于姓汉子呵呵冷笑道：“徐堂主也要赴阎王殿报到吗？”
自一株槐树后，走出一位面目冷峻，骨瘦如柴的黄衣汉子，这二人的瘦法，堪称一对仲伯，人间少见。
那徐堂主冷涩道：“兄弟我一身鬼气，没有生人味道，于兄如想到他处去走走，兄弟甚愿奉陪，嗯，那女娃儿已走近了二步。”
于姓汉子冷哼一声，道：“阎王决定三更死，谁肯留人过五更。”举掌一挥，一股阴寒之气，直往苑兰公主身上袭到。
这于姓汉子本是以冰冷严酷著称，哪知他一掌拍出，兰衣少女不闪不避，面带不屑之色，神情象一座冰山，比自家更冷更酷。
他忽然微妙地想道：自家的掌力乃以阴寒见长，击在一座冰山之上，岂不小巫见大巫，如倾斗水入汪洋那般微不足道？
这种想法虽甚滑稽，但等掌风拂上那蓝衣少女的身上时，却把他的奇妙想法完全证实了，果然如泥牛入海，声息全无。
只听苑兰公主冷冷道：“你这七步勾魂就只有这么一点能耐吗？还有什么看家本领尽管施展，我一定教你死得瞑目。”
于姓汉子惊惧地退了二步，深深打了个寒噤，暗想今晚莫非碰上鬼了！
他见对方又跨进一步，蓦然双手齐扬，交叉打出四粒乌色弹子，口中同时冷喝道：“女娃儿纳命！”
苑兰公主哼了一声，挥袖对那飞来弹丸拍去，足下不停地向前跨进。
袖风拂上弹丸瞬间，倏忽暴破之声，不绝于耳，只见满天绿芒芒的一片蓬针，如暴雨遽至，袭罩二丈方圆，向苑兰公主罩落。
这一下出人意料之外，眼看苑兰公主势难脱出蓬针威势之外。
陡然匝地刮起一阵狂风，那片绿色芒针如一幕绿色帆布，被暴风卷起，呼地一声，整个向上揭开去。
于姓汉子只见烟影一晃，已失去兰衣少女的踪迹，转身之际，瞥见兰衣少女正在他身后三尺外，柳腰款摆，从容不迫，向前走去。
这一下把他吓得惊骇万分，忙运足全身功力，挥掌从她背心劈去。
苑兰公主头也不回，似乎不晓得背后那人出掌暗袭，依然若无其事，向前跨步，那股寒气来得既凶且猛，苑兰公主像是承受不住，陡然向前栽跌，身如离弓箭矢，直往那槐树旁的徐堂主撞去。
于姓汉子狂笑道：“嘿嘿，你尝尝老夫手段……”话犹未完，蓦觉一股反震之力撞在心脑，禁不住闷哼一声，连退三四步，翻身栽倒地上。
徐堂主瞥见蓝衣少女陡然向他猛撞过来，大喝一声，双掌排空劈出，劲道强猛绝伦。
“啪”的一声，四掌相接，苑兰公主的身形被挡得停了下来。
徐堂主大叫一声，震飞丈外，“砰然”一响，把那山壁撞得乱石崩塌。
叙述虽有先后，其实二人被震飞，是发生在同一杀那之间。
徐堂主靠在山壁上，从身上掏出一粒药丸塞入口中，说道：“于兄你翘了没有？”
他连问几声，都不见回答，不禁呵呵冷笑道：“于兄厌弃了人世，真个游魂地府了。”
苑兰公主深深吸了一口清气，调息一阵，缓步向徐堂主走去。
徐堂主怔了一怔，冷冷道：“你要杀死我吗？”虽然说得爽快，但却微带抖颤。
苑兰公主冷笑道：“本公主手下不杀残兵败卒，这里就是‘九嶷绝壑’吗？”
