黑暗和折磨，即使你不愿意，也没有关系，本宫会一直拖着你的。
三十一，封王
“不出五天，按祁帝那护犊子的性格，必然会下旨封凤水問为王，我也该去好好准备准备了。”谢侯连礼都懒得行，便将手团在身后走出了来仪宫。
他嗅了嗅充满着阳光味道的空气，觉得今日的气息格外地好闻，素日以来厌恶的梅花都分外地娇媚。
今天是一个好日子，明天也是，或许，之后的每一天都是好日子。
谢皇后将手中的金剪子狠狠地往地面上一甩，发出一声脆裂的声响，谢侯走出门槛的身子却是都不曾停滞一下，伸手折了一株梅花，放在鼻翼之下嗅了嗅，便心情愉悦地走了。
谢皇后双手紧紧地攥着，秋沛夐，迟早有一天，本宫会让你跪在地上求本宫，你一定会后悔站在本宫的对立门面。秋素以，是吗？真没有想到本宫这个妹妹是一个只会浪费米饭的笨蛋，连这么简单的一件事都会做出这么大的一个篓子，竟然能让活生生的两个人给跑了出去。
第二天，祁帝便下了旨，封了凤水問为西北之地的燕王，即刻启程去扶箕城，不得有一刻的耽误。
冯智玳将圣旨放在了凤水問的手中，眼中满是担忧，此时一去西北之地，便是远离了朝堂这吞噬人的漩涡，只是，西北之地海盗出没，至今那个二麻子还未俯首就擒，而且那边的气候恶劣，七殿下这般金贵的身子，去了那里可如何是好？
凤水問跪在地面上，手中握着圣旨，嘴角划过一丝几不可闻的笑，谢氏，今日我所失去的来日必定会问你们一一讨要回来，连本带利。
谢皇后装出一副仁慈母妃的样子，缓缓移动莲步走到凤水問跟前：“皇儿，此去西北之地，山穷水远，再加之山路崎岖，时有野兽出没，你可得当心些才好呢，不然什么时候进了那些狼豺虎豹的肚子里也没有人知道。”
“母后的教诲凤水問必定牢牢记在心头，一刻都不会忘记，皇儿也曾听夫子教导过，有一句话叫做多行不义必自毙，皇儿这一去，无宣召不得再进了五蕴城，没法再在母妃膝下尽孝，还望母妃时时注意着身子才好呢。”
谢皇后听了也不懊恼，笑吟吟地道了谢，便转了身袅袅娜娜地走了，庭院中的丫鬟和太监也乌拉拉地走了一片。
谢侯早已在扶箕城的必经之地设下了重重埋伏，没了秋沛夐的陪同，本宫倒是要看一看这一次，你怎么逃脱。
风卷起一捧枯黄的落叶，不知谁又失了璀璨的年华，只剩下一片灰败的岁月。
“打开。”谢紫陌走入来仪宫时，脸上的盈盈笑意已经收敛地一丝不剩，徒留着冷意。
穆嬷嬷从袖口中掏出一把钥匙，插入了挂在门上的大锁，一瞬间，内里的黑暗被流泻的光给注满了，里面关押着一个年轻的女子，穿着一身素净的衣衫，脂粉未施，发钗未簪，绸缎似的黑发覆在面上，看不出容貌。
身上的湖绿纱也皱巴巴的，说不出的狼狈，然而女子却是一点也不惊慌，只是略略地抬起了头，扫视了一下站在她身前的尊贵女子，又低下了头，嘴角冷漠，就像是不曾看到一半。
“哼，你倒是一个有骨气的，只是可惜了这么一张漂亮的脸蛋。”谢皇后慢悠悠地自外头进来，站立在逆光之中。
绿衣女子只是垂着头，一动不动。
“皇后在和你说话，你怎么这副半死不活的样子！”穆嬷嬷探出手，捏住女子的下巴，瞬间，白嫩的肌肤上泛起了红色。
绿衣女子只是露出一抹嘲讽的笑，就像是感觉不到身上的疼痛似的。
