「真是敷衍的复仇啊……」
巴尔不安地环视四周，这时背后传来了木岛的声音，
「有哦」
「嗯？」
来这个岛之后，食人鬼小姐第一次开口。
「这里面，有吸血鬼哦。吸血鬼的气息——不会错的」
似乎不怎么擅长英语，说出的话只不过是单词的拼凑。
队员们倒吸了一口气。虽然来之前就知道了，但这话由木岛说出来，心头感觉异常沉重。
「……你能捕捉到吸血鬼的气息？连呼吸都不需要的他们怎么会有气息呢？」
卡尔吉拉诘问。
「信不信、随你」
木岛简短地说了一句后就不再开口。然后就是以挑战的锐利眼光透过队员之间的缝隙瞪着白色棺材。
——哼，真是冷漠的小鬼。女人的魅力可不仅仅是脸蛋和胸部哦。
「解体地点……嗯，正好那边的门对面有阳台……不，还是抬到屋顶上去吧。嘛，寝室外面光照比较好的地方就行」
队员们抬起棺材往外搬，动作异常敏捷，但又有些笨拙。明明是重复了多次的流程，只有今天众人都提不起劲头来。如果诡异的地方只有一个的话，说不定靠着气势克服了，然而——
动身之前出现的日本籍食鬼人。
过分和平的城镇。
一般吸血鬼绝对不会选择的老巢——游客众多的豪华古城。
还有，就像是等待自己的纯白棺材。
「这应该就是陷阱吧」
「闭嘴」
喝退新人的泄气话后，卡尔吉拉意识到这只不过是自己压制不安的虚张声势罢了，于是越来越不安起来。
第一次从社长那接下『除魔』任务的时候，卡尔吉拉并不认为自己能打败吸血鬼，而且也理所当然地以为这世上不存在吸血鬼。所以当时也不觉的可怕，到达指定地点把隐藏起来的棺材拉出来，将灌入火药的橡木桩打进去，在日光下将棺材炸成了渣。
然后卡尔吉拉看到的是，身体上插着橡木碎片的东西在呻吟挣扎着，接着像个盐块雕像般不动了，没有起火就化成灰，坍塌了。
最初的感情是，担心里面的是人类的焦虑，然后是察觉到那东西并非人类时的恐惧，然后是那个东西在自己面前毁灭时的快感。
——我把那个不是人的东西杀了。不，是毁掉了。
意识到这个时，卡尔吉拉笑了。
传说和电影中出现的、远比自己强大的存在，仅仅是因为睡着后被袭击，就如同沙子一般，脆弱地崩塌了。
以前的卡尔吉拉从未意识到，毁掉一个东西竟是如此愉快。
杀掉一个吸血鬼的过程简单的让人惊讶，白天对棺材踢也好敲也好，吸血鬼都不会醒。虽然天黑后会大不相同，但自己也没笨到到晚上来完成工作。
而且，吸血鬼是没有户籍的，毁掉吸血鬼不仅不会受到法律追究还能得到人们的感谢。虽然过程中有爆炸，但那也只不过是撕碎一个人分量的火药而已，离民居远一点就行了。事实上，就概率而言，几乎没有吸血鬼会与人比邻而居。
毁掉的吸血鬼越多，卡尔吉拉他们就越是沉溺其中。
干这一行的本来就不是什么正经人，大多是像卡尔吉拉那样的佣兵里的逃兵。这类人拒绝正常社会人士该走的道路，却又没什么才能，也不去努力，换句话说，就是流氓、痞子。除魔队员的募集会上，来应聘的不是神秘现象的狂热爱好者就是为了钱什么闹剧都奉陪的恶棍，被录用的当然是后者了。
木岛虽然让卡尔吉拉觉得有些害怕，但就本质上说，那两人或许非常相似。
明显的差别就是——两人盯上的吸血鬼的级别有很大差距。
而这差别由两人的态度如实地表现了出来。
卡尔吉拉因为以前未尝有的微妙的诡异状况而陷入不安，而木岛却完全与往常一样，时刻绷紧着神经保持警戒，集中注意力以应对周围微小的变化。
六个人搬着棺材走向屋顶。其中数人发现了奇怪的事。
「喂……这个，搬的时候不觉的怪怪的么？」
「……是啊，就好像，重心在晃来晃去的」
「感觉是在搬水槽……」
虽然能察觉到诡异，却也不能把棺材扔在半路上。
完全暴露在阳光下的那一刻，这些人争先恐后地缩回手闪到一旁。虽然每次都这样，但这回众人似乎比往常更加地害怕棺材里的东西。
「切，犯得着怕成那样么……喂，开始录像」
听到指示后，队员之一按下型号老旧的摄像机的开关。随着机械质的声音，里面的录像带开始旋转。
录下的影像可以作为以后工作的参考，也可当做证据展示给委托人看。
