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白剑知道这是恩师他老人家不得已的措施，想想那批恶徒，也未免太猖狂了，竟敢惹到他老人家头上来，怪不得毫不把乾坤大侠放在眼中了。感慨中，不觉深入了五六里路，转过一个山角，景物突然一变，那是一声小小的盆地，翠竹如岸。当住了去路。
节杖先生叮嘱白剑道：“仔细注意为师落脚之点，小心不要踏错了竹枝。”越过那片竹坪，一座交出的岩石出现在眼前，节杖先生推开岩下一块山石，现出一座两间房子大小的山洞。洞内陈设极为简陋，却打扫得非常清洁。节杖先生自己已在一只石墩之上落了座，又指着另一只石墩，吩咐白剑就坐。自剑哪敢在恩师面前就坐，拘谨地不敢应命。节杖先生一笑道：“我们交来还有得相处，你只要心中常存敬师之诚，日常生活不必过分拘谨，否则反隔绝了师徒之情，你坐下，为师有几句要紧的话和你说。”白剑暗暗忖道：“真是闻名不如见面，原来恩师老人家实是一位宽厚的长者……”
一念未了，只听恩师又道：“剑，你还犹豫什么，还不快快坐下，把你的一番遭遇详细说与为师知道。”白怀对节杖先生观念已改，紧张的心情也随之轻松了起来，谢坐之后，接着便把自己的身世和白英奇的种种经过情形，巨细无遗他说给节杖先生听了。节杖先生听他说在江心与短叟武显议论他时，不由心中一笑道：“当时你对为师作何想法？？白剑的胆子已被先生鼓励得大了起来，讪讪一笑道：“恩师高风亮节，仰之弥高，弟了岂能不生惶惊之感。”节杖先生微微一笑，道：“现在呢？”白剑道：“恩师春风化我，只恐资质庸劣，有负你老人家的厚望。”
节杖先生轻轻一叹道：“武显对为师的批评其实并没有错，要不是有他那篇活，为师只怕一时想不开，不会这样轻易收下你哩。”白剑微愕道：“原来你老人家已听到弟子与武老前辈的谈话！”节杖先生霜然一笑道：“你敢不错，很合为师心意。但望你能好好把握自己。”白剑恭声道：“弟子一定努力以赴。务期不负恩师不弃之德。”节杖先生笑了一笑，接着又轻轻地叹了一声。
白剑敏感地心情一紧道：“师父，弟子可是说错了庆？”节杖先生摇头道：“你没有说错什么，是为师心中突然兴起了一种感触，唉！”又叹了一声，不难想象出他这时极为困扰。白剑剑眉微蹩，暗忖道：“恩师一定是为我烦心了，唉，我一进入师门，就使他老人家这样烦心，日后……唉，此恩此德，我如何报答得了啊！”他念念于人，却没为自己想一想，点头一诺，就把整个的自己交给了人家，他的行为，又是多么的伟大，多么的崇高呢！
白剑感恩含愧，却无法表达于言词。
节杖先生突然不语，凝思了片刻，正色道：“明天一早，为师即开始传授你武功，不过，在未传授你武功之前，为师要你自己先郑重地做一个抉择。”白剑肃然道：“弟子但由你老人家作主。”节杖先生：“这个抉择非常重要，为师不能替你作主。”白剑微微一震，道：“是。”节杖先生道：“为师传授你武功，有两种方式。其一，是脚踏实地，循序渐进，此一方式，不但能使你致于大成之谛，而且查上参性命之学，惟最少需时约十五年左右，以你年龄来说，艺成之日，也不过三十五六岁而已，这正是青年有为之时；其二即是采用堰苗助长，速成之法，在二年之内把你造就成为一时高手，注意！那只是‘一时’高手，一旦功精精枯，你那生命火花，便将像掠空流星一样，转眼殒灭。”顿了一顿，双目神光一凝，盯在白剑的脸上，接道：“我想你该了解为师对你的期望，不过为师更重视你的抉择。”语重心长，老人家的显然的难处，与白剑对白英奇的诺言有关。
白剑暗暗叹了一口气，道：“弟子尚有一点不明之处，请你老人家明示。”节杖先生道：“有疑问尽可提出来，一经决定之后，你便需要勇往直前，没有机会更改了。”白剑道：“如果采用速成之法练成武功，不知能维持多久时间？”不用说，他是有意选择那速成之法了，节杖先生长叹一声道：“那得看各人体质秉赋而定，不过最少还是可以维持三年，最多超不过五年，时限一到，万般皆空。”白剑毅然道：“有三年时光，弟子已心满意足，就请你老人家采用那速成之法吧。”节杖先生暗然道：“你确定不计生死，要走那速成之路？”白剑道：“弟子身接白公子英奇重托，一诺如山，义无反顾，只是，对恩师你老人家……”节杖先生原是满面失望之色，这时忽然须眉俱张，朗朗一笑，道：“你能重大义，轻小我，为师站在个人立场，虽稍感失望。但，你的选择却是正确的，为师成全你的愿望便了。”白剑起坐一拜，道：“弟了愧对恩师，请你老人家受弟子一拜，略表弟子寸心。”节杖先生受了白怀了一拜，含笑道：“我现在可以休息一下了，有话明天再说吧。”节杖先生就在石墩之上，双目一垂，运功调息起来。
