〃是的，可堪培拉人是人类。而且青河人当时的资源更丰富。
不管怎么说，他们跟某些当地人结盟了，使出浑身解数推动当地
的科技发展，然后出发去征服整个世界。他们还真的成功了。但
每前进一步，他们的力量都削弱了一分。舰队船员们最后连冬眠
箱都没有了，只能住在堪培拉的石头城堡里慢慢老去。买卖人和
当地人的混血文明最后的确发展成为一个非常先进、非常强大的
文明。但对最初那批船员来说，这一切都来得太晚了。〃
统领和他的副手已经快到主要出人口了。布鲁厄尔飘在前面，
他转过身，双脚像踩甲板一样立在舱壁上。他抬头望着飘过来的
劳，满脸专注的神情。
劳轻轻落地，靴子上的锚爪固定住身体，不再反弹。〃想想我
说的话，里茨尔。我们这段流放期是必要的，回报却必将大大超
出你的想像。这段时间内，我们再好好想想怎么解决你的生活问
题。统领阶级不应该受困于生活琐事。〃
年纪较轻的人脸上露出吃惊的表情，然后变成了满脸感激。
〃谢、谢谢你，大人。只要你能时时帮我一把，我就感激不尽了。〃
两人又谈了一会）L）L，互相作出必要的妥协。
从苏维里号回来的旅程给了劳思考的时间。从他的交通艇望
去，前面的巨岩庞杂体闪闪发亮、纷纭杂乱，周围的天空中点缀
着形状不规则的营帐、仓库、飞船，猜集在庞杂体的轨道上。现
在是轮班空档，他察觉不到任何人类活动的迹象，连奇维和她的
手下都看不见，可能在庞杂体的背阴面吧。钻石峰峦远处便是阿
拉克尼，壮丽的一轮，孤悬天际。今天，它上空没有云层遮挡，露
出了一块块海洋。蓝色海洋清晰地衬出赤道附近的大陆。蜘蛛人
世界真是越看越像地球母亲那类行星了，上千颗行星中才有那么
一颗，人类可以着陆、生活、繁荣。这一番天堂般的景象还会延
续三十年左右，到那时，它的太阳将再一次熄灭。到那时，它就
是我们的了。
而现在，他已经使最后胜利的可能性又增添了一分。今天，他
解开了一个谜团，化解了一场不必要的风险。托马斯嘴角一歪，恨
恨地笑了笑。里茨尔错了，误以为阿兰·劳的侄儿是好当的。阿
兰·劳喜欢托马斯，这倒是真的。劳家的统治重任总有一天会落
到托马斯肩上，这一点很早就清楚了。但问题也出在这儿。如此
一来，托马斯便构成了对自己叔叔的威胁。高位的接续通常伴随
着血腥谋杀，哪怕统领家族也概莫能外。好在阿兰·劳很明智。他
确实希望由侄儿接过自己的担子一一但必须是在他自己尽享天年、
终身统治之后。把开关星探险舰队交给托马斯·劳，这是一种权
术，对统治者和未来的继任者都有好处。托马斯·劳会一去两个
世纪，远离世界舞台。当他载誉而归时，他带来的财富又会加强
劳家的统治力量。
过去，托马斯一直怀疑里茨尔·布鲁厄尔是人家暗中给他下
的绊子。在家乡时，这人看起来还行，是块副统领的料子。年轻
了些，但肃清诺比塔船坞那件事干得很出色。从血统上说，他是
弗伦克人。阿兰·劳人侵弗伦克时，里茨尔的父母两系是最早的
两家支持者。对每一个新征服的世界，易莫金人都会施以重压，其
程度和性质与瘟疫对巴拉克利亚的打击相近，以期造就出类似巴
拉克利亚的世界：千万人的死亡、蚀脑菌、统领阶级的出现。年
轻的里茨尔很快便全盘接受了新秩序。
但进入流放期之后，里茨尔却变成了一个让人头疼的大麻烦：
鲁莽、懒散，不时还有点傲慢无礼。当然，红脸白脸的角色事先
就分配好了，他原本应该扮演坏蛋。可里茨尔的表现不是演戏。他
把自己封闭起来，不配合劳的工作。让人不禁得出这种结论：劳
家的敌人十分狡猾，早就安排停当，不知用什么办法突破了阿兰
叔叔的安全检查，将一个冒牌货塞进了舰队。
可是今天，这种怀疑显得站不住脚了。我没有发现他在暗中搞
破坏，连不称职的迹象都没有。副统领只是有些欲望得不到满足
罢了，于是情绪低落，却又太顾忌面子，不好意思向他提出来。在
文明社会里，满足这些欲望不费吹灰之力，而且也是天经地义的。
虽然没有公开宣布，但这确实是每一个统领阶级成员的天赋特权。
可是到了这个蛮荒之地，举目皆是废船。。。。。。里茨尔便真的受罪了。
交通艇从哈默菲斯特高耸的尖塔上空滑过，降人下面的阴影
处。
满足布鲁厄尔的欲望很困难，年轻人只得拿出点忍耐精神了。
