“你……知道？你竟然知道？！”
昭渡尚未开口，却忽听身后传来此起彼伏的呼喊声，恍惚竟叫的是自己的名字。
黎艾显然也听得清楚，咬着牙讥讽道：“看，那些蠢材不领你的情呢，非要回来送死，我也没有办法。”
“你不会杀他们的，”昭渡稳稳出声，“你至始至终，要的只是我的性命。”
“那可说不准，”黎艾眼中渐渐黑气弥漫，“你也说了我如今是人不人鬼不鬼，跟你说句实话，这身子里不干净的东西我也控制不住。”
知她说得是实情，昭渡终是眉心微动，心中腾然涌起一丝不安，口中却仍是语气平平，“黎艾，你说你只求他不做掌宫，免得死后不入轮回，魂飞魄散。可是如今，你这般行径，又是在做什么？”
她边说着，边不动声色地往身后陡峭的山壁边缘挪了挪，将双手悄然负于身后。那呼声越来越近，已经没有时间了……
“你并非是怕他消弭于天地之中，而是因为你自己偏执于求而不得；所以你参与十年前月息一案，亲手害死他最为敬重的前任掌宫，所以你对我痛下杀手，你只是在想，若世上有人能将他扯下神坛，必将是你黎艾，而不能是别人！黎艾，你承认吧，你不爱他，你只想得到他！”
“不是，不是的！你胡说！！！”黎艾一步一步地朝她逼近，身侧渐闻凄号之声，沁出丝丝黑气，“贱人，不要白费口舌，你给我去死吧！！！”
黎艾周身黑气暴然而起之时，昭渡终于微微松了口气，身后那个繁复而冗长的灵印终是结成了。
“缚！”她沉沉地断喝一声。霎时，那灵印有如实质，如绳索一般将黎艾牢牢捆住，而绳索的另一头却是没入了昭渡心口。她双手死死地攥住那绳索，一步一步地退向悬崖，不曾带了半分犹豫地纵身一跃而下，唇边恍惚噙了一丝淡淡的笑意。
黎艾，既然你不惜堕入魔道也不肯放手，那不如就同归于尽吧。
黎艾，你可知这世上，爱着他的本就不是你一个人。
作者有话要说：
、噩耗
“昭渡！”沧陵猛地扑到悬崖边，却还是晚了。她眼睁睁地看着那纤弱的人影如断了线的风筝，转眼就坠成了一个黑点，再也寻不到踪影。
沧陵猛然嗅到恶鬼污浊之气时，便已心道不好。待仓皇奔至此处，扫到那凝成实物的灵印一角，她所有的担忧瞬间崩溃，终是尖叫出声。这种灵印她曾见过，一如当年掌宫昱为了救命悬一线的昭渡时，所凝的那口灵棺。
她一直不明白，为何昭渡知道了掌宫昱如何施救之后脸色竟那般难看，甚至不惜日日在掌宫昱的茶盏中滴血相养。直到她偷偷去查了经阁中的古卷，这才知道，原来这种可化实质的灵印竟然是以心脉为依托，换句话来讲，基本上是伤敌八千，自损一万。
沧陵她不傻，她与昭渡同吃同寝，自然看得清掌宫昱的心思。只是昭渡一直以来既不刻意疏远，也不沾沾自喜，她几乎以为昭渡无心。然而，自打昭渡上次煞术之中侥幸捡回一命之后，却终是渐渐漏了痕迹。
“沧陵！”身后传来同伴的惊呼，见她呆呆地瘫坐在悬崖边缘，一时都已明白这里究竟发生了什么。顿时，山崖之上除了过耳风声，一片死寂。
过了许久，沧陵忽然起身，将身子站得笔直，沉沉道：“乌碧，立即前往炎宁府衙找录书闵端，请他派缉捕校尉前来此处崖底细细搜寻昭渡的……”她咬了咬牙，“下落。”
