“墨卿，我不知道，我竟然不知道爹爹的身子已经差到了这般的地步，墨卿，带我去看他吧……”素素的眼眶中流出一道清流。
“好好好……”苏墨卿轻轻地拍到着素素的背脊，“不过，你得先不哭啊，不然，秋相看见了，还以为我欺负他的宝贝女儿。”
素素伸出手，胡乱地摸了一把，眼眶却是红红的。
苏墨卿和素素坐在马车之上，往秋沛夐落脚的望月楼赶。
素素心中却是有些不安，手指紧紧地绞着衣裙，到时见了面，该说些什么呢？而且爹爹现在的身子并不好，若是见到了她，太过于激动，一下子昏厥过去了，她又该怎么办？
想到这里，素素连忙翻出药囊，找到了一瓶强心丸，再翻了翻，索性将臭臭香也揣在怀中，以防万一。
做好这一系列准备之后，心脏频率却是跳地越来越快了，一时之间，连着手脚该往哪里放都不知道，好像自己赶着去见面的，并不是与自己血脉相连的亲人，而是去赴一场生死离别，想到这里，素素在内心“呸呸呸”了一番，这般不吉利的话，可不能乱说。
苏墨卿似是体会到了她的慌乱，只是点了一株息神香，宁静悠远的香一点一点浸润素素的肺腑，全身的毛孔大张开，都被团团的精细白烟笼着，倒是将心头的那一点慌乱不安给慢慢地压了下去。
当素素跳下马车的时候，真正地体会到了什么叫做“近乡情更怯”的意味。
苏墨卿拍了拍她的手，以示安慰。
“墨卿，你不和我一起去吗？”素素有些怯怯地开口。
苏墨卿只是摇摇头：“素素，我想秋相肯定更乐意看到你一个人，我便在这临窗的位置上等你，快些去吧。”
素素沿着木质的地板一阶一阶地往上走，走到一扇门前时，深深地吸了一口气，将手放在了心室所在的地方，再慢慢地将在肺叶中转过一遭的空气吐了出来，然后抬起手敲了敲门，深棕色的木门打开，一个仆人倒是很有礼貌地问了一句：“这位姑娘，请问你找谁？”
“请问秋沛夐秋相在吗？”素素的声线还带着些颤抖。
仆人有些狐疑地打量着素素。
房间里传出一阵咳嗽之声，像是要撕裂他的胸膛似的，一阵激烈过一阵，素素听见了，极为揪心，也顾不得礼貌，伸手推开了仆人；“得罪了，借过。”
仆人自是不肯的，推阻了一番，然而下一秒却是怎么也使不出气力，浑身就像是麻木了一般，连着声音都发不出来，心里很是焦急，由于这帮戎犬族猖獗，秋相身边的护卫今日都被派去巡视扶箕城了，今日便只剩下了自己与一个侍卫，而那个侍卫又恰巧去抓药，他焦急地想要跺脚，然而，不知怎么一回事，眼前一片黑，什么都看见了。
仆人虚软着身子，倒了下来，素素顾不得扶他，快步走到了里间，却是看见一个背影端坐在椅子上，背部微微佝偻，素素的眼眶中流出一片水泽，这是她的爹爹，然而一段时日不见，却苍老成这一副样子，想来娘亲和她的死讯对爹爹的打击很大吧。
“阿林，是谁啊？”秋相慢慢地转过身子，难以置信地看着眼前的姑娘，她有着和素以一般无二的脸，只是长大了些，之前的婴儿肥已然不见，下巴变尖了很多，然而，却是他的素以。
“素以？”秋沛夐踉跄地站起身子，有些不敢置信地看着眼前的女子，他甚至不敢伸出手去触碰一下，害怕这又是自己的一个梦境，只要自己的指尖触碰到了眼前的人儿，所有的一切都会倏忽消失无踪影，只剩下自己孑然一身，在午夜拥着被衾却是怎么都暖不到心窝中，只要一闭上眼睛，后花园中那些烧焦的尸体便会出现在眼前，蜷缩着身子，等待着自己的救赎。他好恨，恨自己身为紫虬国的左相，却是连着保护妻女的力量也没有，甚至，在得知凶手后，也无法为她们报仇。
