，“一条是从北地最南端的博得之门，或者更南方的安姆首府阿斯卡特拉出海，横跨宝剑海，然后经过月影岛进入大洋，直达新耐色瑞尔中部各港口的南线航路。这条航路一年四季都可以通行，是帝国本土同新大陆地主要交通线。但是，”他顿了顿。“精灵舰队从去年起就占据了月影岛南部几处要塞，卡住了通往大洋的安全航路，我们的舰队实力远不如精灵王国，目前尚无希望完全收复月影岛，打通南线航路。”
他将小棍在地图上往北一划，“另一条航路就是从比较靠近极地的无冬城或深水城出发。沿着极地冰盖的边缘向西行驶，抵达新耐色瑞尔的北方港口。这条航线由于冬季封冻的关系，每年只能通航五到六个月，北方的港口也不如南方繁荣。因此船只流量比较小，但毕竟也是使用多年地老航路，安全上问题不大。而且在费伦大陆这边，精灵王国的港口基地都太靠南了，无法对北线航路构成威胁。因此。导致这条航路中断的问题出在新大陆那边。”
甘梅利尔在新耐色瑞尔殖民地的北端点了一下，“就是这里，精灵王国在我们的十三个州北面建立的北极港。我不得不说他们选择筑城地位置太好了。由北向南的海流正好在那里距离岸边最近，甚至只要在海滩上架起轻型火炮就能够得到射程。因此我们的商船完全无法通过那里，北线航路也因此走不通了。”
他想了一下，又补充道，“根据新耐色瑞尔传过来的情报，我军驻扎在那边地第七舰队曾数次尝试护送商船突破封锁，但是第七舰队之前多次战败，战舰数量仅相当于北极港驻留舰队的一半因此均未能成功。到下个月，北极港周围的海域都会解冻，进入通航季节。如果我们趁机从本土派大舰队过去的话，还是很有希望歼灭敌舰队，从而打通这条可以拯救帝国的生命线地。”
“那么精灵军在北极港的战舰数量到底有多少？”沙利克议员琢磨了一下甘梅利尔的话，发现有一处地方没有讲清楚。他是帝国内部最强大地安姆自治领的首席议员，又拥有相当广泛的影响力，某种意义上可以说是“外藩”势力的代表，因此甘梅利尔对他的意见非常重视，让他上台来同自己仔细探讨。
“北极港的战舰数量目前还不是很清楚，按新耐色瑞尔传来的情报，应该有四十艘到五十艘，大多是轻型巡洋舰，似乎只有一艘大型战列舰。”甘梅利尔摸出新大陆发来的公文拿给沙利克看，“北极港要下个月才能解冻，因此眼下不可能有新的援兵进来。”
“这样的实力似乎不太难对付。”沙利克稍微盘算了一下，然后抬起头说，“但是如果他们缩进要塞里呢？按你的描述，由于海流的影响，即便是精灵的要塞炮也能很轻松地封锁航路。虽然我不怎么懂得军事，但用舰队攻打要塞有多困难还是清楚的。先不说打不打得下来，就是围攻时间拖得一长，本土这边也吃不消啊——中央战略紧急储备仓的存粮只够吃上三个月！过了时间就有可能引发暴乱。扣掉航行时间，远征军最多只有一个月来攻克或摧毁北极港，海军有把握按时完成吗？执政官阁下？”
“这个我也不敢打保票。”甘梅利尔耸了耸肩膀，“但是我们总得尝试一下，何况新耐色瑞尔那边已经行动起来了。泽娜主席在这个冬天整编了巨熊军团、浣熊军团两个五千人编制的临时军团，再加上前线地区的几千民兵，大概可以凑齐一万三千人的部队。她本来只打算派巨熊军团去同北极港的四千精灵军对峙，留下浣熊军团看家。我得知之后就下令让她全军出击，好配合舰队进攻要塞。有了这么多地面部队配合，攻打北极港应该能容易很多。”
“巨熊军团？就是那支干掉了‘幽灵玫瑰’：｜：杂牌军？听起来似乎还有些战斗力。”沙利克摸了摸自己的下巴说，“不过既然您都已经安排好了，又何必到国会来表决呢？直接出兵就行了嘛。”
“正是因为需要您的帮助。确切地说是安姆自治领地帮助，我才冒着情报泄露的风险到这里来表决。”
沙利克眯起了眼睛，“说吧，”他抿了抿嘴，“到底有什么用得着我们的地方？”
“我需要调用安姆的全部地方舰队！”甘梅利尔同他的老师一样。一张嘴就是狮子大开口，“帝国外海舰队目前只有200战舰，不足战前地一半，还要同精灵舰队争夺月影岛。部署在内海的舰队虽然损失不多，但我们无法把船只拖过几百里陆地拉到外海来，这样一来，远征舰队的船只就很难调拨，我只能让120战舰的安姆地方舰队充当此次远征的海上主力了。”
