在犹太人看来，懒惰使人一事无成，上帝和人们都奖赏勤勉的人。因此，犹太人的生存之法是培养勤勉的习惯，因为这才是人生的关键。
犹太人认为，勤勉或懒惰很少来自一个人的本性，很少有人一生下来就是辛勤的工作者，也很少有人是天生的懒惰虫，而大多数人的勤勉或懒惰都是习性所致。此外，孩童时期的家庭环境，以及所受的教育，也都有很大的影响。勤勉有两种：一种是外力强迫的勤勉，另一种是自愿的勤勉。在贫穷的年代里，犹太人为了生活，咬紧牙关辛勤工作，在非常恶劣的环境中，他们长时间地从事机械性劳动，因为如果不如此，便无法维持生活。这是一种让人很不情愿的勤勉，惟有自觉的勤勉才能真正长久地坚持下去，成为一种良好的习惯。
因而在犹太人的家庭里，犹太人的父母很注意培养他们子女的这种勤勉，比如他们的父母们经常会给他们一份清单：
“吉米拖地赚１５美分，收拾好自己的床铺赚１０美分，清除花园的杂草赚２０美分。”“玛丽插花赚１０美分，洗碗赚１０美分，收拾房间赚３０美分。”
而且告诉孩子们这就是他们的零花钱。想要零花钱就必须自己好好地干活，不然就不能得到。如果想得到更多的零花钱，那就只有在家里干更多的活，而他们的父母不会随便地给他们钱，目的就是鼓励他们多干活。
犹太人父母们这样做的意图很明显，就是要孩子们知道只有努力地干活才可以得到收获，而懒惰的人是什么也得不到的。这样，等到这些孩子长大了，大多都能勤奋地工作。因而犹太民族的勤勉和任劳任怨的程度是其他民族的人少见的，犹太人里有不少“工作狂”，他们的敬业精神让其他民族的人敬服。
电报业巨子萨尔诺夫小的时候，家里十分清贫，没有机会读书。读小学的时候，就不得不利用放学时间及假日做工，挣点钱贴补家用。在他小学快毕业时，父亲又因为长年辛苦而积劳成疾，过早地去世了。他没有办法继续他的学习了，只好辍学做了童工。
１５岁的他就开始步入了社会，并挑起了全家生活的重担。他一边赚取微薄的工资补贴家用，一边开始自学。几经周折后，他在一家邮电局找到了一份送电报的工作。他工作异常辛苦，一天要送２０份电报，为了一份电报，有时候要跑上几英里路。当他回到家里的时候，已经是深夜两三点了，他又累又饿，几乎不能再多走一步路了。于是吃完一点儿饭他就赶紧睡觉，为了多送几份电报，他又不得不在早晨五六点钟的时候赶到电报大楼。
但他始终没有忘记将来要做一番事业的愿望。于是，开始学习当时几乎没有几个人掌握的国际莫尔斯电码操作方法。他减少了每天送电报的时间，把时间挤出来用于学习。当时只有初中文化程度的他，要学习这样的先进技术，其难度是可想而知的，但由于他惊人的决心和毅力居然学会了这项高难度的技术，于是他被破格提升为报务员。
在公司的研究所，他完成了电气工程学学业，成为当时世界功率最强的电台——马可尼无线电公司的收发报员。在１９１２年４月的震惊世界的大型豪华客轮“泰坦尼克”号遇难的时候，他是世界上第一个收到沉船信息的人。他连续７２个小时守在电报机旁，不间断地收传信息。长期的电报工作让他敏锐地发现，无线电技术的市场化具有广阔的前景，公司认为他具备了经理人的思维，于是他在３０岁那年，升任无线电公司这所特大型高科技公司的总经理。他这样卓越的成绩，在当时是绝无仅有的。这些都要完全归功于他那种顽强坚韧的工作态度带给他的好运。
实际上，所有人要想获得成功必须经过超人般的顽强奋斗，一般性的奋斗是很难成功的。犹太大亨洛克菲勒的工作异常地勤奋，他常常一天工作十五六个小时，有的时候，甚至一天工作十八九个小时，他的一生中平均每周工作７６个小时，经常是别人下班了，他还在工作。他说，如果什么都不想干，那一天工作８个小时就可以了，可是你如果想干点什么，那么你下班的时候，正是你工作的开始。别人问他怎么能一天工作２０个小时，他却说：“一天工作２０个小时怎么可以，我需要一天工作４８个小时。”人们看到他的时候，他总是在忙于工作，于是人们说洛克菲勒只有睡觉和吃饭的时候不谈工作。这位世界级的大富翁就是这样紧张而勤奋地工作着的。