“其实不管你说或者是不说话，对于本宫而言，都没有太大的意义，本宫想那个秋素以应该已经在来五蕴城的路上了吧？”
“你！”绿衣女子抬起来，赫然是绿珠那张面容，只是憔悴了些。
“只是没有想到，她还真是你的好姐妹呢，不过是修了一份带着你的一根簪子的信，她就这般跑了回来。哈哈，真的是很想看看秋沛夐得知他的宝贝女儿在本宫手里的样子呢。”
“你想要干什么？”绿珠平静的脸上终于出现了裂纹。
“干什么？本宫还没有想好，即便是想好了，也无须向你汇报，只是，秋沛夐这些年未免过的太乐怡了些，而本宫却在这后宫中沉沉浮浮，那个叫做李轻轻的女人有什么好？不过是因为长得有些像本宫罢了，凭什么她就可以拥有沛夐这么多年？”
“皇后，你贵为紫虬国最为尊贵的女子，难道心中惦念却是另一个男人？”
穆嬷嬷轮了一掌在绿珠的脸上，顿时，她吐出一口血。
“尊贵？可是有没有人问过本宫，究竟本宫要不要这所谓的尊贵？”谢皇后红着眼圈，声音凄怆，“没有，府中的人从来都是和本宫说，紫陌，你要当紫虬国的皇后，成为谢氏的荣光，而不是，紫陌，你愿意和祁帝成婚吗？”
绿珠的下巴被穆嬷嬷捏着，她吃力地睁开眼睛，转动了一下，入眼的谢皇后就像是一个没有糖吃的小女孩。
“皇后，因为你姓谢，享受着谢氏给你带来的荣光同时，也承担着守护这个姓氏的责任。”绿珠艰难地将字句吐出来，声音有些模糊。
谢皇后却是将每一个字听得真真切切，她在听完这句话后，瞬间恢复到了那个仪态端庄无懈可击的谢紫陌。
“你说得对，本宫是谢紫陌，是无人可以代替的谢紫陌。只有本宫，才配得上这一把凤座。绿珠，你就好好在这里呆着，等到秋素以入了宫，本宫自然会放你出去，当然，若是你出了什么事，本宫相信，秋素以也一定会进宫的，若是你想让她替你收尸，本宫自然也是不介意的，”她的脸上虚浮出一抹神色不明的笑，“穆嬷嬷，时候不早了，我们走吧。”
谢皇后离去的时候，深深地看了一眼颓坐在地面之上的绿珠，可惜了，竟是李轻轻那个贱人身边的，倘若跟在本宫身边，如此玲珑剔透的妙人儿，必定有一番作为。
“皇后娘娘，该去看一看祁帝陛下了。”穆嬷嬷伏在谢皇后耳边提醒道。
“走吧。”她和祁帝之间的缘分，可真是见一面便少上一面了。
谢皇后端着一盏燕窝粥，走到了祁帝的寝宫中，内室因为一直关着门窗，黑乎乎的一片，看不清内里的摆设，谢皇后一不小心便踢到了一张木椅子，椅子跌落在地上，发出一阵“咕噜噜”的声响，在一片黑寂中格外地响亮。祁帝从睡梦中醒来，微微地睁开了眼睛，依稀中看见了萧燕燕的身影，臻首娥眉，颈子一片洁白，就像是一块上好的羊脂玉，在阳光下泛着润泽。
她手中端着一个托盘，盈盈地福了福：“皇上，臣妾特意在小厨房为您炖了一碗燕窝粥，您是喝不喝？”
祁帝露出一丝笑意：“燕燕，是你吗？”他伸出手，触碰到一片温软滑腻的肌肤，这一次，终于不是在梦中，而是真真切切的存在。
“燕燕，你知不知道孤很想你，”祁帝握着那双无骨的小手，喃喃地诉着衷肠，“燕燕，这些天来，很多时日，孤在梦中见到你，想要伸出手去摸一摸你的脸，却只能抓到一把虚冷的空气，孤才意识到，这不过是孤一厢情愿在做着的梦罢了，而现在，燕燕，你又在孤面前了，手是温热的，孤好开心，孤真的好开心，燕燕，这一次，不要再离开孤了，好不好……”