瞥眼确认录像机开始运作后，卡尔吉拉不紧不慢地掏出腰间的对讲机，粗鲁地说道，
「喂，是我。你那边怎么样了？」
对面传来了去见委托人的副队长的声音。
「没问题。市长也和委托人夫妇在一起，今天好像是休息日……」
「关于这次吸血鬼的特征，委托人有没有追加说明？」
「这倒没有，不过据市长说，这次的和其他吸血鬼一样，害怕阳光——」
「哦，那跟以前一样，收取报酬的任务就交给你了」
发出不像是个商人的粗糙指示后，卡尔吉拉默默地转向棺材。
纯白的白棺。盖子上刻着红色文字『格哈德·冯·布里尔斯泰因』。
不到45秒后，白棺被钉入了几十根橡木。
*
小孩手臂那么粗的橡木桩无声地飞过。
用货车运来的装备宛如偏僻地区电影院上映的荒诞SF电影里的道具。
那武器就像是将水下枪和反坦克火箭炮强行组合在一起、外形夸张的家伙，感觉那是用来对付外星人的。
队员们在屋顶上摆开了简单的阵型，在棺前围成弧状。
说是阵型那也太粗糙了，仅仅是为了互相间弹道不重合。
「噢！开枪开枪开枪！先把不安打消掉忘掉再说！」
在卡尔吉拉的脑袋秀逗的号令之下，众队员定下心来，熟练地扣下了扳机。先前那巨大的紧张感已荡然无存。
怪异的枪接二连三地发出闷响，射出了根诡异的东西。
那东西呈长筒状，表面是银色的。金属筒前端击中了棺材的侧面后，发出干巴巴的爆炸声，筒身剧烈震动。
然后，筒身就像是弹壳般被弹开，只留下橡木桩扎在棺材上。估计是现在棺材上穿孔，之后将筒身里的橡木桩打进去的设计。
接连不断的射击后，棺材已经成了针山。
卡尔吉拉抬手示意停止。
数秒的沉默后，随着一阵山顶吹下的风，纯白的棺材在爆炸声中陷入了火海。
看到这一幕，木岛闲音惊讶地用日语喃喃说道，
「好厉害的想像力……」
言语中包含着惊愕乃至佩服。
「竟然在橡木桩中灌入了火药……」
就像是英雄电影中怪人临死的那一刻。这一幕对于生于日本的木岛来说实在是很熟悉。
始终对卡尔吉拉一行人面无表情漠不关心的她的脸上，第一次出现了感情的色彩。
「……完全依靠蛮力来消灭吸血鬼，还是第一次看到……」
看着等同于动用核弹来消灭一个外星人的光景，木岛干笑着摇了摇脑袋。
——怎么办，该从哪吐槽好呢。
直到刚才为止，被他们忌讳的自己还是很讨厌他们的，但见到这个光景的瞬间，木岛开始无比地同情起他们来。
因为有了不好的预感了。
口口声声说是商人，设计的方案却粗糙得无可救药，再加上没有领导能力的队长，还有在吸血鬼猎人眼中简直是无厘头的装备。
工作能延续至今，他们遇上的都是些小杂碎吧。轻易就被阳光杀死的等级，不懂把棺材藏起来、缺乏吸血鬼生存之基础的基础知识的吸血鬼们。唯一值得赞赏的是，卡尔吉拉他们竟能找到将这么危险的装备偷运入境的途径，还有进行偷运的勇气。
——正因如此，卡尔吉拉他们才能苟活至今，也没被实力平平的吸血鬼盯上过。
木岛的推测恰好就是卡尔吉拉的推测，但她却又默默地摇了摇头。
卡尔吉拉他们，至今为止都是靠着重复这样的伎俩走过来的吧。
「成功了，炸成灰了耶，连碎片都没留下！」
「火药是不是多了点？血都溅出来了」
看着他们如此谈笑的身姿，木岛愈发觉得他们可怜了。
——马上你们就要哭了。
她能看到，这之后他们的命运。
她对状况了如指掌。
从刚才就一直能感受到的强大气息——异常强大的吸血鬼所具有的气息——
「喂，刚才的镜头，有没有拍下来！」
一边向手持小型摄像机挥手，卡尔吉拉如同换了副脸孔般灿烂地笑开了。
——什么嘛，屁事都没出，跟以前干活时一个样啊。
由于现实与想像反差太大，从狩猎的紧张中解放出来的卡尔吉拉安下心来向部下们展示笑容。这时，他瞄到了背靠在寝室外墙的木岛。
直到刚才还存在的畏惧开始褪去，卡尔吉拉故意挖苦。
「啊，不好意思啊小姐，炸得猛了点。高级牛排是找也找不着了，那就趁着那边溅出来的血还没蒸发，赶紧去吸两口吧……」
卡尔吉拉说着就回头一看——愣住了。
然后才发现，周围已完全陷入了沉默。队员们带着难以置信的表情僵立在那。
