魂淡，魂淡魂淡！
咦？
“英莲堂姐？你怎么在这儿？”朱英莲已经等在院子里了，看她泪眼汪汪的。
“怎么了？谁欺负你了？”今天二叔二婶去参加了寿宴，她还想着，怎么没有见到英莲堂姐。
“湘湘．．．．．．哇．．．．．．”大概是找到了组织的感觉，朱英莲冲过来就扑到朱湘湘的身上，哭的甚是可怜。
“湘湘，我哪里不好，他怎么就这么不喜欢我？”
恩，这下子朱湘湘明白了，是说严亦诚。
可是，不喜欢你不是很正常的么？
这人和人之间，也是讲究个缘分的，不是说你喜欢了一个人，那个人就一定要喜欢你的。
但是这话，她是不能和朱英莲讲的，这个时候，不适宜刺激她。
“那到底怎么了？你讲给我听好不好？”对目瞪口呆的父母使了个眼色，朱湘湘拉着朱英莲回房。
这事儿也不能这么敞开了门，大声说啊。而且，人家严婶还在厨房呢。
“我一直，我一直以为他说有喜欢的人，是在骗人，可是，可是今天我去找他的时候，我看见了，我都看见了，那个女孩儿再帮他缝补衣服，我和别人打听过了。那是他家的童养媳，可是，
他怎么从来都没有提过，严婶也没有提过．．．．．．呜呜．．．．．．”
什么？童养媳？朱湘湘瞪大了眼，一副不解的模样儿。
“你打听清楚了？”
“恩，我都打听清楚了，人家都说，那个女孩儿比他大三岁，是他家的童养媳。”她抽泣，对这件事儿很是伤心。
“竟然他都有媳妇儿了，堂姐还是放弃吧。天涯何处无芳草，何必单恋一支花。我堂姐这么漂亮，又这么能干，哪儿还愁找不到好的夫家？”既然人家有了人，她是不希望自己的堂姐搀和进去的。堂姐是个单纯的人，不适合那种复杂的情况。
虽然知道这个事儿是挺惊讶的，但是朱湘湘也知道，这事儿还真怨不上人家严亦诚，人家自始至终都不同意不是吗？
唉！
但愿以后表姐追求人，先打听好具体情况，可不能这么莽撞了。
上次小王是这样，这次严亦诚又是这样。
“湘湘，我不想放弃，我很喜欢他的。他们不一定就有感情，对不对？对不对？”朱英莲较真。
“不对，英莲堂姐，他不喜欢你，你说所有的喜欢都是从不喜欢开始，这我认同。但是，他说了自己有一个喜欢的人，这个人也是真实存在的，还是他家的童养媳，你为什么不肯面对现实呢？我堂姐不是最是干净利索的一个人么？他不行，还有别人。难道堂姐要去破坏他们之间的感情吗？”她语气严厉，可是不下猛药，她堂姐怎么会明白。
果然，朱英莲抬头：“我不会破坏别人的。”
“是啊，我堂姐当然不会这么做，那现在还有什么好纠结的呢。好啦，一会儿我亲自下厨，给你做点好吃的。安慰安慰你受伤的心灵。”
“拉倒吧，你做饭可不咋地”朱英莲抹了把眼泪，嘀咕道。
看朱英莲恢复了正常，朱湘湘松了一口气。
．．．．．．
小宋小林还有朱南南都参加了白家舅舅的寿宴。
小柳好奇：“有好玩儿的事儿吗？”
“能有什么好玩的事儿，还不就是吃吃喝喝。”小林接话。
“不过。”小宋将话停顿了一下，看小柳：“我怎么瞅着，这白家和朱家是想结亲啊。白平优对朱湘湘可真不错。看样子上次南南倒是没有骗我们。”
“你胡说什么，结什么亲。”小柳瞪眼。
“就是白家和朱家啊。”
“你什么时候也学着那些妇人一样，喜欢乱嚼那些闲话了？”小柳霍的起身，摔摔打打的离开。
