「那个东方人，到底是什么来头」
听到这句话，卡尔吉拉恍然大悟般地瞪大了眼睛，深深吐了一口烟。
「啊，啊啊啊，还真忘了，抱歉」
卡尔吉拉狠狠吸口雪茄，享受着船体的摇晃，开始说明。
「嘛，人们猎杀吸血鬼，有着各种各样的目的。除去我们这样为了钱的，也有出于宗教性质的义务感的或是纯粹的正义感的。但其中最为特殊的，就是船头那女的了……食鬼人，我们的同行中偶尔会出现的异类」
卡尔吉拉停了一下，将肺里的烟吐出来后淡淡说道，
「她吃吸血鬼」
「——啊？」
新人一时没能明白过来，不解地转头看其他人。然而，那十几个男人都避开了视线，或是一脸厌恶地瞄着船头的少女。
「那种人很疯狂，像是着了魔似的。在吸血鬼下手之前，抢先割开吸血鬼的脖子，然后把嘴贴上去」
「什么……意思？」
新人还是不太理解。
「吃吸血鬼的肉，喝吸血鬼的血，最后把化成灰的吸血鬼残渣熬过后喝掉。这样一来，即使不成为吸血鬼也能拥有吸血鬼的力量」
花5秒钟消化了卡尔吉拉的话后，新人巴尔那看向船头少女的眼神变了。
「那种事，可能吗？」
「天知道。我也用吸血鬼的灰试过一次，但完全没用。果然血是最有效的啊。不过怎样才能在不惊醒吸血鬼的条件下得到他的血呢？依靠白天的阳光么？可吸血鬼见到阳光就会化成灰。如果在阴暗处，自己又反而会被干掉。但是，那个女人和我们不一样，她在业界也是很有名的。虽然不能变狼或是变蝙蝠，但她的怪力和爆发力可是吸血鬼等级。你们要是看到了她的身手，就不得不相信了」
卡尔吉拉眼神中浮现的是微微的厌恶，还有恐惧。
「明白吗，新人？我们并不是忌讳她的力量，而是因为不知道她如何在杀死吸血鬼之前获取血液而觉得恐怖。据说，有一帮人设下陷阱，用30条我们这样的人的命终于换来了吸血鬼的血」
实际上，这只适用于『见到阳光就会变弱』那一类的吸血鬼。趁着吸血鬼变弱的机会，强行吸血——但是风险极大。
「单纯只是渴望得到力量的话，只要把自己纯洁的血献给吸血鬼，让自己变成他们的同类就行了。所以说，选择了食鬼人这条路的家伙的品质更加恶劣。因为，他们无需背负吸血鬼的弱点就能得到吸血鬼的力量了……如果吸血鬼猎人真的存在的话，必然不会是传说中半人半鬼的形象。他们奸诈狡猾，而且毅力坚强，是棘手的存在」
将雪茄碾熄在甲板上，卡尔吉拉静静地总结，
「他们才是最接近吸血鬼的人」
接下这次『工作』的时候，也不知是从哪听来的，那个少女出现在了公司的招聘会上。
招聘会的举办地是一望无际的荒野。顺着唯一的一条道路望去，只能看见无限延伸的地平线。周围仅有一家路边餐厅，餐厅旁停着一辆极其普通箱型卡车。
卡车的驾驶座上，卡尔吉拉兴致勃勃地观察着窗外的少女。
一眼就能看出她是东方人。身体发育状况良好，透过衣服的间隙可以窥见没有丝毫赘肉的手臂与腿，肌肉如同猫科动物般地柔韧。
外面套着薄薄的白色皮夹克，里面只有一件短背心。
若是平常，卡尔吉拉该是吹起口哨的时候了。但是，少女那略带稚气的脸配上隐藏起感情打量自己的视线，使得少女散发出诡异的气氛，所以卡尔吉拉就在犹豫是不是要把她当女人看。不过，不论如何，她还是太小了，不是卡尔吉拉喜欢的类型。
少女对着卡尔吉拉用磕磕碰碰的英语说道，
「那个……再说一次。格尔华斯岛驱除吸血鬼的任务，请让我也参加吧」
卡尔吉拉以为她在说笑，于是就下车想把她赶走。
「喂喂小姐，从哪打听到这里的啊？在网上入侵了我们公司的网站么？嘛，那些的确是太不可思议了，你会认为是玩笑也很正常。不过，抱歉啊我们可不是去观光的……啊？」
「我明白」
下一个瞬间，少女的声音竟从卡尔吉拉的背后传来了。
从驾驶座上下来时少女的确是在车子的前侧，但回过神来时，少女已经不见了——她无声无息地绕到了卡尔吉拉的背后。
少女的声音柔和而缺乏抑扬顿挫，但听起来就像杀手在宣告死亡一般。
看着仅仅是一瞬间就能绕到自己背后的少女，恐怖感席卷卡尔吉拉全身。
「我想参加，而且我明白这不是玩笑」
——吸血鬼！？
