「没有啦，是我心中的传书而已，昨晚我浏览了这里的网站……这本书的内容也可以从其他书上看到对吧？这么贵的书会有人想买吗？」
「……有人想要喔！」
至少有一个人想要，那就是连住在哪里都不知道，身分不明的跟踪狂。
「呼——思！」
这句话令她失去兴趣的样子，她转身背对玻璃橱窗。
「喔！这样啊。志田老师最近有来这里吗？」
「这星期倒是没看过他呢。」
「最近好像会过来的样子，说是有收购书的事想要来商量一下。」
自从偷书那件事之后，小菅奈绪和志田就持续着独特的交流。听说两人会互相借书，然后偶尔会在河边谈论心得。因为佩服志田拥有的书籍知识，所以小菅奈绪就称他为「老师」。志田虽然对突然出现的学生感到难为情，但也暗自窃喜。
「文化祭是什么时候？」
我问道。这么说来，好像暑假一结束就开始准备了。
「下下星期的星期五到星期天。如果方便可以来看啊……」
她似乎突然想起了什么，带着忧郁的眼神看向窗外说道：
「……你还记得那个叫西野的家伙吗？」
我皱起脸来，当然不可能忘掉啊！
「嗯，那家伙怎么了吗？」
那个表面上和小菅奈绪要好，私底下却讨厌她的同班同学。她之所以偷志田的书就是为了送礼物给西野。我虽然曾和他说过一次话，不过，对他并没有什么好印象。
「暑假结束后，那家伙说了很过分的话，甩了我的事也在全校传开了。那家伙甚至把我的手机号码和电子信箱都公布出来……上个月的事，你有跟我们学校的人说过吗？」
「怎么会，我没有跟任何人说喔！」
原本知道这件事的人就很少。除了两位当事者之外，就只有我、篠川小姐和志田而已。应该也没有人听到这件事才对。
「……啊！」
我回头望了一下通往主屋的门。这么说来，之前和前来店里的志田谈论小菅奈绪的事情时，篠川小姐的妹妹就在附近。虽然当时没有提到文库本被偷的事情，不过，好像有提到西野的名字。这时我想起了「我妹妹的个性不擅长保守祕密」这句话。真让人伤脑筋。
「不好意思……虽然不是故意说给则人听的……不过可能被人听到了。」
「啊，没关系，不用在意，我也没有特别想要隐瞒。」
她大大地摇了摇头说．，
「虽然西野很受欢迎，不过私底下好像也对其他女同学说了很过分的话、做了很过分的事。我的事和他的所作所为一口气传开来，现在学校里的女生都不理他了……就连男生也不愿意接近他。那个人现在几乎都独来独往，似乎也离开热音社了……」
在学校原本有良好地位的人，却因为一点缘故就完全失势的情况，我也曾经见过。特别是与生性团结的女生为敌，那可是非常可怕的事。会落到这种下场也是他自作自受。
「和失意的西野在走廊擦肩而过时，我并没有幸灾乐祸的感觉……他因为我的事而变成这样，反倒令我有点过意不去。这种感觉，该怎么说呢？」
「……如果对方没说什么的话，就不需要特别在意吧！」
「嗯……说得也是。」
那种「感觉」是什么，我稍微可以了解。那就是对她而言，西野那个少年已经真的变得无关紧要了。和向志田道歉时说出口的逞强不同。
「……思？」
望着外面的小菅奈绪，突然玻鹆搜劬ΑＮ乙哺潘哪抗馔馔ィ还磐庖谰墒乔闩璐笥辍！�
「怎么了吗？」
「刚刚有人从路上看着我们，已经跑走了。」
我立刻走出柜台，穿过狭窄的通道将拉门拉开。不断滴落大颗雨珠的路上，所见之处没有任何人影，或许已经走过转角了吧！
「是什么样的人？」
我向身后的小菅奈绪问道。
「因为对方穿着雨衣又戴上雨帽……脸虽然看不清楚，不过大概是个男人。那家伙做了什么吗？」
「……没有！」
我轻轻地关起拉门，如果是普通的客人就没有逃走的必要。
或许是大庭叶藏现身了也说不定。
「我之后也继续等下去，但结果那家伙并没有再度现身。」
第二天，依旧是文现里亚古书堂。今天是个大晴天，到了下午也没什么客人光临，店里还是老样子，只有我一个人在。我正在柜台内讲电话。和昨天一样，《晚年》的复刻版依然展示在玻璃橱窗里。