托马斯全面审看了船员和聚能者值勤名单。总得想个办法。这么做
是值得的。除了他自己，二十光年之内，里茨尔·布鲁厄尔是惟
一一个统领阶级成员。统领阶级内部的斗争是极其残酷的，但他
们之间有一条纽带。他们中的每一个人都知道那套秘不示人的残
酷战略，每一个人都明白易莫金人真正的利器是什么。里茨尔还
年轻，还不成熟，如果能趁机建立一种适当的关系，其他问题便
可以迎刃而解。
还有，最后的成功或许比他告诉里茨尔的更加辉煌，甚至比
阿兰叔叔所设想的更加伟大。如果没有跟那些做买卖的直接打交
道，连托马斯自己都想像不到。
阿兰叔叔向来很重视存在于远方的威胁。处理舰队启航这类
事上，他一直遵循着巴拉克利亚的保密传统。但就算是阿兰叔叔，
好像也没认识到他们只是在一个小得可笑的池塘里扮演大鱼的角
色：巴拉克利亚、弗伦克、加斯帕，寥寥三个世界而已。劳刚才
跟里茨尔·布鲁厄尔谈到堪培拉的创建经过，这类例子其实很多，
但托马斯·劳个人最喜欢的还是堪培拉文明。他的同济皓首穷经，
毕生钻研易莫金历史，而托马斯·劳研究的却是整个人类空间的
历史。只要把眼光扩大到人类空间，就连大瘟疫这种灾难都比比
皆是。人类历史上有多少伟大的征服者啊，跟他们的伟绩相比，巴
拉克利亚只是个侏儒的舞台。伟人们的业绩托马斯稳熟于心，从
马其顿的亚历山大到塔夫·卢①·····一直到范·纽文。在这些伟人
① 作者杜撰的伟人。
中，范·纽文是劳最崇拜的榜样，他是青河人中最伟大的一个。
从某种意义上说，纽文一手缔造了现代青河人。生意人的广
播网描述了纽文的生平事迹，有些方面还很详尽，但所有这些事
迹都裹上了一层糖衣。还有其他版本，在群星间悄悄流传着。这
个人生平的每一个方面都值得下苦功夫钻研。范·纽文是堪培拉
人，出生在青河人抵达前不久。少年纽文以外来者的身份进入了
青河。。。。。。而且改变了青河。几个世纪之内，在他的驱策下，小商
小贩们建立起了一个帝国，有史以来最伟大的帝国。他是横跨整
个人类空间的亚历山大。同亚历山大一样，他的帝国也没有持续
很久。
这个人是征服与组织方面的奇才。只是由于缺乏必要的工具，
他才功败垂成。
蓝色的、美丽的阿拉克尼渐渐落到哈默菲斯特的高塔之后，劳
最后望了它一眼。他有一个梦想，一个从未示人的梦想：几十年
内，他将征服一个外星种族，一个曾经翱翔星际的外星文明。几
十年内，他会收获青河舰队自动化系统最底层的机密。有了这些，
也许他甚至可以跟范·纽文比肩。有了这些，他也许可以缔造一
个星际帝国。托马斯·劳的梦想还不止于此，因为他有一件缔造
帝国的强有力的工具，是范·纽文、塔夫·卢和其他所有人从来
不曾拥有的…聚能。
再过半生，这个理想才会实现。必须先度过这个流放期，还
会遇到种种目前无法想像的困难。目标遥不可及啊。有的时候，他
怀疑自己是不是疯了，竟然觉得有可能实现这种梦想。可是，这
个梦想烧灼着他的心，放出多么美丽的光芒啊。
有了聚能，也许他托马斯·劳可以将所有设想化为现实。托
马斯·劳的易莫金帝国将成为横跨人类空间的惟一帝国。而且，它
不会中道而绝，必将持之永久。
第十七章
按官方的正式说法，本尼·温的酒吧自然是不存在的。本尼
在营帐各层气囊之间占了一处地方，本来是存放设备的，但既然
空着没用，本尼便自作主张拿了过来。他和他父亲利用工余时间，
把这个地方布置起来：家具、一间零重力游戏室、墙纸视窗系统。
舱壁上还能看见设备管道，但已经用彩色胶带裹上了。
轮到范·特林尼那一枝值班时，老头子的空余时间大多消磨
在这儿。把稳定L1周边设施的活儿搞砸以后，这方面的工作全都
交给了奇维·利索勒特，所以他的空余时间多的是。
范一进门，扑面而来的是啤酒花和大麦酿造品发出的浓烈芬
芳。几滴啤酒从他耳边飘过，随即消失在门上的清洁孔中。
〃喂，范，最近上哪儿去了？找个位子，坐吧。〃他平时那帮
酒友大多都在，坐在游戏室天花板一侧。范朝他们挥挥手，飘过
房间，在靠外的墙边找了个位子，面对那些人旁边的侧巷。说是
侧巷，其实没多大地方，窄得要命。
特鲁德·西利潘朝房间那头飘在吧台旁的本尼一扬手，〃啤酒
和吃的呢，本尼伙计？喂，给咱们的军事天才来一大杯！〃