但是，现在无疑是白天，头顶倾泻下来的阳光几乎能刺痛皮肤。就卡尔吉拉的经验，在阳光下不弱化的吸血鬼是不存在的。虽然记载中也有对吸血鬼阳光下活动的描写，但实际上，至今为止卡尔吉拉见到的全是避开阳光、夜间活动的吸血鬼。
——文献上的记载也不能全信啊。
卡尔吉拉就是抱着这种心态工作至今。如果部下『如果我们遇上了不怕阳光的吸血鬼时怎么办呢？』这么问，就回答『到那时，要么我们全部变成僵尸被支配，要么血被吸尽变成一文不值的臭人干』。
其实那种家伙根本不存在，就算存在，恐怕对自己这样的组织正眼都不瞧一下。当然，卡尔吉拉也不会傻到主动去找对方的麻烦。那种家伙就交给国家的秘密组织或是梵蒂冈的秘密部队去对付好了——这就是卡尔吉拉的想法。
自己的工作只不过是夹缝中的产业，在能力范围之内杀一些弱点明确的吸血鬼就能收钱。这些都已成了定性思维——
然而破坏这一切的存在出现了，现在就站在卡尔吉拉的后面。
如果她真是吸血鬼，真是阳光下动作都能如此敏捷的吸血鬼的话，自己就完了。得出这个结论后，卡尔吉拉并没能叫出声来，只是，汗水却流得像瀑布一样。
「我不会妨碍你们的，请带上我吧」
少女淡淡地、不带感情地说道。
卡尔吉拉竭力挤出勇气来问，
「谁——你是谁，有什么目的」
单纯的问题换来的是宁静而缺乏抑扬顿挫的回答。
「木岛闲音。日本人。16岁」
最后的词显露了她的目的。
「——食鬼人」
*
感受着背后的视线，畏惧的声音夹杂着海潮声传入了自己的耳朵。
木岛闲音安静地闭上眼睛。
——假装没听到么，还是说，以此为荣么……。
——不，本来的话是听不到的。如果是人类的话，是普通的人类的话。但我不一样，所以我能听到。无关紧要的事也好，不想听的事也好，都能听到。
穿着白色皮夹克的少女刻意从心里屏蔽掉那些声音。上船之前还殷情开朗地过来搭讪的名叫巴尔的青年，现在正畏畏缩缩地谈论着自己。
原本他来搭讪的时候木島就一直没理他，如今他故意避开木島木島也没什么损失。其他的职工——不，是除魔队员也全部都对木島有所忌讳，但这对木岛来说并不构成障碍。
——这是自己选择的道路，所以不后悔。
木岛闲音消灭吸血鬼的理由单纯而明确。
复仇。最初只为了复仇。
在日本背部山村中生活着的她遭遇了吸血鬼。
就在对吸血鬼一无所知、没有对策没有觉悟的她面前，吸血鬼在她弟弟的脖子上留下了两粒牙印。
仅仅是两点伤痕而已，她的一切却在那天晚上被夺走了。
当晚，小小的山村发生了火灾，之后挖掘出了二十二具尸体。这件事在日本引起了整整一个月的轰动，但也仅此而已。
法医解剖后证实，『全员是在死后被烧的』。因为无法查明死亡原因，也无法判断是他杀还是自杀，各家周刊杂志上开始出现『津山30人连环杀人犯卷土重来』的猜测。
还有就是，火灾的唯一生还者，一位10岁的少女为了躲开媒体而隐藏了起来——现在就在前往格尔华斯岛的渡轮上。
就在她决定狩猎吸血鬼的瞬间——她所追求的仅是单纯的『力量』。
对于选择了『食鬼人』这条路的她来说，这次的孤独感已不陌生了，没有更多的感想。只是，她讨厌人类的声音，仅此而已。
对自己一无所知的人类口中，传出恐惧或是畏缩或是厌恶偶尔还有安慰与同情的声音来，简直让人讨厌得无法容忍。
——这个世上的声音和语言都是多余的。一切，都用行动来证明就行了。
第一次吸取吸血鬼的血液是在6年前。
为了得到力量——为了得到消灭所有吸血鬼的力量，成为食鬼人是最佳捷径。
最初的几只是依靠圈套或是其他人的帮助搞定的，大约吃了十只后，自己就能一个人捕猎了。
至今为止已经将100只以上吸血鬼的血肉吞进了肚子，就连死后的灰都没放过。
奋力压制住对方，锁住对方的手腕和喉咙。对方对身为人类的自己竟能有如此反击以及力道而惊愕，之后逐渐化为恐惧。
对她来说，欣赏这个瞬间是无比快乐的事，同时也是生存意义所在。
第一次品尝到这个快感的时候她就察觉到了，从复仇中享受快感的自己已经不能算是人了。
月光下，踩着被橡木穿刺后渐渐化成灰的吸血鬼，她咀嚼了片刻的绝望。尔后笑了笑，把手贴在自己脸上，意识到了另外一件事。