看着他这番动作，几人面面相觑。
小柳因为这个消息心情不好，回家也没个笑面。
这小柳可是柳家唯一的男丁，是全家的心头宝。老夫人连忙给他喊了过去。
等他过去的时候，柳伊宁也在。
老夫人正在调侃伊宁的婚事，如今这伊宁的婚事已经明朗化了，柳家能出一个太子侧妃，这样的体面可是几辈子修来的福气，太子是谁，是未来的皇帝啊！
“轩儿过来啦？快来坐。”
老夫人招呼小柳。
“祖母说什么呢，这么高兴。”他靠在榻上，全身似乎是没有骨头。
“还不是说伊宁的婚事，你呀，也别急，等祖母和你父亲，定当给你物色一个高门贵女。”老夫人笑着拍了拍他的手。
不过这厮今天却是开不得玩笑的。
“我不要什么高门贵女。我要那么些假花一样的女子干什么。”他瞪眼。
往常说这些事情的时候他都是正常的很的，如今却是这样，众人都是愣了一下。
“什么假花。你这孩子。”老夫人反应过来，白了他一眼。
今日的小柳真的是反常的厉害，大概是听说了白家和朱家的意思吧，自小到大，不管是什么东西，都是只要他想，家里人就会帮他得到，而他觉得自己喜欢湘湘，那家里人就是该帮助他的。
可是现在的一切都并不尽如人意。
朱家的态度，湘湘的不喜，而自己家又是这样，这一切的一切都让他烦心极了，也连带着有些焦躁。
虽然湘湘在对他笑，但是不知道为什么，小柳就是觉得不是这个样子的，湘湘是不喜欢他的。
“怎么了？”柳知府听说儿子女儿都在这边，也过来享受天伦之乐。
不过却看到自己儿子这副吹胡子瞪眼的样子。
“这不是打趣儿他的婚事吗？这孩子就急了。”老夫人最是心疼自己这个孙子，也没将这个当一回事儿。
“你是越来越不像话了，这么急头白脸的是干什么。”
“我说了，我不要什么高门贵女。我．．．．．．”他停住了自己的话。
“你什么？怎么不说了？不要高门贵女？婚事是你自己能做主的？你还小，什么人合适你又哪里知道。”柳知府也是趁着这个时候给他精神精神。
不然他这么天天的过去看朱湘湘，像是什么话。
小柳听到父亲这么说，更是叽歪。
“你能不能不要这么势利眼，难道高门贵女就是好么？我喜欢湘湘，我．．．．．．”他脱口而出的话，让大家都愣住了。
“喜欢湘湘？我今天就明确的告诉你，你想都别想，你们俩根本都不合适。你别起那些不切合实际的想法。”
“我也告诉你，我只要朱湘湘，别人我谁都不要，是我娶媳妇，又不是你，看好了谁，你自己娶回去吧。”他一甩袖子，气哼哼的就出门了。
见他这个样子，柳知府气的直喘气。
这个逆子。
“好了，你和儿子置什么气，他年纪还小。慢慢教就是了。”
“娘，别太惯着他。我看这小子最近是愈加不懂事儿了。”
“你倒是认为是我将他惯成如此的？你和你媳妇儿不惯着他？哼，我告诉你，他可是我心尖上的宝。你管教归管教，可不许给我乱来。”老夫人瞪眼。
见自己母亲如此，柳知府点头应是。
儿子那边不能硬来，只好从另外一边下手了。
回到书房的柳知府喊来师爷。
“差人将请帖给我送到朱县令那里。要快。”
“是。”
朱县令收到了柳知府的帖子，连忙赶了过去，这么急，想必是有急事吧。难不成，和小柳公子有关？朱县令叹息。
就如同朱县令所料，柳知府找他确实是因为此事。