『Danke！』？ （德语）
到处洒落着棺材碎片的石质地板上，有一排字母。
每个字母有报纸那般大小，排在一起凑成一个意义不明的德语单词。
让众人感到震惊的并不是先前还不存在的文字，也不是文字在全体队员的注视下成形的过程。
因为最让他们感到害怕的是，那些字母乃是鲜亮的红色，正是刚才从棺材中飞散出来的血。
那个单词并不是全部飞溅出来的血液，剩余的血在离单词一定距离的地方聚成一个完美的圆。血液的量很大，大概能占去棺材的一般容量。
卡尔加里瞪圆了眼。而木岛则是冷眼旁观。
似乎是确认到周围的实现都集中到自己身上，地板上的文字如水银般滑动，不经意间就组成了其他单词。
『Thank！』 （英语，Orz）
『Merci！』 （法语）
『Benefacis！』 （没找着）
『谢谢！』 （……）
『Grazie！』 （意大利语）
『ありがとう！』 （日本語）
『спасибо！』 （俄语）
『……』
『…』
队员们懵了，呆呆地望着眼前的血字不断变幻。虽然那些单词都是表示『感谢』的意思，但队员们已顾不上辨认，求救般地将视线集中到卡尔吉拉身上。
「别、别慌，伙计们！可、可恶！果然是陷阱么！？本体应该就躲在某个阴暗处！听好了，伙计们，离那血远点，对周围保持警惕！」
就在卡尔吉拉的叫声回响在城堡屋顶的同时，血字像个活物般开始蠕动，与多余的血液汇集到一起后奔寝室外墙而去。
还以为血液将积聚在墙角，没想到它竟然无视了重力法则，爬到了墙壁上。
在惊愕不已的卡尔吉拉一行人的注视下，血液化成了一段英文。
『失礼，吾还以为看似头领的那位乃是本国人。尔等似乎懂英文嘛，那暂时就以英文来交谈吧！』
棺材中出现的血在墙上写下流畅的文字。众人看着如此现实的光景，话都说不出来了。
血液可不管那么多，用身体在化成了巨大笔记本的墙壁上接连编出话来。
『谢谢，真的非常感谢！感谢的话说再多也无法尽表吾心中的感慨啊！再被关在黑呼呼的棺材了一阵子，吾就必死无疑啦！吾感谢！再次赐予吾阳光的幸运——神与恶魔，还有最关键的、打开棺材的各位圣职者们！』
用上了多个『！』，血液努力地将感情传达给众人。至于成卡尔吉拉一行人为圣职者，恐怕是血液见到橡木桩的碎片后自行猜测的吧。
意识到自己已陷入了危机，卡尔吉拉竭力虚张声势，朝着部下大叫。
「可恶！情况不妙！本体就藏在某个地方！去把本体找出来！」
而血如同订正卡尔吉拉的话一般，在墙壁上有条不紊地变换身姿。
『何必要找呢，亲爱的诸位！我在“这”里哦！这血就是我的外表！血就是我的内在！血就是我的一切！』
连『“”』都用上了，血字强调自己就是本体。
「呃……」
看到嘴巴像垂死的鱼那样张得大大的，血液又补充了一段。
『可惜，吾没有心灵感应能力。所以不论汝信还是不信，与吾交流只能看吾的身体』
「怎么回事……喂，你们说，这到底是怎么回事啊……」
卡尔吉拉环视部下，向他们求救。破坏棺材之后的兴奋感已完全退去了，只剩下可怜巴巴的干笑浮在脸上。
『呵呵，随便问吾什么吾都会回答的。吾乃格哈德·冯·布里尔斯泰因！是受封为子爵、这个格尔华斯岛的前领主，现为隐居中的吸血鬼！』
「吸血鬼……」
『尔等圣职者不正是明白这一点，才以橡木桩打入棺材的么？看棺材的状况，那橡木桩似乎不简单啊——不过，正如尔等所期望的，吾是吸血鬼！哦，尔等就放宽心吧，吾知道吾的身姿不同寻常，用不着尔等提醒』
「……」
没想到不能说的血字话还相当多，队员们不知该如何作答，哑口无言，面面相觑。
待众人静下后，墙上名为格哈德、自称『子爵』的文字重新聚到一起，然后像翻开新的一页般继续编织出感谢。
『呀呀，至少让吾表示一下吧。诸位若是看得上吾房间里的金器的话，就尽管拿吧！吾城虽不比皇帝陛下ゆかり的霍亨索伦城堡，品味可是更胜一筹的！古董也好绘画也好，喜欢什么就拿什么吧！当然，仅仅物质是无法偿还全部的恩德，这份人情早晚会以人情还给你们的，遇上困难的时候请尽管开口吧！』（注：霍亨索