大家哄笑起来，范恨恨地哼了一声。他费了很大功夫，终于
把自己打扮成为一个牛皮匠。想听点儿大胆玩命的英雄事迹吗？
听范·特林尼的，一百秒之内准能听到。当然，只要你有一点点
经验，一眼就能识破：多半是瞎编的，少数真事儿却属于别的某
个人，并不是这位特林尼的成就。他打量着房间。跟平常一样，顾
客大都是下级易莫金人，但每群人中总有一两个青河人。开关星
点亮和〃迪姆大屠杀〃已经过去六年了，对大多数人来说，是各
自生命中的两年光阴。活下来的青河人接受了教训，渐渐适应了。
两个种族还不能说已经融为一体，但和范·特林尼一样，大家都
成了这个流放在外的集体的一分子。
亨特·温从吧台飘过来，身后拖着一个网兜，里面满满地装
着饮料泡囊和他与本尼父子俩冒险偷偷弄进酒吧的小吃。他把吃
喝递给大家，暂时打断了众人的对话。分发完毕，亨特收起酒钱。
这是私下流通、用来交换好处的一种兑换券。
范抓起一个饮料泡囊。容器是一种新型塑料，本尼和在庞杂
体表面工作的探险队员有联系。小小的挥发矿加工设备摄人气凝
雪和水凝冰，以及地面的钻石。。。。。。出来的是各种各样的货物，包
括制造饮料泡囊的塑料、家具、零重力撞球台。连酒吧招徕顾客
的主要货色都是庞杂体的出品…加上一点点营帐菌囊的魔法。
泡囊一侧绘着彩色标志：冰钻酿品，还有一幅庞杂体被分解
成小小液滴的小画。小画精致极了，显然是从手绘图画转化生成
的。范盯着这幅杰作欣赏了好一阵子，好不容易才强行忍住，没
有贸然发问。反正别人也会问的。。。。。。以他们自己的方式。
特鲁德和他的朋友们也注意到了这幅画，顿时笑语喧天。〃喂，
亨特，是你做的？〃
老温不好意思地笑笑，点点头。
〃嘿，真漂亮。不过当然赶不上聚能画家的手艺。〃
〃你不是什么物理学家吗？在你重获自由之前？〃
〃天体物理学家。可我、我不大记得天体物理的事了。正试着
重新学点什么。〃
几个易莫金人又和温聊了几分钟。大多数人都很友善。除了
特鲁德·西利潘，其他人看样子都挺同情他。范还模模糊糊记得
战前那个亨特·温，开朗直率，是个好心肠的学者。现在嘛，好
心肠还是老样子，但现在总是笑，态度也过于谦恭了。他的个性
仿佛是一件瓷器，摔成碎片后重新费劲地粘合起来，瓷器倒还算
是件瓷器，只不过非常脆弱，再也经不起碰撞了。
老温收走最后一张兑换券，穿过房间，飘向自己的老位子。离
吧台还有一半距离时，他停了下来，飘近墙纸显示系统，向外望
着庞杂体和太阳，仿佛从来没见过似的，面对奇异的开关星惊疑
不已。特鲁德咯咯咯笑了，身体斜过桌子，对范道：〃恍恍惚惚，
傻得要命，对吧？脱离聚能的一般不至于糟到他那个地步。〃
本尼·温从吧台里抢出来，把父亲拉走了。本尼过去是个天
不怕地不怕的火爆青年，是活下来的迪姆同谋中最招人注意的一
个。
桌边的谈话又回到今天的大事上。乔新想打听A枝中有没有
人愿意换到B枝值班，他的女伴是B枝的，两人轮值时间不一样，
没法见面。这种交换本来必须由统领批准，可如果交换双方都乐
意。。。。。。有人说，军需部有个青河女人可以中介代理这种事，当然，
你得为她提供她所需要的好处才行。〃该死的买卖人，做什么都有
价码。〃西利潘喃喃咒骂。
特林尼开口了，讲了个故事，给大家开心解闷。这其实是件
真事儿，但他有意说得前言不搭后语，让别人觉得是瞎编出来的。
故事讲的是由他负责的一次长期值班。〃五十年，我们只有四班人。
最后我只好打破规定，批准在飞行途中生孩子。可是真到了那个
时候，我们有了一个重大利好…〃
范正要说到最精彩的部分，特鲁德·西利潘一捅他的肋骨，
〃嘘！青河的贸易之神啊，你的死对头来了。〃桌旁一阵大笑，范
瞪了西利潘一眼，回头张望。
奇维·林·利索勒特飘进门口，空中一转身，落在本尼·温身
旁。酒吧里人声暂停，天花板旁特林尼一伙人听到了她的话。〃本
尼，那些交换表你拿到了吗？冈勒可以替你…〃两人飘到远处，
听不见他们说什么，房间里的谈话于是重又开始。奇维的态度显
然很积极，拽着本尼的胳膊谈交易。
〃是真的吗？她还在管稳定庞杂体的事儿？范，不是说你负责
吗？〃
乔新脸一皱，〃你省省吧，特鲁