高湛看着她的背影，心里有一瞬间的迟疑，许久后还是缓步走向了她，毕恭毕敬地唤了她一声“皇后娘娘”。
李祖娥闻言转身，与他的目光相视。高湛不知该说些什么，仿佛过了很久才听见她唤道：“九弟。”
高湛含笑上前，依旧凝视着她的面容，仍是没有说出一字，只听她开口：“你怎么会在这儿？”
他笑了笑道：“刚下朝，正好无事就随便走走，却没想到遇见了你。”
李祖娥迟疑半晌，方才问道：“你二哥……皇上在这段时间，可曾提起过什么人？”
高湛自然知道她话中的意思，李祖娥不过是想问，高洋有没有提过她、说起她。毕竟丈夫与大臣们相处的时间，要比她这个做妻子的长。
他不知该如何回答，默然半晌，才道：“皇上这段时日公事繁忙，大多是说些朝廷大事。”高湛依旧看着她的面容，嘴角微微扬起，“娘娘何必为了皇上而心烦沮丧，其实除了皇上以外，还有其他人在你身边，可以关心你，照顾你。”
李祖娥苦笑，低头看着娇艳的花，不再言语。
这时，清莲忽然跑来，向高湛行了一礼，接着走至李祖娥身侧，道：“皇后娘娘，你早上不是说要去看望静德皇后吗。奴婢已将送的东西准备好了，娘娘现在就要去吗？”
“是啊，我差点忘了。”说毕，又看向高湛，微微笑着向他道别，先行离开了花园。
高湛静静地看着李祖娥的背影，直到消失在眼前，方才移步离去。
刚走到静德宫外，便能感觉到一股冷风袭来，似死一般安静；步入殿内，依旧是死气沉沉的。
见李祖娥走进，元仲华立即起身行礼；李祖娥忙上前将她扶起，抬头看着她的面容——显然与一个月前相比，现在的元仲华真是清瘦了不少。
见她呆愣地看着自己，李祖娥浅浅笑道：“你不会一直想和我站着说话吧？”
元仲华这才缓过神，连忙侧开了身子，一只手指向床榻，示意让她坐上去，口中还说些非常恭敬的话，一直称李祖娥为“皇后殿下”。
自高洋称帝、李祖娥被封为皇后开始，她便感觉到元仲华对自己多了几分恭敬，不似过去那般随意。
元仲华开口道：“没想到你会来看我，尤其是这段时日，我一直以为……”
李祖娥笑道：“以为我会因圣上的事，对你心怀不满？”
元仲华低首不语。
李祖娥又道：“大嫂，我知道你受了委屈，所以我今天来看看你，希望你不要多想，更不要将此事往心里去……”
元仲华苦笑道：“往不往心里去又能如何，我不过是一个失去丈夫的孀妇，又是亡国之人，自己的命运自然是要被别人左右的。”
李祖娥问道：“既然大嫂心里这么难受，为何不离开皇宫？哪怕只是去寺庙里念佛诵经，也比待在这里强啊！”
元仲华默然许久，缓缓起身朝窗前走去，站在那儿仿佛在想些什么，半晌方道：“仲华身处深宫多年，早已习惯了这里的生活，所以无论怎么样，我都不会离开这里。身处何地对我来说已经不重要了，我只希望我的儿子孝琬平安。”
李祖娥走到她面前，“你真的不打算离开宫廷，选择新的人生？我若是能选择，也许早已经不在宫里了！”
元仲华却道：“若我们不在这里，那我们会在哪儿？是天堂仙境，还是人间地狱？身为女子生在乱世，命运从来都不是自己能掌握的。”
她轻轻一叹，又道：“朱门大户的千金小姐能怎样，帝王家的金枝玉叶又能怎样，不过是一个任人摆布的棋子，随手可弃的玩物。都说生于富贵人家可以过着锦衣玉食的生活，对于那些衣不蔽体的穷人而言，帝王家就好比天上仙宫一般，过的是无忧无虑的日子，可谁又能知道其中滋味！”
李祖娥不语，只听她又说：“富贵繁华只是一场虚幻的梦，也许当梦醒之时，才是真正的解脱。”
李祖娥叹道：“谁叫我们都是女人，也只好认命了！”
“都是女人？”元仲华苦笑，“在这乱世之中，只要是稍微有点权势的人都会有不臣之心。今天你坐皇位，明日就不知是谁的天下了。一个国家的灭亡，最终要牺牲的、命运最悲惨的往往都是女人。国亡家散的滋味儿我已经体会过了，我真是不想再看到那一天！”
李祖娥不知道元仲华为何会说这些，也许，她只是想发泄心中的怨愤；也许，她是在埋怨世间的不公。无论她是为了什么，李祖娥都没有往心里去，只当元仲华是在对自己诉苦，道出心里的话。
作者有话要说：
☆、进谗
