胡砂用树枝在松软的泥土上写字，写了一首诗，一面笑吟吟地回头问小乖：“这首诗你没见过吧？”
小乖从鼻孔里发出一个高傲的喷气声，勉强低头去看，一字一句地念出来：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君——哼！这种缠绵的调调，我才不喜欢！就是因为你一肚子春水，成天想着情啊爱的，才那么笨，修为总也上不去！”
“才不是！”胡砂瞪了它一眼，“师父都说我勤勉努力，修为大增！你没念过书看不懂就直说嘛，有什么丢人的。”
“我怎么不懂？不就是一首情诗吗？我随便做一首都比它好一千倍。”小乖发威了。
胡砂把树枝一丢，拍拍手上的泥巴：“那好，你做一首我听听。”
小乖顿时开始抓耳挠腮，因着脸上全是毛，也看不出是憋得脸色发青还是发白，隔了半天，果然是一个字也吟不出来。
胡砂笑道：“我就知道你不懂。这首诗是我们那边一个大诗人做的，是说因为心里曾经真正爱过一个人，所以后面遇到再好的，也无法投入感情。你不觉得这种感情很真挚吗？”
小乖心不甘情不愿，但因为自己没什么学问，方才出个了丑，所以干脆不说话了。
胡砂又在地上胡乱写了好几首凌乱的诗句，毕竟离家五年，很多都已经记不得了。
看看天色，想必芳准入定的时间快要过去，她抬脚将地上的字迹胡乱抹去，起身道：“走吧，回去找师父……”
话未说完，忽听小乖欢呼一声，掉头朝后面扑去，她讶然地回身，却见本应跟着师祖去参加仙法大会的凤狄正站在湖边，被小乖搂住肩膀，使劲舔他的脸。
胡砂奇道：“大师兄怎么回来了？不是要去参加仙法大会吗？”
凤狄脸色原本有些苍白，听她这样一问，却又红了，低声道：“我……在一目峰下迷路很久，没找到大门，去迟了……师祖让守门弟子带话，叫我留在芷烟斋照顾师父师妹。”
果然是迷路，他真是个大路痴，家门口也能迷路。胡砂忍不住要笑，但见他满脸尴尬神色，便把笑憋回去，只道：“正好师父入定的时间要过了，咱们一起回去。他在杏花树下藏了许多美酒，今天骗他拿出来喝。”
凤狄勉强笑了笑，把头一点，跟在她身后往杏花林走。
走了一半，他忍不住低声道：“胡砂，你当真不打算将水琉琴还回石山旧殿？”
胡砂刚摘了一枝杏花放在手里把玩，听他这样问，不由一愣：“当然不会还，不然水琉琴岂不是要杀死更多无辜的人？何况它是我用血肉养好的，于情于理都没有还回去的说法吧。”
凤狄沉默半晌，又道：“那是神器，你怎能私自拿走。”
胡砂笑道：“可师父说水琉琴已经属于我了，他说得自然是没错的。”
凤狄心中猛然一沉，正要再说，忽听小乖朝天叫了几声，声音甚是尖利，两人一齐抬头，却见好几个须发银白的老头儿落在林中，当中那人白衫微须，正是芳冶。
凤狄脸色又变得苍白，低低唤了一声：“师伯……您先别……”
芳冶像是没听见他的话，只沉声道：“孽徒胡砂，你私自窃取神器，祸连清远，今日要将你押送回瀛洲乐正石山旧殿，归还水琉琴！”
胡砂大吃一惊，举目一个个望过来，对面那些老神仙个个面沉如水，她认得两个。一个是桃源山的上河真人，另一个缁衣银发，却是许久未见的青灵真君。
她几乎是一瞬间就明白了到底怎么回事，当下退了两步，冷笑道：“要我归还水琉琴是假，其实是你想要吧？真君大人！五年前，我还没谢谢你花费心思，千辛万苦将我从海外拉到这里来！”
青灵真君神色不变，垂头轻道：“这位姑娘，老夫并不认识你。如此胡言乱语，只会让芳准真人更加难做，神器乃天神之物，凡人不得玷污，还请你速速归还，俯首认罪才好。”
胡砂别过头，淡道：“我是不会把水琉琴拿出来的，别做梦了。”
青灵真君不再说话，只将拂尘轻轻刷过肩头，垂首阖目。
芳冶退了一步，躬身向那几位老者肃然道：“孽徒甚是顽劣，我清远为避嫌，不便出手，还要麻烦诸位真人了。”
桃源山那几个老头默默颔首，然而对面站着的到底是个小姑娘，他们并不好用降妖除魔的法子来制服她，其中一人从袖中取出一捆淡金色的细绳，修仙之人都知道那是大名鼎鼎的锁妖绳，一旦拴住妖物，念动束缚咒，若非梼杌那种上古凶兽，寻常厉害的妖魔都是动弹不得。