白剑个人心愿达到了，可是面对这落寞的老人，想起他将在自己身上耗费无穷的心血，结果一无所得，一种自疚之不安难以平息。思潮起伏，杂念纷陈，一时那能静得下心来人定，等他摒除杂念，有了睡意，洞口已是照进一抹曙光，新的一天，在等着他了。”***
岁月随云飞，眨眼间，白剑在节杖先生先生尽心竭力琢育之下，已经过去了一年半。这段时间里，白剑不知经过了几番生死，历尽了多少艰难……
现在，他已不是一年半前的白剑；现在，你才知道什么是绝世武功；现在，他有幸成了当你有数高手之一了。算算时间，还有半年，白剑不禁有些心急难耐，他惦念着史姥姥的安危，他忘不了短叟武显临别时眉头问的郁结，他已是跃跃欲动了。在一个像来时一样的夜晚，星月暗淡，山风翻着竹浪，白剑皱着眉头，仰首对着遥远的天边……
“剑！为师有一个消息告诉你。”节杖先生脸上带着淡淡的忧伤，到了白剑身前。白剑神思一敛，转身叫了一声“师父”．道：“我老人家有什么消息告与弟子？”节杖先生微微一笑道：“为师准备让你立时下山……”白剑上想着这事哩！骤闻之下，忘形他说道：“师父，真的？”节仗先生道：“当然是真的。”白剑道：“弟子记得师父不是说要二年的么？”节仗先生道：“二年时间，那是为师的估计，但你现在的成就已达到了为师预期的目标，再留下来，也只是白白浪费时光了。”
白剑刚才还恨不得立时下山去，当梦想成了事实时，他却又有点犹疑，不忍骤然离开厂，因此，只见他低下头去，半天再没答话。节杖先生啼嘘一声，道：“世间没有不散的筵席，你承诺于人，这一年半来，江湖上不知发生了多大的变化，你赶快下山去吧！”自剑鼻头一酸，低声道：“请恩师让弟子陪你老人家过了今晚再下山好么？”节杖先生凄然一笑道：“傻孩子，多陪师父一晚，解得了师父心中的寂寞么？师父希望的是你能继承我一身绝学，将之发扬光大。”白剑凄然道：“师父，弟了对不起你老人家。”节杖先生转脸对着白剑的眼神道：“孩子，你愿不愿意发扬为师一身绝学呢？”白剑道：“弟子当然愿意，可是……”节杖先生截口道：“师父希望你能把继承我绝学的意念深植心中，一息尚存，便不可忘怀……”白剑道：“弟子一定以此为念，永不忘怀，可是……”
节杖先生根本不让他说出泄气的话，截口又道：“你不但心中应该常存此念，而且，还要有不达目的，死不瞑目的愿意。”白剑只觉恩师的话重如山岳，而全自己又是一个一诺千金的人，明知自己一身功力速成之后，留世时日无多，这种有违事实的空诺，叫他如何许应得出口，不由痛心地又叫了一声“师父”道：“弟子但愿……”节杖先生双目一瞪，厉声道：“为师为你耗尽心力，你难道连为师这点点希望都不给为师么……”气得脸色都变了。
白剑忽然年地跪下道：“师父，你老人家不要生气，弟子答应师父了。”节杖先生面容一舒，拉起白剑道：“这才是为师的好徒儿，为也在为师一片心血了。”
白剑一时也不通恩师为什么这样重视一句事实上早就落了空的承诺，不过因见师父高兴，也就把师父这愿望，紧紧记在心中，作为对他老人家精神上的报答。节杖先生随手从怀中取出一封密束，交给白剑道：“这封密束，你替为师交给武显，未交给他前，千万不可失落。”白剑伸手接过那封密束，泪眼迷蒙地道：“师父，弟子真不能多陪伴你老人家一晚么？”节杖先生微带苦笑地道：“剑，为师不是矫情，为师要你趁黑夜之时下山，乃是有作用的啊！”白剑顿时恍然而悟，道：“是，弟子明白了。”
白剑投师学艺之事，已是毫无秘密而言，对方虽未敢找上门来，难免不早就虎视耽耽地地附近监视着，如今功业速成，已是出人想像之外，再能偷偷下山，对方再狡猾，只怕做梦也想不到，这样一来，他尽可暗中活动，以收事半功倍之效。恩师的远见，不由自剑不佩服得五体投地，而对恩师的这份恩情，更是刻骨铭记，永世难忘。