“爹爹……”素素开口唤了一声，声音并不大，却是震慑了秋沛夐的灵魂。
七，父女再见
素素拔开脚快步向秋沛夐走去，伸出手，拥着他，却是悲凉地发现，曾经健硕的身子竟然消瘦如斯，仿佛自己只要一用力，他便会折断，伏下头，映入眼帘的尽是如霜的发丝，一根一根，切割着她的神经。
“素以……”秋沛夐感觉到环着自己的身躯不是虚无的，连忙伸出手回抱着她，“素以，我的素以……”他的嗓子有些嘶哑，带着哭腔。
“爹爹，素以好想你啊……”鼻子泛酸，眼泪珠子浑如断了线一般，直直地往下掉，怎么收也收不住。
“爹爹也好想你，就怕现在也不过是一个是较为真实一点的梦境罢了。”手掌心中的温度是实实在在存在的，不是午夜梦回时是那一笼虚无。秋沛夐贪婪地抱着自己的女儿，一刻都不想动。
“爹爹，这不是梦，是素以，素以并没有死。”她从秋沛夐的怀中起身，擦了一把泪，然后和他一一说着当日发生惊变的事。
直到素素口中吐出李轻轻的死，秋沛夐的脸色灰败，当他抱着素素的时候，心中不是没有一点期盼的，他想着既然女儿还活着，没准轻轻也逃出了谢紫菲的毒手，那么，他们一家子便可以再次团聚，这样，他是无论如何都不要再当这个劳什子秋相，前半辈子，为了这个高高在上的家族，他已然牺牲地够多了，这一次的生离死别才让他彻底明白了，人生不过是短短数十年，其实所追求也不过是一饭一蔬，守着在意的人，就这般平平淡淡地过完这一生。而不是任由着自己陷在漩涡之中浮浮沉沉，为了所谓的责任而牺牲最为重要的人。
然而，这一世的相守却也是成了黄粱一梦，最终，不得不接受轻轻是真的离自己而去，从此只能在黄泉碧落中才能与她相见。
“素以，你放心，现今你所受的委屈，他日，我必要谢氏千倍、百倍地偿还。”秋沛夐双手紧紧地抓着素素的肩膀，一脸的坚定，吐出的字句像是淬了火般，坚定不移，因为得知女儿还再世的消息，秋沛夐也不像是之前的那般颓废了，他就像是服食了灵丹妙药般，整张脸都容光焕发，他要活下去，他还有素以，他要保护好他这世上唯一的亲人，他还有血海深仇要报，所以绝对不能就这般垮下去了。
谢紫菲，还有谢……紫陌，这个仇，他会一一向她们讨要来，若是没有谢紫陌在一旁有意无意地挑唆，就算是借给谢紫菲一百个胆子，她也是不可能干出这么疯狂的事的。
“嗯，我也是这样想的，所以，才和绿珠暂时栖身在醉里梦乡。”
“素以……”秋沛夐得知这一件事后，心脏纠结成了一团，他应该捧在手掌中呵护着的女儿啊，竟然这般被他人所践踏！
“爹爹，我很好的，没有事。”素素朝着他甜甜地笑了一番。
“不，素以，你一点都不好。”秋沛夐拍了拍她的后背，“爹爹知道你受了很多的委屈。”
“爹爹，那些小事根本就算不上什么委屈，”素素挨着秋沛夐坐下，将药囊中的药一一取出，像他说着何时该用何药。苏墨卿挑了一张临窗的桌子，慢慢地啜着茶水，由于这些日子来瘟疫横行，再加上时时受戎犬族侵扰，西北之地并没有上好的茶叶，他手中拿着一口粗瓷茶缸，然而扣在他手中，却没有那种俗气之感，仿佛沾染了仙气似的，也成了一件不俗之物。