吸血鬼被自己杀死的瞬间的表情——恐惧、绝望、惊愕再加上『为什么是我』的疑惑，与那天晚上的自己如出一辙。
已经杀死、消灭了无数只吸血鬼。
只要世上还有吸血鬼，木岛就会一直、一直、一直杀下去。
不过并不是胡乱而没有计划。木岛会依照当前自己的实力，彻底摸清每一个对手的底细，按由弱到强的顺序依次解决——为了积累经验与力量。
这已经不是复仇了。自己就像是被什么看不见的力量驱动着。
——不，那是谎言。不是什么看不见的力量，是可以看见的东西。驱动我的是我的自信，非常现实的东西。
也曾想过，不停猎杀吸血鬼的理由就是为了维持自己。
但是，就在杀死吸血鬼的瞬间，享受快感的同时自己也幡然醒悟，那些全都不过是借口。
反复思考后，木岛放弃思考了。因为她自己明白，无论得出怎样的结论，自己都已经停不下来了。
——自己就是怪物，被白眼相看也是理所当然的。
木岛如此思索，感觉身后的除魔队员们甚是可恶。
——我知道内情，所以我有那么想的权利，也有蔑视自己辱骂自己的权利。但那些人算什么东西，什么都不知道，瞎猜猜就蔑视起别人了。就算是歪打正着了，有什么好神气的啊。就像是在全是选择题的考试中凭着感觉得了高分，就以为自己真有那么强了？
想到这里木岛就觉得，为这种事生气不值得，于是就将精神集中到海上。
晴朗的天空与温柔的海风，波浪粗暴地在海面翻腾。
船的正面、遥远的前方是漫长的水平线，其中心可以看见一个小点。
点慢慢地在水平线上扩大，形成一座被绿色包裹的山的形状。
山脚是一个城市，虽小却的的确确地存在着。视力比普通人发达的木岛还看到，山腰上有一栋建筑。
是布里尔斯泰因城。这座以主人的名字命名的古城经过装修后，将一部分作为岛上的观光地开放。而木岛与除魔队员们要去的地方，则是其另一部分。
想起自己来到这个岛的目的，木岛的心情就开朗起来。
*
渡轮停靠在岛上的港口，依次吐出游客和行李。
「很好，今天天气不错。趁着白天把事情给办了」
听到卡尔吉拉的话，副队长样子的眼镜男进言，
「不必去见一下委托人吗？」
「兵分两路好了。那边你带几个人过去，有什么问题就无线联络」
「队长不出面，不太好吧」
「我不懂德语。你是在德国长大的，所以这是就交给你了，没问题吧」
副队长点点头，带着两个人坐进用渡轮载过来的轻型货车里。正要离开时，斜眼看到——
「嗯……？观光怎么带那么大的行李，搬迁么？」
几个工作人员正把一个足有床大小的行李从船上搬下来。
瞟了眼后，轻卡就顺着平稳的道路安静地离开了。
送走他们后，卡尔吉拉眺望着港口嘟哝道，
「奇怪」
「什么东西奇怪？」
新人巴尔兴致勃勃地窥视卡尔吉拉的脸。
卡尔吉拉并不在意新人的视线，自言自语般接着说，
「虽然是间接找上门来的，但这可是市长亲自下达的消灭吸血鬼的委托啊，就算有什么风言风语也很正常。可是，这里太和平了，四周都是生机勃勃的景象」
「就算流言扩散开来，有的人也不愿意相信吧。或者，市长并没有和委托人接触也说不定」
「……不，到现在为止每件接手的任务……都有征兆啊气氛什么的……虽然这里是观光岛，这种时候当地人应该用猜测的眼神看我们这样的游客才对……」
卡尔吉拉又观察了港口一阵子，之后放弃了似的摇摇头走开了。
「……太和平了」
上车之前，除魔队队长回头说了句。
「远比没吸血鬼的城市还和平……」
所有的乘客以及两辆货车都离开后，港口的管理处，被搬到地下室的大号行李前，两名工作人员低声交谈着。
「说起来，真是荣幸啊」
「什么？」
「搬运布里尔斯泰因家族的成员啊」
仅有白炽灯的地下室并没有堆放着乱七八糟的货物，而是一间给人高贵印象的房间。运来的行李被包得严严实实的，上面写有收件人的名字。
「哼，我都吓死了。让使魔们来搬不就好了。说起来，使魔们都干嘛去啦，是叫布梵·茜的吧，还有穿绿色服装的女仆跟班们。话说，女仆耶女仆！真是难以置信」？ （注：Baobhan…sith 布梵·茜 英国苏格兰岛上，以身着绿色服装的美丽女