「那个……没事吧？」
话筒的另一边传来篠川小姐耳语般的声音。她特意坐轮椅到走廊上打电话过来店里。
「关于什么事？」
「……不是把书……带回去了吗……店打烊之后。」
原来是这件事啊，我这才恍然大悟。昨晚打烊后，我把复刻版《晚年》带回位于大船的家里，保管在外婆放生意收入的保险箱里。如果大庭叶藏在旧书店打烊后偷溜进店里，那么利用复刻版来引诱他的计画就会泡汤。
「没事，什么事都没发生。」
虽然有点担心回家途中会被偷袭，不过完全没看到什么可疑男子。
「对不起……还把您牵连进这种事……」
「不用在意，我不是说过要帮忙吗？」
「那个……请不要太过勉强喔……要是五浦先生您有什么不测……我……」
我不由得用力握住话筒。「我……」的后续呢？虽然竖起耳朵，不过店内却响起了拉门被拉开的声音。
「啊，好像有客人来了……那我挂了。」
我还来不及阻止，电话就挂断了。虽然觉得有点意犹未尽，不过也没时间继续依依不舍了。或许大庭叶藏现身了，我握着话筒直接回头望去。
「你好！五浦先生！哎呀！在讲电话？那么不用在意我们，请继续，继续。我们没什么重要的事啦。」
高亢的声音直达脑门。出现在店里的人是穿着华丽连身洋装的娇小女子，与戴着太阳眼镜的中老年男子。两人挽着手臂进入店内。
「好久不见了，之前真是承蒙照顾了。」
男子——圾口昌志如此问候着。这两位是圾口昌志和他的妻子圾口忍。之前曾发生过丈夫打算卖掉维诺格拉多夫／库兹明的《逻辑学入门》，但妻子不愿卖掉而前来取回的插曲。他们是一对年龄和个性完全相反，感情却相当融洽的夫妇。
「欢迎光临，有什么事吗？」
我如此间道。圾口昌志先生和之前不同，并未系上领带，虽然穿着外套和打摺裤，不过仔细一看，好像并非上班族穿着的西装。
「前几天我把工作辞了，所以呢……」
「今天去领了申办的护照，因为我们当初没有去蜜月旅行……」
「……打算去欧洲旅行一个月。」
「出发前就想先来打声招呼！来这里之前也去医院拜访过店长小姐了。」
「这……这样啊……那还真是……」
两人轮流以不同的声音与语调向我说明，让我一时间有点混乱。这时坂口忍突然一副认真的模样向我说道：
「我们两人想趁现在一起多多见识一下世界……在小昌的视力变得更差之前。这是医生给的建议。」
「忍！」
圾口以清澈有力的声音打断她：
「尽量少叫我『小昌』，在旅行时也是。」
「啊，抱歉。」
忍呵呵笑着，然后捂住嘴巴。开口提醒的坂口似乎也不是全然不愿意。在旁观看的我反而觉得不好意思起来。两人从刚才就一直挽着的手也没有放开的意思。
「真的要感谢你和篠川小姐。」
坂口在太阳眼镜底下的眼睛注视着我。那镜片色泽比以前见面时还要深。
「如果没遇见你们，我就不会说出祕密吧！」
「不，那件事……」
让人如此开门见山地道谢还真是不好意思。虽然他说「你们」，不过应该感谢的人并不是我，而是篠川小姐一个人才对。因为她仅从《逻辑学入门》这本书以及间接听到的对话，就完美地解开圾口背负的过去和现在的祕密——服刑与眼疾的直T我只是在一旁讶异不已罢了。
「那么，我们差不多该告辞了。」
交谈了一会儿后，坂口夫妇往玻璃拉门走去。当我注意到妻子体贴地走在前面时才恍然大悟，他们并非只是因为感情好才挽着手。而是因为坂口忍在前牵引着视力逐渐恶化的坂口昌志。
「……有空请务必再度光临。」
我朝着他们的背影道别。坂口夫妇对我点头回礼后，跨出玻璃拉门。正当我准备回到工作岗位时……
「咦，你在那里做什么？这样蹲着身体不要紧吧？」
玻璃拉门外响起圾口忍的声音，她停下脚步对某人开口问道。看来似乎还有别人在门外。
我急忙跑出店外——这时，穿着雨衣的男人背对我全速奔离。从他的步伐来看，应该相当年轻。因为没有戴起雨帽，所以可以看到发型。男人留着一头没有染烫的短发，整体看来并没有什么特征。
「喂！等等！」