徐堂主答道：“这里是‘九嶷绝壑’的外缘，往里走过‘三十六回径’，就到心脏地区‘天牢幽冥’，过了‘天牢幽冥’有二条岔道，一条过‘奈何桥’走‘黄泉路’入‘幽冥鬼洞’绝境，一条奇花异卉，落英缤纷，通往‘万景仙踪窟’。这二条虽然一往天堂，一往地狱，其实同是死路一条，数十年来，从未有过去而复返之人，但敝人的看法，走‘幽冥鬼洞’的生机，大于‘万景仙踪窟’。”他一说就这么许多话，目的在换取生命安全。
果然苑兰公主冷笑一声，就转身走入一条狭径。
走了五六丈深，狭径分成六个岔道，她想：这回谷即名“三十六回径”，一定是错综繁杂，歧路走错一条，就可能白费时光，钻不出门道。因此面对此六条岔路，何去何从，不禁犹豫起来。
她本想回去迫徐堂主说出途径秘诀，但她生性高傲，天纵才华，使她目空四海，耻于下问。
她沉吟了一阵，终于举步向其中一条走去，并随手在狭道上作了暗号。
这狭道五步一弓，九步一折，而且有许多黑暗阴森的死角，此道走尽，突然又是四五条岔路，她选择一条最曲折，最阴险的狭路。
才走三丈深，陡然自一处黑暗死角中，射出二粒乌色弹丸，拉着一声冷喝道：“死亡路上追魂弹！”这人阴险得很暗器先发，后出声。
由于狭壁高耸，光线透射不入，因此朦胧幽暗，这乌色弹丸在黑夜中更难以眼力分辨。
但她何等功力？耳目精灵，已能达到黑夜视物，辨听十丈外落叶飘花的上乘妙境，因此顿时分辨出，这二粒弹丸与刚才那遇到阻力会突然暴破的弹丸一样。
有过一次的经验，她当然不会再去碰它，只听冷笑一声，陡然贴地平飞，避过弹丸，举掌往那死角拍去。
黑暗中那施放暗器的人，闷哼一声，就翻倒地上。
这人身穿黑衣，面部及手部都涂着墨炭，躲在死角之中，任你再好眼力也难察觉得出。
岔道纤陌纵横，苑兰公主穿走了将近一个多时辰，几乎走遍所有的回径。
其间她发觉三四个黑衣人，这些人仅被点住了穴道，看情形似乎都在猝不及防之下被制住。黑暗中他们躲在死角里，还被猝然下手制服，足见那下手之人，功力之高已至难以想像之境。苑兰公主心里很不舒服，决心遇上那人时，与他较量一番。
正行之间，突然前头传来一声惨号，她身形一晃，窜进一处甬道，瞥见转角处白影一闪，接着又有一道灰影追踪而人。
她展开“缩地神行”轻功，莲步一跨，已在十丈之外，发觉地上倒着一具尸体，也是身穿黑衣，墨炭涂面，胸前插着一只钢镖，头颅有被长鞭劈碎的伤痕，她知道必是刚才那二人的杰作。
因此冷哼一声，第二步跨出时，已到那转角处，眼前又是四个岔道，也不知道他们走哪一条，只听她喃喃道：“好丫头，算你命长。”
敢情她看出那白影是林琪，那灰影手持长鞭，自然是玉面书生吕江武了。
苑兰公主在岔道壁上，略一查视。发觉其中竟有三道已经走过，于是往那条未走过的一道跨进。
这一次果然走对了路，转过了二个弯，忽然光亮大盛，虽然仅是朦胧的月光，但比起那“三十六回径”的黑暗如地狱，已有天壤之别。
随着光线的透进，传来人语声，她知道已走出“三十六回径”，到了心脏地区天牢幽冥。
只听一人说道：“柳兄伤势如何？”
“哈哈哈，兄弟这点伤势，还承受得了……嗳……”就没有接下去。
原先说话之人，又长叹道：“兄弟手下十二煞星，已去其半。”
