她眼前煞然出现谷韶言白衣染血的情景。他满脸惊愕，缓慢地倒下去，那双细长妖异的眼睛里，神采渐渐消失，越来越黯淡，最终，再找不到一丝光芒……
她被自己这突然冒出来的想象吓得倒抽一口凉气，红鲤连忙拍了拍她的肩膀：“行了，是我不好，你本是局外人，我不该让你做这样的选择，实在太残忍了些。放心，我估摸着，他在桐安呆上一阵子也就该离开了，这段日子我会加倍小心，尽量不和他碰面，谷元亨的那件事，终会淹没在时间里，哥哥他，也一定会安然无恙的。”
姚织锦点点头，后怕地端起桌上的小碗抿了一口，喝进口中，才发现是药。已经凉掉的药汤入口特别苦涩，一点点沾在舌头上，顺着喉咙，滑进腹中。
红鲤见她浑浑噩噩的，又勉强安慰了几句，小坐一会儿便推说有事，离开玉馔斋回了清心药庐。程清泉和方立兄妹很快也来了，人一多，屋子里自然喧闹起来，姚织锦自己在桌边歇了一阵，也便去了厨房，和卢盛一起准备食材。
很快便时近晌午，开始有三三两两的客人走进玉馔斋里用餐。
陶善品的那一句夸赞，在京城之中引起极大的回响，自那晚博了个好彩头之后，姚织锦就再没发愁过生意的事，只担心自己忙不过来。好在卢盛手脚勤快，人也挺有趣，姚织锦和他二人在厨房里忙忙碌碌，只听见他满嘴的俏皮话，说说笑笑一回，也逐渐将心中的郁卒丢开了。
这天太阳很好，春天的日头是最养人养物的，姚织锦看见外头明晃晃的阳光，便打发小蝶将饭馆里的干枣子野菌子都拿到后院晒一晒。自己将一道煨牛筋端到灶上慢炖，正站在卢盛身畔监督他炒时蔬，方立忽然从外头走了进来，笑呵呵道：“老板，有位客人点名了要见你呢！”
食客吃得开心，想见见做菜的大厨，这也算不得什么新鲜事。玉馔斋生意爆满那天，就有一位客人不顾姚织锦忙得不可开交，死活非要拉着她聊天，因为话投机，到最后，还掏出一两银子做赏。因此，今天又遇上这种事，方立便眉开眼笑的，心里想着又能添些进项了。
姚织锦和他存的也是同一种心思，听见说有人找，便脱下身上的围裙，戳着卢盛的肩膀半开玩笑地虎着脸叮嘱了两句，顺着脚走出来。迎面便看见临窗的桌边坐着一个妇人，桌上除了一壶温酒就只有一碟蚕豆，在那儿自酌自饮。
那是……田芸香？她来干什么？
姚织锦心中顿时咯噔一下。那天在松宁寺前，自己对这个女人抢白一顿，虽被她用石头砸中，但总的来说。却也没让她占着便宜。姚织锦心里明白。这女人不是什么省油的灯，必然不会善罢甘休，却万万没料到，她不去找陶善品的晦气。却寻到了自己的玉馔斋来。
哼，这算是柿子捡软的捏么？
她暗暗地冷笑了一声。身旁的方立对前事毫不知情，指着田芸香的方向道：“老板。就是那位客人，啧啧，看她一身的装扮就知非富即贵。这回咱玉馔斋又能赚钱了！”
“我知道是她。”姚织锦冷冷地应了一句，挥手示意方立去做事，自己则晃晃悠悠地走过去，在桌前站定，唇边带出一抹笑，淡淡道：“听说你想见我，有何贵干？”
今日田芸香穿着一件秋香色的对襟衫子。梳着松松的倾髻，发间簪一朵雪青色的春牡丹。打眼望去，着实娇艳动人。也不知她究竟是随了哪家富商，看来小日子过得挺好，只不过，午夜梦回，她那离奇暴病而亡的丈夫，会不会去探她呢？
姚织锦在只管在心中恶趣味的猜度，那田芸香却哪知她的心思？抬头冲她微微一笑，道：“前日你我在松宁寺前有些小小的争执，到头来，我竟连姑娘的姓名都没顾得上问，四处打听了才知道你姓姚。姚姑娘，我今天来，是特意向你赔罪的。那天我一时气急了，脑子里一团乱，想也没想，捡起一块石头就丢了过来，不小心砸到了你，一定很疼吧？瞧瞧，头上疤痕仍在，真是不好意思得很，你大人大量，千万别记恨我，行吗？”
说着，她拿起身边一个包装精美的盒子：“听人说这雪山莲是大补之物，对女子尤其好，也能消肿止痛。恰巧我家老爷正收着一支，我在他面前求了好久，他才答应将它给我，如今我就借花献佛，将它转送与你，姑娘若不生我的气，就好好地收下，今后，咱们还可以多多来往，你说呢？”
姚织锦不动声色地立在原地，并不伸手去接田芸香递过来的盒子。