那叫乌碧的巫女红着眼，朝那千顷绝壁下探了一眼，崖间云雾缭绕，深不见底。乌碧知道，昭渡所有的灵力都用在了黎艾身上，这一跃而下与普通人并无半点分别，恐怕早已……但听得沧陵说的是“下落”并非是“尸首”，心中霎时便是一凛，忙揉了揉眼，急声道：“好，我这便去。”
沧陵轻轻颔首，又道：“骨迦，我记着巫宫之中数你传音术学得最好，是不是？”
那叫骨迦的巫士愣了愣，微微点了点头。
“好，你立即给王宫传信，告诉王上昭渡出事了，请他以最快的速度派人施以援手。待你施术完毕，我等便依昭渡所说，立即前往凌滨。”
“可是……”骨迦有些不解，“不是应该先通知掌宫大人么？”
沧陵脸色猛地一白，“不行！”
“这……”骨迦有些为难道，“我等乃是巫宫之人，出了这么大的事情，不先通知掌宫大人反而——”
“为了昭渡，”沧陵微微合了合眼，打断了骨迦的话，“你信我，为了昭渡，现在不能告诉掌宫大人。”
沧陵只觉心中沉得闷痛：昭渡为了保住掌宫昱的清名，不惜与黎艾同归于尽。可是，若是他自己已然妄动红尘执念，又有谁能拦得住呢？而自己所能做的几乎少的可怜，只能尽力不要让她白白……白白送了性命罢了。
骨迦虽然并不知她话中何意，但见沧陵一向欢脱的性子，此时竟像换了个人一样，也不知如何反驳，只得照她说的做了。余下的巫女巫士中偶尔传出压抑的小声啜泣，但也咬牙忍了，往前去凌滨的官道上慢慢走去。
“昭渡，我都知道。”待四周渐渐空旷，沧陵对着崖底低低出声，“只是你竟然藏得这般好，这般深……你从不叫他掌宫大人，我早该猜到的，你宁可不养自己的身子也要喂他将近一年的心头血……我早该知道的！我真是……没用，若我一早就清楚你心中所想，也不会让你做出这样的傻事……”
沧陵吸了吸鼻子，眼睛瞪得大大的，努力让眼中的湿意被崖风吹干，“可是昭渡你有没有想过，稳稳地坐在巫宫掌宫的位子上受四方崇仰，真的是他想要的么？你那般聪明，为什么不让自己贪心一点呢……”
她的声音被呼啸的风声吞没干净，越来越低。只是这番话，大概昭渡再也听不到了……
“王上！”
霍冶与靖先同时惊叫出声，他们一向少年老成的王上，此时竟不知为何失了方寸，就平日里稳稳握着奏折的手，此时也在不受控制的轻轻抖着。
霍冶眉头几乎拧成了卍字，片刻前，乾宁殿中突然凭空现缥缈的人形白影，那影子缓缓跪下口吐人言。然而他与内侍臣靖先大人却只能看见人影的两片嘴唇一张一合，却听不到丝毫的声音。唯有王上，豁然从书案后猛地起身，慌乱之中甚至带翻了书案上那摞着的一沓奏折。
“王上！您去哪！”
见白渲提身就要往殿外走，不明就里的霍冶心急如焚，连忙追了上去。不料，白渲却猛然回身，险些撞上自己，唬得他连忙退了两步，这才稳住了身形。
靖先也是站立不安，“王上，究竟出什么事了？”
白渲语气甚是急促，“寡人，寡人要去炎宁！霍冶，记得带上百人与寡人同去！”
炎宁？霍冶颇是不解地看了看靖先，很显然，后者同他一样也是云里雾里不明所以。若说国事，闹饥荒的是平流，出瘟疫的是凌滨。若说家事，想夺权的是太妃，要防的是庶王白轶。若说案宗，要找的是御府宫谨之和绾宗的宗女黎艾。靖先想了一圈，也不知这其中与炎宁有何干系。
他想不明白，霍冶却突然悟出了门道。方才那番异象，显然非常人所能为之，恐怕是巫宫之人使了什么法术特意来找王上的。
