里头周正道果然在和唐天远商议孙不凡之案。他对孙家这样上心，也不知孙员外给他塞了多少钱。不过令唐天远诧异的是，孙员外竟然说服了齐员外，两家打算重修旧好。也就是说，这次倘若孙不凡改判，齐家不会追究。
真是奇了怪了，儿女的人命官司，岂是这样轻易化解的？那孙家能给齐家多大的好处？亦或者，齐家有把柄在孙家的手上？
唐天远的第一反应是黄金盗采之事。齐员外是板上钉钉的与这种事情有瓜葛，倘若孙员外真拿此事来胁迫他，想必会凑效，毕竟一旦抖出来，说不好全家就都搭进去了。
但是如此机密之事，孙员外是如何得知的？既然得知了，他是否同样有参与呢？
唐天远垂着眼睛，把这些想了一遍。证据太少，暂时不能确定什么。
不管怎么说，孙员外既有池州知府撑腰，又说服了齐员外，还有周正道帮他牵头引线，真可谓万事俱备，只欠他唐天远松口了。
唐天远看着摆在他面前的一个锦盒。锦盒已经朝着他打开，里头整整齐齐地码着四十八锭金元宝，黄澄澄的光，闪得人眼疼。他摸起一块金元宝，在手里掂了掂，应该是十两之数。四十八锭，就是四百八十两。这些金子的成色很好，起码值五千两纹银了。这孙员外真是大手笔。
周正道极会察言观色，趁机说道，“孙员外说，这点薄资，权且做大人为此事上下打点之用，等事成之后，另有重谢。”
这么点钱，也只是一点甜头，后头还有更多。如此大的好处，莫说是初出茅庐的小小县令，便是台阁重臣，怕也要动心了。周正道自信满满地想。
唐天远点点头，把元宝放下，又故意依依不舍地看了它们一眼，这目光自然被周正道尽收眼底。
唐天远的视线离开金元宝，对周正道说道，“论理，本官亲口断的案，自是改不得的，只是前番府台大人的亲笔教导，使我茅塞顿开，自悔当初判决得太过草率。法理不外乎人情，孙不凡杀人确实事出有因，本官早就打算再给他一个申诉的机会。”
这话说得就很高明了：我不是看在钱的份儿上，我是看在府台大人的面子上。
周正道连忙赔笑，“大人说得在理。大人思虑周全，用心良苦，府台大人自会知晓。”
接着，周正道又说孙员外想要宴请县令大人，唐天远自然给面子，两人商议了具体的日期。
谭铃音耳力好，在外面把这两人的话听得一清二楚，她禁不住咬牙切齿，等到周正道走了，她气哼哼地走进二堂，也不说话，大喇喇地往椅子上一座，对他怒目而视。
她眼睛瞪得溜圆，渴血的豹子一般，唐天远还能听到她磨牙的声音。他挑眉看她，“你这是想咬人了？”
谭铃音冷笑，“知人知面不知心，没想到你是这样的人，果然天下乌鸦一般黑。”
唐天远淡定答道，“哦？我怎么了？”
谭铃音看着他桌上未收起的金子，不语。
唐天远捡起两个金元宝，递向她，“你想要？”
谭铃音冷哼，“这东西烫手，我可不敢要。”
“用不着手，你可以缀在鞋上，省得绣了。”
“唐飞龙！”
唐天远放下金元宝，看着她，“谭铃音，你到底想说什么？”
谭铃音问道，“你真打算徇私枉法吗？”
“是啊。”
“……”
谭铃音没想到他答得这样干脆。她以前觉得他虽然有些讨厌，但本质上是个比较纯良的人，在大是大非面前很有原则，现在看来，呵呵。她很失望，又有些愤怒，与此同时心中又有一种浓浓的失落感。她低着头，眼圈发红，“你怎么这样呀！”
莫名其妙的，唐天远竟也有些生气。他觉得谭铃音不该这样想他。倘若她真的相信他，肯定不会因为一点误会就否定他。他斤斤计较于这种微妙的信任，一下子就很不高兴。
县令大人一不高兴了，就要憋坏水儿。
他把锦盒的盖子放下盖好，对谭铃音说道，“你知道的，我也很为难。知府那边一直催我，我以后还得在他手下混呢。”
谭铃音怒，“也就是说，你为了你自己，就可以罔顾别人的冤情了？”
“不用把话说这么难听，我也可以为了你，顾及别人的冤情。”
谭铃音蒙了，她吞了一下口水，“你……你什么意思？”
“我的意思是，”唐天远笑看她，“你知道的，我一直很讨厌你。”