那人低声道：“姑娘，你莫要冥顽不灵，回头是岸，速速与我们前往石山旧殿才好。”
胡砂脸色煞白，声音略带颤抖，气势却绝不输人：“就算我拿了水琉琴，与你们桃源山有何相干？此事是我与青灵真君之间的恩怨，你们插什么手？！”
上河真人正色道：“此言差异，天神遗物是何等物事，岂能被你这不动规矩的黄毛小儿随意玷污。何况此事并非与桃源山无关，原本宝塔中供奉的神器金琵琶，想必也是你那师父叫自己的徒弟偷走的。解决水琉琴之后，还要再找芳准讨个公道！”
话未说完，只见胡砂面上犹如冰霜笼罩，抬手间寒光吞吐，正是要唤出水琉琴。
对面众人都是大惊，她若是唤出水琉琴，以神器之力来相抗，他们几人对她就毫无办法了。
倏地眼前金光一闪，却是锁妖绳抛了出去，此物最灵，一旦抛出，不捆住妖物绝不罢休。
胡砂只觉身上一紧，眨眼间从头到脚就被捆了个结实，连脖子都不能动一下。
凤狄急急走了几步，护在她身前，颤声道：“师伯！诸位前辈！胡砂年纪尚小，还请诸位手下留情……”
“凤狄，退下！”芳冶陡然大喝一声，神情极严厉。
凤狄浑身一颤，面上露出哀痛欲绝的神色来，轻声哀求：“师伯，求您放过胡砂……”
芳冶冷道：“我让你退下！没听见么？还记得前几日你答应了我什么？”
凤狄脸色忽青忽白，忍不住回头看了一眼胡砂，她的脸色也好看不到哪里去，眼怔怔地望着他，轻道：“……大师兄，你答应他们什么了？”
他居然回答不出来，喉咙里像被什么东西堵住似的。看着她黑白分明的眼睛，他忽然怀疑自己是不是做错了什么事。
胡砂不可思议地看着他，低声道：“你也一直怀疑我和师父？你也相信那些谣言？所以你根本不是什么迟到了没走，你就是要留在这里看守我们，好让这些人来给我们判断对错？”
不是这样！
他猛然盖住额头，像是恨不得把自己藏在泥土里一样，狼狈不堪地逃走，再也不敢回头看上一眼。
落荒而逃，他不知用什么样的面目再去面对她。
身后传来十八莺欢快的啼鸣声，簇簇几声响，捆在她身上厚厚的一层锁妖绳被十八莺割得七零八落，散了一地。
因着她的武器十分古怪，众人从未见过，不由稍稍一愣，只在这愣神的工夫，她手腕一转，水琉琴立即落在掌心，神光流肆，令人不可逼视。
“不能让她摸琴弦！”不知是谁喊了一声，几个老头子四面八方地冲了上来，抬手便要阻止她的动作。
水琉琴感觉到有陌生人的气息靠近，立即毫不客气地射出寒光，四下里传来一阵痛呼，众人不是手掌被刺穿便是脸上被划破。上河真人靠得最近，肩膀被刺穿不知多少血洞，脸色顿时惨白一片。
胡砂抬手在水琉琴上一摸，森然道：“你们莫要将我逼太紧！”
话音未落，忽觉脚下一空，像是好好的地面突然破了个洞，她身子一歪，急忙纵身跳起，低头再看，却见地面上不知何时多了一道半人宽的裂缝。
青灵真君单手放在唇边，似在念诀，面上似笑非笑，地面上忽而扎起无数荆棘般的利刺，像是有生命一般，飞速窜高，直朝胡砂扑去，她在空中腾云躲避，甚是狼狈，待要高高飞起飞远，却发现不知何时头顶一片漆黑，湖边杏花林像是中了什么魔咒似的，长了极高，层层叠叠的树枝铺开在顶上，像一张大网，把她牢牢网在其中不能飞远。
是土堰鼓与木昊铃的力量！胡砂登时恍然大悟，然而那些尖刺容不得她多想，纷杂缭乱地从四面八方扎上来，她躲得极狼狈，多亏了十八莺在周身护着，否则也不知会被扎多少洞。
饶是如此，她背上还是被尖刺划出血来，滚烫的鲜血落在凤狄手背上，令他又是一阵惊颤，浑身发抖地紧紧闭上眼睛，捂住耳朵。
上河真人扶住受伤的肩膀，回头急道：“真君！那姑娘罪不至死，还请您手下留情！莫要伤到她才是！”
青灵真君没说话，只淡淡扫了他一眼，尖刺不但没撤掉，反而穿梭的更快了。
上河真人正色道：“真君！我等是仙人，对一个凡人女子苦苦相逼，实在难看！”
话刚说完，却听杏花林边缘响起一个低柔的声音：“诸位在别人家门口闹得天翻地覆，确实难看的紧。莫非以为主人不在家么？”
众人一齐回头，却见芳准一袭松垮垮的白衣，悠然靠在一株杏花树下，面无表情地看着这里。
盲
桃源山诸人都有些尴尬。
