the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第33部分

to　be　acquitted。　

　　　　　〃But；　Poirot〃　I　protested。　

　　　　　〃Oh；　my　friend；　have　I　not　said　to　you　all　along　that　I　have　no　proofs。　

It　is　one　thing　to　know　that　a　man　is　guilty；　it　is　quite　another　matter　to　

prove　him　so。　　　　　　And；　in　this　case；　there　is　terribly　little　evidence。　　　　　　　　　That　is　

the　whole　trouble。　　　　　　　I；　Hercule　Poirot；　know；　but　I　lack　the　last　link　in　my　

chain。　　　　　And　　　unless　　　I　　　can　　　find　　　that　　　missing　　　link〃　　　He　　　shook　　　his　　　head　

gravely。　

　　　　　〃When　did　you　first　suspect　John　Cavendish？〃　I　asked；　after　a　minute　

or　two。　

　　　　　〃Did　you　not　suspect　him　at　all？〃　

　　　　　〃No；　indeed。〃　

　　　　　〃Not　after　that　fragment　of　conversation　you　overheard　between　Mrs。　

Cavendish　and　her　mother…in…law；　and　her　subsequent　lack　of　frankness　at　

the　inquest？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Did　you　not　put　two　and　two　together；　and　reflect　that　if　it　was　not　

Alfred　Inglethorp　who　was　quarrelling　with　his　wifeand　you　remember；　

he　strenuously　denied　it　at　the　inquestit　must　be　either　Lawrence　or　John。　

Now；　　　　　if　　it　　was　　　　Lawrence；　　　　　　Mary　　　　Cavendish's　　　　　　conduct　　　　was　　　　just　　as　

inexplicable。　　　　　　But　if；　on　the　other　hand；　it　was　John；　the　whole　thing　was　

explained　quite　naturally。〃　

　　　　　〃So；〃　I　cried；　a　light　breaking　in　upon　me；　〃it　was　John　who　quarrelled　

with　his　mother　that　afternoon？〃　

　　　　　〃Exactly。〃　



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　　　　　〃And　you　have　known　this　all　along？〃　

　　　　　〃Certainly。　　　　　Mrs。　Cavendish's　behaviour　could　only　be　explained　that　

way。〃　

　　　　　〃And　yet　you　say　he　may　be　acquitted？〃　

　　　　　Poirot　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃Certainly　　I　　　do。　　　　At　　　the　　　police　　　court　　　proceedings；　　　we　　shall　　　hear　　　the　

case　for　the　prosecution；　but　in　all　probability　his　solicitors　will　advise　him　

to　reserve　his　defence。　　　　　　　That　will　be　sprung　upon　us　at　the　trial。　　　　　　　　　Andah；　

by　the　way；　I　have　a　word　of　caution　to　give　you；　my　friend。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　must　not　

appear　in　the　case。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃No。　　　　Officially；　I　have　nothing　to　do　with　it。　　　　　　　　　Until　I　have　found　that　

last　link　in　my　chain；　I　must　remain　behind　the　scenes。　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Cavendish　

must　think　I　am　working　for　her　husband；　not　against　him。〃　

　　　　　〃I　say；　that's　playing　it　a　bit　low　down；〃　I　protested。　

　　　　　〃Not　　　at　　　all。　We　　　have　　　to　　　deal　　　with　　　a　　　most　　　clever　　　and　　　unscrupulous　

man；　　　and　　　we　　　must　　　use　　　any　　　means　　　in　　　our　　　power　　　otherwise　　　he　　　will　　　slip　

through　　　our　　　fingers。　　　　That　　　is　　　why　　　I　　　have　　　been　　　careful　　　to　　　remain　　　in　　　the　

background。　　　　　　　All　the　discoveries　have　been　made　by　Japp；　and　Japp　will　

take　all　the　credit。　　　　　If　I　am　called　upon　to　give　evidence　at　all〃he　smiled　

broadly　〃it　will　probably　be　as　a　witness　for　the　defence。〃　

　　　　　I　could　hardly　believe　my　ears。　

　　　　　〃It　is　quite　en　regle；〃　continued　Poirot。　　　　　　　　　〃Strangely　enough；　I　can　give　

evidence　that　will　demolish　one　contention　of　the　prosecution。〃　

　　　　　〃Which　one？〃　

　　　　　〃The　one　that　relates　to　the　destruction　of　the　will。　　　　　　　　　　　　　John　Cavendish　

did　not　destroy　that　will。〃　

　　　　　Poirot　was　a　true　prophet。　　　　　　　　I　will　not　go　into　the　details　of　the　police　

court　proceedings；　as　it　involves　many　tiresome　repetitions。　　　　　　　　　　　　　　　I　will　merely　

