the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第7部分

us　all　when　I　at　last　broke　it　by　saying：　

　　　　　〃Where　is　Mr。　Inglethorp？〃　

　　　　　John　shook　his　head。　

　　　　　〃He's　not　in　the　house。〃　

　　　　　Our　　　eyes　　　met。　　　　Where　　　*WAS　　　Alfred　　　Inglethorp？　　　His　　　absence　　　was　

strange　and　inexplicable。　　　　　　　　　I　remembered　　　Mrs。　Inglethorp's　dying　　　words。　

What　lay　beneath　them？　What　more　could　she　have　told　us；　if　she　had　had　

time？　

　　　　　At　last　we　heard　the　doctors　descending　the　stairs。　　　　　　　　　　　　　　Dr。　Wilkins　was　

looking　important　and　excited；　and　trying　to　conceal　an　inward　exultation　

under　　　　　a　　manner　　　　of　　decorous　　　　　calm。　　　　Dr。　　　Bauerstein　　　　　remained　　　　　in　　the　

background；　　　his　　　　　grave　　　bearded　　　face　　　　unchanged。　　　　　Dr。　　　　Wilkins　　　　was　　　the　

spokesman　for　the　two。　　　　　　　　　He　addressed　himself　to　John：　

　　　　　〃Mr。　Cavendish；　I　should　like　your　consent　to　a　postmortem。〃　

　　　　　〃Is　that　necessary？〃　asked　John　gravely。　　　　　　　　　　　A　spasm　of　pain　crossed　his　

face。　　　　〃Absolutely；〃　said　Dr。　Bauerstein。　

　　　　　〃You　mean　by　that？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃That　　　neither　　　Dr。　　　Wilkins　　　nor　　　myself　　　could　　　give　　　a　　　death　　　certificate　

under　the　circumstances。〃　

　　　　　John　bent　his　head。　

　　　　　〃In　that　case；　I　have　no　alternative　but　to　agree。〃　

　　　　　〃Thank　　　you；〃　　　said　　　Dr。　　　Wilkins　　　briskly。　　　　〃We　　　propose　　　that　　　it　　　should　

take　　　place　　　to…morrow　　　nightor　　　rather　　　to…night。〃　　　And　　　he　　　glanced　　　at　　　the　

daylight。　　　　　〃Under　the　circumstances；　I　am　afraid　an　inquest　can　hardly　be　

avoidedthese　formalities　are　necessary；　but　I　beg　that　you　won't　distress　

yourselves。〃　

　　　　　There　was　a　pause；　and　　　then　Dr。　Bauerstein　　　drew　two　　　keys　from　　his　

pocket；　and　handed　them　to　John。　

　　　　　〃These　are　the　keys　of　the　two　rooms。　　　　　　　　　　　　I　have　locked　them　and；　in　my　

opinion；　they　would　be　better　kept　locked　for　the　present。〃　

　　　　　The　doctors　then　departed。　

　　　　　I　had　been　turning　over　an　idea　in　my　head；　and　I　felt　that　the　moment　

had　now　come　to　broach　it。　　　　　　　　　　Yet　I　was　a　little　chary　of　doing　so。　　　　　　　　　John；　I　

knew；　had　a　horror　of　any　kind　of　publicity；　and　was　an　easygoing　optimist；　

who　　　preferred　　　never　　　to　　　meet　　　trouble　　　half…way。　　　　　It　　　might　　　be　　　difficult　　　to　

convince　him　of　the　soundness　of　my　plan。　　　　　　　　　　　　　　Lawrence；　on　the　other　hand；　

being　less　conventional；　and　having　more　imagination；　I　felt　I　might　count　

upon　as　an　ally。　　　　　　There　was　no　doubt　that　the　moment　had　come　for　me　to　

take　the　lead。　

　　　　　〃John；〃　I　said；　〃I　am　going　to　ask　you　something。〃　

　　　　　〃Well？〃　

　　　　　〃You　remember　my　speaking　of　my　friend　Poirot？　The　Belgian　who　is　

here？　He　has　been　a　most　famous　detective。〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃I　want　you　to　let　me　call　him　into　investigate　this　matter。〃　

