古馆辰人的身材不算高大，身材约一米六七，适中的体格充分表现出贵公子的翩翩丰采。然而，不管他过去是多么具有贵族气质，现在也只不过是一具冰冷的尸体而已。
这具可怕的尸体，正以冻结的表情注视着以下这十位男女。
名琅庄的新主人筱崎慎吾以及妻子倭文子、筱崎慎吾前妻的女儿阳子，还有原古馆种人伯爵的侍妾系女，被筱崎慎吾邀请来的天坊邦武、柳町善卫，以及后来才认识的秘书奥村弘、金田一耕助共八人。
另外两个是一男一女，男的是之前用马车载金田一耕助来名琅庄的混血儿速水让治，女的是靠在让治身边害怕得发抖的女服务生。
她不是刚才带金田一耕助去房间的阿杉，而是个约莫十七八岁的少女。她的眼睛有点凸凸的，但这样反而更让人觉得她眉清目秀，有股脱俗的清新气质，看她拘束的举止，以及不太合身的和服，应该是还在训练中的女服务生。
金田一耕助对这九个人脸上的不同表情很感兴趣。
“啊！倭文子！”
筱崎慎吾突然发出一声惊叫。金田一耕助猛一回头，看到他以强劲有力的手臂抱着倭文子摇摇晃晃的身体。
倭文子倒在丈夫怀里，急促地喘着气，她的脸色犹如白蜡一般。
“带我到那边去……”
“好，不过请你稍等一下。我是这个房子的主人，发生了这种事情，我不能不管。你看那个……不，你还是别看的好。”
在筱崎慎吾有力的臂膀环抱下，倭文子把头靠在丈夫的胸膛上，她的身体明显抖得很厉害。这虽然是理所当然的事，但是金田一耕助心中老觉得不太对劲，却又说不出个所以然来。
“金田一先生，怎么办？难道尸体就这样放着吗？还是要把他放下来？”
“不要动他！保持原状放着比较好，然后赶快去报警！还有……去叫医生来。”
“我知道了。奥村，拜托你了。”
“好的。”
每当遇到紧急事件，筱崎慎吾跟他的秘书奥村弘的办事能力马上就利落起来。
奥村弘正慌忙要走出去时，筱崎阳子从后面追过来说：“奥村先生，我也要一起去。”
倭文子也在筱崎慎吾的怀里说：
“我可不可以跟奥村一起去？我不要留在这里。”
“奥村，请你带着夫人一起过去。”
“好的。夫人，请。”
“妈妈，一起走吧！”
“好。”
筱崎阳子跟倭文子这位美丽的继母，应该差十五六岁，可是两个人站在一起，看起来只差五六岁。
倭文子的轮廓鲜明，身材苗条，带着京都女子特有的细致美。相反的，筱崎阳子长得很像她父亲，有着一副魁梧的体格，虽然美貌无法与倭文子相比，可是她阳光般的朝气和充满自然的魅力，跟倭文子粉雕玉琢的人工美呈现出鲜明的对比。
“阳子，妈妈就拜托你照顾了。”
“好。”
奥村弘跟筱崎慎吾从左右两边扶着倭文子走出仓库后，让治跟他身旁的那名少女随后也跟了出去。
筱崎慎吾对金田一耕助说：“金田一先生，我在这里为你介绍一下一。这位是天坊邦武，也是古馆先生的舅舅；那位是柳町善卫，是古馆先生继母加奈子的亲弟弟。天坊先生，柳町先生……”
天坊邦武和柳町善卫同时应道：“是。”
“这位是名侦探金田一耕助先生。”
“名侦探？”
天坊邦武皱着眉头，以怀疑的眼神看着金田一耕助。
“天坊先生，你不知道吗？金田一先生是个很厉害的私家侦探，侦破了很多案子。”
天坊邦武又睁大了眼睛，仔细地看着金田一耕助。
“筱崎先生，你事先就知道会发生这种不幸的事情吗？”
天坊邦武年约六十岁左右，仅仅一米六左右的身高却挺着一个肥胖的身躯。他顶着一个闪闪发亮的鸡蛋型秃头，鼻子下面蓄着两撇粗而滑稽的八字胡。过去子爵的尊贵身份，使得他的话中充满自大的口气。
“怎么可能呐！我请金田一先生来这里，完全是为了昨天晚上我跟大家提过的那位真野信也，我想请金田一先生来调查看看这个人到底哪里去了，没想到会发生这种事情。”
筱崎慎吾略垂下头，像是在对死者表示哀悼。
天坊邦武慌忙摸着八字胡说：“辰人以前过着为所欲为的奢华生活，也许是他报应的时刻到了，啊哈哈！在死人面前讲这些话，好像不太尊敬。”
天坊邦武的口气很不友善，却流露出讨好筱崎慎吾的浓浓意味，令人感叹落魄的贵族为了生活，竟是如此的卑躬屈膝。
“筱崎先生。”
