岛津怒志闻言又愣了一愣，然后张开嘴想要说些什么，只是话还没出口，就变成了一番痛苦的咳嗽。
“……咳咳……三井小姐，您的问题还真有些多啊不过我都会如实回答的。只是……咳咳，能不能再给我施展一个治疗术，好让我感觉舒服一点吗？多谢了……咳咳……”
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这一天，在完全没有遭遇任何抵抗的情况下，巨熊军团就顺利接管了萨摩藩岛津军的营地。
次日深夜，已经连续被辐射病折磨了四天的岛津怒志，终于咽下了最后一口气，并且死状极为痛苦。
——在生命的最后时刻，这位可怜的藩主大人先是在草席上来回翻腾，浑身痉挛、血管暴起、呼吸困难，喉咙中呵呵作响，以至于面庞都给涨成了仿佛桑葚一般的紫黑色。
然后，他周身的皮肤开始成片脱落，肚子上的脂肪化成了脓水，接着连内脏和肠子都从烂棉絮般的皮肤里涌了出来。而令人吃惊的是，即便身体状况已经惨到了这等地步，生命力顽强的岛津怒志还是又挣扎着辗转哀嚎了好几个钟头，弄得满帐篷都是腥臭的脓液腐肉，这才终于面目狰狞地一蹬腿，就此断了气。
但是，巨熊军团的烧埋队士兵还没来得及上去收敛，岛津怒志的尸体就又发生了更加可怕的变化——就在这具乌黑尸体开始流出腐烂臭水的时候，他的舌头突然肿大起来，顶开了嘴唇，然后更是像炉子上的水壶一样，朝外边不断冒着白沫。肚子则像吹气球一样膨胀起来，把整个尸体都折腾得变了形。最后，腐烂的肌肤不堪重负，从里面爆裂开来，浑身每一个孔洞都散发出硫磺一般的恶臭……
几个负责收尸的士兵，见到如此惨状，全都产生了极为沉重的心理压力，推三阻四地谁都不肯过去收敛，最后只好往帐篷上浇了一遍猛火油，然后一把火烧了个干净。等他们办完事情回去之后，还心有余悸地向菲里报告说：“……那简直是天底下最丑陋、最怪异、最恐怖的尸体了，怎么看怎么不像人……”
事实上，在这位可怜的藩主大人死去之前，萨摩军残留在军营内的大部分士兵，就已经同样痛苦地离开了人世。而剩下的一小部分生命力顽强之辈，也在之后的两天内全数毙命。
——曾经于京畿横行一时的西国最强军团，就这样在打赢了每一场战役的情况下，黯然地覆灭了。
虽然随军的魔法师和牧师们都知道空间辐射病不会传染，但谁也吃不准这些死鬼是不是还染上了其它疫病，出于防疫的考虑，菲里并未让军团烧埋队没日没夜地挖坑埋人，而是直接用长木杆推进淀川的河道里了事——反正这河里的浮尸已经够多了，也不差这几个，正好冲到下游去给鲨鱼加餐……
随着两万萨摩军在大阪城下的自行毁灭，也意味着京都朝廷方面那个气势恢宏的三路东征计划，就此宣告了彻底破产。从北到南总数超过十万的三路兵马，在短短一个月的时间内，便已经尽数覆灭。对于新近起兵，掌权不足半年的京都朝廷而言，简直就像是被打断了脊梁骨一般。
而东西两军之间的实力对比，也由此发生了根本性逆转——以巨熊军团为主的东军，已经完全掌握了战争的主动权，可以从战略防御转入战略进攻了……尽管菲里总觉得自己从离开镰仓以来，似乎还没怎么像像样样地打过仗，而敌人却已经自己把自己给折腾完了……实在是有着高手寂寞如雪的感觉啊
此外，对于“和平接收”到萨摩军全部资产的巨熊军团而言，这还是一次令人欣喜的大丰收——萨摩军的迅速团灭，为菲里遗留下了三十门各型西式火炮，四千多枝还算凑合的西式火枪，以及很多只适合回炉的废铜烂铁——即萨摩藩自行仿制的劣质枪炮——还有火药四百多桶，粮秣近三万石，旧式刀剑铠甲数千副，黄金三万两、白银十一万两，珠宝珍玩若干，辎重车三百余辆……可惜原本拉车的牛马，在那时候也经过了那个坑爹版传送阵，如今自然是同样也遭瘟惨死，菲里只得想办法搜罗苦力，把马具套在人身上，让这些劳工代替瘟死了的牛马拉车……
另一方面，己方的喜讯就是敌人的噩耗。当菲里在大阪城郊兴高采烈地清点着各类缴获物品之时，三路东征大军尽没的消息也传入了京都城中，并且给诸位素来闭目塞听，甚至自以为幕府已平、天下将定的颛臾公卿们，带来了仿佛山崩地裂一般的空前震怖……
二百零八、树倒猢狲散（2）
二百零八、树倒猢狲散（2）
二百零八、树倒猢狲散（2）
这一年十二月的京都古城，正是一派残破萧瑟到了极点的颓废景象。