“谢谢，我也一直很讨厌你。”
唐天远点点头，“所以，倘若你出一出丑，逗得本官高兴了，本官兴许就不再去折腾孙不凡之案。”
谭铃音觉得很可笑，这人脑子有病吧，“你用别人的事情来威胁我？”
唐天远又点头，坦然承认他的无耻，“谁让你这么急公好义呢。”
“难道我出丑能抵得过池州知府的施压，能抵得过齐家的巨额贿赂？”
“说不准，你不试一试又怎么知道。”
谭铃音才不想试，“我不和脑子有病的人说话！”她说着，起身往外走。
唐天远也不留她，淡定地端起茶来喝了一口。他刚放下茶碗，谭铃音就回来了。
“说吧，到底想看本姑娘怎么出丑？！”
☆、第25章 表白
太阳在西天上点了大片大片的火烧云，看来明天又是一个晴天。青石板铺就的地面尚散着余热，但暑气也已是强弩之末，渐渐地要被晚来的清风吹尽。此时正是吃晚饭的时候，不过县衙里头的人都被另一件事吸引，暂且放下了饭碗。
据说谭师爷想不开，要跳房！
大家都惊掉了下巴，不明白那嘻嘻哈哈的姑娘能有什么想不开的。许多人跑来看，想劝一劝救一救谭师爷。也有幸灾乐祸的，比如香瓜。她是个谨慎的人，一向本本分分地待在内宅，并不轻易出门，但听说谭铃音正在往大堂屋顶上爬，便也赶紧来看了。
其实，谭铃音真的仅仅是在往屋顶上爬。她并非要跳下去，当然，她要做的事情，比跳房也好不到哪里去就是了。
大堂是整个县衙最高的建筑，谭铃音一个弱质女子，不会武功，又懒于锻炼身体，这会儿架着长梯子吭哧吭哧地爬着，蜗牛一般，唐天远看着都替她累。
嗯，县令大人也在场。
众人本来是打算劝说谭师爷的，不过看到县令大人在，他们理所当然地认为此事该由县令大人做主，至少得看看他说什么。于是大家纷纷闭了嘴，默默地看着谭师爷吭哧。
气氛沉闷中透着那么一丝诡异。
眼看着谭铃音将要爬到屋顶，唐天远终于开口了，“谭铃音，你到底要做什么？”
明知故问，虚伪！谭铃音不理会他。
唐天远又假惺惺说道，“有什么话都好说，你先下来好不好？”
“好啊。”谭铃音答道，她以为他终于大发慈悲不玩儿了。
“你敢下来吗？”唐天远问道。
谭铃音从他平淡的声音中感受到一丝威胁。她一惊，脚跟着打滑，身体晃了一下。
人群中发出一阵惊呼。
谭铃音站稳，咬牙道，“我不敢，我还是上去吧。”
唐天远背着手，满意地看着她爬到屋顶上。
谭铃音站在屋顶上，夕阳的红光斜斜地打在她身上，及腰的发丝被晚风吹得扬起，像是一团墨云。衣袍鼓动，裙带翻飞，更衬得她身姿曼妙，清丽脱俗。
人一站在高处，旁人不得不仰视，很容易就使她的形象高大伟岸了。谭铃音平时没个正形，这会儿以这样的姿态出现，底下众人仰头看着她，竟都有些肃然。
唐天远挑了挑眉。他发觉这谭铃音也有其可爱之处，比如仗义，比如……嗯，挺漂亮的。
人群后头突然挤过来一个人，气急败坏地想要冲上前。唐天远眼疾手快，一把按住那人肩膀，压低声音道，“稍安勿躁，你姐姐不会有事的。”
此人正是谭清辰。他方才正在吃饭，听说自家姐姐出事，放下饭碗便跑过来。远远地看到站在屋顶上的果真是他姐姐，谭清辰的一瞬间心提到嗓子眼，只想快快上房救人。
谭清辰听到唐天远的解释，明显不信，想要挣开他。
就在这时，屋顶上的谭铃音气沉丹田，一声怒吼，“唐飞龙，我喜欢你！”
人群静默了一下，接着沸腾起来。谭师爷向县令大人表白了？！这时要闹哪样啊！
有人觉得谭师爷够潇洒，有人觉得这样做伤风败俗，但所有人都承认，她的胆子够肥！
香瓜红着脸在地上呸了一口，低声道，“不要脸！”
不要脸的谭铃音又高声喊了一句，“唐飞龙，我喜欢你！”
这回人们分出一大半的注意力转向县令大人。那些眼神的成分很复杂，有羡慕嫉妒的，有幸灾乐祸的，还有一些大有深意的。
谭清辰沉下脸，目光凶狠地看着唐天远。
