周 永 西
《大乘起信论》是国人伪托之作，这一点早有定论。但是，这部伪书的影响即使在今天也依然很大，许多人虽然承认它是伪书，却肯定它的价值，认为它是“如来藏系”的重要论著。印顺法师就以为，如来藏思想是真常唯心系所有，起信论则是真常唯心系在中国的代表性论典，自有其重要价值。此外，现在则还有人想继续证明，《大乘起信论》代表的本觉和性起思想，是印度佛学在中国的自然承接和发展，是如来藏思想合乎逻辑的延伸等等。在实际上，真常唯心系只是华化佛学所特有，如来藏思想与真常唯心系的理论是根本不同的，两者本没有什么承接关系。要认识这之间的差异，必须重新作一番澄清，发掘如来藏思想的本来精神，以此判定异同，抉择去就。
如来藏思想牵涉面很广泛，但我们的目的乃是在于比较，所以这里只择要而谈，将重点放在那些曾经引起广泛误读的问题上。本文着重讨论的是如来藏与烦恼法的相互关系和由此引出的修行论，就这两点对《大乘起信论》代表的本觉性起思想展开分析对比。
一、如来藏与烦恼法的相互关系
讲解如来藏思想的经典中，《胜鬘经》最为深畅微妙，这里的探讨就以它为纲要，其他经典则引为佐证和补充。《胜鬘经》讲如来藏是从烦恼藏开始的，这是《胜鬘经》的一个特点。经中先说阿罗汉断四住地烦恼非为究竟，跟着就揭示了还有一个深隐难断的烦恼根本即无明住地在。一切烦恼，皆依无明住地为根本，由有无明住地，一切上烦恼及修道烦恼乃能得起，建立增长，积聚为藏。讲完烦恼藏，经中随后即由烦恼藏引出如来藏。所谓如来藏者，就是为无量烦恼藏所缠所隐覆的如来法身。经云：“如是如来法身不离烦恼藏，名如来藏”。而如来法身则是涅槃界的异名：“涅槃界者即是如来法身”，它自性清净，常乐我净，具备恒沙不思议功德。
《胜鬘经》将烦恼藏与如来藏并举，相互发明，对两者的关系，说的很清楚。这个关系是从两个方面来说明的。首先，“如来藏是依是持是建立”，它是生死烦恼诸有为法之“依”，是建立者，持有者。经中说，“断脱异外有为法依持建立者，是如来藏”，这句话在支那内学院《藏要》本中有勘定说明：“勘藏本意云：是故如来藏非缘，于住别异，非解脱知，而为外有为法依处住处”。其次，烦恼藏反过来对如来藏则能为染，能为隐覆。“此自性清净如来藏，而客尘上烦恼所染”，烦恼藏是有为生灭法，能障蔽如来藏法身无为功德，使之不得显现。取要言之，两者的关系是：如来藏是无为法界、无始涅槃界，是常住法身，而烦恼藏则是有为法界，是五蕴聚集生灭世间。有为法界与无为法界，性不相属，同时又性不相离，无为法界为五蕴世间作依作持，而五蕴世间则反过来对无为法界作隐覆，作染污。
先来看看“依”、“持”、“建立”的意思。烦恼界是有为法，以十二支因缘生灭流转，相续无穷；如来藏涅槃界是无为法，非因缘，不生不灭。两者判然各别，烦恼法与如来界，性不相属，而如来界却能为烦恼法作依持建立。这层道理很多人都听说过，但关键要理解这种“依”、“持”、“建立”，究竟是一种什么样的含义，表达的是一种什么关系。“依”，绝不是说由如来藏涅槃界转变而生成出烦恼法来，而只是说涅槃界乃是烦恼法的依止处、住处、容受处。如果涅槃界能转变成为烦恼法，那它就是变易，是生灭法，又怎么可以称为不生不灭，怎么可以成为三乘圣者的至极追求和永恒归依呢？差不多所有如来藏经典在谈到烦恼法的时候，都著以一“客”字，用以说明烦恼法相对于涅槃界来说是外来的，不是自内转变而出的。比如《大乘法界无差别论》说，“譬如日轮为云所覆而性常清净，此心亦尔，彼杂烦恼但为客故”。客，就是外来的意思，是外来的云，覆盖日轮，没有日轮自内生出云的含义。《无上依经》说，“客尘烦恼不入众生清净界中，此烦恼垢为外障覆”，意思就更为明白，是“外障覆”，不能入于众生清净界中。《胜鬘经》里所谓的“依” 、“持”、“建立”，并非说从如来藏出生烦恼藏有为法，而是具有“支撑”、“容纳”的意思。好比舞台，它是能持能建立的，演员都要以此为依，只有以此舞台为依才能展开腾挪。很明显，这里说演员以舞台为依为建立、离不开舞台，并不是说由舞台产生出了演员，演员与舞台还是各自为体，性不相属，判然两别的。这层含义，这种关系，在其他如来藏经论里也到处讲到，下面来一一引证。
