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但是，李时珍说“雪花六出，阴之成数也”，这句话却没有指明雪花为什么六出的 道理。究竟为什么雪花会是六角形的结晶体呢？古代的学者都没有说出它的所以然来。
汉代韩婴的《韩诗外传》载：“凡草木花多五出，雪花多六出，其数属阴也。”这 当然不能算做什么道理，到了南北朝时代，据《宋书》《符瑞志》载：“大明五年正月 元日，花雪降殿庭。时右卫将军谢庄下殿，雪集衣。上以为瑞。于是公卿并作花雪诗。 草木花多五出，雪独六出。”这更没有说出任何道理。宋代朱熹在他的《语类》中解释 道：“雪花所以必六出者，盖只是霰下被猛风拍开，故成六出。如人掷一团烂泥于地， 泥必灒开，成棱瓣也。又六者阴数。太阴元精石亦六棱，蓝天地自然之数。”他用泥团 掷地做比喻，当然有些勉强，后面说的自然之数也不够明白。
其实，雪花的六出乃是水的结晶体的分子排列规则。如果冷气在摄氏零下二十三度 以内，雪花就成为细微的针状；如果寒冷超过摄氏零下二十三度，雪花就必然成为六角 形的。然而，西方的科学界，一直到了十七世纪才解释雪花是六角形的。如果与他们相 比，那末无论如何，要承认最早用文字说明“雪花六出”这个自然现象的，毕竟还是我 们中国人啊！
燕山夜话（三集） 守岁饮屠苏
一年的最后一天，按照中国古老的说法，就叫做除夕。据宋代高承的《事物纪原》 所载，古来“除日驱傩，除夜守岁，饮屠苏酒”，乃是惯例。我们现在过新年虽然用不 着这一套，但是，了解一下这中间究竟有什么道理，却又何妨？
除日驱傩是一种迷信。唐代李绰的《秦中岁时记》说：“傩皆作鬼神状，二老人为 傩公婆，以逐疫。”这一类跳神跳鬼的把戏，现在已经骗不了人，不用提了。可是驱傩 的意思是要驱逐疫疠之鬼，与我们现在说的送瘟神的意思相同。这表明了我们的祖先经 常受到疫疠的侵袭和威胁，他们为了保全自己和子孙的生命，不能不千方百计地向疫疠 进行斗争。这种精神未可厚非，不过他们迷信巫术能够驱傩则是完全错误的罢了。
至于除夜守岁也是很古的习惯。奇怪的是，高承在《事物纪原》中却认为这习惯是 唐代才开始的。他说：“士庶之家，围炉团坐，达旦不寝，谓之守岁。按守岁之事，三 代前后典籍无文。至唐杜甫守岁于杜位家诗云：守岁阿戎家，椒盘已颂花。疑自唐始。 ”其实，唐以前已有守岁的习惯。在南北朝时代，梁朝的庚肩吾、徐君伞热硕加惺厮辍〉氖摹Ｐ炀‘《共内人夜坐守岁》的诗，从前私塾老师往往教学生背诵。这首诗写道：
“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子；粽里觅杨梅。
帘开风入帐；烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。“
而杜甫的《杜位宅守岁》那首诗当然是晚出的了。这首诗在《杜工部诗集》中并不 怎么引人注意，它的原句是：
“守岁阿戎家，椒盘已颂花。盍簪喧枥马；列炬散林鸦。
四十明朝过；飞腾暮景斜。谁能更拘束？烂醉是生涯！“
历来许多著名的作者，差不多都写了除夕守岁等等诗词，内容大致也不外乎回了过 去，展望未来，做一些自我检查和总结。有的作者特别认真地这样做。例如，我们热爱 的唐代大诗人贾岛，每逢除夕就要“祭诗”。请看唐代冯贽的《云仙杂记》写道：
“贾岛常以岁除，取一年所得诗，祭以酒脯曰：劳吾精神，以是补之。”
这里所谓“祭诗”。实际上等于做了一年创作的总结。至于一般人家，也要用种种 行动，来表示除旧布新的意思，对新的年度表示衷心的祝愿。
大体说来，人们在除夕表示的最普遍的祝愿，是关于健康的种种保证。在除夕的许 多习惯，几乎都与防疫和保健有关。饮屠苏酒便是为了防疫和保健的目的。至少起初的 时候是这样的，后来的人狂饮烂醉，就完全失去原意了。
“屠苏”本来是一种阔叶草。南方民间风俗，有的房屋上画了屠苏草作为装饰，这 种房屋就叫做“屠苏”。有的书上说，住在屠苏里的人们酿的一种酒就叫做屠苏酒。它 是用几种药草酿成的。据明代屠隆的《遵生八笺》记载：“屠苏方：大黄十六铢，白术 十五铢，桔梗十五株，蜀椒十五铢，去目桂心十八铢，去皮乌头六铢，去皮脐茇葜十二 铢。”古人把一两分为二十四茱。照这些分量按方配制，就成为屠苏酒。“
