八十八、结束与开始（卷末）
正当菲里的心情渐渐松弛下来的时候，突然被人在肩头上拍了一记。/菲里愕然回头，发现穿着紫色长裙的吸血鬼女教授正满脸狐疑地打量着自己。
“喂，难得有这么盛大的舞会，你怎么一个人站在外面发呆？该不会是找不到跳舞的女伴吧！”
“啊，不是的……刚才我和某位上一个时代的长者谈了些比较沉重的话题，感觉心里有点闷，所以出来吹吹风。”菲里慌忙解释说，“接受船只的事情弄得怎么样？”
“别提了，全是些商船和快速巡洋舰，一条大一点的战舰都没有，真是够会偷梁换柱的！不过好歹还能浮在水面上。”卡尔萨斯摆了摆手，显得有些无奈。
说到这里，她抬眼看了看大厅中快要被酒瓶子淹没的大贤者，又看了看脸庞被冷风吹得发红的菲里，感觉有些奇怪，“上一个时代的长者？伊尔明斯特？你跟他能有什么共同语言！”
“胡乱聊了些闲事，没什么要紧的。”菲里随口敷衍道，突然，他的眼珠子一下瞪圆了，“嗯？那家伙在干什么？玩虐待游戏？”
顺着菲里的手指，卡尔萨斯回头看了看，发现一个着上身的老头正沿着街道慢慢走过来，浑身缠绕着带刺的铁链。那些尖刺深深地扎进肉里，连别人看了都觉得疼。
除此之外，老头的腿上还锁着脚镣，肩上扛着沉重的铁块，更有两个身穿紧身黑皮装的黑暗精灵女郎则跟在他后面，手持鞭子抽打着老头的脊背，每一鞭下去，都鲜血淋漓、皮开肉绽。但是老头却没有任何异常的表现，脸上甚至还挂着微笑。怎么看都觉得诡异。
“哦，那个是利奥。”卡尔萨斯望了那老头一眼，便收回了目光。拖着菲里往大厅里走去，“原先是伊尔明斯特的书记员，不过现在辞职了。”
“他不是死了吗？沙丘之战前，我们都看到精灵军把他用来祭旗了。”尽管手臂被扯住，菲里还是一边走一边挣扎着回头看，“眼前的这个人是怎么回事，难道是僵尸吗？”
“你怎么这样缺乏想象力啊！伊尔明斯特在战后找到了他地尸体，于是又把他复活了。”女教授解释说，“结果他一醒来。知道自己的衰运又害死了那么多人，就不停地嚎啕大哭，说一切都是自己做的孽，从现在开始，他要将有限地人生，全部投入到无限的为死者赎罪中去。”
菲里撇了撇嘴，觉得这家伙虽然怪了点。但似乎比伊尔明斯特更加有责任感。至少大贤者只是抱怨让他进疯人院是何等的耻辱，却从来没有想过要为这战造成的数万名孤儿寡妇负任何责任。在他眼里，只要动机和目的足够高尚，无论死上多少人，都是“必要的牺牲”吧！
“赎罪啊！听起来似乎很伟大，可是……他的赎罪就是找人给自己抽鞭子吗？”菲里搔了搔自己的光头皮，“这么做有意义吗？”
“当然有意义！”女教授停下了脚步，望着菲里眼睛说，“在复活之后，利奥便加入了痛苦女神艾梅塔教会下属的鞭打俱乐部。一方面用虐待自己地来修行赎罪，另一方面也是进行慈善募捐，好将所得款项用来接济烈士遗孤。喏，他们都跟上来了。”
菲里在女教授的指示下抬眼望去，发现一个精瘦的中年男人正捧着捐款箱，跟在利奥后面不远的地方，背后插着用各种语言写的募捐条幅。还有两个小姑娘提着篮子走在街道两侧，正蹦蹦跳跳地散发着传单。s还在准备撤退的精灵军民看到了这一幕，一个个都露出厌恶的神色。
