差的凭证
就在贵族子弟们大搞形象工程地同时，白银骑士团的商人们也在巨熊军团的营地里进进出出，想做点战利品生意。可惜巨熊军团自从北上以来根本是一仗都没打，又哪里能有什么战利品？这交易额自然也就是无限接近于零了。
不过，这些无冬城的商人也不是一无所获。在探听到殖民地市场上的魔法物品有价无市，而粮食和原材料便宜得简直等于白送之后，一个个都是喜不自胜，连一个晚上都不肯耽搁，当即就起锚出海到南边去做生意了，惟恐被其他商船抢先一步，错过了发财良机。
随着夜幕降临，形象工程暂时告一段落，摆造型摆累了的豪门良将也纷纷回到被装点一新地中央堡垒。这些娇生惯养的老爷们远征万里来谋求功勋，虽然没赶上战斗，但是好歹也弄出了些“战绩”，之后只要上下活动一下，这些战绩至少在纸面上就能变成真的。只要没有得了失心疯，凭借这些玩意去向帝国政府要官位和赏钱，中央多半也会捏着鼻子认了，顺便发几张一文不值的嘉奖令让他们拿着四处显摆。
既然战功到手，下一步自然就是大排宴席进行庆祝了。虽然精灵军在撤退之前，已经将北极港的大小仓库都搬到了饿死耗子穷死乞丐的程度，但是对于前来镀金的贵族子弟来说，这并不是什么大问题。只要一声令下，各种美酒佳肴就从他们各自的船上搬了下来——这些阔人即便暂居海上，依旧维持着奢侈的生活。还有擅长操办宴席的老管家负责统筹安排，短短几个小时，中央城堡原本光秃秃的宴会大厅就被围上了华丽的绸缎屏风，铺上了羊绒地毯，几家贵族携带的乐手也完成了合奏排练，就等着在庆功宴上大显身手了。
酒食、装潢和音乐的问题好解决，但是女伴就没那么容易找了。毕竟是远征海外，船上带女人实在不方便，即便是那位科米尔王子，也不过是带了两个女卫兵和几个女仆罢了。这不说些女人的品味和身份是否够格参加宴会，就是数量上也远远不够老爷们分配的。可这庆功宴上要是没有美女可以供诸位豪门良将们自吹自擂、争风吃醋，甚至丢个手套玩个斗什么的，这宴会还有什么意思？
好在眼下已经抵达了新大陆，几位管家眼珠子一转，立即把主意打到了原本看不上眼的巨熊军团头上。下午的欢迎仪式上，那些手捧假花或彩旗的黑暗精灵女牧师给他们留下了深刻印象。毕竟是专门忽悠人的神职人员，这仪表谈吐自然不会太差。虽然皮肤黑了点，但只要相貌过得去也不是不能将就，说不定还能让那些见惯普通美女的老爷们有种新鲜感呢！
于是，满腹牢骚的菲里刚刚在草草搭建的帐篷里坐下，就收到了这帮雀占鸠巢的老爷们发来的烫金请贴，邀请他带着艾梅塔教会和伊利丝翠教会的女牧师们前去赴宴。一听说这些人都是出手大方的阔佬，惯于用皮肉生意招揽信徒的伊利丝翠牧师都乐滋滋地去傍大款了；一听说有好酒好菜，蕾妮、艾尔和大德鲁伊维尼也都去祭五脏庙了；一见到军中的女人都跑了，奥沃这个触手怪也打算去参加宴会，可惜菲里深恐他闹出什么乱子来，死活不让——身为官场中人，得罪人的事情是最最忌讳的。奥沃前科恶劣，又正给自己当下属，万一出了什么差错都要落到自己头上。而这帮被排挤到这边的贵族子弟虽然活动能量有限，但要给自己找点麻烦还是足够了。
二十六、乐极生悲（中）