霍冶默了一瞬，虽然觉得可能性近八成，但仍是将心中所想问了出来，“王上，可是巫宫出了什么事情？”
靖先纳闷道：“霍提督，莫不是你糊涂了？这巫宫出了事不找掌宫大人怎么还……天！莫不是掌宫大人出了意外？！”
白渲甚是焦躁道：“你的掌宫大人好好好，好得很！是昭……”他忽然收了声，瞳孔猛地一缩，“不必管那么多，随寡人去炎宁便是！”
霍冶眉间又紧了些，“可是巫女昭渡出了事？”
“霍提督，你今日怎么总是满口胡话，”靖先也开始不自觉地像他一样皱起了眉头，暗暗摇头道：“以王上的个性，怎会为了一个巫女而随性而为！”
此话一出，白渲胸口霎时就多了一口闷气，他这一双脚抬也不是，不抬更不是。
霍冶看了看他的神情，心中顿时了然，“看来，臣不幸言中。”
靖先闻言猛地瞪了瞪眼，却发现王上的脸色越发凝重。只听白渲沉沉开口道：“方才那白影，乃是巫宫派去凌滨的巫者中一名叫骨迦的巫士使的传音术，他说他们在炎宁遇到了畏罪潜逃的黎艾。”
“什么！”霍冶下意识地向白渲迈了小半步，几乎没有意识到自己已然失礼，“黎艾乃是月息一案的重要认证，素宗宗主那鹤如今举国搜查却始终不得其踪迹。如今既然出现在炎宁，臣立即前往，将其捉拿归案，以免被太……被心怀不轨的人抢先将其杀人灭口。”
“晚了！”白渲咬牙切齿地说了一句。
“什么！”这一次，倒是靖先叫出了声，心中暗道：难道赭宗与太妃动作竟这样快？！
不料，却听得白渲的声音一冷再冷，“黎艾欲对昭渡不利，虽不知详细情形，结果却是昭渡拼死拉着她一同跳崖自尽，如今，却是连个尸首也……”他喉间噎得难受，勉强定了定神，才又继续说道，“巫宫之人本就无姓无根，寡人枉为一国之君，总不能……让她死了连尸首也寻不到。”
靖先与霍冶从未想到会是这样的情形，一时惊怔无言。能逼得那灵力高强的巫女昭渡不得不玉石俱焚，也不知当时境况是如何的危急。两人微微对视了一眼，乾宁殿一时默然无声。
忽然——
“你说……什么……”
难忍的沉寂中，铿然如冰的声音乍然而响，白渲猛然转过身去，只见原本半掩着的殿门不知何时轰然洞开，掌宫昱面如死灰，一身苍白的祭服如同月下鬼魅，迎着夜风飒飒作响。他一步一顿地走入殿中，眸色一分一分地沉了下去，一字一咬地对白渲道：“你刚才说，昭渡她怎么了！”
那一瞬间，无形的压力携千钧之势沉得白渲几乎透不过起来，他看着掌宫昱那双漆黑如墨的双眸，咬紧牙关字字清晰，“她死了，是你执意要她去凌滨，是你，害死了她。”
作者有话要说：
、愿赌
“黎艾死了？这倒是个好消息。”朱华殿内，太妃滕商侧头打量了一会自己的指甲，仍然觉得不够鲜亮，命伺候的宫女又染了一遍凤仙花汁。
朱华殿侍官图衽，亦是太妃的心腹，此时正恭顺地伏在地上，只是她不明白，为何太妃听说黎艾的死讯却并不沮丧。因为在她看来，黎艾乃是赭宗最好的一只替罪羊。
仿佛是看穿她心中所想，太妃低低笑了一声，道：“图衽，比起当替罪羊，她死了反倒更干净利索。如此一来，即便是素宗的那鹤老儿猜出了事情的来龙去脉，没有证人也只能束手无策。唔，想想也并非全然如此，说起来……”太妃说着，忽然抬眼微微扫过图衽。只是这轻飘飘的眼神却陡然令图衽芒刺在背，只听头上的声音忽然冷了起来，“你也可以算是月息一案的人证呢。”