　　　　　〃Whatnow？　Before　the　post…mortem？〃　

　　　　　〃Yes；　time　is　an　advantage　ififthere　has　been　foul　play。〃　

　　　　　〃Rubbish！〃　cried　Lawrence　angrily。　　　　　　　　　　　　〃In　my　opinion　the　whole　thing　

is　　　a　　　mare's　　　nest　　　of　　　Bauerstein's！　　Wilkins　　　hadn't　　　an　　　idea　　　of　　　such　　　a　　　thing；　

until　Bauerstein　put　it　into　his　head。　　　　　　　　　But；　like　all　specialists；　Bauerstein's　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



got　a　bee　in　his　bonnet。　　　　　　　　　Poisons　are　his　hobby；　so　of　course　he　sees　them　

everywhere。〃　

　　　　　I　　　confess　　　that　　　I　　　was　　　surprised　　　by　　　Lawrence's　　　attitude。　　　　　He　　　was　　　so　

seldom　vehement　about　anything。　

　　　　　John　hesitated。　

　　　　　〃I　　　can't　　　feel　　　as　　　you　　　do；　　　Lawrence；〃　　　he　　　said　　　at　　　last。　〃I'm　　inclined　　　to　

give　Hastings　a　free　hand；　though　I　should　prefer　to　wait　a　bit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　don't　

want　any　unnecessary　scandal。〃　

　　　　　〃No；　　no；〃　　　I　　　cried　　　eagerly；　　〃you　　　need　have　　　no　　fear　　　of　that。　　　　　Poirot　　　is　

discretion　itself。〃　

　　　　　〃Very　　　well；　　　then；　　　have　　　it　　　your　　　own　　　way。　　　　I　　　leave　　　it　　　in　　　your　　　hands。　

Though；　if　it　is　as　we　suspect；　it　seems　a　clear　enough　case。　　　　　　　　　　　　　　　　　　God　forgive　

me　if　I　am　wronging　him！〃　

　　　　　I　looked　　　at　my　　watch。　　　　　　　　It　　　was　six　　　o'clock。　　　I　　　determined　to　lose　　　no　

time。　

　　　　　Five　　　　minutes'　　　　　delay；　　　however；　　　　　　I　　allowed　　　　　myself。　　　　　I　　　spent　　　　it　　in　

ransacking　　　the　　　library　　　until　　　I　　　discovered　　　a　　　medical　　　book　　　which　　　gave　　　a　

description　of　strychnine　poisoning。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV。　POIROT　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　INVESTIGATES　



　　　　　　　The　house　which　the　Belgians　occupied　in　the　village　was　quite　close　

to　the　park　gates。　　　　　　One　could　save　time　by　taking　a　narrow　path　through　

the　　　long　　　grass；　　　which　　　cut　　　off　　　the　　　detours　　　of　　　the　　　winding　　　drive。　So　　　I；　

accordingly；　　　went　　　that　　　way。　　　　I　　　had　　　nearly　　　reached　　　the　　　lodge；　　　when　　　my　

attention　was　arrested　by　the　running　figure　of　a　man　approaching　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　Mr。　Inglethorp。　　　　　　　　Where　had　he　been？　How　did　he　intend　to　explain　

his　absence？　

　　　　He　accosted　me　eagerly。　

　　　　　〃My　God！　This　is　terrible！　My　poor　wife！　I　have　only　just　heard。〃　

　　　　　〃Where　have　you　been？〃　I　asked。　

　　　　　〃Denby　　　　　kept　　　me　　　late　　last　　night。　　It　　　was　　　one　　　o'clock　　　before　　　we'd　

finished。　　　　Then　I　found　that　I'd　forgotten　the　latch…key　after　all。　　　　　　　　　　　I　didn't　

want　to　arouse　the　household；　so　Denby　gave　me　a　bed。〃　

　　　　　〃How　did　you　hear　the　news？〃　I　asked。　

　　　　　〃Wilkins　knocked　Denby　up　to　tell　him。　　　　　　　　　　　　My　poor　Emily！　She　was　so　

self…sacrificingsuch　a　noble　character。　　　　　　　　She　over…taxed　her　strength。〃　

　　　　A　wave　of　revulsion　swept　over　me。　　　　　　　　　　　　　What　a　consummate　hypocrite　

the　man　was！　

　　　　　〃I　must　hurry　on；〃　I　said；　thankful　that　he　did　not　ask　me　whither　I　was　

bound。　

　　　　　In　　　a　　　few　　　minutes　　　I　　　was　　　knocking　　　at　　　the　　　door　　　of　　　Leastways　　　Cottage。　

