“对房子，我就希望她别再干舞女啦。就这些。这不合房子的性格。”
加奈子无言以对，不说话了。
“我也要洗心革面，好好地去赚钱。房子也应该有她更快乐的活法。”
达吉对着加奈子她们的梳妆镜，刮起嘴边的胡子。伸子平静地说道：
“你的意思是说我们不该让房子去夜总会干。阿达，你要好好地赚钱，是想结婚吗？”
“我就一句话，别人不把这个孩子当回事儿，我却要把她当回事儿。”
达吉兴冲冲地走了。当伸子和加奈子准备去夜总会上班时，达吉颇为疲惫地回来了。看那神色显得十分沮丧。不过，听那口气，还是蛮开朗的。
“我认识的那些人全是穷光蛋。我跟他们说，我跟老板闹翻了，被开掉了。他们反倒劝我，让我道歉，再回去干，累得我够呛。回来坐出租，和司机聊了聊。我打算去考个本子，也去开车。”
达吉表面上在对加奈子讲，但心里却是在向房子诉说。他把一个装着西点的白盒子放到了伸子她们前面，以此表示自己的心意。接着，他便歪斜下身子。看样子，他连坐也坐不住了。
“我先歇会儿啊。”
达吉声音微弱地说。加东子回过头，问：
“不舒服吗？”
“嗯，有点儿。”
“你让房子看看。我们走了。房子，你就别去了。”
伸子和加奈子走后，达吉就打着轻轻的鼾声睡着了。看样子，他累得够呛。房子给他盖上了被子后，觉得不好坐在他身边，便走到院里去洗衣服。
在院子里，房子忽然觉得有人在叫自己。她连忙走进屋里，发现达吉显得十分痛苦。
“怎么啦？难受吗？”
达吉从牙缝中挤出的呻吟声似乎在拼命地挤压出他体内的痛苦。房子心里一惊，产生一种不祥的预感。她抱起达吉的头，放在自己的膝上，盯视着达吉的神情。
“噢，舒服，舒服，噢……”
达吉用下牙紧咬着嘴唇，口里断断续续地说着。他已经无法开口讲话了。
房子赶紧跑去叫医生。医生一会就来了。他一见达吉，便说：
“他得的是破伤风。”
医生说，达吉两天以前的伤在耳朵上，离脑子很近，情况很不妙。医生显得一筹莫展。
“大夫，救救他吧。让他能舒服一些吧。他太难受啦。”
房子显得十分慌乱，哭着哀求着大夫。
“受了伤的时候，要是做了预防注射就好了……”
医生道。说完，他给达吉做了血清静脉注射。注射时，达吉全身极度痉挛，房子不得不用双手按着他的身体。医生给达吉注射完强心剂、镇静剂之后，又观察了一阵，说：
“我叫一名护士来给他注射强心剂吧。”
“谢谢您，那就拜托了。”
“可是，这儿就你一个人吗？要是有亲属的话，让他们一块儿来照看一下吧。”
医生的话语里在暗示着死亡的来临。
按照医生的吩咐，房子遮住了灯光。她探身望了望达吉。极度的痉挛使达吉的脸看起来像是在欢欣地笑着。
“要活下去。啊，一定要活下去。我也愿意去爱护你。你一定要活下去。”
房子脸贴在达吉身上，祈祷似的向他倾诉着。房子的泪水淌进了达吉紧咬着的牙关里。达吉的胸部、腹部猛烈地起伏着，手和脚用力地摆动着，俯在他身上的房子几乎被甩到了一边。
“啊！”
房子惊吓得大叫起来。突然，她想起了义三。义三要是在，他一定能救达吉。他一定能救达吉。给他打电报吧。
“不行！”
房子自语道。除了达吉，她不能将自己所爱的人叫到这里。现在，在这里，她爱的是达吉，她要使达吉活下去。房子觉得在痛苦中挣扎的达吉似乎就是自己本身。她的头脑开始乱了。她紧紧贴靠在极度痉挛的达吉的身体上，发出阵阵梦吃：
“活，活下去……”
护士赶来的时候，房子和达吉似乎都到了病情危急之状了。
“怎么样啊？”
听到护士的问话，房子也只是用呆滞的目光抬头望望护士。护士以为他们两个是一对年轻夫妇，便道：
“太太，你可要挺住啊。”
说完，护士便为达吉摸了摸脉搏，同时又开始准备注射强心剂。
第十章
在昏暗的房间里
天气变化无常。一会儿是阳光明媚的晴日，温度猛然上升，就好似初夏一般。一会儿又是雨天，冷得人们只好穿上外罩或者毛衣。
但是，不论是雨天还是晴日，花匠店旁的独立房屋的挡雨窗都不曾打开过。阳光、声音都被遮隔在外面。达吉在这间昏暗的房屋里已经与死神搏斗了几天。
