信息就是底气，这一点萧无畏自然是心中有数，可遗憾的是有数归有数，在燕西之地，要想跟王岳比底气，哪怕萧无畏有个三头六臂也不够使的，落在下风只能说是非战之罪了，这完全就是场不对称之战，再这么跟王岳绕弯子下去，最终的结果一准好不到哪去，有鉴于此，萧无畏果断地放弃了原先的战术，沉默了一阵之后，长出了口气道：“天作孽尤可恕，自作孽不可活，为一大都督之位，竟逆行如此，纵使至亲亦难恕之。”
萧无畏话里虽没点明那私下勾搭乌骨教的是谁，可王岳一听便明白萧无畏之所指，不由地在心中暗自感叹萧无畏的思维之敏捷，然则这等场合，并非前辈对后辈的训话，而是两个政治人物之间的谈判，王岳自是不会就此发表甚子赞誉之词，只是面色平静地看了萧无畏一眼道：“银峡关守将李彤出身李家，却是老朽之学生，据其所言，一个半月前，曾有一大型商队持大都督府之通令，经银峡关东来，然，却不曾见此商队出现在伊吾等城，其行踪如今不明。”
王岳这句话听起来平淡，可内里的意思却丰富得很——按燕西惯例，商队过关卡，所持有的该是观察使衙门所发的通行证，而不是大都督府的通令，很显然，这支大型商队便是那支袭击了萧无畏的圣战者骑兵大队，而能拿到大都督府通令的只有两个人，一个是大都督柳啸全，再一个便是目前主持大都督府相关事宜的柳振英，此言已明摆着证实了萧无畏的猜测。
柳振英为何会如此倒行逆施萧无畏心中虽略有不解，可对其动机却大体上还是能猜测到一、二的，左右不过是盯着大都督府之位罢了，其引乌骨教为援，也不过是想利用乌骨教，打算将水搅浑，嫁祸郑家，从而引起各方乱战，以实现其掌军之私心，依靠着柳家的庞大军力为后盾，从而夺取燕西大都督之位，尽管不清楚其整体之计划究竟如何运作，可对于其短视之行为，萧无畏除了摇头苦笑之外，还真不知道该说啥才好了。
“燕西稳则社稷安，燕西乱则百姓苦，小王虽不才，窃为天家子弟，不敢或忘也，老先生可有何教小王者？”萧无畏深呼了口气，将心中的杂念全都抛到了脑后，目光炯然地看着王岳，一脸子诚恳地说道。
萧无畏此言已是拉开架势，表明了态度，然则王岳却并没有急着开口，而是沉默了良久之后，这才谨慎地出言道：“诚然如是，只是小王爷所言的稳又是如何个稳法，老朽不明，还请小王爷赐教。”
燕西要稳，这一条双方都不会有异议，如何稳才是问题的关键之所在，前面所有的言谈不过都是铺垫与试探罢了，如何个稳法才是双方真正要谈的正题，很显然，双方你来我往地整了近乎一个时辰，到了此时才算是进入了短兵相接的真章时分。
如何稳？这可是个很大的课题，萧无畏虽曾详细地思考过多次了，可因着信息的缺失，实际上他压根儿就无法得出一个完整的计划，只有一些初步的构想罢了，很显然，拿这么些初步的构想去说服王岳简直就是个天大的笑话，除了会泄了自己的底之外，啥作用都不会有，闹不好还得冒着被王岳看穿的危险，这等蠢事萧无畏自然是不会去干的，这会儿面对着王岳的询问，萧无畏只是淡然地一笑道：“王老先生世居燕西，想必对燕西之一草一木皆了如指掌，该如何稳定燕西，想来王老先生必有定见，小王才薄学浅，当洗耳恭听才是。”
一见萧无畏谈到了正题立马又开始了躲闪，王岳的眉毛不由地挑了挑，冷冷地开口道：“我燕西十数万大军皆百战之士，区区外患何足挂齿，唯一有争者不过是大都督之更替也，如今柳大都督年事已高，又有病在身，按我燕西旧例，当退位让贤，这一条小王爷可有异议否？”
“既是燕西旧例，小王身为外人，自是不好置啄，该如何便如何好了。”萧无畏明知道柳啸全退位已是势不可免，自然不会去跟王岳争执此事，这便摆出一副外人的架势，笑着点了点头道。
“那就好，按我燕西惯例，此大都督之位并非世袭，乃是有德者居之，小王爷可有异议否？”王岳没去理会萧无畏话里的外人之说，，面无表情地接着问道。
“诚然如是，小王也以为此举甚善。”明知道此际的谈话主动权已被王岳一连串的“有异议否”所主导，可萧无畏还真无法提出反对的意见来，只能是接着称善不已，心里头不禁有些子腻味了起来。
王岳点了点头，紧接着又追问了起来：“善，既然小王爷曾言乌骨教乃是我燕西之大患，那么与乌骨教勾搭之徒势必不能当得大都督之重任，小王爷可有异议否？”