虽然早都想到这个可能性了，但是这么快的发生，倒是他没有想到的。
两人就这个事儿总算是达成了一致意见。
柳知府希望朱县令能将朱湘湘嫁出去，以期断了小柳的念想，可马上将朱湘湘嫁出去，哪有那合适的人呢！朱县令叹气，为了他自己的儿子，就要他的宝贝女儿随便嫁出去。
真是！朱县令不乐意，可是到底是在人家手底下，咱也辩驳不得，还好，他已经想过后招了。
不然真是要亏了他家的湘湘了。
回府和白氏商量了一下，白氏连忙启程去自己的哥哥家。
这个时候的朱湘湘还完全不知道这些事儿。
她正高高兴兴的在院子里踢毽子呢。
湘湘动作伶俐。
“四十二、四十三、四十四、四十五．．．．．．小姐好厉害，小姐加油．．．．．．”朱湘湘这段日子被憋在家里。总算是可以出门了，心情好的不得了。
看大家都星星眼的看着自己，朱湘湘得意的一个旋转。
“小姐好棒！”
听她们这么说，朱湘湘更加显摆，又一个旋身。
“小姐好．．．．．．”棒字还没出口，就看见毽子已经挂在了树上。
几人面面相觑，“小姐，咋办啊？”
“什么咋办，捡呗？”
“我们都不会爬树啊。”兰花开口。
“找个棍子过来，我给捅下来．．．．．．”
一帮人就这么张罗开来。
不过这毽子的位置比较特别，几人折腾了几下都没有下来。
而刚刚进门的严亦诚则是看到这幅场景。
“朱小姐，我帮你们吧。”
“好啊。”
在严亦诚的帮助下，毽子掉了下来。
“谢谢你啊。”
“不用谢。举手之劳而已。”
朱湘湘和他点头示意了一下，转身离开。
严亦诚就这么望着她的背影出神。
而刚出门的严婶则是看到了这一幕。
、38朱湘湘定亲
回去的途中；严婶状似无意：“桃花是个好姑娘，在我心里啊；她就是咱们严家的媳妇儿；不管你以后会如何；可是都不能亏待了她。咱们不能辜负她。”
严亦诚握了握拳；那攥紧的拳头过了好久，缓缓松开，语气苦涩：“我晓得的。”
而去了白家的白氏回来之后倒是喜气洋洋。
可不是高兴么？两家一拍即合。
朱湘湘听到了兰花的报信，错愕，没有想到，也慌张起来，她并不想嫁给表哥啊。
“我爹回来了吗？”
“恩，老爷刚刚回来，和夫人在房里呢。”
“走，现在过去。”
她要过去看看是怎么回事。
看自己女儿急冲冲的赶了过来，朱县令笑了笑：“湘湘这般着急，怕是不是为了看望我和你娘吧？”
朱湘湘也没有和他们说那些废话，直接就问：“爹，你们要把我嫁给表哥？我不喜欢他。”
看她这样，朱县令用手指了一下，示意她坐下。
朱湘湘嘟着嘴，不是很高兴。
“爹知道你想说什么，不过，有些事情都是权宜之计，你不用想太多，爹是不会勉强你嫁给一个你不喜欢的人的。你今年才十四岁，我已经与白家通过气了，可以让你们两个先订婚，你也知道，订婚，又不是一定成。等爹会和你舅舅及表哥好好谈谈的。”朱县令安慰自己女儿。
“可是为什么要这么匆忙呢？是不是．．．．．．”朱湘湘停住了话，问：“是因为小柳？”
“柳知府并不想和咱们家结亲，如此一来，是最好的。你放心，爹会帮你筹划好的。”
果然是那个家伙惹出来的问题。
“恩，我知道了。”自己再怎么都是没有爹爹凡事考虑的妥当。而且，做父亲的是怎么都不会害自己的女儿的。