安姆在加入帝国之前。就是著名的海洋贸易大国，首府阿斯卡特拉港被誉为银币之都，素有千帆蔽海之称，海军实力自然不弱。虽然近年来由于海外商站被精灵陆续摧毁，安姆的经济实力大为萎缩，但是强盛时期打造的舰队还是大部分保留了下来。负责安姆沿海地区地防务。由于帝国中央海军的战舰数量实在窘迫到了不敷使用的地步，甘梅利尔自然把主意打到了安姆自治领那支虽然陈旧但依旧庞大的舰队头上。
“把整支安姆舰队调去远征新大陆？”沙利克狐疑地看了甘梅利尔一眼，“那么安姆沿海，特别是阿斯卡特拉港的安全谁来维护？而且我们的舰队是用来驱逐海盗地。连打正规海战都有些勉强，更没有攻打要塞的臼炮。即使是驻舰法师的数量也少得可怜，根本不够破坏一般要塞的魔法防御。”
“阿斯卡特拉港凭借陆地上地那些炮台就足以抵挡住精灵舰队了，何况还有月影岛的外海舰队牵制敌方主力。臼炮和必要的装备我都会拨过来，至于驻舰法师不足。”他回头用眼神示意了一下自己的老师。伊尔明斯特立即站了出来。
“这次打通生命线的行动，关系到帝国本土一亿民众地生死安危，也关系到帝国的存续。作为魔法女神的选民。我责无旁贷。因此如果安姆自治领能够出借舰队地话，我也愿意随军出战，并且不要政府负担费用，自己招募一批法师上舰。我想以我的名声，总会有些法师肯跟随的吧。”
“伊尔明斯特阁下果然一心为国，实为我等楷模。”沙利克随口敷衍着，但似乎还有些犹豫。安姆并非强兵之国，这支已有些落伍的舰队是唯一拿得出手的武力，万一失手的话……他简直不敢再想下去，“不过，安姆的实际情况……”
“沙利克先生，让安姆舰队整天趴在港口里等着烂掉又有什么意义呢？”甘梅利尔在沙利克的肩膀上拍了一下，打断了他的思考，“据我所知，汇集在安姆的流民恐怕也有五十多万，阿斯卡特拉的贸易市场也已经因为海路的封锁而长满茅草，如果继续拖延下去，我看不出除了暴乱之外的第二种可能。而通往新耐色瑞尔的航线一打通，虽然不敢说能让阿斯卡特拉恢复往日银币之都的盛况，但总比现在贸易完全中断的情况要好一些吧。”
他凑近了沙利克的耳朵，用强硬的语气小声威胁，“何况帝国本土一亿民众的生死全看着安姆自治领的决策，如果贵方坚持不肯调出舰队的话，那我就只好将这个问题拿到国会上公开表决了，看看大家是不是愿意为了保存安姆舰队而让自己饿死！”
“你……”沙利克很清楚不要说投票表决了，就是把这个议案一公开出来，自己和安姆自治领便会成为千夫所指的帝国罪人，到时候自己绝对会被安姆议会取消代表资格甚至送上法庭公审。他稍微挣扎了一下，最终还是决定主动向首席执政官低头，“好吧，我会说服其安姆自治领的其他代表出借舰队，并且游说安姆议会同意这一要求。”
他深深吸了一口气，然后又转身面向伊尔明斯特，身体微微前倾，非常诚恳地握住了他的手，“接下来，安姆的一万子弟兵就拜托阁下了，希望您尽可能带他们活着回来。”
伊尔明斯特矜持地微微点头，而甘梅利尔则微笑着又拍了一下他的肩膀，“非常感谢您的明智决定。不过，接下来的议案也同样希望能够得到您的支持。”
还没等沙利克反应过来，首席执政官就转身走上了讲台，用魔法放大的声音向全场高声发言，刺得诸位议员的耳膜嗡嗡直响。
“刚才，沙利克议员已经同意将安姆舰队全部投入本次作战，对此，我代表帝国政府向安姆自治领的深明大义表示感谢。现在我宣布，对征收用以打通新耐色瑞尔航路的第二轮战争特别税的议案进行表决！请各位议员在五分钟后开始投票……沙利克议员，我很期待您的说服工作，否则不足的军费只能由安姆议会自行承担了。”
沙利克议员的脸上青一阵白一阵，半响才从牙缝里迸出一句，“甘梅利尔……你这邪恶得好像九头龙一样的恶魔！”
“多谢夸奖。”甘梅利尔依旧保持着一贯的微笑，“不过我不得不提醒您，现在您只剩下四分钟来进行说服工作了，加油吧，我对您的口才一向非常看好。”
“……”
二十七、焦头烂额的军团长
十七、焦头烂额的军团长
“巴姆，你这白痴！”
巨熊军团杂乱无章的宿营地里，又一次传来了菲里泰勒上校气急败坏的叫骂声。//随着军队向前线开拔日期的日益临近，泰勒上校的肝火也日益旺盛，基本上每天都能听到他在军营里吼叫上几嗓子。
