仆人打听：
“这位小兄弟，请问来的是哪位大人？”
纪家之前做过功课，通过纪老太爷寄回来的书信，对薛尚书府上的人事有一定的了解，在薛家做事的几位总管，身上都有官职，纪孝谷才会有此一问。
仆人不冷不热地答道：“是二总管。”
二总管，纪家两兄弟同时在心里暗叫了一声苦，这薛家二总管，原是薛老尚书带兵时候的一个部下，姓徐名力，现年四十六岁，据说为人严苛，是个软硬不吃的主。
“到了，二总管就在里头等候三位，小的告退。”仆人把他们领到一间屋子门外，就拎着灯笼走了。
三个人整理了衣裳，听到里面一声响，前后脚走进去，屋里明亮，左右都立了银脚高足灯，罩着圆柱形的黄色纱衣，堂上端做着一个中年人，鼻直口方的国字脸，看起来便是那种不好说话的人。
“见过徐总管，”纪孝春先上前开口，作揖见道：“在下纪孝春，乃是纪家行二，这是舍弟孝谷，这是妹婿，也是本城县令，马亭献。”
纪孝谷和马县令上前作揖：“徐总管。”
徐力等他们礼罢，才站起身，点了点头，目光扫过三人，落在了纪孝春身上，“你就是纪家四小姐的生父？”
纪孝春赶忙答道：“是，正是在下。”
徐力道：“听闻纪四小姐一个月前回乡探病，现在可还在府上？”
纪孝春按着事先准备好的话答道：“还在家中逗留，不过她母亲身体已妥，过两日就会送她回京。”
“纪小姐孝心有加，我们老爷最喜孝道之人，”徐力若有所指地夸了一句，又转头面向纪孝谷：“信上说，要先从你们纪家送一位小姐给我们少爷做妾室，为你们四小姐嫁人铺路，便是选的令嫒吗？”
纪孝谷低头道：“正是小女。”
徐力眼里一闪而过嘲色，道：“你们纪家倒是和睦，兄弟之间没有京城那些人家的勾角。”兄弟两个是都听出他话外之言，只能赔笑，徐力却突然又问道：“令嫒今年几岁？”
“已过十五了。”纪孝谷说的是余舒的年纪。
“比我们大少爷小上四岁，”徐力道，“叫什么名字？”
纪孝谷侧头看了一眼纪孝春，犹豫着回答：“叫。。。余舒。”
“余舒？纪余舒？”
纪家两兄弟互看了一眼，老三苦笑道：“不瞒徐总管，我那女儿是个继收的，因她母亲坚持，我就没有给她改姓，而是随了她生父姓余。”
说完话，三个人就屏气等着徐力发难，不想徐力只是皱了下眉头，“哦”了一声，好似是不是亲生的女儿，并不是那么重要一般。
“老徐，谁来了？”
一道男声在外头响起，纪孝谷三人就见到刚才还对他们不苟言笑的徐力，一偏头就换了神色，额头微低，快步从他们身旁走过去。
“大少爷，是纪家的人，纪家二老爷、三老爷，还有本城的马县令。”
大少爷？薛家大少爷？！
纪孝谷和纪孝春一阵错愕，急忙扭头，就看到门口处，徐力躬着腰，正在同门外一个人说话，因屋里头灯光明亮，外面的灯笼只能照出个模糊的人影，一身月白色的纱衣，背手站在台阶下，正看往屋内，那看不见的目光落在他们身上，叫三个加起来都有百岁的男人莫名地紧张了一下，尤其是他们随即又听到了一声若有似无的冷哼。
“哼。”
“大少爷？”
“赶了几日路，我累了，没什么事就送客，有事就让他们白天再过来。”
“是。”
留下一句话，那台阶下的人影便转身走了，甚至连个招呼都没有和屋里的人打，难为纪孝春和纪孝谷平日受惯了周围的阿谀，这一盏茶的工夫，就连吃了两回瘪，偏因对方的身份，不敢怒也不敢言。
徐力送走来人，转回屋子里对三人道：“天色不早了，三位请先回去吧。”
纪孝春问道：“方才那位便是贵府的大少爷吗？”
徐力点头，又恢复成不苟言笑的样子：“大少爷脾气不好，这几日路上没休息好，三位见谅。”
说着客气话，脸上却一点客气都没有，纪孝谷三人怎会当真，就顺势借了台阶下，纪孝春还想问一问，为什么薛家大少爷会在这里，却被纪孝谷悄悄拉了拉后背，看见徐力一副抬手送客的姿势，就把话咽了回去，引言告辞。
徐力把他们送到院子门口，就让下人领路，自己折了回去。
三人坐到马车上，离开别馆，才露出了不满：
“呼，薛家真是好大的气派，外面传说的一点不假，一个总管在妹婿你面前，都端着架子，简直是目中无人。”
听着纪孝春的话，马县令笑笑不语，他身在官场，人情要懂得多得多，因而并不觉得薛家过分，反倒以为正常，果真平易近人，那才叫奇怪。