比如《究竟一乘宝性论》引经言：
“譬如大地依水而住，水依风住，风依空住，而彼虚空无依住处。诸善男子，如是四大，地大水大风大空大，此四大中唯虚空大以为最胜，以为大力，以为坚固，以为不动，以为不作，以为不散，不生不灭自然而住。诸善男子，彼三种大生灭相应，无实体性，刹那不住。诸佛子，此三种大变异无常。诸佛子，而虚空界常不变异。诸佛子，如是阴界入依业烦恼住，诸烦恼业依不正思惟住，不正思惟依于佛性自性清净心住”
这里虚空是不生不灭的，是虚空无为，喻如来藏涅槃界无为法（佛性自性清净心）。地水风则于虚空中生灭变易，流注不绝，喻烦恼藏众生界诸流转有为法。显然，地水风以虚空为依为住，是指虚空容受了地水风三界，若无虚空，地水风便无所得住，若无虚空而处处实碍塞满，地水风等也无法变易流转，无有作用处。这里绝不是说由虚空转变产生出地水风来，否则虚空也就不是不生不灭了，而是说虚空容受了这些生灭流转法。由此喻可知，生死烦恼等有为法，在不生不灭的如来藏涅槃界中因缘生灭，它以无为涅槃界为依为处，但其本身则与无为涅槃界是两回事，并不是说烦恼乃是由涅槃界转变产生出来。
上面的意思在《佛地经》中讲的更明白：
“又如依空，种种色相，坏烂烧燥变异可得，而虚空界非彼所变，亦无劳弊，如是依止如来净界，众生界内种种学处身语意业毁犯可得，而净法界非彼变异，亦无劳弊。又如依空，大地大山光明水火帝释眷属，乃至日月种种可得，而虚空界非彼诸相，如是依止如来净界，戒蕴定蕴慧蕴解脱解脱智见诸蕴可得，而净法界非彼诸相。又如空中，种种因缘展转生起三千大千无量世界周轮可得，而虚空界无所起作，如是如来净法界中，具无量相诸佛众会周轮可得，而净法界无所起作”
《佛地经》中如来净界即是如来藏、法身、涅槃界的异名。这里也是以虚空喻如来藏如来净界，以大地大山光明水火等喻烦恼法，讲两者各不相属的关系。如来净界是烦恼法的“依止”处，却不是出生处。不仅众生界烦恼法与清净法界性不相属，就是戒定慧及如来妙相等等无漏之法，也与清净法界性不相属，因为两者都属有为，只不过一者有漏有为，一者无漏有为而已，而涅槃界则是无为法，当然也就两不相属，判然各异了。如来清净法界虽然是有为法的依止处住处，却不是一个产生有为法的本体本源啊。
《大乘法界无差别论》也有类似的比喻：
“此心自性不染，又出客尘烦恼障得清净。譬如火、摩尼宝、虚空、水等，为灰、垢、云、土所覆翳时，虽其自性无所染着，然犹远离灰等故，令火等得清净”
如来藏经典中所用比喻，或者为显示烦恼对如来藏的隐覆义，或者为显示如来藏对烦恼的容受义。这里是用虚空、水来比喻如来藏，用虚空云、水中土来比喻烦恼法，就显示了容受义。两者性自远离，如来藏自性不染，为容受之处，但为烦恼覆翳而已。这样的比喻所说明的道理和前面讲的是一样的。
与如来藏有关的经典中讲到这种依持关系的很多，它们都有一个一贯的立场，那就是烦恼法与如来藏、涅槃界是不可混同的，有为法之于无为涅槃，如同物在虚空，尘沙在水，虽然两不相离，却也各不相属。涅槃法界自性清净，虽为烦恼诸法作依处住处，只如虚空容物，性自不染，不生不灭。要特别强调的是，这种依持关系绝不是转变出生的关系，在这些经典中都从来没有提到由如来藏转变成为烦恼的说法，相反都强调如来藏清净不变，烦恼法相对于如来藏而言是外染覆，“客尘烦恼不入众生清净界”中，就象尘土在水，水性清净，尘土本是尘土，不能同于水性，自亦非由水转变而成。《大方等如来藏经》举九种譬喻，没有一种譬喻可以推得出由如来藏法身转变成烦恼的。比如萎华中佛，萎华就不能说是由其中的佛转变而成。再如粪垢中金、糠麸中米、贫女怀王等，这里粪垢、糠麸、贫女，比喻无明烦恼为不净，为覆藏，金、米、轮王则比喻如来藏，我们绝不能说由金转变生成为粪垢，不能说大米转变成糠麸，更不能说轮王转变成贫女了，那么如来藏不能转变成烦恼，就非常明白了。
已经讨论了如来藏替有为烦恼诸法作“依”“持”“建立”的意义，接下来探讨无明烦恼为如来藏作“染”是什么意思。所有的如来藏经典中都说如来藏自性清净，恒不变易，客尘烦恼不能染污，那么说无明烦恼给如来藏作“染”，这个“染”就是指“障覆”，“遮蔽”的意思，因为有了无明烦恼之障覆，所以如来涅槃界清净法身便不得显现。“染”，决不是说无明烦恼能让涅槃界本身转变而成为烦恼，涅槃界是无为不变易之法，恒不生灭，绝无转变生出烦恼的道理，无明烦恼是外来客尘，它这个“染”只是说“障覆”了涅槃界而已。