过了一段时间后，加奈子的弟弟柳町善卫出声了。他的语气跟天坊邦武不同，显得十分平静。
“你跟金田一先生提过真野信也的事情了吗？”
“是的，我都说了。”
“金田一先生。”
柳町善卫这次转向金田一耕助。
金田一耕助回过头，看到柳町善卫联帽镜框后面的脸孔上，隐含着某种善意的微笑。柳町善卫是个有名的长笛演奏家，但由他的穿着打扮来看，令人完全想象不到。
他穿一件扁领的宽松衬衫，搭配打褶宽灯心绒裤子，头上戴顶鸭舌帽，头发零乱的程度丝毫不亚于金田一耕助，而他的年纪看起来和金田一耕助相当。
“金田一先生，就你的看法，这是否是真野信也那个独臂男子干的？”
“这……”
金田一耕助感到有些困扰，有些无奈地回答：“我还没有得到一个确切的概念，而且也不知道真野信也这个人是否是实际存在的人物……”
金田一耕助的话题还没说完，系女便发出抗议的声音。
“啊！金田一先生。”
金田一耕助的身材并不高大，甚至还比普通男子略微矮小，可是年届八十、驼着背的系女站起来说话时，可比他矮多了。
“金田一先生，你的意思是玉子在说谎吗？”
“不是，阿系，我绝对不是这个意思。不过，就算真有真野信也这个人来到这里，在我们还不确定这个人是谁之前，也不能随便断言是他杀了古馆先生。对了，我想到你说过那个男人戴着黑色眼镜，还罩上一个很大的口罩，把整张脸都遮挡起来。”
“是的，不过为了避免把意思传达错误，还是直接找玉子来问吧！”
系女四处张望了一下说：“刚才跟让治在一起的那个年轻女孩就是玉子。”
“是吗？那等一下再去问她。”
金田一耕助边说边注意系女脸上的表情。
“筱崎先生，即使那个男人……自称是真野信也的男人真是尾形静马本人，他也没理由杀掉古馆先生。”
“不，金田一先生，如果静马还活着的话，他可能会比任何人还恨辰……甚至把他大卸八块都不足以泄恨。”
系女的声音冷静得让人觉得可怕。
“阿系，这、这话怎么说？”
筱崎慎吾不解地瞪视着系女，系女的眼中毫不隐瞒地射出怨恨的目光。
“社长，金田一先生……”
“到底是怎么一回事？”
“刚才金田一先生也问这个问题，就是辰人为什么会这么怕静马。可是……”
系女用她颤抖的手指，面露憎恶地指着马车上的古馆辰人说：
“在辰人还活着时，我还不敢说，现在既然已经到了这个地步，我什么都不在乎了。我想在场的天坊先生和柳町先生也都知道这些事情，辰人曾经调戏过加奈子，虽然加奈子是他的继母，可是他居然想强奸加奈子。”
“但是他失败了，因而怀恨在心，开始对加奈子恶言相向，并且在一人伯爵的耳边说些毫无根据的谎言来中伤加奈子。他说加奈子跟静马之间关系暖昧……要不是因为这个家伙的卑鄙行径，一人伯爵也不会被嫉妒弄昏头而乱来了。”
“天坊先生！”
筱崎慎吾的声音中充满了无法压抑的愤怒。
“刚才阿系说的话全是真的吗？”
天坊邦武抚弄着他的八字胡说：“这……刚才阿系说辰人调戏加奈子的事情……我不太清楚，我也是第一次听说有这种事。但是加奈子跟静马两人之间的关系暖昧这件事情，倒是有很多亲戚在谈论。可是……”
“可是什么？”
筱崎慎吾的口气中明显地带着责难。
“啊！这……”
天坊邦武笨拙地干咳了一声说：
“这件事情起因于吃醋……也就是说，辰人在吃加奈子的醋。”
“吃醋？”
金田一耕助的声音不由得严厉起来。
“事实上是辰人自己在那里自寻烦恼，他怕一人伯爵太过宠爱加奈子，假如加奈子生下小孩的话，就会把一人伯爵对辰人的宠爱都剥夺掉，连带的财产也会被抢走。”
“这事在当时是公开的秘密。”
在一旁插嘴的是柳町善卫。这个男人与其说是音乐家，倒不如说是哲学家更为恰当，他的态度与口气都很冷静。
“对了，你对当时的古馆先生应该也很了解吧？”
金田一耕助转过头来看着柳町善卫。
“我在旧制高等学校读书时，比古馆先生低两个年级，自从姊姊嫁给古馆先生的父亲之后，他每次都乱叫我的名字，哈哈！因为姊姊的缘故，我们家长久以来一直接受古馆先生父亲在经济上的资助，所以他这样欺负我，我也没办法说什么，不过，我还真是怕他。”
