秦阳喝了口茶，缓缓道：“林先生，我知道目前黄州城兵力空虚，这次带了人马过来……”
林善财全身剧震：“统领大人是要攻下黄州城？”
秦阳嘴角现出一抹深不可测的笑意：“黄州现在连御林军在内，不过区区两万九千人马，兵力空虚。何况黄州城失陷至今才两三个月，尚未来得及兴建王城，齐天王府就设在府衙，只要我的人马能入城，黄州城就在我掌握之中。”
林善财听他居然连黄州的兵力都摸得一清二楚，似乎胸有成竹，更是惊疑不定，原来这秦统领是用麻城来牵制黄州的兵力，真正用意是亲自领兵奔袭兵力空虚的黄州城？
他与民间的百姓一样，对秦阳有种盲目的神化，越想越是这么回事，心中暗叹：这秦统领真是神机妙算！当下连忙道：“林某愿效犬马之劳，不知该怎么效力？”林善财能白手兴家，建立一个大家大族，自然深知抱大腿就要趁早的道理，否则黄州城一旦被破，他再无利用价值。
“难得林先生如此爽快，日后但凡‘秦’字大旗所插之地，林先生都可以自由贩马，决无任何人敢刁难，若林先生到时愿将良种战马出售给我军，我愿出以高出市场两成的价格收购。”
林善财大为心动，又听秦阳道：“听公孙先生说，令公子林暄极善管理马场和马匹，黄州光复后，我想将他聘为行军监正，全权管理我军所有战马事宜。”
“谢统领大人！”林善财喜出望外，商人虽是能赚钱牟利，终究低人一等，他的儿子如果能成为官员替秦阳效力，于名于利都是有着莫大好处。他精神大振：“林某恭听统领大人吩咐！”他心知秦阳抛出这等优渥条件，自然有要事交给他办。
“不知道林先生现在能动用的家将有多少人？”
“黄州城外近郊山林有五处马场，各有八百家将，在黄州城内，我府中有三百家将，只是这些人马都被曹成监视着，轻易动不得。但我在城中各处另有暗藏人马，大约加起来有两千左右。”
秦阳暗暗点头，这林善财能在黄州盘踞多年，确有不少实力。
他放下茶杯：“如此甚好，我有个计划，正好需要用到你的家将，还请林先生不吝相助。”
林善财想到曹成待己如此刻薄，几乎要断了他的财路，一咬牙，躬身道：“林某愿将身家性命托负给统领大人！”
……
日已西斜，黄州城外十里处，化妆为平民百姓从各处分批潜来的秦家军陆续汇集。五千新秦家军和五千暗线秦家军，共计一万人和五千匹战马肃然而立。
一个小萝莉正站在斜坡上，身旁依次站着孟少枫、马智、张缜、杨琦和吴昉。小萝莉正气鼓鼓地踢着小石头，低声嘟囔着：“阳阳这个大骗子，刚说了不会丢下我，又自己跑进城了！”
孟少枫等人知道她是秦阳的亲卫，但对两人的关系一直不清不楚也不敢多问，此时都偷偷对视。张缜负责情报队，倒知道夕岚是秦阳和星儿抱回来收养的“孤儿”，和秦阳以前养的小白狐同名。
他小心地劝了句：“老大是怕夕岚妹妹遇到危险……”
小萝莉扁扁嘴：“才不是呢，那坏蛋阳阳是怕有我在，会被人瞧出他的身份。”秦阳身边必有个小女孩护卫，这个消息早已传得极广。
众人见她居然一下子就猜破了秦阳的心思，都暗暗惊讶，难怪秦阳会安排她负责统率这万人队伍。小萝莉转头问：“孟哥哥，人手都到齐了？”
孟少枫回复道：“一万人马已全部到齐了，另有两千人已顺利混入城中，只是碍于城门守兵搜查极严，没法子携带兵器……”
“辛苦了，阳阳应该快回来了，让众人做好动身准备。余化龙的兵马情况探听得怎样？”
张缜答道：“余化龙行军甚快，但他兵马辎重较多，料来最快也要明天才能赶到黄州城。”
“嗯，继续密切监视余化龙的动向，我们必须在今晚攻破黄州城，做好准备对付余化龙的部队。”
众人见她指挥若定，完全不像个十岁的小萝莉，更是啧啧称奇。孟少枫、张缜马上依吩咐办事传令。
为防走漏消息，除了此前潜入黄州城的两千嫡系秦家军外，其余兵士并不知道具体的作战部署。
见兵马整备完毕，夕岚又踮着脚尖望着黄州城的方向，小脸蛋上写满依恋与期盼，那样子像极了望夫石，众人都看得呆了。
她忽然兴奋起来，飞奔下山坡：“阳阳回来啦！”轻功身法之快居然远远超过在场所有人。
在众人瞠目结舌的注视下，小萝莉迎着夕阳飞奔向秦阳，宛如一道清风。
第一百九十六章 麻城守卫战