唐天远顶着“唐飞龙”这个名字久了，便有些入戏。明明谭铃音喊的是“唐飞龙”，他却实实在在觉得她就是在当面和他表白——虽然实际也是，总之……毫无违和感。
“唐飞龙，我喜欢你！”谭铃音喊出第三句。
唐天远的心脏又像是架在秋天上，重重荡了一下，这感觉熟悉又陌生，像是曾几何时经历过。只不过这一次那感觉更加强烈且持久，心脏荡上去，落下来，荡上去，落下来，终于，越跳越快。
唐天远本来开这个玩笑，就是为了看谭铃音的笑话。在他看来，谭铃音丢了人，他就该很高兴。但现在这场面搞得，他心中有些奇怪的感受，虽摸不清头绪，总之这感受和高兴沾不上边。
而且谭铃音这样怒吼着，虽然丢人丢大发了，但也把他扯进来了。周围人的目光齐齐向他聚拢，像是一块块透明的方砖，堆在一起把他压在下面，压得他呼吸都有些困难。
唐天远发现自己出了个馊主意。这玩笑一点也不好玩儿。
事已至此，谭铃音倒是看得开，她此刻心无旁骛地走剧本，说出最后一句话，“唐飞龙，你喜欢我吗？”
等那混蛋回答完“我一点也不喜欢你，你死了这条心吧”，她就可以下去了。谭铃音动了一下脚，为下梯子做准备。
可惜他却迟迟没有回答。
谭铃音很生气，她吼了四句话，嗓子都要裂了，一个字也没有错。现在只需要他补一句打脸的话，他竟然都做不到。这人不会怯场了吧？真没出息！
有那么一瞬间，唐天远以为眼前这一切都是真的。谭铃音暗恋他，向他表白，期待得到他的回应。
他要做什么呢？拒绝她、羞辱她？
他做不到。
那是一种很奇妙的感觉。明明知道是假的，却非要把它当做真的。神智在真假与虚实之间摇摆恍惚，使他一时不知该作何应对。
很久之后，某个把他推进深坑的无良皇帝曾对他说过一句话：你所相信的，正是你所期待的。
现在，谭铃音瞪大眼睛看着底下那没用县令不怎么清楚的身影，她提示他，“你一点也不喜欢我，你想让我死了这条心，是不是？”
围观群众纷纷感叹，这人也太有觉悟了。
唐天远有些挫败，仰头说道，“你先下来。”
谭铃音等的就是这句话，于是没有上演众人臆想中的寻死觅活，干脆利落地走到一旁，顺着梯子往下爬。
谭清辰连忙跑到梯子下面，帮她扶着梯子。
唐天远也不知不觉走过去，“你小心一些。”
他不说还好，他一开口，谭铃音便不小心了。之所以上山容易下山难，就是因为下山的时候腿软，谭铃音小腿微微抖着，一个不小心，成了失足少女。
“哎呦呦！”她惊叫着，从梯子上跌下来。
唐天远连忙张开手臂去接她，眼看着谭铃音要坠入他的怀抱，却突然有一双手横插过来。
谭清辰抱着自家姐姐，警惕地看着唐天远。
谭铃音从清辰的怀里跳下来，夸张地拍了拍胸口，惊魂甫定。
谭清辰冷着脸，拉着姐姐快步走开。他脚步飞快，谭铃音的腿不如他的长，被他拉着，几乎是在飞奔。
谭铃音还惦记着自己的伟大牺牲，远远地对县令大人说道，“唐飞龙，言而无信的是乌龟！”
那你也不知做过多少次乌龟了，唐天远心想。他指挥人把梯子搬走，围观的众人见无戏可看，也就纷纷离去。不一会儿，大堂又恢复了之前的庄严肃静。
就好像什么事情都没发生过。
这边谭清辰一口气把谭铃音拉回古堂书舍，他皱眉看着她，想要听她的解释。
谭铃音连忙把事情说清楚了，又骂了骂那可耻的唐飞龙，泄愤。
谭清辰脸色稍微缓和了一些，继而又拉长了脸：那也不能随便爬房子，危险！
“知道了知道了，罗嗦，”谭铃音摆摆手，“有没有饭吃，饿死了！”
饭菜都还温着，不用热。两姐弟用了晚饭，坐着喝茶聊天。谭铃音看到糖糖走进来，小肚子吃得溜圆，走路都有些吃力了。
她指着它说道，“跑了这大半日，原来在这里猫着。”
谭清辰笑着把糖糖抱起来，摸着它的头。
谭铃音整天被那混蛋县令在耳边念叨“这不是狗这不是狗这不是狗”，于是也就有点怀疑了。她问道，“清辰，糖糖有毛的时候是什么样的？”
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