柳町善卫很不自在地讪笑着，他的声音中隐隐含着一种痛苦、轻视的口气。
“柳町先生，你了解我妻子少女时代的事情吗？”
筱崎慎吾恢复了冷静，换了话题，并平稳地问道。
“当然了，我们在同一间旧制高等学校读书，况且她又长得那么美丽。
“对了，柳町先生。”
天坊邦武带着不怀好意的表情说：“倭文子……她本来应该是嫁给你的，不是吗？”
柳町善卫一时说不出话来，过了一会儿才说：
“天坊先生，别讲这种无聊事了，谁会嫁给我们这种穷苦人家。”
“说的也是，与其嫁给贫穷人家，还不如嫁给有钱的人好，啊哈哈！”
金田一耕助很注意筱崎慎吾的一举一动。他们目前所谈论的对象是筱崎慎吾的妻子，而且都是不好的评语，可是他听了连眉头也不皱一下，这实在很令人佩服他的自制力。
筱崎慎吾瞪着马车上古馆辰人的尸体好一会儿，然后回头对金田一耕助说：
“金田一先生，古馆先生的左手怎么了？他的左袖口好像轻飘飘的。”
金田一听后，微笑着低下头。
“你终于说到重点了，我刚才一直在等人讲这句话，这件事有点……”
就在这时候，接到报告的警察们表情严肃地进入仓库，金田一耕助便只好把没说完的话咽了回去。
二
负责调查这件案子的是田原警官，他也认识金田一耕助。金田一耕助曾经在静冈县的月琴岛发生的案子中有非常出色的表现，因此在静冈县的警界很有名。
“这真是太荣幸了，可以跟金田一先生一起办案，真是无上的光荣。”
筱崎慎吾在为大家介绍的时候，田原警官露出白色的牙齿笑着说。
田原警官人挺年轻的，白皙、温和的脸上戴着一副没有镜框的眼镜，一看就知道他是个温和的人。但是很不协调的是，他那一米六左右的矮短身材，却拥有一副壮硕的身躯，充满强悍之气。
田原警官还以非常谦卑的态度补上这一句：“金田一先生，详细情况我们还不知道，看来这个案子很难缠，还请您多多帮忙。”
因此，金田一便跟田原警官留在现场调查。
“筱崎先生，等一下田原警官会要求你们做笔录，请各位先暂时离开这里。大致情况我会告诉田原警官。”
金田一转向筱崎慎吾，很有礼貌地说道。
“金田一先生，一切就拜托你了。”
于是筱崎慎吾牵着系女，和天坊邦武、柳町善卫等人一起离开仓库，警方也立刻展开调查工作。
首先，警方先从各个角度拍下现场原状，以及马车上面的尸体，在拍摄时，田原警官不时发出叹息声。
“果然是件奇特的案子，金田一先生，从被害人受伤的后脑和颈部来看。他是被勒死的，可是，尸体怎么会坐在马车上？”
这位田原警官似乎太饶舌了一点。不过也难怪，因为这件案子的奇妙之处实在太多了，不只是金田一耕助觉得棘手，刚才一起在仓库目击尸体的另外九位男女一定都有同感。
假设古馆辰人是在马车上被杀害的话，那么不管凶手是谁，或是用哪种凶器，在撞击的那一刹那，古馆辰人的身体就会倒下来，不可能维持坐在马车上的姿势。
古馆辰人后脑上的这一击，是否就是他的致命伤还有待查证。但从他的咽喉到颈部，有明显的黑色绳索环绕的痕迹。
很有可能是凶手先在古馆辰人的后脑用力一击，古馆辰人因为这个猛烈的击打而昏厥，凶手害怕他会再醒过来，因此便一不做、二不休，再用某种绳索勒死古馆辰人。
不管怎么说，古馆辰人应该不是在马车上被杀死的。马车并非第一现场，他可能是在别的地方被杀死，然后再搬来这里。
这么说来，这座仓库倒是有很多可以拿来勒死古馆辰人的绳索，凶手是在杀死他之后，才把他搬上马车的，这其中也许含有什么深远的意义，或者又是杀人计划中的一部分。
还有一点很奇怪，那就是古馆辰人的服装。像他这么一个容貌俊美且爱打扮的公子哥儿，此刻身上却穿着一件很粗糙、样式老旧的黑色西装，里面还穿着一件灰色的西装背心……
像古馆辰人这种贵族公子，根本不可能穿出这种服装来，而且，他的左手还用皮带紧紧地绑在穿着西装背心的身体上。
古馆辰人被杀以前穿成这副模样，到底是在干什么？
马车周围有很多警察忙碌着，法医也在等待现场拍照、采指纹的工作结束后，接着验尸。
田原警官精力旺盛地到处走动，不断下达指示，最后回到金田一耕助身边。
“金田一先生，名琅庄在昭和初期曾发生