state　　　baldly　　　that　　　John　　　Cavendish　　　　　reserved　　　　his　　defence；　　　　and　　　was　　　duly　

committed　for　trial。　

　　　　　September　found　us　all　in　London。　　　　　　　　　　　　Mary　took　a　house　in　Kensington；　

Poirot　being　included　in　the　family　party。　



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　　　　　I　　　myself　　　had　been　given　　　a　job　　　at　the　War　　　Office；　so　　　was　able　　　to　　　see　

them　continually。　

　　　　　As　　　the　　　weeks　　　went　　　by；　　　the　　　state　　　of　　　Poirot's　　　nerves　　　grew　　　worse　　　and　

worse。　　　　　　That　　　〃last　　　link〃　　　he　　　talked　　　about　　　was　　　still　　　lacking。　Privately；　　　I　

hoped　it　might　remain　so；　for　what　happiness　could　there　be　for　Mary；　if　

John　were　not　acquitted？　

　　　　　On　September　15th　John　Cavendish　appeared　in　the　dock　at　the　　Old　

Bailey；　charged　with　〃The　Wilful　Murder　of　Emily　Agnes　Inglethorp；〃　and　

pleaded　〃Not　Guilty。〃　

　　　　　Sir　　　Ernest　　　Heavywether；　　　the　　　famous　　　K。　　　　　　　　C。；　　　had　　　been　　　engaged　　　to　

defend　him。　

　　　　　Mr。　Philips；　K。　　　　　　C。；　opened　the　case　for　the　Crown。　

　　　　　The　murder；　he　said；　was　a　most　premeditated　and　cold…blooded　one。　

It　was　neither　more　nor　less　than　the　deliberate　poisoning　of　a　fond　and　

trusting　woman　by　the　stepson　to　whom　she　had　been　more　than　a　mother。　

Ever　　　since　　　his　　　boyhood；　　　she　　　had　　　supported　　　him。　　　　　He　　　and　　　his　　　wife　　　had　

lived　at　Styles　Court　in　every　luxury；　surrounded　by　her　care　and　attention。　

She　had　been　their　kind　and　generous　benefactress。　

　　　　　He　proposed　to　call　witnesses　to　show　how　the　prisoner；　a　profligate　

and　spendthrift；　had　been　at　the　end　of　his　financial　tether；　and　had　also　

been　　　carrying　　　on　　　an　　　intrigue　　with　　　a　　certain　　　Mrs。　　Raikes；　　a　neighbouring　

farmer's　wife。　　　　　　This　having　come　to　his　stepmother's　ears；　she　taxed　him　

with　　　it　　　on　　　the　　　afternoon　　　before　　　her　　　death；　　　and　　　a　　　quarrel　　　ensued；　　　part　　　of　

which　was　overheard。　　　　　　　　　　　On　the　previous　day；　the　prisoner　had　purchased　

strychnine　at　the　village　chemist's　shop；　wearing　a　disguise　by　means　of　

which　he　hoped　to　throw　the　onus　of　the　crime　upon　another　manto　wit；　

Mrs。　　　　　Inglethorp's　　　　　husband；　　　　　of　　whom　　　　　　he　　　had　　　　been　　　bitterly　　　jealous。　

Luckily　for　Mr。　Inglethorp；　he　had　been　able　to　produce　an　unimpeachable　

alibi。　

　　　　　On　the　　afternoon　of　July　17th；　　continued　Counsel；　　immediately　　after　

the　quarrel　with　her　son；　Mrs。　Inglethorp　made　a　new　will。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　will　was　

found　destroyed　in　the　grate　of　her　bedroom　the　following　morning；　but　

evidence　　　had　　　come　　　to　　　light　　　which　　　showed　　　that　　　it　　　had　　　been　　　drawn　　　up　　　in　



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favour　of　her　husband。　　　　　　　　　　Deceased　had　already　made　a　will　in　his　favour　

before　　　　　　her　　　marriage；　　　　　butand　　　　　　Mr。　　　　Philips　　　　wagged　　　　　　an　　　　expressive　

forefingerthe　　　prisoner　　　was　　　not　　　aware　　　of　　　that。　　　　　　What　　　had　　　induced　　　the　

deceased　to　make　a　fresh　will；　with　the　old　one　still　extant；　he　could　not　

say。　　　　She　was　an　old　lady；　and　might　possibly　have　forgotten　the　former　

one；　orthis　seemed　to　him　more　likelyshe　may　have　had　an　idea　that　it　

was　revoked　by　her　marriage；　as　there　had　been　some　conversation　on　the　

subject。　　　　　Ladies　　　were　　　not　　　always　　　very　　　well　　　versed　　　in　　　legal　　　knowledge。　