他们原是想趁着芳准不在，先将水琉琴送回石山旧殿，回来再与他好好问罪，谁想一番变故，还是将他惊动了。虽说自己占着有理的那一边，明明是过来兴师问罪的，但每个人与芳准的目光一接触，心下都有些发虚。
毕竟是他们一群成仙得道的老头儿，跑来人家家门口，将人家的女弟子逼得血流披面。
凤狄只觉芳准的目光在自己身上稍稍停留了一下，跟着便杳无痕迹地移开。
他浑身的皮好像都被剖开，竟分不出是丢人还是痛楚。
他低低叫了一声：“师父，师伯他……”
话未说完，却见芳准面沉如水，影子中闪电般窜出一道金光，掠过他耳旁，隐约听见一个低沉的声音道：“傻小子！要被你害死！”
凤狄猛然一怔，回头再看，那道金光已然将地面上的尖刺一刀劈断，紧跟着却忽然消失在树影中，桃源山诸人纷纷发出惊呼，影子里陡然喷出血来，却是那金甲神人将他们藏在影中的灵兽都斩杀了。
这一招既快又狠，简直令人反应不过来，定睛再看时，那金甲神人已经从影子中跃出，将染满鲜血的大刀架在青灵真君脖子上，两相对峙。
芳准沉声道：“斩！”
大刀骤然扬起，那金甲神人瞬间化作万道金光，迫得人双眼无法睁开。一刀劈下，却觉得不像劈中人身，金甲神人倏地收回身形，低头一看，却见青灵真君脚下忽然长出密密麻麻的藤蔓，韧而且柔，竟将他的大刀挡住了。
后面桃源山的诸人连连惊呼阻止，芳准的声音混在其中，听起来极冰冷。
“再斩！”他说。
金甲神人横曳刀身，劈头又砍，长刀又被那些柔韧的藤蔓缠住。他恨得自己大吼：“老子还要斩！”
话未说完，长刀已经连斩数次，终于将那些密密麻麻的藤蔓斩断一些。
他腾身跃起，大刀似一弯新月，奋力从上斜劈下来，为纠结的藤蔓中途拉了一下，刀锋微偏，呼地一声拍中青灵真君一边身子，将他头顶铜冠打碎了，半边脸登时血肉模糊。
上河真人立即要上前阻止，忽见芳准将手放在唇边，默念咒语，自他身后窜出数道黑影，正是他平日里没事剪了玩的白纸小人，见风就长，闪电般窜至众人身后，抵住要害，场面几乎是一瞬间就被他控制住。
上河真人脸色黑如炭，张口便骂：“芳准，你这用心奸险的小人……”
声音忽然断开，原来后面的白纸小人用了禁言咒，桃源山诸人只能嘴皮子乱动，在肚子里破口大骂，却是半点声音发不出来了。
凤狄也惊得呆住，转头见一个白纸小人蹲在自己身旁，目光灼灼地看着他。
他浑身僵硬，不知所措，只听芳准冰冷的声音说道：“你还留在那里么？是要为师也将你制住？”
凤狄倒抽一口气，急忙迈开步子，踉跄着，跌跌撞撞地扑倒在他身前。
像是不敢相信，他紧紧攥住芳准的衣角，回头去看，先前气势汹汹的桃源山诸人个个面色如土，被白纸小人抵在要害，动弹不得，又因灵兽被杀，中了禁言咒，仙力一筹莫展。青灵真君半边身子都被血浸透，还勉力撑着一股力气，盘腿坐在地上，运起仙力，周身像有岩石围绕，这回那金甲神人怎么劈也劈不进去了。
胡砂背后也有血迹，脸色还有点发白，半跪在地上喘息不定，一号丫头在后面给她敷药止血。
好像整个世界一瞬间变得令他不能认识。
一直站在林中，沉默不语的芳冶忽然低声道：“师弟，你可知今日这番作为，是大罪过？”
芳准将放在唇边的手缓缓放下，定定看着他，道：“师兄是宁可相信旁人，也不相信我？这些人会找来芷烟斋，若没有你的示意，只怕不能成行。你原是故意挑了师父不在的日子，我先前竟没想到。”
芳冶默然半晌，又道：“这亦是师父授意……”
“你说谎。”芳准打断他的话，面上忽然挂了一丝嘲讽的笑意，“师父并没有授意你，都是你私下妄为。”
芳冶忽然抬起头来，与他静静对望，良久，才轻道：“你……休得执迷不悟，都改了吧。水琉琴并非凡人与散仙所能执拿的东西，你这般苦苦追求的，分明是虚幻之物。”
芳准摇了摇头，神情忽然变得黯然：“师兄，怎么连你也……”
芳冶长叹一声，背着双手，沉声道：“回头是岸，快将他们放了，让水琉琴回归原位。倘若知错能改，日后因着神器，上天有任何责罚，清远上下都与你一心并抗。倘若还是执迷不悟，要将师父一番苦心置于何地？”
他说的情真意切，双目微微泛红。
凤狄慢慢动了一下，起身颤声道：“师父！师伯……师伯他说的对！请、请您不要再这样了！”
芳准张口似是想说话，忽然被呛住了似的，剧烈咳嗽起来，最