犹太民族是世界上最为努力的民族，这种顽强的精神不知道成就了多少犹太富翁，这些杰出人物无不具备这样顽强忘我的奋斗精神。犹太人似乎是一群从来不知道疲倦的辛苦工作的人，他们可以在长期的工作中忍辱负重而没有丝毫的怨言，在这些巨富的身上你可以看到，他们一般都可以长期默默地埋头工作而不为外人所知晓。人们似乎早已经忘记了他们，而他们也似乎和这个世界没有任何关系，然而有这么一天，他们却获得了意外的巨大成功。你不能不为这些勤劳的人感到骄傲。
第二部分 冒险致富希望与信心（1）
“一个人的价值不低于所有任何人的价值。”
——《羊皮卷》
犹太人认为一个人的价值可能比所有人的价值都高，而且他们总是善于把机会让给那些富有潜力的人，让他们出色地发挥。
《羊皮卷》进行了这样的讨论：有两个人，他们旅行到远离文明的地区，其中只有一个人有一点儿水，如果两个人都喝，两个人都会死，而假如一个人喝，他会得救。本•；派图拉教导说，有水的人应该喝，得以活命。
犹太人就是这样思维的，他们从来不认为一个人的价值会低于其他人，在他们的观念中，会把最好的机会留给最有希望的人，因为他们相信这个人所作出的贡献不会低于其他所有人的贡献。比如，一个贫穷的家庭中，有五六个小孩，如果小孩们都上学家庭显然负担不起，他们就会选择其中最聪明、最有希望的那个孩子上学，给他家里最好的条件，大家也都尽力去帮助他完成他的事业。等到其他的孩子长大了，他们的父母要他们不要有任何的怨言，让他们自己去寻找各自的出路。
实际上，许多犹太人都是早年就离开家庭自己创业的，他们中大部分在十五六岁就走出家门，还有的在八九岁的时候就走出家门开始自己的尝试。这些早年离开家庭的人，很多都在后来开创了自己的事业，成为这个著名家族的开创者。著名的罗斯查尔德家族、洛克菲勒家族等等都是这样的。
犹太人的这个观念让无数的犹太人超越了他们的前辈。塞缪尔是一个贫穷的犹太小孩，谁能想到他最后竟能和著名的大富豪洛克菲勒共同执掌世界石油大权呢？１９世纪中期，塞缪尔出生于一个世代经商的犹太人家庭。在他１３岁的那年，他在英国海岸遥望对面世界石油大亨洛克菲勒的石油大厦的时候，在他看到洛克菲勒的大航船在海上不可一世的时候，他说出了震惊众人的豪言：要开创一番伟业，成为和洛克菲勒这些元老一样的大富翁。当时的洛克菲勒是世界上最富有的人，他已经在北美建立了自己的石油王国，独霸着整个世界的石油市场。而这个１３岁的小孩子，不过是在海边拣贝壳、有时候和父亲倒卖贝壳的小贩子。当时大家都听到了他的话，觉得这个少年竟然和世界上最富有的石油大亨相提并论，实在是太张狂了。而他自己相貌平平，丝毫没有什么出众的地方。于是认为他的话不过是夸夸其谈而已。
他生长在海边，所依靠的只有贝壳，于是他就和父亲把贝壳装饰到箱包上面再把箱包运到伦敦销售。后来他自己经营，就和他的表兄弟扩大贝壳的生意。这个时候他发现石油行业蕴藏着巨大的商机，而这个时候他自己也有一点积蓄，于是他闯荡到远东然后到达日本，发现这里的能源异常短缺，而远东大陆的煤炭却因为卖不出去而堆积如山。他把远东的煤炭运到了这里，获得了很高的利润。自此，他开始了发迹的历程。
他没有忘记自己少年时的豪言，于是他开办了一家石油公司，并要和洛克菲勒争雄。他也没有忘记自己捡贝壳的出身，于是他把自己的石油的公司就叫做“壳牌石油公司”。
１９世纪的后期，俄国政府容许外国人在高加索开采石油，瑞典的诺贝尔兄弟和法国的罗斯查尔德家族获得特许权，他们一起合作，组建共同侵犯洛克菲勒的联盟，塞缪尔果断地加入了这个联盟。洛克菲勒大吃一惊，立即和诺贝尔兄弟和罗斯查尔德家族达成谅解，腾出手来对付塞缪尔，于是两个犹太人之间展开了旷日持久的争夺战。尽管这是不同重量级别、实力和背景相差颇大的较量。
不过塞缪尔从来不怕，他要和老牌的富翁决一高低。他马上应对挑战，降低了石油的价格，并且组建了船队，通过苏伊士运河把石油运往远东的新加坡、曼谷等地。洛克菲勒知道了以后，马上在伦敦掀起了反对壳牌石油公司通过苏伊士运河的行动。但这个时候，塞缪尔已是伦敦市参议员的身份，他利用和英国上层人物的关系，得到了可以通过苏伊士运河的许可。洛克菲勒不断地降低油价，导致了世界范围的石油价格狂跌。塞缪尔则动用了庞大的船队和密集的销售网络，乘机占领了破产的中小石油商丢下的大片市场。