She　　　had；　　　about　　　a　　　year　　　before；　　　executed　　　a　　　will　　　in　　　favour　　　of　　　the　　　prisoner。　

He　　　would　　　call　　　evidence　　　to　　　show　　　that　it　　　was　　　the　　　prisoner　　　who　　　ultimately　

handed　his　stepmother　her　coffee　on　the　fatal　night。　　　　　　　　　　　　　　　　Later　in　the　evening；　

he　　　had　　　sought　　　admission　　　to　　　her　　　room；　　　on　　　which　　　occasion；　　　no　　　doubt；　　　he　

found　　　an　　　opportunity　　　of　　　destroying　　　the　　　will　　　which；　　　as　　　far　　　as　　　he　　　knew；　

would　render　the　one　in　his　favour　valid。　

　　　　　The　prisoner　had　been　arrested　in　consequence　of　the　discovery；　in　his　

room；　　　　　　by　　　Detective　　　　　Inspector　　　　　Jappa　　　　most　　　　　brilliant　　　officerof　　　　the　

identical　phial　of　strychnine　which　had　been　sold　at　the　village　chemist's　

to　the　supposed　Mr。　Inglethorp　on　the　day　before　the　murder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　would　be　

for　the　　　jury　to　decide　whether　　　or　not　these　damning　facts　　　constituted　　　an　

overwhelming　proof　of　the　prisoner's　guilt。　

　　　　　And；　　subtly　　implying　　　that　　　a　　　jury　　which　did　　　not　　　so　　　decide；　　was　　　quite　

unthinkable；　Mr。　Philips　sat　down　and　wiped　his　forehead。　

　　　　　The　　　first　　　witnesses　　　for　　　the　　　prosecution　　　were　　　mostly　　　those　　　who　　　had　

been　called　at　the　inquest；　the　medical　evidence　being　again　taken　first。　

　　　　　Sir　　　Ernest　　　Heavywether；　　　who　　　was　　　famous　　　all　　　over　　　England　　　for　　　the　

unscrupulous　　　　　　　manner　　　　　　in　　which　　　　he　　　bullied　　　witnesses；　　　　　only　　　asked　　　　two　

questions。　

　　　　　〃I　take　it；　Dr。　Bauerstein；　that　strychnine；　as　a　drug；　acts　quickly？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃And　that　you　are　unable　to　account　for　the　delay　in　this　case？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Thank　you。〃　

　　　　　Mr。　Mace　identified　the　phial　handed　him　by　Counsel　as　that　sold　by　



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him　　　to　　　〃Mr。　　　Inglethorp。〃　　　Pressed；　　　he　　　admitted　　　that　　　he　　　only　　　knew　　　Mr。　

Inglethorp　by　sight。　　　　　　　　He　had　never　spoken　to　him。　　　　　　　　　　　　The　witness　was　not　

cross…examined。　

　　　　　Alfred　Inglethorp　was　called；　and　denied　having　purchased　the　poison。　

He　　　　also　　　denied　　　　having　　　　　quarrelled　　　　with　　　his　　　wife。　　　　Various　　　　　witnesses　

testified　to　the　accuracy　of　these　statements。　

　　　　　The　　　gardeners'　　　evidence；　　　as　　　to　　　the　　　witnessing　　　of　　　the　　　will　　　was　　　taken；　

and　then　Dorcas　was　called。　

　　　　　Dorcas；　faithful　to　her　〃young　gentlemen；〃　denied　strenuously　that　it　

could　　　have　　　been　　　John's　　　voice　　　she　　　heard；　　　and　　　resolutely　　　declared；　　　in　　　the　

teeth　of　everything；　that　it　was　Mr。　Inglethorp　who　had　been　in　the　boudoir　

with　　　her　　　mistress。　　　　A　　rather　　　wistful　　　smile　　　passed　　　across　　　the　　　face　　　of　　　the　

prisoner　　　in　　　the　　　dock。　　　He　　　knew　　　only　　　too　　　well　　　how　　　useless　　　her　　　gallant　

defiance　was；　since　it　was　not　the　object　of　the　defence　to　deny　this　point。　

Mrs。　　　Cavendish；　　　of　　　course；　　　could　　　not　　　be　　　c