这女人今天来的目的，她不用想也能猜到几分。陶善品那家伙脾气拧得很，这时候恐怕早已去衙门击鼓鸣冤要讨还公道了。田芸香若没做过亏心事，又何必心虚？这会子巴巴儿地送件贵重药材来，表面是为了道歉，但实际上，也不过是为了让自己能在陶爷面前替她说两句好话罢了。需知，这种假意求和的把戏，可是姚织锦从前为了对付陈氏玩剩下的，她又怎可能轻易上当？
“你年纪比我大，我叫你一声姐姐，也是理所应当。”她笑呵呵地柔声道，“田姐姐，说起来，那天也有我的不是。再怎么说，松宁寺前的弄雪阁也算是你的地盘，我怎能跑到那里去大呼小叫，拂了你的面子？你我既是同行，又皆为女子，原本就应该互相扶携才对，我头上的伤你不用担心，既不疼也不痒，过两天等外面的结痂掉了也就好了。至于你说的什么雪山莲……嗬，不怕你笑话，我见识少，压根儿听也没听过，但我心知，它一定是贵重之物，万万亦不能收。”
“哎呀姚姑娘，你怎么这样不爽利？”田芸香半嗔半喜地睨她一眼，“它就算再贵重，也不过是一样物事，哪里比得上你我不打不相识的情谊？”
姚织锦不接她的话茬，径自道：“田姐姐你既然来了玉馔斋，做妹妹的也该尽尽礼数。我这就给你去沏一壶好茶，今儿无论你吃了什么，皆算在我账上，如何？”
说着，走到柜台边，先吩咐方立去厨房沏茶，又对着程清泉使了个眼色，用几不可闻的声音道：“赶紧去后院，叫小蝶去请陶爷来玉馔斋，说我有要事寻他。”
程清泉疑惑地看了一眼田芸香：“可是有什么麻烦？陶爷那人性子乖觉，小蝶只身前去，恐怕请不动他老人家啊！”
“现在我没功夫跟你说太多，你只管让小蝶在陶爷面前提田芸香三个字，他必会立刻赶来的！”
☆、第九十二话 你服不服
程清泉领命而去，这边厢，姚织锦照样摆出一副若无其事的样子返回田芸香桌前，在她对面坐下，道：“田姐姐还没点菜吧，想吃些什么？”
田芸香仔细朝她脸上看了看，也笑着道：“我没什么可挑，姚姑娘可否替我安排？要我说，你可真真儿能干，这桐安城里的酒楼大大小小不计其数，能得陶爷青眼的却是寥寥无几，我相信，只要是你亲手烹调的菜肴，一定美味无比，我真是迫不及待想要试试了！”
她这一番话，分明是将自己也夸了进去，姚织锦却只装作没听懂：“你可千万别这么说，几道村野小馔罢了。陶爷吃惯了山珍海味，多半也是一时兴起，觉得我这里的菜肴还有点新鲜劲儿，如此而已。”
说话间，方立将沏好的茶送了出来，姚织锦亲手端到田芸香面前，后者接过杯子呷了一口。
“嗯，好茶！又清又醇，满口沁香，姚姑娘，你真是个妙人儿，吃的用的，无不清雅卓绝，我自愧不如呢！”她赞了一句，眼见着姚织锦一派平和的模样，仿佛早已既往不咎，便将茶杯往桌上一搁，试探地道，“对了姚姑娘，还有一件事，我不知当问不当问。”
很好，弯弯绕绕了这么久，终于肯入正题了是吗？
姚织锦睁大一双碧清的眼睛作懵懂无知状：“田姐姐何故如此客气？有话直说便是啊！”
“是这样，那天在松宁寺前，想必你也听见了。我和陶爷的确是有些积怨，但论起来，不过是些琐碎事。也是我不对，不肯顺他老人家的意，不只惹得他发怒，就连家里丢了东西，都怪在我头上。不是我在你面前叫屈，那什么‘影月刀”。我真的从未见过！陶爷那天一时气愤。说要去衙门告我，不知这事，现在如何了？”
“哦，我当姐姐因何发愁。原来，是为了这个！”姚织锦恍然大悟道，“可是……真的很抱歉。对这件事，我也是知之甚少。那天在姐姐的弄雪阁门口，我受了点轻伤。陶爷千叮万嘱，叫我这两天既不准下厨，更不许四处胡乱走动，所以，我一直都在家中歇息，连生意也没顾着。自那天之后，我和陶爷就再不曾见面。实在不知他对此事意欲如何行止，恐怕。帮不上姐姐的忙了。”
田芸香的喉咙明显哽了一下，眼珠一轮，又道：“是这样啊，也对，你受伤了，陶爷那么看重你，没道理再跟你絮叨这些糟心事。但是，那怎么办呢？我确实没有拿陶爷的任何东西，他老人家要是认真起来，那也不是闹着玩的！愁死我了，妹子你不知道，我家老爷在桐安城也是有头有脸的，若是连带他惹上官司，他肯定会雷霆震怒的！我一个弱女子，能在天子脚下扎下根来不容易，假如有个闪失，让我怎么活！”说着，又要掉泪。
说起来，这女人当真是个做戏子的好材料，眼泪说来就来，压根儿不用酝酿，这功夫若不是天赋，就必然是下了苦功的，也实是难为她了！