节杖先生别过脸去，道：“你去收拾一下，就可下山去了。”白剑身无长物，也没有什么可收拾的，回洞带了随身应用之药，出得洞来，已不见了恩师的人影。白剑知道恩师情重，不忍见他拜别，徒自伤神，避开了他，故他只好向洞口拜了三拜。一声：“师父，徒儿去了！”旋见他身如轻云，飘然而起，掠过竹屏，没入夜色之中。
三星镖星总局设武昌府，由总镖头三星追月谭三环亲自驻局坐镇。这家镖局的气派到底和别家镖局不同，大门口经常站着一对雄赳赳，气昂昂的威猛汉子，这样一来，别说闲杂人等不敢在门口东西望，就是一般顾主到了门口，也都难免有一种森严的感觉。其实三星镖局气派虽大，接起生意来，不问大小主顾都一视同仁，一样的有礼貌，一样的殷勤接待。这天，镖局里人来人往，似乎特别的热闹，外行人看不出来，只道他们生意真好，可是内行人的想法就不是这样了，口中不说，心里却无不惊异不置，暗暗忖道：“一定是出了毛病了，什么人有这么大的胆子，敢动‘天’字招牌的镖？”门口那两个站着大汉，今天也显得特别的精神，一双怒目睁得比铜铃还大，精光炯炯，在每个来往的人身上滚来滚去，好像人人都有重大嫌疑。突然，站在东边那汉子双目一直，盯视在一个身穿粗布大褂，斜鼻歪嘴的乡下人身上，口中轻轻地向西边那汉子招呼道：“老常，那小子形迹可疑，哼！……”
那姓常的汉子一扬头道：“老褚，谁？在哪里？…‘就是那边那个身穿粗布大褂，斜鼻歪嘴的小子，看！他不正贼头贼脑，朝这面走过来么？…‘啊！不错，那小子东张西望的，有名堂。”那小子简直胆大包天，竟直向大门口闯过来了。四道眼神，都集中在他身上了，但是那小子呆头呆脑的仍毫无所觉，一直走到那常的汉子身前。
那姓常的汉了，暗骂一声道：“好小子，你不找褚大标，看中了我常得胜，可是认为老子好吃些？哼，老子就要你好看。”心中生气，双臂可就提起了真元内力，眼睛向上一翻，故作没有见到有人。褚大禁与常得胜都只能算是局子里的小伙计，但小伙计之，褚大标偏偏总比常得胜处处占先一步，凡是他们二人在一起，褚大标总是负责人，所以说，常得胜心中那股怨气，非自今日此时起也。
那小子其貌不扬，穿着也土里土气，想不到竟还懂得江湖礼数，走到常得胜身前，抱拳道了声：“大哥……”常得胜鼻一哼，道：“谁是你家大哥，老子可不认得你。”大哥，只不过是一种客气的尊称而已，常得胜这种态度，未免反常得大离谱了，就连褚大标也认为常得胜大沉不住气，失了局子里的风度，当下也不管常得胜高兴不高兴，接口道：“朋友，你不何贵干？”那小子眉峰突然跳了一下，闻得褚大标那边接了话，面容才缓和下来，转身带笑道：“对不起，在下想向二位大哥打听一个人……”
褚大标心思在用，脸上还是带着笑容道：“你打听哪一位，说出姓名来，在下可以替你查一查。”那小子道：“在下找一位李……李丈……”常得胜冷笑一声，截口道：“哼！敝局姓李的至少有十六八位之多，总不成一个一个叫出来给你老兄辨识吧！”说话这么难听，今天常得胜是怎么了？褚大标向常得胜弟了一个风，暗含着制止的意思，同时接口道：“兄台可记得他的名字？”那小子可真还说得上名字，口中一阵嫡咕道：“这……啊！那李老丈他是在伙房里做事的。”找伙夫李老头，这小子是谁？这小子是谁？莫非是白剑？他的形貌变得这样离谱了呢？可不正是白剑，只因他这变形之术，乃是节杖先生苦心研究出来的一种奇术，是用点穴手法，控制各部肌肉形态。与一般易容之术比较，不但方便得多，而且也绝对保险，任谁也无法揭穿他的真正身份。常得胜怒眉一挑，冷冷的道：“他不在！”干脆得很，就这三个字。
白剑当然不知道这是常得胜的心理反常，还以为这是三星镖局一向的对人态度，心中的不愉快，马上就在脸卜现了出来。未待他说话，那褚大标一笑接口道：“朋友，李老头实在是刚刚出去的，但敢可能先从后门回来了，你请稍待，在下替你到里面问去。”不久，只见他带了一人，匆匆的出来道：“朋友，真不巧得很，李老头还没有回来，在下替你找来一位伙房里的朋友，他可以先带你到李老头