我出声喊道。但对方却没有停下脚步，马上就跑进转角后不见踪影。因为还开着店，所以没办法追上去，我再次面向坂口夫妇问道：
「请问有看到刚刚那个男人的脸吗？」
两人一瞬间彼此互望了一眼。
「……没有，他一直蹲在那个招牌旁边，还背对着我们。」
坂口昌志指了指旋转的招牌。
他到底在那里做什么呢？我稍微转动了一下招牌，上面沾满液体，还发出奇怪的臭味，似乎是挥发性的化学物——
（是汽油！）
我大惊失色，招牌被泼洒了汽油。仔细查看之后发现，在不锈钢底座附近有一件小东西掉落在旁。一定是逃走的男人丢掉的物品。
那是可抛式打火机。
「……我认为还是该把大庭叶藏的事情告诉警察比较好。包括至今为止的所有事情。」
我对着话筒说道。说话的对象和刚才一样，是篠川小姐。我寄了封简讯给她，请她尽快打电话过来。
「要是店被烧掉就为时已晚了啊！」
从坂口夫妇离开后大约过了一个小时。我的背脊不禁感到凉意，如果那两人没有恰巧过来的话，后果就不堪设想了，说不定现在这家店早已化成灰烬。
「思……就照您说的报警比较好呢……既然发生了这种事……」
篠川小姐咬着牙似地缓缓说道：
「只是……有一点令人戚到介意。」
「是什么呢？」
「那真的是大庭叶藏的杰作吗？」
「咦？」
我对着电话发出疑问：
「这是怎么回事？」
「大庭应该会认为那本书就展示在店里。那又为何会做出纵火行为，让一心一意想得到的书陷于危险中呢？」
我一时间不知该如何回答。
「……或许是想先引发骚动，然后再趁乱偷书？」
「如果只是为了要引起骚动，还有很多方法可以不让目标的书本陷于危险中……例如，在店外发出巨大声响之类的。」
「但是，除了他之外，应该没有其他人会做这种事吧？」
我不了解篠川小姐执着的理由为何，她所说的只不过是一些枝微末节的小事。
「说得也是……虽然有点麻烦，那么可以请你帮忙联络一下警察吗？」
「好的，我知……」
正要回答时，我突然闻到了一股强烈的异臭，像是东西烧焦的味道。抬头一看，玻璃拉门外已经冒起一阵黑烟，模糊一片。
「糟了！」
我赶紧扔下话筒，抓起事先准备好的灭火器。一口气穿过通道，拉开拉门。「文现里亚古书堂」的立式招牌已经被橘色的火焰吞噬。明明只是稍微离开一瞬间而已啊，我满心怒意。燃烧的地方只有招牌而已，并没有延烧到建筑物，这种程度的燃烧，应该很快就可以灭掉。
我拉起灭火器的安全插销，将塑胶管指向火源、压紧握杆。白色粉末发出嘶嘶声响从塑胶管前方喷射出去，覆盖住飘窜起的黑烟。
也许是灭火器比较老旧，始终没办法把火熄灭。火都还没熄，粉末的气势就开始减弱，眼看火焰就要反扑起来——完蛋了！正当我萌生这样的想法时，火总算熄灭了，只剩下烟雾还残留在空中。
松了一口气的我环视四周。四周瀰漫着雾气，视线相当模糊。但我仍然发现在距离十步远的电线杆后面，站着一个穿着雨衣的男子。恐怕就是刚才看到的家伙。
「……是大庭吗？」
男子一听我开口问，立刻像要撞开电线杆般奔逃而去。毫无疑问，那个家伙一定就是犯人。让篠川小姐身受重伤，又企图对书店纵火的男人。绝不能错失这次的机会，我扔下灭火器从后面全速追上去。
原本以为立刻可以追上，因为我对自己的脚力相当有自信——但对方跑得更快，距离逐渐拉开。明明人就在眼前，但看来应该无法抓到他了。
「可恶……」
正当我咬牙痛骂时，前方岔路突然出现了两台脚踏车。一台是置物篮又大又破的城市单车，另三口是看起来颇快的越野公路车。骑车的是小平头男与模特儿气质的美形男奇妙二人组——也就是背取屋志田与笠井。逃走的男人差点撞上志田的脚踏车。
「呜哇，危险啊！」
志田大叫起来。那名男子为了避开这两人而停了下来。就在这瞬间赶到的我，紧紧抓住他的雨衣衣领。
「放
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