清河王府依旧歌舞升平，众多歌妓舞姬的盈盈笑声传入耳边，也来了不少朝廷官员、宗室亲贵。
谈笑饮酒间，忽见一个容貌美艳的黄衣女子在台上献舞，一袭黄色舞衣在昏暗的夜色之下显得甚是耀眼。
众人的目光皆看向台上献舞的美貌女子，口中连连叫好，赞叹不已。
这时，一位男子忽然开口笑道：“听说清河王殿下的府里热闹非凡，夜间生活更是多姿多彩，今日在下可真是亲身领略到了！”
清河王高岳笑道：“让各位见笑，见笑了！”
另一名男子说道：“殿下府里的女子各个能歌善舞，生得貌若天仙、倾国之色，真是比后宫都不差。”
站在高岳右侧的男子也笑着开口：“若论倾国之色，台上的舞姬哪里能比得上薛氏姐妹，只可惜离开了清河王府，到了宫里伺候圣上。现如今薛氏姐妹甚得宠幸，圣上终日不离左右，想必圣上对薛氏姐妹很是喜爱。”
高岳露出一瞬不悦，随即又笑了笑，“只要皇上喜欢，即便是天仙美人，我也不会吝啬。”
听得此言，在场的人皆纵声大笑。
“所谓祸从口出，你们私下里这么议论皇上，岂不是说皇上夺人所爱。若此言传到圣上耳朵里，可就有你们受的了。”
众人闻言转身，只见不远处走来一名男子，他穿着一身绿袍，脸上挂着笑意，缓步向他们而来。
高岳上前道：“平秦王殿下是何时来此，真是怠慢了。”
高归彦笑道：“听说这里不仅可以欣赏歌舞，还可以看见众多美人歌伎，所以我来凑凑热闹。”
高岳也笑了笑，“平秦王殿下大驾光临，真是让我府蓬荜生辉啊！”随即看向众人，又道：“既然各位光临寒舍，就尽情享乐。今日不仅有歌舞，我还特地命下人备了酒宴，待会儿与各位一起饮酒，不醉不归。”
那晚，官员与亲贵们都喝得大醉而归，直至深夜时分才各自回到自己府邸。
离开了清河王府，高归彦与亲信坐在马车内，听得车轮辘辘直响，正向平秦王府驶去。
身侧的男子开口道：“殿下此次去清河王府，可有什么收获？”
高归彦道：“也没什么，倒是听到了那些大臣们的议论，说圣上与薛氏姐妹的事。”
男子道：“两个女人能起什么风浪，那些官僚们不过是说些皇上、亲王与歌妓的风流韵事，当做消遣而已。”
听到这番话，高归彦突然不言语，似在想些什么。
男子又道：“不过，我确实很想知道，清河王怎会舍得将薛氏姐妹送与皇上？”
高归彦笑道：“清河王府中有多少倾国倾城的美人，薛氏姐妹又算得了什么，对于他而言，那两个女人不过是个玩物罢了。不过我们倒是可以在这两个女人身上下点功夫，利用她们二人除去清河王。”
男子犹豫片刻，问道：“殿下，毕竟他曾抚养过你，难道你真的忍心……”
“抚养？他不过是因为献武皇帝曾把我托付给他才肯抚养我，将我接到府邸。”高归彦冷哼道，“当初他是如何对待我的，若是不报当年的羞辱，怎能解我心头之恨！”
高归彦是个孤儿，自幼丧父，当年是因为高欢将他托付给高岳，高岳才抚养了他。
高岳觉得他年幼，十分轻视他，待他甚薄。高归彦虽然心里记恨，却不敢表达自己的不满和气愤。
及至高归彦成为领军大将军，甚得宠信，高岳觉得自己对他有养育之恩，认为他会感激自己，所以非常倚赖他。
第二天，高归彦进宫见了高洋，将昨夜在清河王府听见的谈话告知于他。听见自己与薛氏姐妹的风流之事，被亲王、大臣们当做闲话传来传去，高洋不禁恼怒，纵声喝骂道：“这帮奴才，摆明是在笑话朕！”
半晌后，高归彦又道：“陛下，臣还看见，清河王在城南建了一座私宅，而且按照宫禁规模，建造永巷，但唯独没有修造阙门。”
高洋听毕，虽然忿然，却没有多言，只命他退出大殿。
数日后，高岳进宫要求面见高洋，他却命内监传话让高岳在殿外等候。
高岳站在殿门外等了很久，始终不见高洋的身影，更没有听见内监传话让他进去。
过了良久，那名内监才出了大殿，对高岳说皇上太忙，没空见他，还是让他回到清河王府，改日再入宫面帝。
高岳心里自然疑惑，不过没有多问，只是依言离开。
一路上，他心下一直在思量，却始终想不出高洋对自己的态度为何会突然转变。
高岳并未回到清河王府，而是去见了高归彦。
刚迈入大门，高归彦便上前去迎接他，脸上满是笑容，又指着厅堂请高岳进去坐会儿。