朱县令是雷厉风行那么一个人，既然自己的媳妇儿都和那边沟通好了，那下一步就该他上场了。
等朱湘湘被朱县令叫到书房的时候，一切都已经谈妥了。
他们先订婚，毕竟朱湘湘的年纪不算大，他们商定，订婚后三年在成婚，朱湘湘也不知道朱县令和白家父子俩许诺了什么，总之，一切顺利。
“可是，爹爹啊，我觉得哥哥不太给力啊！”她可是知道的，对于她的婚事，她哥哥那个笨蛋是只看好小柳的，也不知道他长不长脑子。
“这个我有数儿，就说你哥哥病了，别让他去学堂，等两家下了聘，定了下来之后在让他出去，省着他从中添乱。”
“恩，不过爹爹，真的没问题么？”她其实还是不太放心的。
朱县令笑了：“我和你表哥谈过了，这就是个对外的说法，反正他也不急着娶妻。就当帮你了。如果这期间你有合适的人选，咱们两家就找理由退婚，你表哥那边是绝对没有问题的。不管怎么样，咱们都是一家人。”
“恩。我知道了。”
既然朱县令笃定，她就放心了，是啊，爹爹说的对，不管是她怎么看不上表哥，白平优都是自己的表哥，而且白家与自己家是交好的。
关键时候，总是会帮忙的。
“爹爹，老将出马一个顶俩。”她竖了下大拇指。
“不过，这三年内你要是没有遇到合适的人，三年后就得嫁给你表哥了。”这句话是开玩笑。
“我知道啊！反正还有三年。”她也顺口答道。
就算是没有这次的事儿。她在几年后也是要面临这个问题的。
看自己姑娘还很能想得开，朱县令笑了。
朱南南听说了妹妹与表哥的婚事，张大了嘴，一副不解的样子，他想不通，妹妹怎么也会答应。
不过，他还没来得及做什么呢，他爹就给他请了病假。
可是，他明明没有病啊。
他还得去告诉小柳呢。
“你给我老老实实待着，给你请病假，就是不想你出去胡说八道，你别耽误了你妹妹的婚事。”白氏也懒得和他说那些没用的，更是懒得看着他，直接就把他推屋里。
“咔嚓”一把大锁一锁。完活。
“娘，你这是干嘛啊，娘啊，我滴那个亲娘啊．．．．．．”
“嘭！”白氏踹了门一脚。
“老娘还没死呢，你叫魂啊。给我老老实实的待着，你妹妹自己都同意了，要不是怕你捣乱，我们至于锁着你么，你给我老实点，不然别说我不客气。”
白氏恶狠狠的一番话。
朱南南老实起来。
湘湘啊，你怎么就能同意了呢？
小柳，小柳怎么办啊？
听闻朱南南又病了，他的几个狐朋狗友疑惑。
“他不是昨天还好好的吗？”小柳犯嘀咕。
“肯定是又犯啥错被关起来了。”小林总结。
两人哈哈大笑，不过小宋倒是没和他们一样想。
“我怎么觉得这事儿有蹊跷呢？”
“什么蹊跷？”
“我也说不好，就是觉得有蹊跷。”
“行了行了，你也别疑神疑鬼了。走走，一起出去吃点东西。”
“我们要不要去看看朱南南啊．．．．．．”
“去看？如果真是被关起来，你觉得我们能看得见他吗？”小宋翻白眼。
“那倒是的。”
朱家与白家订好了下聘的日子，事先给柳知府修书一封。
对于他的上道儿，柳家也是很高兴的。
小柳在湘南上学堂。难免会听到消息。
找了个理由将小柳拘在家里，柳知府也觉得愁。
这做父母的，哪儿有不希望自己儿女好的呢？他又岂是那只看身份地位的人，他如今这番作为，都是为了儿子好，一个家世显赫的妻子，能够帮他的，绝非他的想象。
儿子现在年纪小，不懂这些，