“……我们抵达北极港的时候，这里就已经是一座空城了。虽然侦察兵看到了敌人远去的帆影，但也没有办法保证他们不会掉头回来。另外那支从永聚岛出发的援军，多少也是个不确定因素。”勉强忍住上涌的醉意，菲里向卡尔萨斯阐述了自己的忧虑。虽然这位前大奥术师对待自己的态度很有些奇怪，从下了船开始，眼光就不住地在自己身上打转，还四处转弯抹角地打听自己的消息。但是眼下情况紧急，也顾不了这么多了。
“我们也曾经试过，要提醒一下这些本土过来的老爷们。”蕾妮咽下了满嘴的食物，脸上尽是气苦，“可是您也清楚，他们个个都是眼睛长在头顶上，没有一个肯认认真真听我们意见的，倒是总对我们动手动脚的……”
说到这里，蕾妮和菲里互视一眼，脸色都有些怪异。半响之后，还是蕾妮支支吾吾地开了口，“也不晓得那些家伙的眼睛是怎么长的，菲里受到骚扰的次数居然比我还多……”
“呵呵，那也难怪。”卡尔萨斯扑哧一声笑了出来，“就算是我，一开始也认错了呢。嗯，这么秀气的脸长在男孩子身上还真是浪费啊，就是这个光头太难看，把美感完全破坏了。嘿嘿，不过或许就有人好这一口呢！嗯……好象是叫残缺美吧。”她轻佻地伸手在菲里的下巴上摸了一把，又拍拍他的小脑瓜。那双手上传来地幽香直冲菲里的鼻孔，让菲里一时间有些心醉神迷。随即却感到耳朵一痛。回头一看，原来蕾妮正着自己的耳朵，一副气鼓鼓的模样，似乎在责怪自己的花心。
菲里不由得一阵苦笑，实际上，自从卡尔萨斯在码头作出怪异举动之后，蕾妮就已经着自己的耳朵逼问了好几次，疑心自己过去同卡尔萨斯有什么私情。但是……他连卡尔萨斯是什么时候重返人间的都不晓得，这回还是第一次见面，私情之说实在不知如何谈起。
何况这卡尔萨斯是何等人物？当年杀害了第一代魔法女神。直接毁灭了耐色瑞尔第一帝国的超级大猛人啊！找女人找到她头上，那真是寿星公上吊嫌命长了。虽然眼下这位卡尔萨斯女士，同传说中那位大奥术师的性情谈吐似乎大不相同。但是毕竟连她自己都承认。她就是那个企图通过魔法成为天神的大奥术师，这就足够让人退避三舍了。
不过卡尔萨斯地举动也实在是有些奇怪。为了这个疑问，他还找奥沃打听过消息。结果奥沃也是一脸茫然，声称在三年前他被流放的时候，这世上还根本没有卡尔萨斯的音讯呢。
新大陆这地方消息闭塞，问其他人也掏不出任何有用地信息。新来的那帮子老爷又实在不好打交道。菲里也只好将疑问埋回肚子里，没想到晚上卡尔萨斯又来了这么一出。还是当着蕾妮的面……回头看着蕾妮阴晴不定的俏脸，他不禁开始担心起来，回去会不会享受顶开水壶跪搓衣板的待遇？
“好了，玩笑话就说到这里，现在开始讲正事吧。”见气氛有些尴尬。卡尔萨斯也收敛了笑容，换上了一副严肃的表情，“你们两位地意思。我都明白了，是希望我们这些在城里的人要提高警惕，保持戒备，防止敌人再找上门来，是吗？”
“没错。”菲里点了点头，“我地人眼下还在南边加固营寨，同时还派遣了信使请求泽娜主席的大部队加速北上，但是这都需要时间。而眼下的北极港却……”他摇摇头，叹了口气，“依仗身份逼我们让出城市也没有什么关系，但最起码得好好防守啊！哪有一上岸就花天酒地的道理？刚才进来的时候，我看到城墙上连个巡逻地人都没有，士兵全忙着喝酒赌博，或者在调戏我带来的牧师。我真是奇怪了，这些老爷们就算再怎么目中无人，难道就不为自己的性命考虑一下吗？”