二人才坐定，高岳便急道：“今日我入宫要见圣上，商议朝事。他让我在殿外等候，我就在外面站着，没想到皇上让我在那儿站了近半个时辰，却不让我进殿，只让我留下奏章，然后就被一个小内监赶走了。我真不明白圣上到底在想些什么？”
高归彦缓缓道：“皇上是天子，他的心思谁又能猜得透呢。”
高岳寒哼一声，霍然起身，“想必是有人在皇上面前说了些难听话，进了谗言，不然他怎么会疏远我这个堂叔。”
高归彦愣了一会儿，随即笑道：“清河王殿下，你可别忘了，他是皇帝，是齐国的君主，只要是姓高的皇室亲贵，都有可能威胁到他的位置，所以他对你自然会有些猜疑，你又何必多想，自寻烦恼呢。也有可能，皇上是真的国务繁重，才会没功夫见你。”说着，一直看着高岳的面容，看他的脸色有没有一丝改变。
高岳却不这么认为，面上露出忿然之色，喝道：“别让我找到那个人，不然我定不轻饶了他！”
高归彦听得此话，脸上却依旧平静，还带有一抹得意的笑。
作者有话要说：
☆、薛氏之死
转眼已入冬季，天气愈寒，冷风袭人。夜已深沉，窗外风紧人稀，唯有轿夫的脚步声清晰入耳。
殿内灯火通明，推开大门便能闻到满室酒香。薛氏已经烧了一壶酒，原本她是想喝热酒暖身子的，没想到高洋来得甚巧，正好赶上了。
薛氏拿起桌案上的酒壶，倒入杯中。酒香扑鼻，越发浓烈，虽然还未入口，却仿佛已经有一种浓浓醉意。
高洋凝视那张绝美的脸，一语不发，半晌方低下头，手里握着酒盏，正要饮入口中，却又将它放回桌案上。
薛氏见他一脸不快，便开口问道：“陛下有心事？”高洋不言语，她又道：“陛下若是心里有事，不妨与妾说一说，妾愿为陛下分忧。”
高洋却冷笑一声，“那我倒想听听，你要如何为朕分忧。”
薛氏愣了一瞬，随即笑了笑，并未发觉他一点不对劲，反倒凑到他身侧，娇声道：“陛下这段时间是怎么了？要不就是不来，一来就冷着脸，叫妾害怕。”
虽然三个月前高归彦曾向高洋进言，道出高岳私自建造宅邸，还有大臣们的议论，但是看见眼前的美人，那股子怒火再次被扑灭。
他忽而露出一抹笑意，将薛氏拥入怀中。看着坐在腿上的美人，听着她温软的声音：“陛下，妾有一事想与陛下说，不知该不该讲？”
高洋问道：“何事？”
薛氏微笑道：“陛下可曾记得妾有个父亲？他现在闲来无事，所以妾希望陛下能给他个官儿做做。”
高洋仍是不语，只听她说下去：“妾想为父亲要司徒一职，不知陛下意下如何？”
“什么？司徒？”高洋脸色大变。
原本他以为薛氏不过是想要些金银珠宝、锦缎布料，没曾想却是为了给自己的父亲某个官职，这也就罢了，还要司徒这种朝廷重要职务。
高洋大怒，霍然起身，将薛氏甩到地上，纵声喝道：“司徒是大官，岂是你想求就能求得到的！”
见他这般恼怒的模样，薛氏心下大骇，随即听见他喝令一声：“来人，把她给我绑了，朕要好好调教这个不知身份的娼妇！”
殿外的侍卫闻命立刻进入大殿，将薛氏整个人捆绑住，悬挂在了房梁上。薛氏虽然挣扎不休，口中连连喊着饶命，高洋却毫不理会，用锯子将她锯杀了。
顷刻之间，大殿内血流成河，弥漫着一股浓浓的血腥味。高洋的身上也溅了点点血红，双手沾满了鲜血。
此时的薛嫔正在床榻上沉睡，一个侍婢急忙跑向她的寝宫，口中连连唤着：“夫人，夫人……”
她的叫声使薛嫔猛然惊醒，起身离榻，看向那名侍婢，忙问发生了何事。婢女却惊颤不止，过了良久，只听她哭喊道：“夫人，薛氏她……她被皇上杀了！”
薛嫔不敢相信自己的耳朵，听得后面两个字，她的眼眶瞬间湿润，站在榻前的侍女听见薛嫔发出一阵响亮的哭声，接着就见她昏倒在了床上。
严冬夜晚，凛冽的寒风吹过，感觉到一股刺骨的冷。薛嫔却依旧站在殿外，已有半个时辰。
李祖娥听闻薛氏的死，便来到了薛嫔的寝宫。姐姐离开人世，被丈夫亲手杀害，无论是谁心里都不会好过。
李祖娥见她独自一人站在殿外发呆，神情落寞，便上前给她披了一件斗篷，轻声道：“这么冷的天，站在这里干什么，还穿得这么单薄，若是染上风寒可怎么好。你有孕在身，却遣走了侍婢，不让她们伺候，若真病坏了身子对孩子也不好啊！”
薛嫔的身上忽然感觉到一丝温暖，随即抬