接着一阵哈哈朗笑，音量宏伟，显见功力不凡，笑后道：“二位不听黄某忠言，现亲自尝过厉害，当知黄某并非虚言渲染了。”
有一人哼了一声，道：“黄教主别自鸣得意，我与柳兄既然不行，你也不见得强到哪里？”
另一人也冷笑道：“黄教主‘大圣棍法’驰名武林，兄弟久想瞻仰神技。”
黄教主干笑一声，道：“柳兄伤势未愈，如欲指教也不急在一时。不是黄某人自夸，我自信可与那小娃儿一拼。”
一声嘿嘿冷笑，是那姓柳的声音：“黄教主言下之意，是自以为武功在兄弟之上了？”
“不敢！不敢！”是黄教主的口音。
突然一阵银铃般的笑声，接着有娇脆的女人嗓音道：“敝教主在玉壶山口曾与尹靖拼斗百多回合，不分胜负，结果还是尹靖见机逃逸。”
那女子说完后，没有人接腔，似乎其余的人都被她这番话怔住。
过了一阵，又响起黄教主的声音，道：“现在那姓尹的娃儿已闯入‘万景仙踪窟’，如果勇往直前，必无生还之理，若是见机回头，我黄某人还是那句话，二位愿否合作，悉听尊便？”
那姓柳的冷冷道：“黄教主让我和宋兄去打头阵，你们却旁观鹬蚌相争，坐享渔利。”
黄教主声音中微带怒气，道：“兄弟一来就声言与二位合作，是二位要独占鳌头，怕黄某分了油水，现在倒怪起兄弟来。”
语气顿了一下，又接道：“如果姓尹的生离‘九嶷绝壑’，宝图得不到事小，二位兄怕要寝食乏味。”
“嘿嘿，黄教主，你这话是有何所指？兄弟听不懂？”姓宋的说道。
黄教主冷笑道：“姓尹的不是要到‘武林评审庭’作证吗？”
“黄教主既然知悉内情，可是要以此作要挟？”
“柳兄你把我黄某当作什么样的人？你们之事么，兄弟绝对袒护，我不过是一片热忱，诚邀诸位合作，共举大事。”
“那么合作的条件如何，兄弟愿闻其详。”
“兄弟认为首先应将该姓尹的娃儿除去。”
“为什么要把他除去？”
“理由很简单，你们虽然杀了崔邱成，他同样可向‘武林评审庭’控告。”
“还有呢？”
“哈哈，黄某拜兄九头狮子孟良，当年碎身庐山三石梁之事，想二位当有耳闻，数十年来，我遍寻蒙面剑客，讨还那笔血债，这也是必杀那小子的原因之一。”
“第二个条件呢？”
“得了‘玄天图’共同参研。”
“这话有理。”
停了一会儿，黄教主又接道：“第三个条件是合作期间，由黄某统令施号。”
那姓柳的喋喋冷笑，道：“兄弟一生不喜欢受人指使，你刚才那些话，算是白说了。”
姓宋的亦阴冷冷道：“黄姓主真是异想天开，柳家堡、浮月山庄同属‘万教联盟’十三要员之一，金牛谷虽然被摒弃在十三要员之外，但武林中也微具薄名。黄教主胸怀大略，想统领这一堡、一庄、一谷，雄心固是可嘉，但只怕要成镜花水月，可望而不可及。”
黄教主淡然一笑，语音毫无怒意，慢条斯理道：“兄弟何德何能，敢存着统领名震武林的一堡、一庄、一谷的奢望？ 不过彼此既是要合作，那就得推心置腹，同舟共济，如果貌合神离，不如各走各的路。”
“这事我们二人还得与摩兄从长计议。”姓柳的声音。