“不错，那郑家勾连乌骨教为患燕西，势不能为燕西大都督之重任。”萧无畏避实就虚地应答了一句。
“哦？是么？”王岳见萧无畏避而不提柳振英，这便嘴角一弯笑了起来道：“若是王某说郑家此举不过是与那乌骨教虚与委蛇，诱使乌骨教上钩，以便聚而歼之，若能除此外患，功莫大焉，小王爷又以为如何呢？”
该死的老狐狸，给咱设套子呢！萧无畏一听王岳这话，心中不由地暗骂了一声——郑家跟乌骨教眉来眼去，其根本的目的还是在大都督之位上，若是王岳出面游说，难保郑家不动心，反戈一击，给乌骨教一顿胖揍也不是不可能之事，真若如此，郑家本就属燕西第二大世家，在柳家出状况之际，登上大都督之宝座也属顺理成章之事，谁都没得话说，若如此，倒是真有可能保得住燕西的安稳，问题是这等安稳不是萧无畏愿意接受的结果，恰恰相反，真要是如此的话，萧无畏只怕哭都来不及了。
冷静，冷静！萧无畏的心神被王岳这番话搅得有些子乱了，不得不深吸了口气，平静了一下心态，沉默不语地寻思着对策，突地心中一动，笑眯眯地开口道：“王老先生所言大善，只是小王却有个疑问，燕西之内政若是都需要勾连外寇以决之，王老先生不怕习而惯之乎，倘若后来者皆有样学样，只怕燕西难安矣，不知王老先生以为如何哉？”
“哦？哈哈哈……”萧无畏这话算是打到了王岳的死穴上，然则王岳不但没有生气，反倒哈哈大笑了起来，笑得萧无畏很有些个丈二和尚摸不着头脑的，可又不愿意出口相问，只得是强压下心中的疑惑，微笑地端坐着，看王岳接下来有何高见。
“郑家并非郑忠耿一人的郑家，其要倒行逆施，却不代表郑家之人皆是如此，据老朽所知，郑忠耿在郑家已是朝不保夕，郑家之人若是立下奇功，又为何不能登上大都督之位？”王岳哈哈大笑了一番之后，这才正容反问道。
“名不正则言不顺，纵然反正，不过改邪耳，何来大功之言，王老先生所言，请恕小王不敢苟同。”面对着王岳的反问，萧无畏亢声反驳了一句。
王岳面色一寒，一双眼中厉芒一闪而过，冷着声道：“好个名不正言不顺，那依小王爷之意，何人方称得上名正言顺，莫非柳振英其人么？嗯？”
“王老先生差矣，那不过是苟且之徒罢了，却又有何德何能可居上位，然如今之燕西，若非柳家，则乱必不止，此正理也，以王老先生之智，岂会视而不见，又何须小王来多废口舌焉。”事已至此，萧无畏自是当然不让地摆明了态度。
一听萧无畏表明了态度，王岳立时便沉默了下来，一双老眼中精光闪动个不停，可嘴却紧闭着，良久都不发一言，而萧无畏同样丝毫不肯松口，如老僧入定般地端坐着，不言不动，一副坚定不移之状……
第八十六章前景不明的妥协
人心思稳，这是双方能坐下来谈的基础之所在，然则人心各异，双方所思不同，站的角度不同，分歧的出现自是在所难免，倘若只是一般的小分歧，那倒无关大局，总还是有个打商量的余地，可若是牵扯到了原则性的根本所在，彼此退让的空间就小得可怜了，很显然，燕西大都督之争就是个双方都绕不过去的坎，彼此态度迥异之下，要想取得一个妥协的平衡已是千难万难了的，只不过双方都不想谈判就此破裂，于是乎，沉默就成了双方不约而同的选择。
沉默复沉默，难熬的沉默，尤其是在手中没有真正底牌的情况下，这等沉默对于萧无畏来说，简直就是一种难耐至极的煎熬，若是可能，萧无畏很想大吼一嗓子，丢下句“老子不干了”的话，拍拍屁股走人了事，可惜他不能，就算不为了将来的大计，也不为了数百万燕西民众的生死，即便仅仅只是为了自己的尊严，萧无畏也得挺将下去，这就是一场无声的战斗，哪怕再难，萧无畏也得咬牙坚持着。
“咳，咳。”良久的沉默之后，王岳假咳了两声，打破了书房里那令人窒息的寂静，面色凝重地看了萧无畏一眼，缓缓地开口问道：“小王爷既言及柳家，却不知在小王爷心目中，何人有此大德乎？老朽不明，还请小王爷赐教。”
开始了么，好，那就来罢！萧无畏暗自在心中给自己鼓了把劲，凝视着王岳的双眼，神情肃然地开口道：“王老先生明鉴，小王此来一路过凉、甘、肃、瓜数州，途经十数城，虽行色匆匆，沿途却颇有所见，据小王所知，燕西连连天灾，虽尚不致到易子而食之地步，可羹儿贩女之事却已累见不鲜，然，唯凉、甘之地却无此等事情，虽民有菜色者多，却秩序井然，既无暴民哄抢之事，更无灾民啸聚为患，何也？概因镇守使开仓放粮之余，又倾尽家财以济民，其夫人更不惜抛头露面，羹粥四方，安抚民众，组织开荒，此义举也，非大德者岂能如是乎？燕西有此大德之人而不用，何以服众耶？不知王老先生以为如何哉？”