苏墨卿随意地看着窗外已经有些人气的大街，陷入了沉思之中，自古以来，当权者为了自己的权杖，发起的战争，受苦难的总是百姓，紫虬国如是，墨蛟国如是。
可是百姓的愿望却又是那般的简单，只有每天能填饱肚子，身边伴着自己的亲人，便足够了，那些权势统统都与他们无关，然而，越是简单的愿望越难以实现。
他的手指无意识地叩击着桌子，指骨与木头相接触，发出钝钝的声响。
不一会儿，小楼的木板发出嘎吱嘎吱的声响，一袭紫色的长衫自楼梯出现，领口和袖口用金丝线绣着云纹，发髻用一根上好的羊脂玉簪了起来，苏墨卿抬眼，一张熟稔至极的脸孔出现在眼帘之中，淡淡的龙涎香随着他的动作飘散开来。
“哎呦，苏公子，原来你也在这儿，可真是巧啊！”跟在紫衣男子身后的是胡侯爷，他一看见苏墨卿，便开心地喊了一声。
苏墨卿起身，颔首，正想开口，却是听见了胡侯爷忙不迭地在一边介绍：“苏公子，唉，这位也是苏公子，哈哈，还真是有缘啊，两位俊杰都是姓着苏的。”
凤水問开了口：“苏醇塬，若是兄台不介意，唤我醇塬便好了。”
苏墨卿听见七皇子这般介绍自己，便知道了他并不想让别人知晓自己真实的身份，于是也便开口：“苏墨卿，兄台也便唤我一声墨卿吧。”
凤水問一开始看见这个琅鹊茏釉谡饫铮睦镆彩浅粤艘淮缶恢浪闹胁Υ蜃攀裁此闩蹋煤玫幕使淮谷慌艿搅朔龌恰Ｕ馐翘拥氖谝猓故撬约旱囊馑迹恳凰布洌蛑炙夹髋绦诜锼畣柕男耐罚嫔先词窃僖舱２还孟瘢退漳洌还堑谝淮渭妗�
苏墨卿大概能猜测到凤水問疑惑的是什么，也知道他放着好好的七皇子不做，跑到了现如今算得上是穷山恶水的扶箕城，萧氏终于要反击了吗？苏墨卿转头看了一眼生气焕发的街头，看来，这太平终究还是粉饰不了。
“哎呀，两位苏公子可是我们扶箕城的福星啊，墨卿公子研制出了瘟疫的解药，而醇塬公子则是想出了如何练兵的法子，哈哈，真是天不亡我扶箕城。”胡侯爷只顾着感谢苍天，一点都没有觉察到另外两个男子暗里的思虑。
小二端上了望江楼最好的菜肴和酒水，胡侯爷亲自拿着酒壶满上酒水，拿起一杯：“扶箕城有两位公子在，是我扶箕百姓之幸，这杯我胡某人先干为敬。”说完，便大气地一口吞咽下，苏墨卿和苏醇塬也只得端了酒杯子，将酒水倒入肚子里。
素素在秋沛夐的房中，絮絮叨叨地和他讲着自李府烧了后，自己和绿珠在外头流浪的事，直把秋沛夐听得心肝一抖一抖的，完全无法想象这个应该捧在手心中宠着的女儿受的苦。
“爹爹，你怎么哭了？”素素掏出帕子，轻轻地擦拭着秋沛夐脸上的泪，“羞羞羞！”
“是爹爹对不住你们，身为堂堂秋相，却是连着自己的妻子和女儿都护不周全……”
想来秋沛夐是把这一辈子的泪都攒在今天尽数流了。自见到素素起，眼泪珠子都没有停过。
“不是的，爹爹，以前素以不懂，也曾怨怼过爹爹，为什么连着身份都不能给娘亲，而现在，经历过这般的事之后，我却是动懂了，这又何尝不是保护娘亲和我的一种方式。”
苏墨卿的话飘到耳边：“素素，其实秋相这么做，是真的为了你们好，不然以你娘亲的身份，身为罪臣之女，是不能逃脱奴籍的，若是被发现了终将难逃一死。”