Getting　　　　no　　　answer；　　　　I　　repeated　　　my　　　summons　　　　　　impatiently。　　　　A　　　window　

above　me　was　cautiously　opened；　and　Poirot　himself　looked　out。　

　　　　He　　　gave　　　an　　　exclamation　　　of　　　surprise　　　at　　　seeing　　　me。　　In　　　a　　　few　　　brief　

words；　　　I　　　explained　　　the　　　tragedy　　　that　　　had　　　occurred；　　　and　　　that　　　I　　　wanted　　　his　

help。　

　　　　　〃Wait；　　　my　　　friend；　　　I　　　will　　　let　　　you　　　in；　　　and　　　you　　　shall　　　recount　　　to　　　me　　　the　

affair　whilst　I　dress。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　In　a　few　moments　he　had　unbarred　the　door；　and　I　followed　him　up　to　

his　room。　　　　　　There　he　installed　me　in　a　chair；　and　I　related　the　whole　story；　

keeping　　　　　　　back　　　　　nothing；　　　　　and　　　　omitting　　　　　　no　　　　circumstance；　　　　　　　however　

insignificant；　whilst　he　himself　made　a　careful　and　deliberate　toilet。　

　　　　　I　told　him　of　my　awakening；　of　Mrs。　Inglethorp's　dying　words；　of　her　

husband's　　　　　　absence；　　　　　of　　the　　　quarrel　　　　the　　　day　　　before；　　　　of　　　the　　scrap　　　　of　

conversation　between　Mary　and　her　mother…in…law　that　I　had　overheard；　of　

the　　　former　　　quarrel　between　　　Mrs。　　　Inglethorp　　　and　　　Evelyn　　　Howard；　　　and　　　of　

the　latter's　innuendoes。　

　　　　　I　was　hardly　as　clear　as　I　could　wish。　　　　　　　　　　I　repeated　myself　several　times；　

and　　　　occasionally　　　　　had　　　to　　go　　　back　　　to　　some　　　　detail　　　that　　I　　had　　　forgotten。　

Poirot　smiled　kindly　on　me。　

　　　　　〃The　mind　is　confused？　Is　it　not　so？　Take　time；　　mon　ami。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　　　are　

agitated；　you　are　excitedit　is　but　natural。　　　　　　　　　　Presently；　when　we　are　calmer；　

we　　　　will　　　arrange　　　the　　　facts；　　neatly；　　　each　　　in　　his　　proper　　　　place。　　　We　　　　　will　

examineand　reject。　　　　　　　　　Those　of　importance　we　will　put　on　one　side；　those　

of　no　importance；　pouf！〃he　screwed　up　his　cherub…like　face；　and　puffed　

comically　enough〃blow　them　away！〃　

　　　　　〃That's　　　all　　　very　　　well；〃　　　I　　　objected；　　　〃but　　　how　　　are　　　you　　　going　　　to　　　decide　

what　is　important；　and　what　isn't？　That　always　seems　the　difficulty　to　me。〃　

　　　　　Poirot　　　　shook　　　　his　　　head　　　energetically。　　　　　He　　　　　was　　　now　　　　arranging　　　　　his　

moustache　with　exquisite　care。　

　　　　　〃Not　so。　　　　　　Voyons！　One　fact　leads　to　anotherso　we　continue。　　　　　　　　　　　　　　　　　Does　

the　next　fit　in　with　that？　A　merveille！　Good！　We　can　proceed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　next　

little　factno！　Ah；　that　is　curious！　There　is　　　something　missinga　link　　　in　

the　chain　　　that　　　is　　　not　　　there。　We　　　examine。　　　　　　　We　　　search。　　　　　　And　　　that　　　little　

curious　fact；　that　possibly　paltry　little　detail　that　will　not　tally；　we　put　it　

here！〃　He　made　an　extravagant　gesture　with　his　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　is　significant！　

It　is　tremendous！〃　

　　　　　〃Yes〃　

　　　　　〃Ah！〃　　　Poirot　　　shook　　　his　　　forefinger　　　so　　　　　fiercely　　　at　　me　　　that　　　I　　　quailed　

before　it。　　　　〃Beware！　Peril　to　the　detective　who　says：　'It　is　so　smallit　does　

not　matter。　　　　　　It　will　not　agree。　　　　　　I　will　forget　it。'　That　way　lies　confusion！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



Everything　matters。〃　

　　　　　〃I　know。　　　　　　You　always　told　me　that。　　　　　　　　　　That's　why　I　have　gone　into　all　

the　details　of　this　thing　whether　they　seemed　to　me　relevant　or　not。〃　

　　　　　〃And　I　am　pleased　with　you。　　　　　　　　　　　You　have　a　good　memory；　and　you　have　

given　me　the　facts　faithfully。　　　　　　　　　Of　the　order　in　which　you　present　them；　I　

say　nothingtruly；　it　is　deplorable！　But　I　make　allowancesyou　are　upset。　

To　　　that　　　I　　　attribute　　　the　　　circumstance　　　that　　　you　　　have　　　omitted　　　one　　　fact　　　of　

paramount　importance。〃　

　　　　　〃What　is　that？〃　I　asked。　

　　　　　〃You