王岳身为燕西观察使，手掌文官体系，耳目众多，又岂会不知道柳振雄在凉、甘之地的举措，此时听萧无畏说得慷慨激昂，却丝毫不为所动，只是平淡地摇了摇头道：“柳三豪迈，老朽知之，奈何，奈何，小王爷一片苦心怕是到头来一场空耳，事若不谐，反误大局，又当何如哉？”
王岳虽没明说其不看好柳振雄的理由，可萧无畏却明白地知晓其意，那就是在说柳振雄乃是庶出，就算再英豪，也不可能得到柳家的全力支持，更遑论要其他世家服膺了，这其中的碍难之处太多，由其出掌燕西大都督一职几无可能。
难么？是很难，这一点萧无畏早就心中有数，且不说柳振雄庶出的身份，本就不合时下的传承之道，也不说柳振雄似乎不得其父之宠，这一点从当初柳振雄陪着萧无畏一道去见柳啸全的情形便可见一斑，哪怕柳家公推柳振雄取柳振英而代之，要想压服其余三家，也不是件轻而易举的事情，这其中的碍难确实是太大了些，早在萧无畏打算推柳振雄上位之际，便已了然于心，原也无需王岳来出言提点，然则萧无畏却绝不会因难便放弃了自己的坚持，在他看来，事在人为耳，哪怕只有一线的希望，萧无畏都要全力去争取一番。
“王老先生，小王心中有个疑问，不知当问不当问？”萧无畏没有回答王岳的问题，而是微微一笑，反问了一句。
“哦？小王爷有话但讲无妨。”王岳眼中精光一闪而过，不动声色地应了一声。
萧无畏淡然一笑，将问题抛了出来：“不知王老先生所要的稳是长治久安的稳，还是苟延残喘之稳？”
萧无畏这个问题一出，王岳古井不变的脸上终于出现了丝微澜，眉头一皱，目光炯然地看了萧无畏好一阵子之后，这才慎重万分地开口道：“小王爷之言何意哉，恕老朽愚钝，还请明言好了。”
“天下大势，分久必合，合久必分，古今概莫能外，今，天下风涌云动，大变在即，以王老先生之智，当可预见也，无须小王多言，燕西虽僻处一方，却也难避风浪之席卷，若内部不稳，何以御外乎，柳氏一门久掌燕西，虽近有小厄，实无大过耶，若骤然以他姓替之，即便能得苟安，长久必乱矣，此不可不防，再者，那郑姓一族，置民族大义于不顾，公然勾结外敌，纵使有反正之功，又岂能服众耶？纵使王老先生鼎力扶持，怕也难为矣，舍本而取末之事，小王不敢为耳，望王老先生明断。”萧无畏一派大义凛然之状地畅畅而谈，似乎全然为了燕西之长治久安考虑之模样。
“唔。”王岳飞快地扫了萧无畏一眼，低垂着长长的寿眉，不置可否地吭了一声，沉默了良久之后，这才出言道：“若按小王爷之言，那郑家势必不依，战事便在眼前，战祸一起，生灵涂炭，奈何如之？”
“战！郑家若是敢逆民意而行，即民贼也，当夷灭之，民族大义之前，余者皆下之！”萧无畏毫不客气地说道。
萧无畏话音刚落，王岳便即长眉一抖，冷冷地追问道：“战么？小王爷说得倒是轻巧，大军未动，粮草先行，此正理也，小王爷既知我燕西连番天灾，粮饷何来耶？”
“……”一听王岳提起大军之粮饷，萧无畏不由地便是一阵语塞——燕西如今的家底如何萧无畏心里头压根儿就没个准数，哪能说得出个所以然来，若是没了粮饷的话，这仗又如何打得下去，萧无畏倒是很想说粮饷自己来解决，可惜的是这话他却实是说不出口——别看萧无畏此番带了三十余万两银子的货物来燕西，可这么点钱对于大军的粮饷来说，不过是九牛一毛而已，再说了，真要萧无畏将所有的财物全都投进燕西军费这么个无底洞中去，萧无畏也着实舍不得，哪怕那些银子来得甚是轻巧，可毕竟是银子，不是石头，哪能就这么一股脑地随便丢了。
奶奶的，赌一把了！总这么沉默下去也不是个头，萧无畏暗自咬了咬牙，朗声道：“王老先生问得好，粮饷本就是用兵之根本，而今民贼猖獗，不可不兴兵以伐之，即如此，凡燕西之世家皆有责也，柳氏一族既掌大都督之职，此其分内之事耳，当无可推脱之处，此粮饷应由柳家出大头，其余世家补不足，小王虽是外人，为民族大义故，愿以所携之货物充为军资，只求剿灭民贼之余，容小王取其良马以归即可，不知王老先生以为可行否？”
“小王爷高义，老朽叹服，然，若是我燕西战端一开，东面有乱，又待如何？纵使我燕西乱平，元气必伤，若是无后援，恐亦难支，不知小王爷