图衽后脊梁骨霎时窜起一阵凉气，惊了一身的冷汗，“太妃娘娘！奴婢绝不会做出这等不忠之事来！若不是太妃娘娘，世间早已没有图衽此人，再生之恩，奴婢永生不忘。”
半晌，忽闻太妃嗤地一声轻笑，“你那么认真做什么，本宫也不过是一句玩笑话。”
“禀太妃娘娘，轶王殿下来了。”
忽闻屏风外宫女低声通传，太妃眸中掠过一丝暖意，“让他进来吧。”
庶王白轶随着宫女进得殿中，甜腻的香气扑面而来，熏得他险些一窒。母妃一向喜欢这名为海棠春睡的甜香，却不是因为它有多好闻，而是其中近三十来种香料本就难得，再加上那复杂程度令人闻之咋舌的制作工序，实在是不可多得的名品。
他恭谨地行了一个伏礼，随即起身微微侧立在太妃身旁，有些欲言又止。
太妃斜斜地看了他一眼，自己的儿子，一向藏不住心思，不由得好笑地问道，“怎么，难得来看我一回还是有事相求？”
“儿子不敢。”白轶的头埋更加低了些，来的路上心急如焚，可看见母妃那似笑非笑的神情忽然就有些退却。犹豫了一会，却还是硬着头皮问道：“儿子在储瑶轩听了许多风言风语……说是，说是……”
“有话不妨直言，你这吞吞吐吐文文弱弱性子，什么时候能改改！”太妃见他眼神不定，神态纠结，再想想那端坐在王座之上的白渲，顿时心中就有些焦灼。
白轶抿了抿唇，“说是巫宫死了一名巫女，乃是被黎艾害死的……可是真的？”他想起月牙儿同自己说起此事的恐慌神色，就连他储瑶轩的侍官清风也从内侍臣靖先大人那里探得了些许口风，说是王兄昨日竟打算连日启程前往炎宁。这一桩桩一件件连在一起，让他越想越觉得不安，索性就来问问母妃。
太妃面色越发深沉，她将还剩半碗的莲子羹“铛”地一声摔在身旁侍女拖着的食盘中，冷冷道：“是如何，不是又如何？你不好好研习琢磨前朝政务，一心系在一个巫女身上还有什么出息！”
白轶凝神细细辨认着母亲的神色，忽然开口道：“母妃，您莫不是忘了，儿子身为王族庶子，终身不得为官。”
这话听得图衽一惊，赭宗的宗主大人与太妃娘娘这些年的动作皆是刻意瞒着庶王，生怕他心思单纯露了痕迹，坏了大事。可今日见轶王说话的神貌，竟是猜个七八分的样子，这可如何是好！
太妃听白轶这样说，也是微微一怔，明白自己话说得有些急，忙略略地软了口气道：“母妃也是被你气糊涂了，可身为幽燕王族男儿，总要眼界放得宽些，多看看这富饶天下。”
白轶近来每每听月牙儿回报说，外祖父近日频繁入宫，常常在朱华殿一坐就是许久。他本就有些不安，如今见太妃这样说更是起了疑心，遂试探着说道：“母妃，儿子从前也曾埋怨过自己的庶子身份。但自打凌滨盐乱之后，儿子便已经看得很明白了。儿子自己的性子自己清楚，王兄他心有经纬，果敢决断，是儿子学也学不来的。先王后去世得早，如今母妃在后宫风光显赫，但也更要谨言慎行才好。”
“怎么，你这是在教本宫如何母仪天下？”太妃冷笑了一声，“本宫怎会生出你这么没有出息的儿子，先王在世时，你母妃我过的是什么样的日子难道你不清楚么？”
白轶僵了僵，他自然知道。只是因为母亲是赭宗庶女出身，就连下人竟然也敢轻慢。父王因自觉对不起自己的王后，对不起王后身后的整个藏