现在，正承受着军团长怒火的是刚由骑兵队长转职为后勤主任的矮人巴姆，这家伙在围攻索非亚利亚顿所部的战斗中损失了几乎全部的下属，自己却奇迹般地连根头发都没掉。由于他资历老（新魔索布莱州民团中就担任小队长），又有人说情送礼（巴姆父亲的大笔现金贿赂），菲里就把这位光荣的老前辈调到了后勤岗位。这一任命明显缺乏对巴姆实际素质的考量，几乎从他上任开始就给军团长大人带来了无穷的烦恼。
面对上司的怒骂，巴姆不好意思地搓着肥嘟嘟的手指，嘿嘿地傻笑，一副厚颜无耻的模样。现在他红光满面，比在骑兵队的时候明显胖了一大圈，头部的脂肪简直要把他的厚脸皮都给撑破了，显然过的十分滋润。
“长官，我不明白您为什么生气，有什么要紧事情需要我为您效劳吗？”
“巴姆，让你做后勤主任是我一生中最大的错误！”菲里愤怒得仿佛每一根头发都要竖立起来，他指了指自己左边的寥寥可数的几个纸板箱，又指指右边象小山那么高的一大堆陶罐，“你告诉我，这边装的是什么？啊，那边装的又是什么？”
“纸箱里是袋装地咖啡，罐子里装的是精制的猪油。长官。您对猪油的牌子不满意吗？”
“你以为这两样东西到底是哪个用得比较多一些？猪油？还是咖啡？”
“……”
“哦，天啊，你这家伙的心到底是怎么长地啊！难道脑袋里除了麦酒就什么都没有装吗？”菲里一脸痛苦地抱住自己的脑袋，“就是从来不做饭的懒虫也应该清楚，难道我们每天早上起来。都要喝上一大杯热腾腾的煮猪油吗？你这白痴！”
“长官，多吃猪油对人的身体很有好处，可以润滑肠胃，治疗便秘，预防伤风咳嗽。我家的祖传食谱上就写着，冬天应该经常喝用猪油和胡椒煮的热汤，如果往汤里多放点葱的话，还可以治疗脸上长酒刺。我老妈就是这么把我爸治好地……”
“闭嘴！你这白痴！我对你的家传食谱没兴趣。”菲里粗暴地打断了巴姆的话，按着他的脑袋就往猪油罐子上撞，“我不管卖猪油的贩子给了你多少回扣，总之今天傍晚前把多买的猪油都给我退掉，再把缺少地咖啡给我买来！另外……”他揪着巴姆的领子，气冲冲地把这位不称职的后勤主任拖到了另外一堆货物前面。
“还有这些罐头是怎么回事？”菲里从一只大木箱里摸出了个陶瓷外壁、用油纸和线蜡来封口的旧式罐头。用力往巴姆地脸上一顶，把他的鼻子都压下去一截，“你都给我采购了些什么破烂回来啊！给我看看清楚，这些牛肉罐头全是dr1956年生产的。而今年是dr1991年，都已经过期20多年了！说，食品店老板或者精灵间谍给了你多少好》所有人都食物中毒而失去战斗力吗？你这白痴！”
“长官，这些罐头虽然放的时间长了一点，但是质量没问题啊。还是醋焖牛肉的味道。”巴姆满不在乎地接过罐头，从里面挖出一块带汁地牛肉，放进嘴里咀嚼。“味道不错，挺有嚼头的，还有开胃的功能。长官，您要不要来一块？”
“你地味觉退化到了同地精和软泥怪一样的程度了吗？给我看看罐头上的牌子，上面写得可是香辣牛肉！放了这么多年早就馊掉啦！你这白痴！”菲里气呼呼地撕下罐头的标签，直接按在了巴姆的眼睛上，好叫他看看清楚，“既然你这么喜欢这批罐头，那么从现在起这些罐头就是你一个人的口粮了！卫兵！把这些‘醋焖牛肉’全送到后勤主任的宿舍里去，并且派人监督他一罐罐全部给我吃下去！罐头的费用从他的军饷里扣！明白了吗？”
“是！”几个从保安公司里聘请过来的保镖齐声响应，开始动手搬起了箱子，巴姆的额头上顿时流下了冷汗。
“长官，长官，饶了我吧，这回是我错了，我这就把罐头退掉，请您原谅我这次吧。”发现自己有因为食物中毒而死亡的危险，原本还在倚老卖老的巴姆终于服软了。
“这才象话，不过没这么便宜，退掉罐头之后回来禁闭5，另外扣三个月军饷！而且，这边还有一笔帐没跟你算完呢！”菲里再次揪着巴姆的耳朵，把他拖出了军团的仓库。
“还有这里，巴姆，你弄这么多食人魔过来做什么！开野餐会？我命令你立即给我一个解释！”菲里指着军营中央的空地，凑在巴姆的耳朵上大声嚷嚷，嗓门之大差点让可怜的后勤主任震破耳膜。
可怜的巴姆捂着耳朵，头晕目眩了好一阵子，才勉强清醒过来，“长官，”他无力地靠在仓库的外墙上，脑袋昏昏沉沉的，怎么也直不起腰来，“您不是说炊事班编制不足吗？这些都是我新找来的厨师。”
“厨师？这些食人魔！”菲里难以置信地朝巴姆看了一眼，又回头望着营地中央那些丑陋无比的怪