如果分析一下屠苏酒所包含的七味药草的药性和功效，我们就很清楚地知道它是防 治瘟疫的。大黄的功能是排除各种滞浊之气，推陈致新，所以被称为药中的将军。白术 是健胃、利水、解热的药，久服能轻身延年。桔梗能补血气，除寒热，祛风痹，下盅毒。 蜀椒也能解毒、杀虫、健胃。桂心的功能是化瘀、活血、散寒、止痛。乌头能去风痹， 去痞，温养脏腑。茇葜能驱毒、防腐、定神。综合这些药的功能，可以肯定它是防治疫 病的有效药方。
由此看来，古人守岁饮屠苏的习惯，也颇有一些道理。尤其是饮屠苏，可以说是群 众性的防疫运动，很值得研究群众卫生的同志们作为参考资料。
燕山夜话（三集） “玉皇”的生日
每年阴历正月初九，按照过去民间的风俗，这一天算是“玉皇诞”。人们在这一天， 都得恭恭敬敬地去向“玉皇上帝”叩头行礼，贡献祭品，祈求上天降福消灾。
谁都知道，这是一种落后的迷信，现在决不会有人相信它了。但是，作为一种风俗， 它的产生和发展，却有一定的历史背景。换句话说，它在一定的历史时期，反映着一定 的社会经济生活，反映着一定的生产力水平。因此，就以“玉皇”的生日作为一个例子， 我们也可以进行分析研究，找出一些道理。
“玉皇”的生日定在正月初九，这是从什么时候开始的？现在很难考查。但是，明 代已经有此一说，这是可以断定的。据明代王逵的《蠡海集》记载：“神明降诞，以义 起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。”明代黄道周 的《月令明义》也说：“正月初一日，天神地祇朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝圣诞。” 还有清代黄姡У摹对铝钭⒔狻芬灿型募窃亍Ｕ獠渴榫菟凳翘泼骰仕茒＇加以编 辑。这样说来，好象所谓“玉皇诞”。在唐代就已经定在正月初九了。然而，这是否可 靠，还有待于证明，不过，唐代已经祭祀“玉皇”却是事实。
值得注意的倒是阴历正月初九这一天的意义。据王逵的解释。因为“阳数始于一， 而极于九”，所以“玉皇诞”就定在正月初九。这个解释，大体上是有根据的。王逵是 一个贫苦的知识分子，生于浙江钱塘县，跛一足，行动不便；家庭穷困，幼年受尽欺凌。 到了成人以后，为生活所迫，卖药糊口，仍然不得一饱。又常常替人卜卦，猜测吉凶祸 福，当然都是骗人的。他自己很不愿意过那样的生活，所以努力读书，博览诸子百家的 典籍，居然有了很丰富的知识。后来他著书立说，常常解释一些别人不能解释的问题。 他对于“玉皇诞”为什么是在正月初九，做了这个解释，倒也合乎封建时代一般人的认 识水平。当然这里头也包含某些科学道理，因为正月初九是与立春的季节相适应的。
按《孝经纬》记载：“大寒后十五日，斗指东北维，为立春。”又《礼记》《月令》 注云：“距冬至日四十六日，为立春。”明代陶宗仪的《辍耕录》中有一首《推立春歌》 写道：“今岁先知来岁春，但隔五日三时辰。”接着，作者解释说：“如今年甲子日子 时立春，则明年合是己已日卯时立春。”这样看来，按照中国旧的历法计算，每年正月 初九日，在一般的情况下，都是在立春的节气刚过的时候。而每年的每一个月份的第九 天，恰恰是“一阳初始”的时令，这是大自然开始“万象回春”的一个关键性时刻。所 以，古人把这一天当做大自然的主宰— “玉皇”的生日。似乎也颇有道理。
我们从古代的人们祭祀“玉皇上帝”的时候，向“玉皇”祈祷的内容上，就不难看 出人们的目的何在了。例如《唐书》《礼乐志》载：“显庆二年，定南郊祈谷，及明堂 大享，皆祭昊上帝。”当时制定了一种乐曲，名为“享昊天乐”，其中有许多歌词，都 表示了祈谷的意思。比如说：“九秋是式，百谷斯盈”：“玉烛红粒，方殷稔岁。”这 些意思不是很明显吗？一直到清代，据《大清会典》记载：顺治元年定每年正月上辛日， 祭上帝于大享殿，行祈谷礼。“