纵然爹爹是因为曾经的恋人才会爱上娘亲，但是，那么多年的相依相伴，想来爹爹心中还是爱着娘亲的，不然，李府怎么会修葺一新？
“素以，你放心，你和轻轻所受的委屈，我必定会向谢紫菲讨回，我要她付出百倍、千倍的代价！”秋沛夐咬着牙齿，狠狠地吐出最后一句话，虽然有谢氏护着那个女人，但是轻轻不能就这般枉死，素以也不能白白受了这些委屈。
“爹爹，你身子不好，不易思虑过度，还是先歇息吧。给娘亲报仇这件事，还有我呢，毕竟，谢紫菲还是秋府的主母。”也是你嫡子的生母，只是，后面一句，却是无法开口说出。
秋沛夐的脸上略显疲惫，便靠着枕子半躺了下来。眼睛却是一瞬不动地看着素素的，他的心中在深深地懊悔着，胸口贴着一封信，他本就不该对着李孳如心软，若是早些将她除了便好了，她就没有机会像谢紫菲写那般的信，轻轻便不会无辜地被那个毒妇给杀了，秋沛夐手指蜷曲着。
“爹爹，这些日子素以不方便时常来看你，你可要好好保重身子。”
秋沛夐点了点头，素素往室内撒了一把安神香，再看了一眼双鬓斑白的秋沛夐，鼻头一酸，险些滑出泪来，帮着秋沛夐掖了被角，便走出了房间。看着那个倒在地上的仆人，心下颇为不忍，于是掏出一个青色的瓶子，往他的鼻子上放了放，不过一盏茶的时间，他便会转醒，于是便掩上了房间门，走了出去。心情却是无端地好，就像是喝了馋了白糖的水般，甜丝丝的。
刚刚想要走下楼去寻苏墨卿，却隔着扶栏，在苏墨卿身边看见一个熟悉的身影，她心中咯噔了一下，连忙躲入柱子之后。素素不想在这种境地中遇到凤水問，上一辈子的怨恨、不甘早已消散无踪，但是却并不代表她乐意再一次见到他的脸。
八，火妙儿
苏墨卿闻到了空气中飘着的淡淡的香味，那是素素特有的味道，他装作不经意的环视了一圈，果真在一根大柱子后看见了一角湖水绿的纱裙。奈何胡侯爷却是兴致大发，由于苏墨卿和苏醇塬一下子解决了积压在他心头的两件头等大事，身子轻松了不少，便连连拉着他们两个喝酒，一杯接着一杯，寻些名头，胡乱地喝着，喝到后来，也只是为了喝酒而喝酒。
苏墨卿向来是不喜这苦滋滋的酒味的，也只是轻轻地抿着，酒水只是沾着嘴唇，在凤水問还是苏醇塬的时候，家里头发生了一件事，那时和自己最好的朋友连夜喝着白酒，那时年少，总以为感情深一口闷，在朋友说自己快不行时，还是一个劲儿地劝酒，结果第二天醒来时，却被告知朋友由于昨日酒喝多了，导致酒精中毒，再也没有醒来，所以从此之后，便戒了酒，他向来是说道做到的人，很多时候，素素都会怔怔地看着他的眼睛，说，醇塬，有时候，我对着你都会觉得害怕。
是啊，像他这般对着自己都可以残忍如斯的人，又会有什么事能做不出来呢？
苏墨卿再“无意”地扫视了那一根柱子，尘倒是以正常的方式的出场了，规规矩矩地对着三个人点了点头，然后伏在苏墨卿耳畔嘀嘀咕咕了几句，顿时，苏墨卿的眉头皱了一层褶子：“侯爷，苏公子，在下有事在身需先走，还请两位海涵。”
胡侯爷瞪着一双迷迷瞪瞪的眼睛，并没有听见他的话，只顾着端起一只酒杯：“苏公子，苏公子，哈哈，两位苏公子，来来来，我们接着喝！”也未等着他们端起杯子来，便大口喝酒，喉结快速地上