堆满垃圾的肮脏街道、摇摇欲坠的破烂木屋、面黄肌瘦的病弱市民，安静到近乎死寂的空旷市集。
持续了将近半年时间的商旅断绝，让这座城市陷入了可怕的饥荒之中。而紧接着肆意蔓延的恶性瘟疫，更是毁掉了这座城市的最后一丝生机，只余下一帮奄奄待毙的行尸走肉。
与之形成鲜明对比的，则是从公卿贵族的府邸中成天飘出来的酒菜香气，以及悠扬悦耳的丝竹之声。在萧条冷清的街道两侧，到处张贴着朝廷颁发的布告，宣扬着“王政复古”的辉煌胜利，每一篇文章都堪称措辞精炼、对仗工整、语调押韵、词藻华丽……可惜大多数人都没那个精神去看上一眼。
——公卿世家有巫女、阴阳师和家神驱除病邪，有四方“勤王义士”进贡的酒菜粮米，自然可以享乐无忧，沉浸在王政复古的光荣梦幻之中。而断了生计的一般市民，却只能在饥饿与病痛中挣扎了。
在绝大多数的动乱时代，底层百姓都是无辜和无助的，那些上位者的野心和疯狂，才是催生战祸的根源，而最终获得的结果，却往往并不会如同最初预想的那么美好。
因此，到了三路大军尽皆覆灭，并且西洋鬼畜屯兵大阪、虎视眈眈的消息传来之后，诸位公卿们的迷梦也终于破灭了。勉强恢复了清醒的朝廷仓皇四顾，却发现局势已经恶化到了生死一线的关头。
在得到了萨摩藩军力瞬间覆灭的消息之后，依然滞留在京都的土佐、佐贺等几个外藩兵马，全都各自悄悄溜走，连个招呼都没打就返回了故乡。而那些没有去东海道的“勤王义士”，闻讯也是吓得手脚发软，不敢硬抗强敌锋锐，于是纷纷收拾行李，卷了这阵子抢掠的金银财宝，极为神速地拆伙散去，各自回家做富翁去也，让前来召集他们备战的朝廷钦使急得直跳脚。
如此一来，仁孝天皇盘点京中兵马，居然只剩下了长州藩绯月宗一郎的两千“奇兵队”，以及划归他名下的若干浪人而已。再加上各家公卿和皇室养的家丁卫士，满打满算还不足五千人。纵然想要临时征发壮丁，空荡荡的府库内也没有兵器可用，而外援也没了——那位曾经给朝廷起兵提供了巨大贡献的龙巫教特使艾克林恩，早已带着那些抢掠得腰包鼓鼓的草原图坎骑兵，渡海回国去了。
虽然在得知前线兵败的第一时间，仁孝天皇就派遣使者赶赴西国、九州各藩，号召西方诸侯尽快起兵救援。只是一方面远水难救近火，另一方面也很难说会有多少人愿意进京参战——如今这列岛之内正是瘟疫蔓延的时候，若是草率出征的话，只怕这兵马还没走到京都，就已经遭瘟瓦解了。
为此，来不及考虑这一切变局发生的前因后果，朝廷就下旨采取了自认为最有效的自救对策……
当然，按照朝廷一贯以来的不着调做法，这对策自然也是最荒唐的……
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“……谨此奉请！诸天神魔降临此地，急急如律令我等遵照天皇御笔旨意，敬奉香烛祭品在此，还请九幽玄冥之地的主人……糟糕快跑”
皇宫别院，一间朴素但却洁净的房屋内，先是咒语声声，白光萦绕，接着突然红光一闪，传出轰隆一声巨响。剧烈翻腾的气浪，当场就掀飞了窗户和一段墙体，然后还有滚滚浓烟从破损的窗洞内涌出。
几个身着白色狩衣的阴阳师，用袖子掩住口鼻，从房间里跌跌撞撞地跑了出来，然后也顾不得灰头土脸，就一屁股坐在了院子里的青石板上，像一堆死狗似地背着靠背直喘气。
“……该死的，这回居然又失败了唉，这阵法可是我照着古书一笔一划描出来的，校对检验了不知多少遍，绝对没有半分错误，怎么还是无法成功运转起来呢？”
一位年轻的阴阳师拂了拂满是灰尘的衣摆，随手丢掉某张烧焦了半截的符箓，气呼呼地抱怨道。
“……哼，这阵法都是不知多少代人没用过的东西了，堆在书库里头早已发霉，谁能保证那卷古书上画的就一定正确？再说，就算这阵法本身布设得没问题，但我们这些后人的灵力，可是远不如平安朝的古人那么强大，驾驭不了阵法脉络的流动，也照样只能是白搭”
另一位年龄稍长的阴阳师，心疼地抚摸着手中布满裂纹的青玉杵，同样气哼哼地抱怨，“……这满朝文武也真是全都疯了，竟然要我们召唤八歧大蛇来御敌他们难道就不晓得，我等世代传承的阴阳术，只适于消灾除厄、降魔卫道，还有就是占卜预言之类，而不能直接拿来打仗的啊”
“……就是就是，先不说如何把这上古邪物召唤出来，就算真的让八歧大蛇降临凡世，又有谁能使唤得动呢？到时候恐怕还没杀敌呢，京都之人就已经被这条大蛇给吞噬干净了”