姚织锦咬着嘴唇，仿佛也跟着担起心来：“姐姐，你说得我心里也好不落忍，不如有话直讲吧。”
田芸香像抓住了救命稻草，一把将她的手攥紧了，一叠声道：“妹子，我也不跟你客气了。我看得出，陶爷对你十分欣赏，眼下这当口，只怕不管你说什么，他都会答应的。你能不能在他面前替我说两句好话？只要你开口，他一定会给你面子的！”
姚织锦一阵嫌恶，想抽出手来，却被她按得死紧，只能无可奈何道：“田姐姐，你……你真是把我给难住了。陶爷的确对我很好，可是，他那脾气也是怪，从来只有他冲我吆喝，我哪敢对着他提任何要求？再说，身正不怕影子斜，姐姐既然笃定从未自陶爷处拿走任何东西，就算上了公堂，也是有理有据的，何必怕他？”
“你的意思，是不打算帮我了？”田芸香瞬间变了脸色。
“田姐姐，你生气了？”姚织锦一味地做小伏低，“方才你也说了，一个弱女子在京城之中生存不易，陶爷就是我的靠山，万一我一个不小心得罪了他，往后的日子，肯定会很难过的。姐姐别怪我，我左右也不过是明哲保身哪！”
“啪！”田芸香一拍桌子站了起来，“敢情你是当我今儿给你唱歌来了？明哲保身，说得倒好听，实际上，就是置我的生死于不顾！得了吧，咱们也都别在这虚与委蛇的，我只问你一句，你是不是打定了主意不肯帮我？”
她的声音颇大，令得玉馔斋内用餐的客人都纷纷转过头来。姚织锦见她如此轻易便恼羞成怒，冷笑了一下，刚要说话，陶善品领着小蝶正正从门外走了进来。
“什么帮不帮的，我说姚家丫头，大中午的你不好好给客人们做饭，在这儿跟人叽呱啥哪？”他信步而入，连看都不看田芸香一眼，自顾自走到姚织锦面前，用手指头点了点她，“哟，可怜儿见的，头上的疤还没消哪！我给你送来的野山参自己炖了吃啊，那东西对身子好着呢！”
姚织锦立刻巧笑着道：“陶爷您瞧，这位田姐姐还给我送了一支雪山莲来呢！”
“她是你哪门子的姐姐？”陶善品这才瞥了田芸香一眼，“丫头你就是心实，这不知根不知底的人给的东西，你也敢收？”
田芸香心头一阵怒火涌上，少不得忍住气，低眉顺眼地叫了他一声。
“田芸香，咱俩的事儿只能公堂见，怎么着，今天跑到我这小徒弟的地界儿，想让她给你当说客？”陶善品掐着小腰摇头晃脑道，“你问她敢吗？她若是帮你说一句话，我非剥了她的皮不可！”
“陶爷，影月刀不在我手里，你就算问我一万次，我也是这么说啊！”田芸香泫然欲泣，“您这不是生生要逼死我吗？”
陶善品好似受了惊，变戏法似的从怀中抽出一条帕子掩住嘴，朝后退了半步，一惊一乍地娇声道：“哎哟，话可别乱说，杀人放火的事儿，我可从来不做！你我各执一词，再这么辩下去，也没个定论。依我说，咱们在这儿的都是爱美食之人，既这样，咱们不如就用行内的方法来解决。”
田芸香眼睛一亮：“怎么解决？”
“可巧前儿我家来了一位远方挚友，他给我带来一点子上好的燕菜，我在家发好了拿过来，原想让我这小徒弟做给我吃。既然你也在此处，不如你们俩就来场比试。你若赢了，我们前事不提，从今往后所有瓜葛一笔勾销；但你如果输了，就得乖乖的把那影月刀交出来，你肯不肯？”
“此话当真？”田芸香银牙一咬。
她这一问，无疑是默认了那什么“影月刀”真的在她那里，四周议论声顿起，姚织锦忍不住沉痛地摇了摇头。
“你出去问问，我姓陶的还有说话不算话的时候吗？”陶善品说着从背后拿出一个食盒，“拢共也没有多少，你俩分了，这就去厨房各自准备吧。”
姚织锦见此事要成真，心里登时敲起了小鼓，拽着陶善品的衣裳将他拉到一边，磨着牙道：“陶爷，您在家里，就想好要闹这一出了吧？”
陶善品嘿嘿一笑：“丫头，我这可是在帮你啊！最近你这玉馔斋火旺得很，我正好给你添一把柴，只要你赢了她，包管你赚得盆满钵满，再无后顾之忧。”
“别闹了，燕菜？我可从来没捯饬过，你让我吃倒是没二话！万一输了，糟蹋东西不说，连带着你那把影月刀，也再拿不回来了！我看你这不是给我添柴，分明是泼凉水呢！”
“甭废话，让你去你就去！”陶善品不由分说打开食盒，将其中的燕菜平分两份，交给二人，将她们赶进厨房。
田芸香拿着分给自己的东西率先奔进里间，见后院还有一眼小灶，便着急忙慌地冲了过去