尽管痛苦之极，但达吉的意识似乎仍是十分清楚。他那执着的视线不断地追寻着房子。为了达吉的这种目光，房子休息的时间变得更少了。
伸子和加奈子不忍心看着两个人的可怜之状，在屋子里时总是轻轻地走路，小声地说话。晚上她们也是老老实实地准时回来。达吉的病情时时发作，使她们也无法安心入睡。不过，达吉和房子的情况过于悲惨，而且十分紧迫，伸子他们也就顾不得自己的生活不便了。
“房子，让我稍稍替替你吧。你也睡一会儿。你再这样的话，也要病倒的。”
加奈子说。
“对啊。人的力量是有限的。让加奈子替替你吧。”
伸子也附和着说。
“房子，看你那憔悴样儿，瘦得光剩眼睛了。是不是吃不下东西？”
加奈子又道。
“不过……”
房子欲言又止。
“我……没关系。”
她想说“死了也没关系”，但“死了”二字却没说出口。房子的确是这样想的。
达吉的病是因为救助房子时所受的伤引起的。这使房子内心极度痛苦，同时也加深了她与达吉悲凉的爱情。当她看到在痛苦挣扎中仍然依赖着自己一人的达吉，心头涌上一种如似母亲又似姐姐的感情。在她疲惫的脑海中，达吉和在她的看护下死去的幼小的弟弟重叠起来。望着达吉，房子仿佛看到了幼小的和男的幻影。她眼前一阵眩晕，达吉又好像变成了义三。房子的心跳个不停，久久难以平静。
她心里怦怦地直跳，就好像心里放着一只小鸟。
房子不停地触摸着病人的手腕。否则，她就会感到阵阵的不安。当达吉病情发作十分痛苦时，房子又振作起精神，抚摸着，按压着达吉的身体。说是按压，但是由于房子体单力薄，在别人眼里，她也不过是在抱着达吉，被痉挛的达吉晃动着。
由于不断地发作、痉挛，达吉消瘦了许多。他头发蓬乱，胡须也比平日长得快了不少。脸上颧骨显得十分突出。
“我觉得经我看护的病人都会死的。”
房子离开达吉的身边，请加奈子帮她梳理着头发时，小声地低语道。说着，眼眶里淌出了泪水。
“小和那时就是……”
这一天从早晨起，病人显得意外地安静。达吉浑身是汗，睡得很熟。
房子松了一口气。她一边为达吉擦脸，整理头发，一边道：
“看来，他有救了。”
忙完了，房子感到有些发困，打起瞌睡来。她弓着身子，头埋在两膝之间。加奈子扶着她，让她躺在了榻榻米上。顷刻之间，房子便睡熟了，好像是什么东西将她诱入了梦乡。
在睡梦之中，房子仿佛看到了一个金色的圆在浮动，似达吉又似义三的黑影影影绰绰地出现在那里。
有人轻轻地摇了摇房子。房子从梦中惊醒。
“啊。我，有人叫我？”
房子脱口而出。此时，她发现屋里情况非同寻常。她心里猛然一惊。
医生来了。达吉在痛苦地呻吟着。伸子侧着脸，用力地按压着达吉。
“对不起。”
房子慌忙走到近前，望了望达吉的神色。
达吉脸部扭曲了。眼睛瞪得很大，眼球显得十分呆滞。那奇异的痉挛侵袭到他的全身。
医生从胸部拔出皮下注射的针，一点也没压底声音，就说：
“心脏已完全萎缩了。”
房子想：这么大声音，病人会听到的。
“今天一直没有发作，我们还以为他转危为安了呢。”
加奈子望着医生的脸，说。
“他已经丧失意识了。他真能坚持啊……”
医生平静地说着，并为病人号着脉。接着，他又为达吉打了一针。当他准备拔针的时候，注射处的皮肤附着针也挑了起来。
加奈子她们明显地感受到达吉的生命力已从体内消失。
医生又为达吉数了数脉搏。过了一会儿，他把达吉的手轻轻放下，低声道：“不行了。”
加奈子首先哽咽着不停地说：
“阿达，阿达。你太可怜啦，太可怜啦。”
原来打算只让达吉在这里住上两三天，却没想到他却死在这里。这真是一个极大的负担。加奈子她们在无意之中被卷入了那难以预测的命运之潮中。
送走医生，伸子打开挡雨窗。事隔几日，明亮的日光又照射到这间屋里。
“哪边是北？”
“院子是向南的。这样就成。”
加奈子答道。她们在讲死者枕头放置的方向。
达吉的耳朵上残留着小小的伤口。就是它，夺走了达吉年轻的生命。死去的达吉面部很美，就像温柔的“偶人”一样。痛苦已不复存在了。