“通过虐待表演来募捐……确实是很有毅力！”菲里地嘴角抽搐了一下，但内心却甚是佩服。至少他自己是绝对做不到这种程度的，“不过，他是不是来错地方了？这地方现在可还在精灵军的手里！哪有到敌境给本国烈士募捐的？”
“这你就不明白了吧！”女教授的语调中满是得意，“瞧，他们不是都在捐款了？”
菲里定睛一看。发现还在街上的行人一个个全都拼了命地往捐款箱丢钱。在街道间下起了一阵“钱雨”。许多人甚至将铜币一大把一大把地直接撒在利奥的头上，脸上尽是惊恐之色。
而利奥则一边趴在地上朝捐献者磕头。一边把铜币收起来。其余几个艾梅塔教会的神职人员也泰然自若地向捐款者大声答谢，还拿出册子要记录姓名。只是大家都闷头丢钱，没有一个肯应声的。
“这……怎么可能？”菲里觉得自己肯定是眼花了，他刚才甚至看到一名精灵军官骂骂咧咧地挖下了剑鞘上镶嵌的宝石，满脸不舍地丢进捐款箱里……利奥这个天下第一衰人，何时有了如此伟大地人格魅力？
“嘿嘿，本来是不可能的啦，不过有奥沃替他们写的传单，万事就皆有可能了。”卡尔萨斯在几个口袋里翻了一下，发现忘了给自己拿一份传单，只好继续开口解释。
“在那份传单上，奥沃夸张地介绍了一下利奥这个无敌衰人的光辉事迹，然后隐晦地指出，如果利奥一直待在某个港口的话，他的衰运很可能会引来猛烈的风暴和海啸……但是在募集到足够捐款之前，利奥是绝对不会走的，而曾经动手伤害他的人，历来都没有好下场……”女教授眉飞色舞地形容着奥沃的高招，还不停地打着各种夸张地手势，菲里感觉自己的汗毛都要竖起来了
也就是说，精灵军实际上是在破财消灾……这简直就是土匪推着移动式核污染源，在向瑟瑟发抖的平民收保护费嘛！奥沃这死胖子还真是够黑心的……不过，总比整天帮倒忙的伊尔明斯特要强上一些。要知道，就是因为他那封真实无比地报告，沙丘之战地阵亡者，才会连抚恤金都没有了着落啊！
一想到自己这个上司光顾着自己地前途和腰包。几乎没有想过要为死去地部下做什么事情，菲里不由得感到了一丝羞愧，脸上臊得有些难受。
不过。羞愧归羞愧，自己的钱袋子，还是要牢牢看紧地。
“利奥不会一直在这里呆下去吧！”他凝视着正在街上捡钱和磕头的老人，不无担忧地说，“接下来，就该轮到我们的人进驻了啊！”
“放心，他明天就走，不然奥沃岂不是连自己也要破财了？”卡尔萨斯拍了拍菲里的肩膀，小声地安慰道。“对了，你要的那个装有密瑟能核的机关室，已经从埃蒙港拖过来了，现在正在营地里。”
说到这里，她的眼神闪过一丝疑惑，“你该不是要用它来再造一座浮空城吧，我们现在可没那么多钱。而且这里的魔网也不够稳定，恐怕承担不了这样的庞然大物。”
“没有这回事，我才不会那么铺张呢！”菲里笑着摇了摇头，“只是有一个不成熟地设想罢了，能不能成功还得看情况再说……对了，你忙了这么长时间，肚子一定很饿了吧！”
他回头看看大厅里摆满菜肴的长条桌，然后望着女教授说道，“现在这时候，桌上的菜大概都已经凉了。我去叫他们帮你热一下怎么样？”
“不必了，我还是对跳舞比较有兴趣。”卡尔萨斯兴致勃勃地打量着满大厅的精灵美人，瞳孔中流动着奇异的神采。在菲里看来，简直就和夏洛特这个花花公子一模一样。