什么是外客尘烦恼？客尘烦恼者，所谓五蕴世间，是积聚流转生灭有为有漏之法。“蕴”，有积聚之义，从前也翻译为“阴”，有隐覆之义。其实这两种意思相辅相成，因为积聚，所以才能隐覆。这个隐覆之义，同样也可以通过物与虚空的比喻得到理解。比如虚空中四大积聚，结界成物，物积聚成形，则物所占据之虚空便不可见，便为隐覆，这就是见物而不见物中之空。同样，涅槃界内五蕴世间积聚，便有烦恼众生幻垢，有烦恼众生幻垢，大空涅槃界便隐而不见，只见众生而不见涅槃界，不见如来藏自性清净心，“如虚空被覆，痴愚重云之所蔽故”。所以烦恼名为隐覆，因为有了隐覆，涅槃界也就转名为如来藏，藏而不见了。
《胜鬘经》说烦恼为“缠”，正是外尘缠绕障覆的意思，又说自性清净如来藏“非烦恼所染”，“烦恼不触心，心不触烦恼”，“不触法而能得染心”，意思就更加清楚，烦恼与涅槃界自性清净心是性离不相及的，自性清净，本不受染，但由外烦恼障蔽而已。在其他如来藏经典中对此“染”解释，也都说为覆蔽。比如《大方等如来藏经》云：“一切众生有如来藏，如彼淳蜜在于岩树，为诸烦恼之所覆蔽”，《大般涅槃经》云：“众生亦尔。为诸烦恼无明所覆”，《佛性论》云：“如来性住道前时，为烦恼隐覆，众生不见故名为藏”， 《无上依经》云：“此烦恼垢为外障覆”。如此，烦恼为外来障覆之法，与本性清净如来藏性不相及，不能使如来藏转变受染之义，便极为明白了。
二、由此引出的修行论
只有如实理解了如来藏与烦恼的关系，才领会得正修行路。如来藏是无始本有之涅槃界，自性清净，但有外烦恼为染覆，所以修行就是离染、出缠，断除破坏外烦恼垢，使如来藏得以显现，如同破物见空，吹糠见米。五蕴世间是因缘生灭之法，以十二支因缘而流转积聚，因为是因缘积聚所生，“诸法和合无有实相”，所以它的实相是空。空，就意味着它没有实体可得，是可以转变，因此也是可以破坏的。五蕴积聚，发生诸多虚妄境界，这等境界都是妄识内现，无有实义，对此妄境界起爱乐贪著，起虚妄分别，起执为我，那么五蕴便如其所爱所执而积聚流转。全部佛法，都是要对治这些爱、执，断除其流转，破坏其积聚，显现涅槃界本来真净。当知色心五蕴，无不是外烦恼尘相，无我可得，性非清净，决不可于中妄认清净。说自性本空，指的是五蕴烦恼是有为有漏，是因缘生灭之法，可以转变破坏；说自性清净，则指烦恼所依涅槃界是无为无漏，自性清净，不是说烦恼也本来清净。如实见得烦恼藏与涅槃界的关系，那么便知道烦恼应断，涅槃当求，对于舍离烦恼而趣于涅槃界，便如天雨下注，江河归海，有沛然勃然之势用了。
要注意的是，所谓断除烦恼，并非无明烦恼法消灭归于无有，只是破坏其积聚，断除其流转，使原来如其我爱我执而流转积聚的五蕴法不再如其我爱我执而流转积聚，但以此显现涅槃界而已，而有为法界业力亦不消失，也不增减。烦恼藏有为法界，与如来无为法界是并列平行的。涅槃界如来法身，是无始时有，本来常住，非造作法，不待因缘而在。有为法界中无明烦恼呢，也是无始时有，不过它是因缘法，处于永恒的生灭流转之中。这个生灭流转，从无始时来，向无终时去，其相续生灭不穷，也可以说是常住之法，生灭是常。《楞伽经》说妄法是常，《胜鬘经》中讲无明住地是无始时有，“心不相应无始无明住地”。其他经典也都说无明烦恼是无始，求无始本际而不可得。《胜鬘经》说“非坏法故名为苦灭”，只说对涅槃界的证得乃称为苦灭，而有为法界却不是坏灭。《不增不减经》说众生界不增不减。《大乘同性经》中，楞伽王见三乘人归于涅槃而众生界不增不减，所以起厌倦想，佛则正告他：“非众生界有初中后求之可得，楞伽王，唯有已得圣法同性，是名尽于众生界耳，而有为道不尽不灭”，《大法鼓经》：“佛告迦叶，世间未曾尽，无所尽无尽时”。所以，断除烦恼是离染得净，不是转灭烦恼有为，吕澄先生对此说为“染净易位”，可谓一语以尽�
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