机不可失；王路灵机一动；举起手枪；做出射击的姿势。众人见状；以为王路刚才是在骗他们；不由地全都趴倒在地；王路转身向着茫茫沙海奋力跑去。等对方反应过来开枪时；他已跑远了。
第十五章（三）
也不知过了多久；身后的恐怖分子们的喊叫声越来越小。但王路还是不敢停下脚步；一直马不停蹄地向前跑去。他发现；手机也不知什么时候丢了。跑着跑着；王路突然看见前面两百米开外的沙丘上出现了两个黑点；似乎有人在奋力地往沙丘上爬。他停下脚步；定眼望去；似乎是进沙漠时带路的两个向导。
王路兴奋起来；他不假思索地朝着两个向导的方向追了过去；可翻过了两个小沙丘以后；他猛然觉得什么地方有些不对劲；不由停下脚步。他想：进沙漠时骑的骆驼都留在了恐怖分子们的窝点；如果他们骑着骆驼寻迹追来；自己和向导们又会合在一起；那不正好让他们一网打尽吗？
不能和两个向导走一条路。现在最重要的是赶紧把发生的一切通知公安局；不管是自己还是向导们！显然；要达到这个目的；保险的做法还是分头走；只要有一方能走出去；就是胜利。
王路头一次独自走进杳无人迹的大沙漠；一旦迷了路；就有走不回去的危险。怎么办呢？
他突然想起；进沙漠的路上；向导尼牙孜说过的一句话：〃沙漠的东边；有一条河。〃他毅然掉转方向；迎着太阳出来的东方走去。他奋力登上一座小沙丘；回头望去；绵延的沙漠上；除了自己留下的一条清晰的足迹外；什么都没有。这时；几乎要虚脱的王路；不由一屁股坐在沙丘上。过了一会儿；他突然想起了什么似的；拔出手枪。他纳闷：关键时刻怎么会突然卡壳呢？他反复检查；得出结论：由于这两天在沙漠里行走；枪膛里进了沙尘；所以卡壳了。此刻；他直怪自己大意；这种常识性的错误本不应发生的！
王路觉得真遗憾；否则他当时就能把艾力救出来。他取出枪套；想把手枪装进去；却发现；枪套顶端有个指头粗细的洞；形似枪眼；他不由掉过手枪一看；发现枪管头部的外侧；出现一个小小的缺口。王路恍然大悟；怪不得有人在背后向他开枪时；他只觉得左侧腋下一震；却没有受伤。他情不自禁地把手枪举到腮边；感动地吻着。他又站起身来；开始他向东的计划。
夜深了；星星出来了。但王路不能停止脚下的行程。在黑夜里怎么辨别方向呢？〃沙漠生存〃课上；教官说过；迷失方向的时候找北斗星。他抬头在夜空中搜索北斗星；噢；他找到了。那颗耀眼的北斗星；给了他明确的方位；他一直往东走去…
第十五章（四）
艾力醒来后的第一个感觉就是头疼；疼得要死。他不明白这是怎么回事；就使劲地摇摇脑袋；但是没用；头疼得要爆炸。他想用手去打自己的脑袋；可双手被人绑在身后；怎么也抽出不来。他使劲翻了一个身；却一头栽到地上；整个身体趴在沙漠里；艾力嘴中〃呸呸呸〃地乱吐一阵儿。他让自己慢慢坐直身子；才彻底明白；自己的双手被人绑在了背后；并且绳子是从腿上绕到脖子上；又从脖子上绕过去缚住了双臂。
艾力不由苦笑一下；咒骂自己：〃艾力；艾力；你也有今天；谁让你老是骗帕丽旦；说你从来没有碰过别的女人；跟她是第一次？〃艾力警惕地四下张望；他看见远处库尔班书记和两个乡武装干部也像他一样被反绑着；他们都还昏迷不醒。
艾力张口喊〃库尔班书〃一个〃记〃字还没出口；就听身后传来一阵杂乱的脚步声。
艾力回头一看；一伙人向他走来。
〃醒了？〃亚生阴沉着脸问艾力：〃怎么样；滋味不错吧？〃