纪孝谷的主意在另外一件事上，他脸色古怪，还有些未消除的惊讶，“那薛家大少爷怎么会一起来了？”
这一趟薛家来人，是为商谈婚事，据说还带来了相师和易师，来一个总管是应该的，但薛少爷亲自来，就让人摸不着头脑了。“难道是特意跑来看星璇的？”纪孝谷怀疑道，“方才徐总管不是也问了星璇是不是在家。”
“星璇说没见过那薛家大少爷，既然在京城里都没有见，跑到这里来见什么，”纪孝春摇摇头，担心道，“我看那薛少爷对这桩亲事似有不满，莫不是他们看出——”
“咳，”纪孝谷咳嗽一声，打断了他二哥的话，看了一眼马县令，苦笑道：“人家薛家想要娶的是星璇，我们硬是先塞了个人过去给他做妾，还是个贱命的女子，换了是谁怕都不会高兴。”
纪孝春意识到方才差点多说了话，讪讪一笑，闭上了嘴。
第93章权宜之计
余小修挨打后，就发起了热，纪家连个大夫都没有给找，余舒被纪孝谷派人盯着出不去，就使刘婶避开人到长门铺街上去请贺芳芝。
傍晚的时候，贺郎中跟着刘婶赶到了纪家的杂院，因他之前就给重伤的余舒看过病，后来又一直上门为赵慧诊治，故而对余舒姐弟两个的情况有几分明了，如今见到余小修好端端被打成这样，腹中虽有疑问，但还是先看了余小修的伤势，打开随身的药箱给他换了外敷的药膏，又开了内用的药方。
余舒没有多解释余小修挨打的事，让刘婶到门口守着，给贺芳芝鞠了一躬：“贺郎中，我和小修这样，眼下是出不去纪家了，但我慧姨尚在病中，只靠邻人照料，我实难放心，还请您走一趟，帮我向慧姨报个平安，暂代我照拂她一二，余舒不胜感激，来日必报您恩情。”
贺芳芝听闻过余舒的事，知道她同赵慧本无亲戚，却在危难时不舍不弃，对这孩子的重情重义本就欣赏，见状，只是一犹豫，便伸手虚扶她：
“快起来，我答应你就是。”
余舒没让贺芳芝告诉赵慧说余小修挨了打，只请他寻个借口，安抚了赵慧，又将身上所剩不多的银两全拿出来相赠，贺芳芝拒不接受，最后余舒只好只给了他这次诊金和药费。
“烦劳贺郎中帮我去泰亨商会总管送个口信，说我有事这几日不能去，还有把这个交给裴总管。”余舒掏了怀里记录天气的小册子，撕了记录有最近五日天气的那两张下来，折起来递给了贺芳芝。
贺芳芝没看是什么，就收了下来，刘婶送他从后门离开，去医馆抓药，余舒拿手巾拭了拭余小修脖子上的汗，端了水盆出去换水，看到傻站在院子里的秋香，脚步一顿，就把水盆给了她。
“去打盆水。”
“哦、哦。”
余舒折回屋里，坐在床边看着余小修乌朦朦的后脑勺，手背贴在他滚烫的小脸上，余小修脑袋轻轻动了动，更靠近她的手，他做了一个下午的噩梦，断断续续的呓语和痛吟，这会儿总算安稳地睡着了。
余舒看着手指上黑乎乎的指圈，想到了青铮道人，心情十分复杂，事出突然，当时她没有反应过来，现在静心想了，她今朝处境，难道青铮就没有算出来吗？
恐怕他是心中有数，还推波助澜了一把，借着买红绳，把她送回了纪家，不然义阳城那么大，怎么偏偏纪孝谷就在孔家易馆里等着她。
余舒不相信青铮是故意将她送入虎口，可他偏偏这么做了，原因是什么，余舒暂时没有心情深究，但是她知道，现在要靠青铮脱困，是不可能了，有赵慧命危一事在前，她十分肯定，在这件事落幕之前，青铮不会再露面。
那她就要另想办法，甩掉纪家。
刘婶还没买药回来，纪孝谷就派了人到杂院找余舒，余舒留下了秋香照看余小修，跟着来人去了。
前一刻还是土墙棚屋，昏灯冷壁，穿了几堵墙就来到了朱檐琉瓦，窗明几净的地方，纪孝谷在西跨院一间穿廊子的饭厅里见了余舒，她去到时候，他正在用晚饭，手指夹着红竹条的筷子，夹着菜送入口中，一桌子菜肴，红红翠翠，拿荷边儿的青瓷一盘盘装了，看一眼便引人口欲，而余舒瞧见只觉得胃里恶心。
她知道纪孝谷不觉得什么，在他眼里头，他们姐弟两个，大许只是纪家养出来的两条狗，因为施舍了几顿饭，养了一阵子，可以拿来打着出气，也可以拿来当赠品附送。
纪孝谷拿起手边的白绢巾擦擦嘴上的油光，又接一口茶漱了漱嘴，吐在脚边的痰盂里，口里清爽了，才抬头看向余舒，先端详了她的脸色，很满意从她脸上看到了几分白天没有的驯服。
“想通了吗？”
“想通了。”
“好，”纪孝谷笑了笑，他眉毛长的弯弯的，笑起来给人一种和气的假象：