“皇上，你恐怕是认错人了。”谢皇后挑起唇角，眼中露出一丝厌恶之情，萧燕燕，萧燕燕，没有想到祁帝都快死到临头，心中惦念着还是那只狐狸精。
祁帝听见这冰冷的嘲讽声，肃清了一番眼神，再看出去时，便成了谢紫陌那张优雅端庄的脸，明黄色的朝服，披着石青色的披领，绣着五爪金龙纹，朝冠上叠三层金凤，金凤之间各贯一只东珠，冠后饰着一只金翟，翟尾垂下五行珍珠，用不着一一去数，祁帝也知道那上面缀着三百二十颗，一点一点的珠光色还原了眼前这个女子的面貌，永远端庄的容颜，嘴角总是挂着一抹嘲讽的笑，他向来知道，谢紫陌嫁给自己不过是因为身后这一把龙椅罢了，她从来看不起自己的，这么多年以来，她总是那个高高在上的谢氏贵女，带着施舍的表情，是啊，若是没有谢太后，自己又怎么能够当得上这个祁帝？
原来还只是自己的一厢情愿的梦境罢了，燕燕，早就被赐了三丈白绫，就是这只手，写下了夺去她性命的圣旨，燕燕早已魂断在了紫宸殿中，又怎么能出现自己面前？
哈哈，如梦亦如电，如梦幻泡影。
“怎么，皇上，一看到臣妾便露出这般憎恶的表情，让臣妾很是心伤呢。”谢皇后抽出握在祁帝掌心中的手，掏出一块丝绢，当着他的面，眼中露出恶心的神情，细细地将手都抹了一个干净，连着套在指尖的珐琅釉护甲套都擦拭地灼灼发亮。
祁帝闭上眼睛，一言不发。
“皇上，臣妾今儿个特意为您炖了一碗燕窝粥，还望皇上莫要嫌弃才好，”谢皇后手中端着一碗冒着热气的燕窝粥，另一只手捏了一根调羹，舀了一口，吹了吹，放在祁帝的唇边，“只是不知道和燕妹妹比起来，手艺如何。”
三十二，国殇
祁帝一听这句话，胸臆中便填塞满了怒意，伸出手想要打翻那碗燕窝粥，却是心有余而力不足，碗中的燕窝只是扑出去了一些，星星点点地溅在明黄色的床被之上，污了腾龙的一只如夜明珠般的眼睛。谢皇后心平气和地将碗放在一边，一点一点将溅在手上的残羹抹在祁帝的衣衫之上：“真是可惜这么一碗上好的燕窝，看来臣妾再怎么用心煮都不能像燕妹妹那般让皇上满意呢。”
祁帝转过头，看着檀香木雕刻的龙凤呈祥图案，叹了一口气：“紫陌，有些事情大家心知肚明便好了，何苦要撕破这脆弱不堪的纸呢？”
“因为臣妾喜欢，忍不住想要看看陛下倘若得知细节之后，会是怎样的雷霆震怒，”谢皇后伏在祁帝的耳边，一个字一个字狠狠地咬在舌尖上，“那天，臣妾也是在这么一碗燕窝中掺上曼陀罗花粉的，好像，燕妹妹就是这样拿着调羹一口一口喂陛下喝下的吧？”
祁帝听闻这番话，眼珠子突出，形容可怖，虽然当初早已在内心猜出了那碗燕窝粥必定是谢氏动了手脚，然而，现在由谢皇后在自己耳边讲出这个事实，就像是一把刀子不住地在搅动着心脏，只觉得全身的血液在这一刻齐齐刹车，空气渐渐稀薄。祁帝那一双喷火的眼睛瞪着笑意盈盈的谢皇后，恨不得一把将她掐死。
“陛下，你知不知道，臣妾等这一刻已经等了二十年了，还望陛下不要让臣妾失望才好。”