不过，卡尔萨斯的观察能力明显要比夏洛特强上许多。才左顾右盼了几秒钟，她的脸就彻底耷拉了下来。
“怎么全是男扮女装地人妖？”女教授愤愤地说，“艾伦妮塔公主在搞什么鬼名堂！”
当然是在交出城市之前狠狠地羞辱一下接收者，菲里在心中想道，但嘴上却说的完全是另外一回事，“这个……恐怕是因为北极港一时凑不出那么多仕女吧。既然您不喜欢这个调调，我们就一起去吃点东西怎么样？精灵军这次提供的糕点还是挺有风味的……”
“不行！既然是舞会，怎么能不跳舞呢？”女教授气呼呼地说，她的眼珠子一转，然后微笑起来。菲里的心中忽然有一种不好的预感。
果然。女教授掏出小镜子整理了一下仪容。随即走到了这一切的始作俑者，艾伦妮塔公主的面前。在公主惊讶的目光中。女教授温和地笑着半跪下去，一只手拖住对方地闪着金光的手腕，在手背上很有风度地轻轻一吻。
“公主殿下，请问我有荣幸和您跳一支舞么？”
女教授的用语非常高雅。在菲里看来，如果她这时穿着的不是长裙而是男装，嘴里再叼上一枝玫瑰花，那简直就是一个久经花丛的花花公子了。
见到一个女人向自己邀舞，艾伦妮塔公主的嘴巴很没有涵养地半张着，一时不知道该什么好。半响之后，她才在全场的热烈注视下，呆呆地冒出了一句很傻的回答。
“对不起，我只会跳女步。”
要是会被这点问题就难倒，那就不是卡尔萨斯了。
“没关系，我会跳男步。”
女教授笑盈盈地凑近精灵公主的尖耳朵，轻轻地呵了一口气。艾伦妮塔俏脸一红，还没来得及发作，就在众人的惊呼声中，被卡尔萨斯一个过肩摔，不对，是一个华丽地180度半圆周回环，直截了当的抛到了舞池中！
此时正值一曲开始，可怜的公主还没站稳，就被女教授轻轻地环着她的胳膊，来一个又一个华丽的180度旋转。接下来，可怜地公主更是被女教授地魔手灵巧地牵扯着，如同木偶般地完成了一系列高难度动作。特别是其中一个最剧烈的高空旋转，当艾伦妮塔抱着裙子在空中狼狈地滚着圈地时候，菲里发现她的脸色已经苍白到近乎于白纸了。
但卡尔萨斯此时却是满脸兴奋，不得不承认，她的舞技确实极为高超，就算是男步。也能跳的完美无缺。她在舞池中间潇洒地翩翩起舞，一只手搂过艾伦妮塔地腰，一手牵着对方的手。把可怜的公主抛抛甩甩。各种花俏地动作如同行云流水般不断涌出，偏偏却又显得高雅无比，华丽到让满大厅的人都停下了动作，震惊地望着这对璧人。
一曲终了，女教授非常浪漫的把精灵公主丢到空中，又半蹲下来，用双手接住。结果就是在最后一个音节结束的时候，艾伦妮塔公主只能娇柔无助的微微喘气，筋疲力尽地半躺在舞伴的怀里。而女教授则微笑着搂住精灵公主。白皙的双手轻轻拂过对方额顶上的乱发，蓝宝石般的双眼闪闪发光。怎么看都像是一条饿狼在推倒了柔弱地羔羊之后，正舔着嘴唇估量着猎物的肥瘦……
然后，下一支更加激烈的曲子开始了，可怜的公主不得不承受新一轮的劫难……
正当菲里津津有味地欣赏着两位杰出女性的华丽舞姿的时候，一个不合时宜地声音突然在他耳畔响起。
“打扰一下，请问。您是菲里泰勒先生吗？”
“没错，请问阁下是……”
菲里略有些不悦地回头望去，发现一个只有半人高的大胖子正摇摇晃晃地向自己走来，脸上堆满了市侩的笑容。