〃放开我！〃艾力愤怒地啐了一口亚生。
〃放开你？好商量。不过你得答应我一件事。〃亚生态度温和下来。
〃什么事？〃艾力扬起骄傲的头颅。
〃也没什么事。我们头儿让我问问；你们是怎么找到这儿来的；你是干什么的？〃
艾力摇头晃脑地说：〃不知道。〃
〃胡说！〃这时；买买提冲上来；伸手揪住了艾力的领口；狂叫道：〃别以为你当了警察；我就不认得你这个二流子了。上高中时；你把我的眼睛打肿过。〃
艾力想不起来这个当年被他练过的小子是谁；既然真相被揭穿；他索性摆出一副二流子样；轻蔑地说：〃我就是不告诉你们！〃
亚生恶狠狠地说：〃好呀；算你牛；不说就算了；我们也不逼你了。不过呢；等一会儿嘛；我要割掉你的舌头、耳朵和鼻子；再挖掉你的眼睛；让你死了也进不了天堂；见不到真主；看你还嘴硬不硬！〃说完；他向库尔班书记那边走过去。
说实在的；艾力吓坏了。他倒是不怕死；可是如果亚生真的把他的舌头、鼻子割掉；还要挖掉眼睛；哎呀；那太可怕了。就算活着出去；以后怎么见人呢？那他这个自称是南疆地区有名的〃高档〃、〃名牌〃男人不是徒有虚名了吗？
艾力脑子里只有一个念头：逃跑。再不跑；这帮家伙真可能下毒手！
他试着挣扎了两下；发觉绳子绑得并不是想像中的那么紧。〃啊；算我命大福大运气好！〃艾力暗暗欣喜着；他的两眼机警地盯着前面的动静；在背后的手却一刻也不停地解着绳子；他边解边恨恨地叨唠：〃该死的；该枪毙的家伙们；看我跑出去以后怎么收拾你们！〃
热娜蒙着面纱躲藏在屋里；她从望口看到库尔班书记；她的心震动了一下：〃就是因为库尔班书记帮忙；沙吾提才得以到乡里当电工的；可是现在；老人家竟然被这伙人打昏过去。〃
她真想冲出去救出库尔班；但她没有勇气。
艾力抓紧时间动作着；绳子终于脱落了。机不可失；艾力活动了两下腿脚；嘿；还能动。他一高兴站了起来；转身朝着来路跑去。
〃不好；警察跑了！〃
艾力刚跑出去十几米远；亚生带人追了上来。
艾力心里着急；他边跑边叨唠：〃真是倒霉呀；倒霉之人必有走运之时；好运快来吧；快帮帮我艾力吧！〃可是；他越急；步子却越慢下来；而且不听话的右腿一麻；一下子跌倒在沙漠里。
艾力两眼一闭对自己说：〃完了；这下完了！〃
艾尔肯下令；把艾力暴打一顿；但不能打死；留着有用。
看着天快黑了；温度也降了下来；艾尔肯下令道：〃把这家伙的大衣和皮鞋都脱掉；把他绑到木桩上去；看他还跑得动吗？〃
发生了这种事；艾尔肯心神不定了。他紧张地做着逃跑转移的准备；他催促道：〃快；该烧的烧掉；该埋的埋起来。〃
艾力被横绑到一根木桩上；他觉得手腕都要断了；于是；他愤怒地骂了起来；把他能想到的恶毒的话都骂了出来。这时他才明白；电影中的共产党员们为什么在受刑的时候骂不绝口；因为可以缓解疼痛啊！
赶紧动！艾力借着夜幕的掩护；强忍着疼痛；侧歪着脖子用牙齿一点点地咬开绳扣。绳扣渐渐松开；取得了这样的成绩；艾力兴奋起来；他暗暗感激自己在少年时代打过的那一场场皮开肉绽的架；幸亏有那些打架的经验；使得他从容地面对突来的危难。
奇迹竟然出现；绳扣被艾力完全解开。他心花怒放；嘴里叨唠：〃艾力命大；艾力命大；艾力要跑了！〃
他揉捏着红肿的手腕；运了运气；他的肚子里〃腾〃地蹦出一个屁来；他乐了；他对自己说：〃快跑；快快跑！〃他顺着来时的方向飞快地跑了！