“精灵军地撤退存在疑点，这我也看出来了，但是没有人听啊！”听了菲里的抱怨，卡尔萨斯的神色也有些黯然，“在举行宴会之前，我也提出过异议，其他人倒是有些犹豫，但是那个科米尔王子艾森科涅夫却不以为然，”说到这里，女教授，或者说前大奥术师恨得银牙紧咬。手心紧攥，怒道，“这草包竟然胡说什么，‘这情况不是明摆着吗，所谓的精灵援军，不过是前来接应他们撤退而已，现在早就夹着尾
啦！’他这么一说，别人也就不当回事了。我磨破搭理。现在你来跟我说这些话，又有什么用呢？”
说到这里，卡尔萨斯略微迟疑了一下，又补充说，“其实他们这些家伙虽然有些自以为是，倒也不全是白痴，只是心思根本没有放到打仗上。因为他们只要在前线转上一圈，就算是完成任务了。所以按他们的头领，也就是那位科米尔王子的打算。今天休息过一夜，办完这场值得吹嘘的战地宴会之后，明天早上就要拔营南下，到安全的后方去。至于北极港的防务，就交给你们或者后面抵达的正规军了。精灵军即便有回身一击的打算，想来也不会这么快的。既然如此，他们又戒备什么呢？”
“可是不怕一万就怕万一啊！”菲里皱着眉头反驳说，“恕我失礼，请问您为什么不用身份压一下他们呢？”
“哼哼，身份？我现在哪里还有什么身份！”卡尔萨斯自嘲地冷笑一声，“现在的我，不过是个联络官，一个小小的魔法参谋而已，在这帮贵人眼里又算得了什么？这一路上，那位艾森科涅夫王子可没少对我动手动脚。如果不是我平时谨慎，还有个魔法师的身份让他们感到忌惮。这些纨绔子弟早就对我下药用强了！”
“怎么会……”蕾妮和菲里两人都露出了一副不可置信的表情，强奸卡尔萨斯？这，这也太逆天了吧。毕竟是有史以来最恐怖的，连神明都能拉下台的大奥术师啊……
“呵呵，人一走茶就凉，何况这茶都凉了两千多年了。”卡尔萨斯的笑声中竟然带着些凄凉，“现在的我，既没有大奥术师的实力，也没有当年的权势和威望。就连这副皮囊都有人敢打主意，呵呵，我到底是为了什么才重新活过来的啊！”
这话一出口，三人间的气氛顿时有些尴尬，半响之后，还是卡尔萨斯带头打破了沉默。
“算了算了，今天难得有好酒好菜，就别说这些丧气话了。”她殷勤地给每个人都倒上了一杯葡萄酒，然后举杯轻轻碰了一下，“反正天塌下来也有这些贵人撑着，我们这些平头百姓还是先管好自己吧。来，干杯！”
说罢，她带头将杯中色泽黯淡的葡萄酒一饮而尽。蕾妮和菲里也只好跟着一口喝了下去。但是这两人都不怎么会喝酒，而且又喝得急了一些，结果都爆发出了一阵剧烈的咳嗽。
望着两人脸蛋被呛得通红的窘样，卡尔萨斯抿嘴一笑，“既然你们都说北极港防御松懈，那我今晚就到贵部的军营打扰一宿如何？不知两位是否欢迎？”
“啊，当然欢迎，当然欢迎。”两人都是拼命点头。“能招待卡尔萨斯阁下，是我们的荣幸。说真的，我一直想向前辈您讨教一些关于魔法的问题呢！”菲里非常恭敬地说。
“没问题。其实不光是魔法，如果有可爱的后辈想请教其它方面的问题，我这个做前辈的也很~乐意一起深、暧昧地朝菲里眨眨眼，还在他的脸蛋上摸了一把，当真是风情万种，可惜实在叫人难以消受。