这里所谓“昊天上帝”“上帝”和“玉皇”都是相同的。古代的人对于农业特别重 视，除了许多专门掌管农事的天神以外，还一定要把玉皇上帝看做掌握农业生产的主宰。 这从古代的许多文章中可以得到证明。例如，三国明代的曹植，写了一篇《诰咎文》。 他在序言中说：“聊假天帝之命，以诰咎祈福。”文中写道：“效厥丰年，……雨我公 田，爰暨于私。黍稷盈畴，芳草依依，虚禾重穗，生彼邦畿；年登岁丰，民无馁饥。” 在曹植的时代，虽然还没有“玉皇诞”的风俗，但是，他已经把玉皇上帝当做大自然的 主宰，特别是掌握农业生产的主宰，这是很明显的了。
在古代的中国，处于长期的封建社会阶段，社会生产力发展的水平，远不足以控制 自然，不能抵抗自然的灾害。在那样的历史条件下，农业生产不得不经常受到各种自然 灾害的袭击。广大的农村，时常由于严重的水、旱、风、蝗等天灾的为害。而形成了连 续不断的荒年。这就使得人们不能不靠天吃饭，迷信大自然的盲目力量，把它神秘化起 来。虽然，在那些年代时，也有个别大胆的科学家，敢于揭发大自然的秘密，找出一些 客观的规律，但是，作为一切旧时代的主导思想，总是带有盲目迷信色彩的宿命论思想。
只有到了我们现在这个翻天覆地的新时代，人们对于客观的自然规律，才能逐步地 完全克服盲目迷信的成分，而达到了自觉的科学认识阶段，从这个方面说，我们最近两 三年来提倡敢想敢说敢干和实事求是相结合的科学精神，是具有重大意义的事情。
大家都知道，现在我们的人民群众再也不会迷信玉皇上帝，再也不会去向老天爷祈 求丰年了。我们的人民群众用自己宏亮的声音，到处唱出了这样的新歌谣：
“天上没有玉皇，地上没有龙王。我就是玉皇！我就是龙王！喝令三山五岳开道， 我来了！”
由此可见，古老的“玉皇诞”，在现时我们的心目中，只是一个历史的讽刺罢了。 我们应该从古人的迷信中彻底解放出来，更进一步掌握客观的自然规律，使自己成为命 运的主宰！
燕山夜话（三集） 中医“上火”之说
常常听见有人说：“这几天身子不舒服，医生说是上火了。”于是吃下一两服清凉 剂，很快就好了。这里所谓“上火”，到底是什么回事呢？回答这个问题对于我们每个 人的修养似乎也颇有益处。
据一部最老的中医经典《黄帝素问》的论述，“上火”的原因是“发热”，而“发 热”的原因，有的由于外界的感染，如烤火等等；有的由于身体虚亏，所谓“元气损耗” 的结果；有的由于气郁，如忧恐、盛怒等等所激起。《素问》中有许多名言，为一般中 医所传诵。比如说：“南方生热，热生火”；又说：“阴虚生内热”。看来“是火”的 原因虽然有好几种，但是外界的感染比较好治，麻烦的在于虚亏和气郁这两方面。
因此，如果有人想要讲求养生之道，最好劝他平素注意保持心平气和，就不至于出 毛病。而要做到心平气和，当然与涵养工夫的深浅有关。但是，除此以外，锻炼身体、 预防疾病无疑也是重要的。
那末，究竟应该怎样注意，才可以避免“上火”呢？古代有许多著名的中医，都曾 教人以摄生之术。他们的方法，主要是从疾病的根源上着手，这可以叫做治本或根治的 方法。其次，临时治标的方法当然也不应该放弃，不过那只能是头痛医头、脚痛医脚罢 了。
从根源上说，火既然被认为是由热而来，那就一定要防热了。金朝的名医刘完素， 在他所著的《六书》中说：“诸热皆属于火。”因此，他认为要“驱火”必须“退热”。 元代的名医李杲，在他所著的《十书》中也认为，“饮食劳倦”都会“损耗元气”，都 会“生火”，而“火与元气不两立，一胜则一负”。照他的看法，我们在日常生活中， 必须注意饮食不可失节，寒暖不可失调，更不可喜怒无常，任性放纵。
李杲的学说还有一个重要的内容，就是他认为“火分内外虚实”。这又进一步对于 上火的症状，做了比较深入的分析，从现象找出原因，确定几种不同的性质。明代的著 名中医张介宾，在这一方面的学说，基本上是按照李杲的著作加以发展。
在我们的日常生活中，要区别内外之火并不困难，而要区别虚实之火却较难。但是， 只要记住劳损而虚、积郁为实，这样也就大致可以区别了。当然，具体分析病情，并且 对症下药进行治疗，这是医生的事情。我们只不过从卫生的知识方面大略懂得一点而已。
具体的情况是复杂的，要区别虚实也不能简单化。比如，有的人也许饮食不消化， 造成积滞，但是他的身体素来衰弱，这是虚实交错的一种情况；反过来，有的人也许几 天没有休息，以致过度疲劳，但是他的身体素来强壮，这又是虚实交错的另一种情况。 如此等等，可以类推。
一般说来，对于自己的身体应该有基本的估计，找出一种规律，遇到上火之类