他跑的时候；满脑子晃动的都是水井；水井；水井。他渴了；太渴了。于是；他有目标地向着刚进沙漠时路过的第一口水井处跑去。
他一口气跑了一夜；跑得太阳出来了；还没看见那口他想像中的水井。沙漠里除了自己的脚印和两道沙漠车的辙印之外；什么都没有。艾力一下灰心起来：难道跑错路了？因为来的时候；没看见路上有沙漠车的辙印啊？
艾力搞不清楚自己所处的位置；他不敢再往前走了；但也不能放弃走路啊。或者前进或者后退；总要做出一个选择。艾力四下望望；嘴里突突突地吐着一串没有什么内容的热气；突然他决定了：就顺着车辙向前走。既然这沙漠中有沙漠车的辙印；那就说明近期有石油勘探队在这一带活动过；说不定能碰到他们呢！
于是；艾力胡乱唱着什么歌；发泄一般向前走去！
第十五章（五）
向导尼牙孜和阿米尔不知不觉已经跑了四个小时。
当他们再次要翻越一座沙丘时；阿米尔一屁股瘫坐在地上；他哭丧着脸说：〃尼牙孜；我走不动了；你先跑吧！〃
尼牙孜上前揪阿米尔的衣领：〃你他妈的想让那些人追上来打死吗？他们有骆驼；有枪；你想一个人死在这里；谁都不知道吗？你的老婆孩子怎么办？〃
阿米尔被尼牙孜一吓；又来了劲儿：〃那就再跑吧！〃
他俩又一口气跑了八个小时；跑到了进沙漠时路过的第一口水井的地方。那时；已是第二天晚上八点多；天完全黑透了。忽然；尼牙孜竖直了耳朵；他用手把阿米尔的脑袋按在沙丘里；他说：〃别动；有车来了；还有人的声音。〃他俩顺势滚到沙丘沟沟里。
果然；一阵〃哗拉哗啦〃的拖拉机的声音由远至近；车上有许多人在说话。原来；艾力和王路进沙漠两天了；也没往队里打过电话；而他们的手机永远都不在服务区。陈大漠不放心；就给尔肯所长打电话询问情况。尔肯也正着急呢；陈大漠一听情况不妙；赶紧让尔肯所长带着七八个人装了满满的一车食物和水到沙漠里接应他们。
尼牙孜听到所长尔肯的声音后；从沙丘的背面激动地大叫：〃所长；所长；我是尼牙孜；我在这儿！〃
接着；从沙丘背面滚出了两个向导。尔肯所长一看这阵势；忙问：〃库尔班书记他们呢？〃
尼牙孜拖着哭腔说：〃他们？都被打昏了；满脸都是血。〃
尔肯所长急了；他说：〃同志们；咱们赶紧去救人。〃
尼牙孜摆手说：〃不行；不行；他们人多；还把三支枪都抢走了。你们人少枪少；对付不了他们；还是赶紧回去报告；请求支援吧！〃尔肯想想也对；便命令司机掉头回返。
向导尼牙孜却不愿上车；他说：〃你们先回去报信吧；我在这儿等着库尔班书记和王路他们；他们生死不明；我要向真主祈祷；求真主保佑他们。〃
〃万一坏人跑到这里；你一个人不安全；大家还是一起走吧！〃大家七嘴八舌地劝尼牙孜。尼牙孜真诚地说：〃我要在这里等着他们；万一他们刚好走到这儿；我给他们带路。〃
没有更多的时间劝说尼牙孜了；尔肯一行赶紧回返。
尔肯赶回依干其乡派出所的时间是凌晨三点多；陈大漠带着马建中和亚力坤赶到了。向导阿米尔哆哆嗦嗦地向他们讲述了寻人小组与恐怖分子们遭遇的情景；陈大漠真是心急如焚。他把事情往最坏处打算；第一种可能：艾力和王路他们已经遇难了。第二种可能：艾力和王路他们都被打伤了；现在正在受折磨。第三种可能：艾力和王路他们凭着自己的机智逃了出来。他分析每一种可能性都有；但无论哪种结果；他都要把自己的手下找到；活要见人；死要见尸。马建中听了阿米尔的讲述；说什么也不睡觉了；他要连夜进沙漠去救战友；被亚力坤死死拦住。