黄教主沉声说道：“摩兄追杀玉面书生，金笔书生及那白衣林姑娘，不论成败如何，都将引起九宫、虬龙、雪山三派的联合报复了，双方均属‘万教联盟’十三要员，冲突起来，‘武林评审庭’绝无法袒护任何一方，那时双方各据一词，混乱情形可想而知，真武子为解决二大派系的冲突，最终善策，便是行使最高职权，以‘乾坤日月令’传檄‘万教联盟’十三要员到庭，协调纷争。但是‘乾坤日月令’已失落，一天找不回来，武林中一天得不到安宁，时日一久，那时武林中又将回到胜者为君，败者为贼的局面，乱世英雄，这正是吾人一展鸿图的时机。”
姓宋的冷冷接道：“黄教主分析未来武林大势，了如指掌，兄弟无限钦佩，不过我们彼合作协调，也不一定要由你统令施号呀？”
黄教主哈哈大笑道：“合作之时，不能群龙无首，否则步调不一，人各志异，成事不足，败事有余，愚意从二位与摩兄三人中推举出一人，与黄某共同传施命令，凡事以二人同意为准则，这样可减少意见分歧，高明以为如何？”
姓柳的说道：“这话虽有理，但得等我们二人与摩兄商量后再谈。”
黄教主紧接着说道：“合作的原则已无问题，在离开‘九嶷绝壑’之前，由黄某暂作主张，二位量不致说我代庖吧？”
他未等二人说话，微微一笑，接道：“宋兄请再调动四位‘七煞追魂弹’的煞星，待进入‘万景仙踪窟’时，好派上用场。”
“黄教主，这命令发得太早。”
“宋兄，黄某并非向你发令，时机一晃即失，进入‘万景仙踪窟’要多多借重贵谷的力量。”
姓宋的汉子沉吟片刻，从身上掏出一枝三四寸长的火箭，“啪”的一声，用火折点燃，手臂一扔，火箭冲霄直起。
陡然间，呼地吹来一阵寒风，那刚刚冲起的火箭，一晃即灭，地面又恢复了原来的朦胧月色。
姓宋的怒吼一声：“何方鼠辈，胆敢扑灭兄弟的火箭？”
话声中，只见由“三十六回径”缓缓走出一位蓝衣少女，莲步轻移，已到几人面前。
姓宋的看清是个女娃儿，先是一怔，继而目射阴光，阴冷冷道：“造反造反，乳臭未干的黄毛丫头，也居然然捋动我宋文屏的虎须，你大人是谁？说出来看老夫认不认得？”
苑兰公主螓首翘望天色，那份傲气，直把“天牢幽冥”中的诸人，视若无物。
她虽然螓首仰天，看也不看他们一眼，其实早已看清场中情形，那姓宋的是一位鹰鼻猴脸的老头儿，左右各侍立着一个黑衣大汉。
左侧方一块岩石上，盘膝坐着一位红衣老汉，身后站着二个红衣人，旁边是一位身穿苗衣，虎目豹头的老叟。
距那红衣老汉丈余外，并列着六人，为首是一位须发皆白，神目威棱的老叟，左手持着一支通体乌亮的“齐眉棒”，其身旁哈腰敛手，恭立着一位劲装大汉。另外是一位珠光耀眼的艳妇，身后还有三位持剑绿衣少女。
苑兰公主听完姓宋的老头儿的一番话后，冷笑道：“我看你这份心性阴鸷之气，只宜于供人驱使吆喝。”
宋文屏大怒道：“老夫劈死你！”举掌含岔击去。
苑兰公主冷哼一声：“你还不配！”
挥掌一挡，芳肩微微一晃，宋文屏已“蹬蹬”退了二步，这一下众人齐齐一惊，想不到这女娃儿一掌之力，竟能把金牛谷主震退。
那须发皆白，手持“齐眉棒”的老叟，脸色微微一变，沉声道：“姑娘神功惊人，必是大有来历的高人，恕老夫冒昧，请教姑娘芳名？”
苑兰公主冷冷道：“听你刚才一席话，雄心万丈，扇惑炫