同一时间，远在数百里外的麻城，夕阳的余辉斜斜照在麻城的城墙上，黄州军正呐喊着地发动今日第三次进攻。
“何”字大旗飒飒扬动，东南西北四个城门外，各有三个万人的方阵推着投石车、擂木、云梯等各种攻城器械涌向麻城，喊杀声震天动地。
麻城外一条深五丈、宽十余丈的护城河早已被沙石填平了大段。
“秦阳”已下了指令，麻城的总指挥全面交由杨再兴负责，一切兵马调动均由听从杨再兴负责。杨再兴早已安排好四门的防卫，郑宗负责西门，司马子渊负责东门，韩维负责北门，最重要的南门则由杨再兴和“秦阳”负责。
此时杨再兴披着腥红披风，一身银甲，与“秦阳”、孟志站在城楼之上，眉头紧皱。
黄州军的韧性与狠性都超出了他的意料，两天一夜间，何元庆整整发动了十次进攻，每次动用兵员竟达到十余万，各类攻城器械更是层出不穷。此前郑宗和司马子渊的奇兵突袭，原以为毁了对方一半攻城器械，但从目前的情况来看，顶多只毁了两成。何元庆定是早早有防备，将攻城器械分散于各支部队之中。
孟志忧道：“杨将军，我军将士伤亡已有三成，怕撑不了几天了。”
杨再兴目光落在遥远的天边：“我相信统领大人，也相信艾指挥使、封指挥使和我义弟。不管怎样，在他们来援前，麻城决不能破！”
忽听到城外欢呼四起，一员如猛张飞般的粗壮大将手提各五十斤的双锤，拨马分众而出，高声叫道：“何元庆在此，秦阳出来答话！”
他声如洪钟，顿时将四周的呐喊声欢呼声尽皆掩盖。
所有向前推进的方阵同时停下攻势，满城内外一片寂静，何元庆竟然亲上战场，尚是这两天来的首次。
杨再兴点点头，身形相貌酷似秦阳的小兵挺身站在城头，孟志像是护卫般紧紧跟在他身后，暗运真气道：“秦阳在此，何元庆你竟敢亲自出战，有种便和我战上一场！”他的武功在“太阳”里仅次于秦阳，这些天更是勤加苦练，虽远远及不上杨再兴等高手，已勉强能跻身上三级中的一流高手之列。此时他运足真气，加上声音语气惟妙惟肖，城内外的军民无人听出破绽。
麻城的秦家军兵士听到统领大人豪迈的话语，齐声喝采，士气大振。
何元庆哈哈大笑：“秦阳，你有本事就大开城门出来厮杀，缩在城内算什么英雄？”
孟志毫不退让：“何元庆，你有胆识的话何须站在一里之外说话，有本事你就走近五百步！”他做了个手势，杨再兴拿起秦阳的大黑弓，掂出最重的破甲锥箭，弓开如满月，“嗖！”利箭破空，以四十五度抛射而出。
他并没像秦阳那样学习深入过弓术，但他武艺高强，本身就会开弓，大黑弓又是箭术大师孟淮亲手为爱徒所制五石硬弓，但见银光一闪，破甲锥箭夹着呼啸劲风，投落在城外六百多步外，如大石落下般，“轰”的一声，竟砸出一个深坑！
若有人站在那里，必死无疑。
何元庆及黄州军与城楼相距甚远，城楼又有战垛阻挡，听得孟志的话后便见有利箭射出，都以为是秦阳射的，无不倒抽口凉气。
就算是三石硬弓，能射出三四百步已算相当厉害，此时秦阳竟能射出六百多步，简直是神乎其神。
其实杨再兴能射这么远，最主要是占了地利和特制长弓的的优势，并用了抛射的方法，要是秦阳在，估计能射出八百步外，更是惊世骇俗。
城墙上的秦家军杨再兴将大黑弓交到“秦阳”手上，“秦阳”会意，马上高举大黑弓。
孟志高声喝道：“何元庆，你尽量上来，保证你有来无回！”
麻城将士暴发出震耳欲聋的喝彩声！
杨再兴乘机高声大呼：“统领大人天下无敌！秦家军战无不胜！”满城军民跟着大喊：“统领大人天下无敌！秦家军战无不胜！”
麻城十余万军民齐声呐喊，声威震天。
与之相对，原本气势如虹的黄州军士气顿时受挫。何元庆见弄巧成拙，双锤一敲，发出巨大声响，稳住军心：“擂鼓攻城！先入城者官升三级，赏银百两！”
何元庆说罢，亲自挥舞双锤冲杀向前。黄州军见主帅如此身先士卒，纷纷提起精神，再次喊杀着向麻城进军。数百辆投石车、挡箭车、巨弩车、擂木车、云梯车蜂拥而前。
杨再兴高声传令，城头上的秦家军也纷纷吆喝着，操纵投石车、巨弩车向黄州军攻击，无数弓弩手在旗长、百户、千户的指挥下，挽强弓，射硬箭，奋勇射杀敌军。不少人的手指都已被连续两日的不断开弓勒得鲜血淋漓，湿透了指扣，但所有弓弩手无一人落后，动作依然整齐有序，极具美感。