洛克菲勒接连地进攻，都被塞缪尔成功打退了。
１９０１年，他和海湾石油公司合作，预定了该公司未来２１年的产量。随后，他与得克萨斯油田联盟，抢去这个洛克菲勒重要的合作和贸易伙伴，把自己的势力直接打进了洛克菲勒的心腹。这个时候，他的一举一动都会让这个老前辈心律不齐。
洛克菲勒不愿意让这个小辈在他面前屡屡得逞，于是他多次邀请塞缪尔谈判，开出了让人眩晕的高价希望收购壳牌公司，但塞缪尔断然拒绝了他。
洛克菲勒再也忍耐不住了，他发动了对塞缪尔的致命攻击：乘着塞缪尔合作的油田枯竭的时候发动价格大战，操纵德意志银行迫使塞缪尔退出德国市场。而塞缪尔也使用了绝招：与荷兰皇家石油公司合并，组成了荷兰皇家壳牌石油公司，他的家族成员是主要股东。
于是洛克菲勒庞大的标准石油公司只好眼睁睁地看着自己的领地一个个地被塞缪尔占据，伊朗、伊拉克、墨西哥等地的石油被塞缪尔开采，它在欧洲、美洲甚至整个世界的石油市场都陆续属于了塞缪尔。世界两大石油公司——美孚和壳牌，各自挺立在两个半球上。塞缪尔这个贫穷的小子开创了自己的石油帝国，成为壳牌公司永久的鼻祖。
第二部分 冒险致富希望与信心（2）
年轻人永远是最有希望的，给他们以充分的机会，他们可以做出任何轰轰烈烈、甚至惊天动地的事情来。
犹太人是世界上最聪明的人，他们做生意靠的完全是自己精明的大脑，凭借他们智慧的大脑，他们想出了一个又一个奇妙无比的想法。而就是想法让犹太人从一文不名的穷汉发展成为世界顶极富翁，对于他们来说最赚钱的、也是惟一可以依靠的只有自己的奇妙的想法了。
财富是想法、资金和管理三个方面的结合，其中拥有一个好的想法和创意是最为重要的，只要有了好的想法，就可以让一个看起来似乎毫无办法去做的事情变得可能。
犹太人林恩是一个小企业的老板，他已经过了退休的年龄，但他还是冲杀在第一线，他决心买下威尔森公司。威尔森是个老牌的大公司，本身可算是一个企业集团，他多年销量是１０亿美元，是林恩的两倍。林恩要想吃掉威尔森公司，决非易事。
林恩分析了一下威尔森公司，认为威尔森公司是华尔街的低值公司，就是说他的赢利与同类公司相比是很低的。因此，威尔森公司的股价很低，有８０００万美元就能拥有该公司的控股权。
但是，这８０００万美元从何而来呢？用股票去借，先吃掉这家公司再说，免得被别人先下手。
首先，他买下威尔森公司的大部分股票，使威尔森公司成为自己的一部分。
但是，另一个问题产生了：８０００万美元的债务怎么办呢？
他使用了绝招：他把大部分的欠债转移到威尔森公司的账上，然后，使威尔森公司的三个子公司分别发行股票。这些新股票大部分为自己拥有，其余的卖给大众，卖出股票的钱，基本上可以偿还那笔债务。
大众知道威尔森公司的后台老板是林恩，子公司的股价一路上涨，结果，三个子公司的价值合起来，差不多等于威尔森公司的两倍。
结果他几乎是一分钱不花，采用借款买下公司、分割公司还账的办法就得到了一个庞大的公司，而这不过是一些奇妙想法的结果而已。
奇妙的想法甚至可以帮助你在没有资金的情况下干成你想干的事情。
第三部分 缔约立富缔约立富
美孚石油公司向餐具经销商犹太人乔费尔订购了３万把餐刀和叉子，交货日期为９月１日，地点是芝加哥。乔费尔不敢怠慢，立即请厂商为他赶制。
没想到，麻烦却出来了，厂商磨磨蹭蹭，一直不能按期交货。
乔费尔对厂商十分生气，但是事情已经这样了，他也没有办法，只有希望对方能够快一点了。
他多次打电话催问，但是对方却满不在乎地说：“就算是迟点儿，你也总不至于这么上火吧。”
乔费尔是犹太人，信守契约精神，所以只好咬牙：刀叉坐飞机吧！
５小时内３万把刀叉被装上飞机，９月１日，这架飞机装载刀叉到达了交货地点芝加哥。
这下，乔费尔付出了惨重的代价：额外地多支出了６万美元，