那时；钟成刚刚睡下；电话一响；被他立刻抓在手中；他问：〃大漠吗？〃
陈大漠难过地说：〃钟头儿；出事了；艾力和王路在沙漠里与敌人遭遇了；情况不妙。〃
钟成忽地坐起身。他通知陈大漠：〃天亮之前必须把救人的队伍拉起来；先进沙漠。我现在马上给杨青山打电话；让他那边增援你。五分钟后；我往依干其乡赶。〃挂了陈大漠的电话；钟成又给杨青山打了紧急电话：〃青山；你赶紧组织队伍进沙漠；营救被扣人员；抓捕袭警的恐怖分子。〃
快速部署完工作；钟成恨得猛敲自己脑袋：〃我太大意了；我把问题想简单了。〃
李玉梅也被电话惊醒；她看到钟成接了电话之后打自己脑袋；赶紧拉开他的手说：〃疯了你；深更半夜的。〃
钟成一面穿衣服；一面说：〃这一段忙糊涂了；其实我已经意识到依干其乡的问题很严重；怎么就没把事情想得周全点呢？如果那两个侦查员遇难了；我这一辈子也别想活舒坦；你说说；我怎么跟南厅长报告这事啊？他现在还在这儿督战呢！〃
第十六章（一）
马天牧匆匆挂了王路的电话；知道他一定会有误解。所以；采访完伊不拉音之后；她推说身体不舒服；回到宾馆的房间休息。她刻意准备了一张IC卡；打算与王路长聊。可是；连着拨了几次；王路的手机都是那声冷冰冰的〃对不起；用户不在服务区〃。她做了几种猜测：也许王路跟她赌气；把手机关了；也许王路到了没有信号接收的地方；还有可能是王路把手机电池卸掉了。因为工作的需要；她就经常把手机电池卸掉；使想监听她的人达不到目的。
几天来；马天牧在情感上忍受着折磨。在北京出发之前；她曾向上级发誓过；保证控制自己的感情。上级曾颇为理解地解释说：〃从某种意义上说；这份职业是残酷的；因为它需要你失掉亲情和家庭；必要的时候牺牲你的生命。〃马天牧侥幸地问：〃这并不意味着剥夺我爱的权利；对吗？〃上级对她的答复相对模糊：〃在保证国家利益高于一切的前提下；也许你可以适当地享受你的爱情。〃这位上级当然对她和王路的恋爱关系了如指掌；以他的经验；马天牧到南疆后肯定与王路藕断丝连。但他不是太担心这件事；因为经过一年的培训；他已经看好马天牧的控制力。马天牧的上级是在与南疆最高领导密谈之后；决定派出马天牧执行任务。
马天牧在两个小时内；给王路打过几十次电话；她权当把这种拨手机的游戏；当做一次疯狂的发泄。在这个爱能令她疯狂的年龄；她深深地锁住了爱情的喉咙；只差没有发疯。面对自己深爱的男友；她却不能表示出极度的亲密；如果没有这层工作面纱；她可能早就扑进王路那宽广的怀抱里亲昵了；可是现在她却不能；她怕自己失控；怕给自己以后的工作带来无穷的牵挂。
这次到南疆的任务是艰巨的；名为记者采访；实质任务却是秘查伊不拉音所谓的慈善机购的账目；并及时向上级提供有价值的判断数据。因为国家安全部门已经察觉伊不拉音这个人背景非常复杂；而且怀疑他为南疆的暴力恐怖组织提供大笔活动经费。那么；伊不拉音所谓的慈善机构的资金来路真的是很纯正吗？这个谜底需要马天牧来揭开。
马天牧神秘地来到南疆；连钟成都不知详情。目前；她还没有接到与钟成接头的命令。
马天牧始终爱着王路；与其说她为王路守了一夜；不如说她为自己的爱情而守望。但是；王路的手机仍然是〃对不起；用户不在服务区〃的提示音。
马天牧决定暂时先放下王路的事情；她给北京总部递交了第一份秘