一时间，大石劲箭如雨般洒向城下的黄州军。
第十一麻城攻防战，正式打响。
黄州军的攻城器械也开始反击，无数的长达四尺的弩箭、百斤大石、毒气弹投向城头、城内。
孟志一直有参与前十次的攻守战，但此时见箭矢如蝗虫般互射，巨石砸来，血肉横飞，鲜血染红了城墙，耳边传来秦家军兵士临死前不甘的嚎叫，依然眼圈发热、热血沸腾。这一刻他无比愧悔为何不如秦阳那般有本事，他咬着牙，挽起长弓，依着城楼的地利不断地向下放箭。他身边，秦阳的亲卫们也纷纷加入战斗中。
攻城战不过才进行了一刻钟左右，双方都已经死伤过千，黄州军的伤亡自然远比守城的秦家军要多，但黄州军的数量实在太多，在秦家军的强烈攻势下早已积尸如山，但依然踏着尸体前进，很快已有数千人靠近了城墙，开始架起云梯，争相攀爬上城墙。
杨再兴见情势危急，亲自奔下城楼，举起大石朝着城下的云梯砸去，“啪！”的巨响，云梯被砸成两截，正要攀爬云梯的数十名黄州军惨叫着从十几丈的高处跌落，变成一团血肉。
众兵士见杨指挥使亲冒矢石在第一线作战，再次激发起昂扬斗志，滚油毒粪纷纷倒下城墙，堪堪粉碎了黄州军的第一轮云梯攻势。
黄州军在何元庆的指挥下，战鼓如雷，三个万人方阵轮流上前攻城，未曾停歇片刻，战斗进入白热化阶段。
杨再兴手持梨花枪，龙行虎步，一边亲到战况最激烈处指挥，一边替军士们鼓劲。他见矢石消耗过半，正要指示后勤兵补充箭矢。忽然有亲兵奔过来报告：“报！城中的十余万父老百姓在城门内跪请协助城防！”
杨再兴怔了怔，马上在亲兵身后奔向城门，一边脸如寒霜训斥说：“说过多少次了，打仗是我们军人的事，让老百姓们躲回房屋中，不要出门，免得被矢石误伤！”
那亲兵动动嘴唇，终究还是再次禀告：“杨将军，城中十数万百姓都跪在城门的广场上请战……我们再三劝说，他们都不听，现在已下跪请战的百姓越来越多。他们说……这是他们的城池，是秦统领和杨将军、包大人给他们抢回的家园，都愿意参战，虽死无悔……”说到这里，亲兵已开始流泪了。
远远听到百姓们都在高声呼喊：“秦统领！杨将军，我等愿战！我们也要保卫家园！”
杨再兴奔到城门广场，眼前尽是一片黑压压的百姓，恐怕不下于十数万，全城的百姓，所有十余岁至五六十岁的男女都在齐齐跪下来，高声请战。
一见杨再兴，有名**十岁、乡绅模样的老爷子在儿孙的搀扶下迎了上来，颤声道：“杨将军，你和秦统领爱护百姓的心意我们都懂，但这是我们的家园，我们甘心舍命保护家园，我们会严格按照杨将军的指示来办，决不会给您和秦统领添麻烦，求杨将军成全！”
“求杨将军成全！”十余万百姓一起昂首请战。
杨再兴热泪盈眶，他扫过在场一张张平凡但倔强的脸庞，有男有女，有老有少，但眼中都闪烁着保家卫国的决心。
杨再兴扶住老爷子，激动道：“好！既然如此，我们一起保家卫国！”
杨再兴马上吩咐五百名杨家精卫上前，指挥百姓们协助搬运矢石滚油、运送照顾伤员。
百姓们纷纷挽起衣袖，遵照着杨家精卫们的指示，开始加入到麻城守卫战中。
投石车的巨石不够了，住在城墙边上的百姓毫不犹豫请求拆自己的屋子作为投掷的石头，更有百姓不顾危险靠近城墙边将敌军投入城中的矢石收集起来送到城头……
硝烟蔓延，战火纷扬，这些原本面对刀枪就战怵的普通百姓，此刻却爆发出惊人的气势与勇气，融入身披盔甲的秦家军中，宛如一道道灰色的洪流。
第一百九十七章 军魂
杨再兴和孟志等人在城楼上，望着城头上无数衣着布衣的百姓们，冒着矢石奔走，奋勇协助城防，孟志眼眶湿润，叹道：“有时我真怀疑，老大是不是什么天神下凡，太阳＿城也好，麻城也好，百姓们都总是向着他，冒愿为他去死……”
杨再兴喉头哽咽，勉强说了一句：“统领大人并不是什么天神，他与其余当权者不一样的是，他心里总装着百姓……”
他想起怀中秦阳的书信，除了传达孤军奔袭黄州的计谋外，还写这么一段话：“杨指挥使，麻城的百姓们就拜托你了，
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