“我知道你心里头肯定要记恨我，不过没关系，我不会和你一个孩子一般见识，我瞧着你是又几分聪明在，好好想想就知道，那薛家是京城里数一数二的高门，真能进得了那样的人家，对你来说不见得是件坏事。今天晚了，你回去好好睡上一觉，薛家已经来了人，明天我会派人去教你该有的规矩礼数，你好好的学，没准后天我就会带你过去给人瞧，不出差错，这门亲事是订了的，但万一是你耍滑头，让我们纪家丢了人，坏了这桩婚，什么下场，我想你应该清楚。”
余舒抬头看着一眼纪孝谷，板着脸，闷声道：“规矩我会学好，你的话我也会听，不会乱跑，能不能不让人盯着我，允许我出门？”
余舒的反应在纪孝谷的意料中，作为一个成功的商人，他很喜欢这种将人情绪掌握手中的感觉。
“不行，这桩亲事订下之前，你就老老实实地待在宅中。”
余舒皱眉，任谁都瞧得出她现在不满，纪孝谷满以为她会发作，可她却忍了，低下头，又道：“那能不能让小修和我住一起，他伤的很重，我不放心他不在我眼前，还有刘婶，一直都是她照顾我们姐弟两个。”
“可以。”这回纪孝谷大大方方地点了头，他需要余舒老实听话，不给他惹麻烦，如果逼得太紧，狗急了也会跳墙。
“谢谢三老爷。”余舒暗松了口气，她提出要求出门是个幌子，真正想要纪孝谷答应的还是将他们姐弟两个放在一起，而不是分开隔离。
她还没有计划好如何脱困，但要离开纪家，前提条件之一是余小修和她在一起，少了余小修，她哪里都去不了。
“来人，送小姐回去。”
余舒被人领出去，下了台阶，走几步，回头望了一眼厅里头正在仰头喝酒的纪孝谷，眼里蓄起了冷笑。
而在脱困之前，她会给纪家一个难忘的教训。
纪家第二天一早，就带上礼品去了别馆拜访，还是徐力面见了他们，而昨晚上惊鸿一瞥的薛家大少爷却不曾露面。
纪孝春问起来，徐力只说大少爷还在休息，别的半句不肯多讲，就将话题转移到了那个顶替纪小姐八字的小妾身上，提出明天让他们把余舒领来，让薛家带来的易师相看。
同是命格最低劣的两种，贱命女和寡命女相似却不同，前者只是自身命贱，后者却要克应旁人，薛家会如此谨慎，情有可原。
临走前，徐力让下人捧了两只礼盒，随手给了纪孝春，说是一份送给纪老太君，一份送给纪四小姐，纪孝春收下，出门上了马车，好奇地打开来看，当时便倒抽了一口气。
薛家送给纪老太君的是一株紫灵芝，色皮紫黑，油光漆亮，这样品相的紫芝，已超出了药草的范畴，堪称为宝。
而送给纪星璇的则是一幅画卷，纪孝春拉着卷轴，让纪孝谷抖落开了，一幅春兰花图，目及落款上名号和章印，纵是见多了宝贝的纪孝谷也由不得手抖。
马县令看他兄弟二人失态，凑过头来看，见那落款，吃惊喊道：“是静敏先生的画！”
薛家送的，必定是真迹，马亭献着迷地轻抚着画卷，羡慕道：“也就是薛家这等人家舍有这样的手笔了。”
纪家两兄弟面面相觑，获赠的喜悦反倒是不如由心底生出来的畏惧，出手这样两份见面礼，才是真正的豪门气势，压的人抬不起头。
纪孝谷看着眼前摊开的两份礼，突然间有些质疑起父亲的决定，为了等待七皇子那边的反应，就这样拖着薛家，将来一日，即便是他们攀上皇亲，薛家若是发怒，纵有七皇子挡在中间，他们真吃得消吗？
***
昨晚上余小修被抬到了余舒现在住的小独院里，刘婶跟着一起过来。
第二天早上，余小修的烧还没退，纪孝谷派来教余舒规矩的婆子就到了，同来的还有一个裁缝，余舒正在给余小修喂药，就被拽了出去，拉拉扯扯量了身段。
裁缝一走，那姓黄的婆子就拽着余舒的胳膊，皱着眉毛，前前后后把她看了一遍，一边挑毛病，像是买菜选猪肉似的，解了她的头发，掐了她的腰，最后还举着她的手指查看她指甲的长短。
余舒不懂，便不知道这样的婆子是专门给大户人家调教小妾的，当年翠姨娘进了纪家，就曾被教训过一个月，有了样子，才被允许侍候纪孝谷同房。
“这头发怎么短这么多，嘴上都起燥皮了，站步的时候不要叉腿，腿并拢、并拢！”
黄婆子的鞋子在余舒前脚尖踢了几下，硬是把她的齐肩步纠正成内八。
余舒瞧这妇人年纪一把，又没对她说什么尖酸话，默念了几句“尊老爱幼”，就闭着眼睛由她折腾。
“这戴的是什么？”黄婆子捏着余舒左手食指上带的黑色指圈，就要往下拔，余舒