一位留着长胡子的老年阴阳师，叹息着将一卷泛黄的丝绢古籍丢在地上，苦恼地说道，“……老夫自认为是没这个本事将它收为式神，你们中间又有谁能有十足的把握？”
这个问题一被提出来，众位阴阳师顿时全都是心头打鼓，谁都没胆量拍胸脯打包票。
没办法，那可是这个国度有史以来最著名的妖怪，连高天原诸神都要为之胆寒的可怕魔物；即使是仅次于天照大御神的上古破坏神须佐之男，都必须卑鄙地先用酒把它灌醉，这才能趁机将其斩杀——后来发现其实只是封印了而已——的超级大怪物，八歧大蛇啊
朝廷公卿对阴阳术一知半解，只求召唤出来的式神威力巨大，其余一概不管。但诸位必须亲临险境的阴阳师，却很明白要降服一只式神是多么危险的事——简单来说，就是把神魔召唤出来，搞一场公平决斗，阴阳师赢了，则将其收为式神；若是输了，轻则灵力大损，重则尸骨无存
可若是要和八歧大蛇斗法……别说安倍晴明了，就连神武天皇也未必能行啊
“……唉，以咱们当前的微薄法力，就算把整个阴阳寮里的人统统凑起来，恐怕也不是八歧大蛇的对手——当年的安倍晴明大人都没有做到的事情，我等不肖后辈想来就更没这个本事了……反正朝廷只是想要弄些厉害的怪物充场面罢了，不如去找找看有没有当年安倍晴明大人遗留下来的符箓和式神，如何？”
有一位阴阳师举手提出了自己的建议，但马上就遭到了否决。
“……这是根本不可能的，晴明神社在夏天的京都混战中被烧了个精光，当年安倍晴明大人存放十二神将的一条戾桥也被炮弹轰塌。就在昨日，老夫还曾经亲自攀爬到桥下去看过，发现那具安放式神的石棺早已成了碎末，想来是什么都剩不下了……”
年纪最长的老阴阳师摸了摸花白的胡须，叹息着说道，“……说一千道一万，朝廷想要我等用阴阳术上阵杀敌，本来就是大错倘若阴阳术真能肆意驱使鬼神，毁灭天地，一击而破千军万马，我等又何必如此恭谨地侍奉凡间君王和贵族，领着一份微薄的俸禄受穷？恐怕不是在幕后操纵君王如傀儡，就是各自瓜分疆土，开邦立国，自己当国主称霸一方了唉，非不欲为，实不能耳”
话到此处，其实已经是大逆不道的诛心之言了。
不过，诸位阴阳师早已在阴阳寮四周布置了结界，倒也不虞消息走漏，被好事之人举报追究。至于内部之人打小报告……眼下差不多所有的阴阳师，对朝廷都是一肚子怨气，哪个不曾咒骂过朝廷几句？
事实上，阴阳师虽然号称能驱使鬼神，法力无边，但实际地位却很是可怜。
鉴于越听话老实就越要受欺负的可悲常理，对待千年来效忠不移的阴阳师，朝廷给他们发的俸禄相当微薄，而且时常拖欠，他们都得靠在外边接私活打短工，给武士、贵族、富商作法驱邪，寻找墓穴看风水，这才能勉强糊口。可朝廷吩咐下来的正式工作，却又不能有丝毫马虎，实在是辛苦到了极点。
而且，阴阳寮的戒律繁多，稍有不慎就会损害灵力，更别提每年都有一两百天的斋戒要守，以至于阴阳师们名头虽大，日子却过得还远不如神社里那些吃香油钱的祭司和巫女。
但无论阴阳师们心中的牢骚再多，也无法脱离皇室而独自生存，因为他们所拥有的灵力，很大一部分都是在依靠官职之便，抽取朝廷的气运，以求快速提升实力。若是被革职流放，驱逐出京都，一身法力至少得流失五六成，而且重新修炼更加艰险，简直可以说是九死一生。
换句话说，阴阳师其实更类似于牧师，只是侍奉对象并非确切的神明，而是历任的天皇和朝廷罢了——通常来说，由神明赋予力量的牧师，自然是没办法对神明抢班夺权的。
而且，为了防止他们驱使神魔祸害人间，阴阳师这个职业从诞生开始，就受到很多制约。尤其是不能随意杀人，若是造了太多杀孽，就会遭遇五雷轰顶之类的天劫，任凭你本事再高也躲不掉。
因此，阴阳师们才会对朝廷要求他们召唤八歧大蛇之类的上古怪物，为保护朝廷社稷而上阵杀敌的旨意如此抵触——谁晓得这圣旨能不能消弭天劫啊
再说，他们也不觉得自己拥有独战千军的本事，更没有主动为朝廷效死的意愿。
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“……我等阴阳师，乃是依附朝廷而生，朝廷强盛，则我等亦可分享国�
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