“对不起，对不起。”
房子把脸贴在达吉的脸上悲伤地说着。她似乎忘却了伸子和加奈子的存在。
“是我让你死的。是我……”
房子浑身发抖，感到十分恐惧。她觉得达吉的死因就在自己。
廊沿上照射着刺目的阳光。伸子把脚伸到廊沿上，深深地吸了口烟，又缓缓地吐了出来。
“阿达的母亲真是个薄情的女人。我给她去了电报。趁阿达有口气，你来也好啊，可她呢……这女人有了男人就把孩子给忘了。”
“人死真够难的。生下来倒不费劲。”
加奈子也不知是对姐姐还是对房子说道。
“这两者，要说简单也都简单。”
伸子答道，“我可不想死。多没意思啊。”
“人死了，是不是要给他擦干净，再给他穿上白色的衣服？”
“对啊。可有的人就没有这种福气。至于阿达嘛，我们尽可能为他做吧。加奈子，你去买花。现在没有姜花吧？我挺喜欢那种花的。我去夜总会把阿达的朋友们找来。加奈子，走，咱们一块走吧。”
“房子，你洗洗脸，换换衣服，把自己收拾得漂亮些。等人来了，看到阿达是在这么漂亮的恋人相守之下死去的，阿达是会成佛的。那孩子也是喜欢修饰打扮的嘛。”
加奈子说。伸子也点点头。
“对啊。房子也够不幸的……不过，还是好好打扮一下好。”
彷徨
加奈子她们离开后，房子突然离开了死者。
“真够凉的，让人受不了。”
挡雨窗全部打开了。院子里充满了白色的光亮，令人目眩。
房子认为达吉是能够获救的。所以在达吉与死神斗争的时刻，房子也在斗争。
达吉痛苦时的呻吟，扭动，房子还是可以忍受的。但是，当达吉身体变得冰凉时，房子却失去了正常的神智与力量。
每当看到达吉的眼神时，房子总想如果达吉真的会死去，那么自己也就会疯的。现在，这真的成为了现实。
母亲的惨死，幼小弟弟的死，另外还有曾救过自己、产生过一时爱情的达吉的死……这些与自己有关的人都死去了。
“栗因呢？栗田呢？”
房子低语道，并一下子站起身来。
“房子，你怎么啦？”
加奈子扔下买回来的花，紧紧地抱住房子。
“别怕，没事儿……”
“栗田呢？”
“栗田？”
加奈子盯视着房子。
在这花的季节，加亲子买来了多种花组成的花束。这多彩的火焰一般的美色被抛置在脚下后，便让人产生一种异样的感觉。加奈子找来一个现有的花瓶，把花束插在里面，摆在了达吉的枕旁。
伸子也回来了。
加奈子拽着伸子的袖子，把她拉到廊沿的角落上。
“你看，房子是不是有些不对劲啊。”
“有可能。病人那么痛苦，她又一直守在身边，而且病人又死了。这让谁神经都得出毛病。就连我们都有些受不了啦。”
“一想到和自己亲近的人都死了，让人真受不了。”
“姐姐，你要多注意一下房子啊……”
回到屋里，伸子往一个白色的雪花膏瓶里放了些灰，插上了香。
“这味真够难闻的。”
房子说。
“我不喜欢香。”
“人死了，就得像人死了的样儿嘛……”
伸子看了看房子，觉得有些奇怪。
“……要往脸上盖块白布的。”
房子说话时的眼神似乎在搜寻着远方的东西。
“我妈妈死去的时候，牵牛花开了。我记得还挂了个帘子，上面贴着张纸，写着‘忌中’两个字呢。”
说着，她把一个红色尼龙的钱包一下扔在了榻榻米上。
“用我的钱……”
“你的钱？……”
伸子感到心里发紧。
“你的钱都付给医生了，哪还有啊？！不管怎么样，阿达的母亲是要来的嘛。就是她不来，大家也有办法的。阿达的人缘特别的好。有的人想来看看的，可又顾虑你。还有的人听到他的死讯，都泣不成声了。”
说完之后，伸子不由一惊，赶紧看了看房子的脸色。房子的眼睛似乎仍然望着远方。伸子谈到了达吉的女人，可房子对此好像没有任何反应。
房子也不知想到了什么，突然走到廊沿上，竖着耳朵听了一会儿。
“能听到乐队的声音。”
“乐队？夜总会的乐队？还不到时间呢。”
“可能是哪儿新开店了？也说不定是大贱卖呢。”
加奈子也侧着耳朵听了听。
“我可听不见。”
“是来接我的吧？”
房子做出要走到院子的样子，但又迷迷糊糊地返回到房间里。她用剪子把自己的手绢剪开，就像小孩过家家似的。然后，她又把