这个胖子的服饰颇为华丽，充满了暴发户的气息。头戴金色的丝绸软帽，身穿金红相间的丝绸长袍，领口和袖口还用金线和银线绣出繁复的花叶条纹。跟酒瓶一样粗细的手指上，还套着一枚直径足可以做狗项圈的钻石戒指。只是在他那充满了肥油地球型躯体表面，却覆盖着一层暗灰色的细小鳞片，菲里愣了好一会儿。才辨认出这是一个肥得变了形的狗头人。
听到菲里的回答之后，近似于球型的肥胖狗头人笑得愈发灿烂，圆滚滚的肥脸上，一双小眼睛都眯得看不到了。
“鄙人德金，来自无冬城，眼下暂领白银骑士团统领一职。实不相瞒，前几天路德维希议长出的那批货，就是我的人买下的。此次冒昧打搅阁下，是因为听说贵方有与我们合作的意思，想先和阁下交流一下……”
他一边说。一边掏出手帕擦抹脖子和额头。此时地天气尚还带着冷意，可这个名叫德金的狗头人却是满脸大汗，看得菲里都感到身上一阵燥热。
只是德金却非常洒脱，收起湿透的手帕之后，便笑着自嘲道：“呵呵。真是不好意思。鄙人身上的肥油实在是太多了些，只不过稍微动了一动。就热成这个样子。假如天气再热些，鄙人怕是要整天吐着舌头，呼啦呼啦地死命喘气了！”
“呵呵，德金先生还真是幽默！来，请坐！”
听到德金的这番自嘲，菲里也忍不住笑了，随手拉开一张椅子，邀请德金坐下。
半人高地狗头人看了看比他肩膀还高地椅子，无奈地打了个响指，两个膀大腰圆的壮汉立即走了上来，齐心协力地将他往上一提，这才让肉滚滚地德金坐上了那张椅子。
等到德金坐定，菲里这才微笑着俯下身子，盯着面前的大胖子，温和地开了口。
“尊敬的德金先生，我们确实正在策划着一桩大买卖，其内容相当广泛，并不仅仅是路德维希议长曾经出售的那些特殊商品而已。如果白银骑士团有意加入，将来得到的收益绝对能够让您感到满意。当然，白银骑士团也要对此有所付出……”
远处的舞池里，依旧飘荡着悠扬而高亢的乐曲，以及一阵又一阵的热烈喝彩声。而在大厅的各个角落，同样有许多人在窃窃私语，交换着各式各样的小道消息。当曲声与喝彩终了的时候，各种交易和试探才刚刚开始。
时代变革的旋涡，还远远没有停止它的转动。它还需要吞噬更多的鲜血和祭品，才能让新时代的曙光出现在遥远的地平线上。
但是，在这个覆盖整个世界的巨大旋涡中，一只小小的蝴蝶正在有意无意地扇动着自己的翅膀，并且已经成功地搅动起了属于自己的风暴。
（第五卷完）
一、绝境中的英雄
残阳如血，战鼓如雷。
熊熊烈火在茅屋和木栅栏间燃烧着，不屈的土著武士们手持简陋的武器，一次次呐喊着冲向武装到牙齿的敌人，然后又一次次在清脆的枪声中，带着浑身弹孔抽搐倒地。很快，防线被敌军突破了，丧失了斗志的勇士哀号着溃逃而去，战斗变成了屠杀。
面对溃败的对手，面容清秀的精灵士兵们放下了火枪，停下了脚步，悠闲地点起了卷烟，但这绝不代表着任何的仁慈。一阵急促的鼓点之后，大群上身，腰围草裙，脸上纹着恐怖刺青的土著人呐喊着扬起了钢刀，朝着自己的同胞追去——肉搏、追击、斩首这些见血的“脏活”，是高贵的精灵老爷不屑于做的。只�
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