谢皇后从燕窝粥舀起一勺，不由分说地扣住祁帝的头，然后将燕窝粥灌入祁帝的口中，嘴中仍然不住地说着恶毒的话：“陛下，这碗燕窝粥中，臣妾可是特意将一整包的曼陀罗粉都尽数拌入了这燕窝粥中，不知道味道好不好喝？只是这一次，不会再有太医来了，凤临梧，为什么你偏偏要当这个皇帝，为什么，本宫和沛夐都已经定下了终身，却因为你在高高的王座上说了一个本宫的名字，我和沛夐便这般生生地分离了二十年，为什么，为什么，你和萧燕燕那个狐媚子可以厮守终身，我却要对着冰冷的被衾夜夜垂泪，便宜了我那个蠢笨的妹妹，代替我嫁入了秋府，当上了秋家的夫人，这一切的一切都是你害的！凤临梧，我恨不得将你千刀万剐！”
谢皇后说到后来，就像是中了魔怔似的，一会儿说着本宫，一会儿说着臣妾，一会儿又说着我，二十年的憋屈在这一刻释放地淋漓尽致，祁帝渐渐不再挣扎，缓缓地闭上了眼睛，朦朦胧胧中，他看见了火树银花的世安街上，人头攒动，一盏盏花灯挂在枝头，将遒劲的老树干都压弯了腰，他看见一场盛大的焰火绽放在夜空中，萧燕燕穿着一袭青葱色的软罗，头发披散下来，眉眼柔和，她伸出手：“临梧，要跟我一起离开这世俗的纷纷扰扰吗？”
烟花落下，在她的肩膀上开出了一朵绚烂的波斯大丽菊，打开层层叠叠繁复的花瓣，衬得她的脸分外地明丽，祁帝伸出手，紧紧地拉着伊人滑软的小手：“燕燕，我们再也不分离了好不好？”
“好，”萧燕燕深情地看着他，点了点头，“临梧，死亡也不能将我们分离。”
祁帝那张干枯的脸瞬间就像是被点亮了一般，焕发出夺目的光彩，嘴角含着一丝笑意，不一会儿便断了气，举在半空中的手一瞬间坠落到床面之上，在柔软的被衾之上弹了两下，便静止不动。
谢皇后将手指搭在他的鼻翼底下，却是连一点气息都探不到了，她的面上露出一个古怪的笑意，整了整衣衫，从胸口中取出一枚施着银质暗纹的素心镜，就着黯淡的光线，伸出手捋了一下鬓角，终于，一个新的朝代要拉开了帷幕。
死了，终于死了，可是自己那二十年最为葱茏的时光呢？也就这般地葬送在了这个黑暗的宫殿中，悄无声息，没有人会关心。
谢皇后站起身来，神色肃穆地走出了双交四菱花扇门，没有再回头看一眼。
祁帝驾崩，五蕴城内的各寺庙宫观，各敲钟三万下。
全城一片缟素，就像是雪落下之后，洁尽了一切污秽，所有的肮脏不堪都被覆盖在一片纯白之下，再也看不出原先令人反胃的颜色。
真是美啊。谢皇后站在高楼之上，看着下方各座宫殿都取下了红艳艳的灯笼，挂上白布帆子，一片隐隐的哭声顺着风传到耳朵里，那是没有子嗣的妃嫔为着她们无望的前途而洒下的泪，三天过后，那些可怜的女子便要被送往寺院，在青灯素香中了却残生，锦衣玉食的日子一下子变成了粗茶淡饭，怎么会不痛心到流泪哭泣？
谢皇后伸出手掌，指尖的珐琅护甲套在阳光下折射出点点光晕。
起风了，风中全是咸涩的味道，谢皇后接住了一张随风翻飞的经幡，细细地摸了摸上面的梵文，那里是她梦想开始的地方，终于，她将儿子推到了权利的鼎峰，从此之后，这个天下将要刻下“谢”这个名字，秋沛夐，本宫倒是要看看你还能怎么逃出本宫的手掌心。
穆嬷嬷拿了一袭狐裘披风，细心地围在谢皇后脖子上：“娘娘，天冷了，我们还是快些下去吧。”
“嬷嬷，天就要冷一点才好呢，等下雪过后，天地间便被一片皑皑的白雪覆盖，这样，所有的腌臜都会消弭不见，只留下那些美好的东西。”
谢皇后站了一会之后，风卷起她身上的狐