在前大奥术师的挑逗下，菲里脸红红的，低下脑袋一声不吭。蕾妮却仿佛被人拔了毛的斗鸡一般，对着卡尔萨斯怒目圆睁，一只手还不忘在菲里屁股上狠狠拧了一把，痛得他差点叫出声来。
面对蕾妮的敌意，卡尔萨斯只是不以为然地笑了笑，然后猛地将蕾妮往自己怀里一拉，用抱公主的方式将气嘟嘟的蕾妮紧紧搂在怀里，仿佛像逗小猫似的搔起了她的腋窝和下巴——在能够凭借魔法封神的卡尔萨斯眼中，蕾妮和菲里大概也就和两只有趣的小猫差不多吧。
“乖哦，不要生气嘛。你也很可爱啊。顺便说一句，你们两个都是我喜欢的类型哦！”女教授轻轻抚过蕾妮雪白的脖颈，吐气如兰，慵懒的嗓音中充满了媚惑，让人听得心神荡漾。
“呜呜……不要……放开我……”话虽如此，但看蕾妮的表情，恐怕是乐在其中吧。
面对如此香艳的场景，菲里只能抱以苦笑，同时也对这位卡尔萨斯教授更添了几分疑惑。
“她对我如此关注，到底是为了什么呢？或者说，我身上到底有什么东西，值得她下这么大的功夫？”
二十七、乐极生悲（下）
明亮的烛光下，悠扬的音乐声中，科米尔王子艾森科涅夫风度翩翩地站在舞池边沿，微笑着向一位美丽的女黑暗精灵发出了邀请。/
今天晚上，王子殿下梳着精美的贵族碎花辫，穿着代表尊崇的皇家礼服，腰间佩着带有黄金装饰的细刺剑，戴满宝石戒指的手中还握着一枝用魔法保鲜的玫瑰花。只见他左手放在胸前，身体微微前倾，将右手中的花束送到美女的面前，每一个动作都是那么地标准和优雅，充满了王室的高贵气息。
没见过大世面的女黑暗精灵面对英俊王子的盛情邀请，羞得连墨玉般的脸蛋都泛起了桃红色。她羞答答地接过玫瑰，别在自己连衣裙的胸口上，然后却仿佛一下子变得大胆起来，俯身在王子脸上轻轻一吻，没等对方反应过来，就捧着红到发烫的小脸，迈着小碎步挤开人群，眨眼间就消失在了宴会厅外。
望着落跑的美人，艾森科涅夫毫无恼怒之意。他抚摸着面颊上带着淡淡幽香的吻痕，微笑着从领口里抽出一张小巧而精致的信笺来。找个人少的角落翻开一看，果不其然，里面是一张带着佳人体香的纸条，约定在某时某处约会。落款的末尾，还印着一个鲜红的唇印。
看来今天可以一尝黑暗精灵美女的滋味了，听说她们的艺术着实让人迷醉。艾森科涅夫将小纸条贴在胸口，脸上露出了得意而自信的微笑。这次远征虽然有些辛苦，但论享受，倒是要比处处憋屈的家里强多了。
他虽然是王子。但是在科米尔的宫廷中其实没有多少地位。他地父亲，也就是科米尔国王（对帝国方面则自称科米尔领主）一向性好渔色，嫔妃众多，这子女自然非常之多，光是成年的王子和公主就有三十九个之多。加上早夭的和未成年的，足足能编成一个加强中队。东西一多就不值钱，子女一多，即便是身在王室，这待遇也就降下来了。
艾森科涅夫在众多王子公主中只排在第二十八位，母亲又不太得宠。在宫廷中自然混得很不得意。过去没少受兄弟姐妹的欺负，只是凭着一份微薄的年金过日子罢了。这次远征他也是被硬逼着过来的，一开始心中还极不情愿。但很快他就转变了心态，反而期望远征永远不要结束才好。
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