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就在这个时候，异变突生。
五十七、沙丘之战（12）
“蕾妮！你怎么在这儿？”
望着那个从辎重车辆间走出来的熟悉身影，菲里顿时有些惊愕。//
“哼！如果我不在这儿，你的上司早就成了俘虏啦！”
蕾妮奋力将纠缠在一起的辎重马车推开一道缝，然后侧着身子挤了出来。脸上烟熏火燎的，黑糊糊一片，仿佛成了黑人。虽然如此，女牧师的强悍作风依然不减，一见到菲里，就猛地把他夹在胳膊底下，用拳头一圈圈地拧他的光头皮，“你这家伙怎么老是叫人不省心啊！次次上阵都弄得跟玩心跳游戏似的，刚才听说全线溃败的时候，我都快替你担心死了！你这小笨蛋这么想让我当寡妇不成！”
“噢噢噢，痛死了！等等，你说寡妇？你答应嫁给我了吗？”
“怎么？床都上了，还想不认帐吗？”
“当然不是……噢噢，把手松开，我不是那个意思。问题是，现在似乎不太适合谈这种事情啊！”
“那什么时候合适？等你有了外遇的时候？”
“呜呜，你不要胡搅蛮缠啊！”
就在两个人以极其热烈的方式抒发着久别之情的时候，泽娜主席也都从由几十辆马车围成的工事中钻了出来，后面还跟着几个士兵。奇怪的是，从服装上看这些人里面没有几个属于她原本地亲卫队的。穿军装地也很少，倒是穿便服的民夫占了大多数。一见这两口子腻在一起。泽娜地黑脸顿时露出了似笑非笑的表情，其他人的神色也甚是精彩。
“你们两个的感情还真好啊。在这种地方都有心思打情骂俏！”
神经大条的蕾妮倒是无所谓，但菲里却是涨红了脸，努力想要从蕾妮的铁臂中挣脱出来，但却实在无法如愿。只好以这样尴尬的姿势，朝着泽娜挤出一个比哭还难看地笑容。
“哪有，这都是我家女人不懂事……哎哟！你干吗又打我？”菲里摸着脑袋上地肿块，眼泪汪汪地说。
“谁是你的女人了！你这家伙说话有没有经过大脑啊！”蕾妮一脸的凶悍之色。
“你刚才不是还要我负责地……”菲里显得非常委屈。女孩子的心思真是猜不透啊。
“蕾妮也是担心你。情绪有些激动，所以才会有些出格的。这次我能保住这条命还真是多亏她了。”趁着蕾妮去抢救伤员、清理物资的功夫，泽娜悄悄走了过来。对正在揉着脑袋的菲里小声安慰说。
“我知道她是关心我。可是她怎么会在您这里？您地卫队哪里去了，怎么就剩下了这几个家伙？”菲里指指只剩小猫两三只地亲卫队，迷惑不解地问。那原本可是一千人的大编制啊！
泽娜叹了口气，哭丧着脸开始了解释。原来在被赶出中央阵地后，泽娜带着一帮亲信拼命想要收拢残兵。整军再战。无奈退下来地部队成分太过杂乱。又完全失去了建制。这些溃兵拿枪杀敌的勇气是半点没有，用刺刀对着督战队的胆量倒很充足。她上蹿下跳忙了半天。连一根兵毛都抓不住，连最后一点亲卫队都差点被冲散，只能被裹胁着溃兵中乱哄哄地逃跑。
偏偏这些人连逃跑都跑得非常不专业，自相践踏就不说了，还被死中求活的精灵军追上。在这个非常之不恰当的时机，泽娜那面显眼的帅旗非常遗憾地没有丢掉。虽然它招不来自己人，却非常之有效率地吸引了精灵军的关注。在边跑边打的过程中，泽娜的部下大多离散，最后被精灵军压迫到了海滩上，眼看着就要成战俘，或者更惨，直接变尸体了。
就在这个时候，救星终于来了。
被派去押运补给的蕾妮，这个时候正好赶着一长溜满载军械粮草的辎重马车，通过峡谷的北端出口。一见到战局居然已经如此糜烂，她立即下令解下挽马，在马尾巴上点火，以驱使疯马冲阵，成功搅乱精灵军的包围，解救出了泽娜和她的最后几个亲信。之后，她又将辎重车辆贴着悬崖搭出一个简易的防御阵地，居然堪堪挡住精灵军半个小时的进攻，终于等来了菲里的巨熊军团。
这乍听起来有些不可思议，上万军队都没办法对付的敌人，几百民夫加上少许卫兵居然就顶住了。但是菲里看了一眼他们布防的地方，就大体上明白了。他们据守的正好是一个小山凹，三面都有峭壁保护，只有一个不宽的口子需要设防。而且辎重车防御圈在挡住了敌人的同时，也把里面的人的逃生之路给堵死了，只能一门心思地硬抗。而且，他们的对手同样是处于士气低落，指挥紊乱的糟糕景况中。只要军火充裕，并且横下一条心严防死守，撑上一点时间还是办得到的。
不过，这也很能看出蕾妮的指挥能力不俗了。在战线后方，配发了枪械的民夫甚至义勇军足有成千上万，但是有胆量回身一击的百中无一。如果遇到一个糟糕点的指挥官，这些完全没有受过训练的民夫很可能一听到枪响就全军作鸟兽散，甚至把武器全都丢到敌人手里。
想到这里，菲里看待蕾妮的眼光也有些变了。自己的这个女朋友似乎也不完全是一个空有勇力，但却纸上谈兵的业余军事爱好者，运气好的时候，也能当机立断，作出相当漂亮的战术策划。或许，这就是在战争中学习战争吧。
回头看看，残余的精灵军依旧战战兢兢地缩在海边的小山包上，拼命地朝海上的精灵战舰打旗语，发求救烟花，似乎是想让舰队接应他们从海上撤退。菲里估摸了一下，觉得仅仅以自己手头的兵力，歼灭这几百残敌似乎风险不小，也就打消了继续战斗的念头。毕竟，这一仗已经赢了。来个锦上添花式的完美收局固然不错，但要是给对手逮住机会，来个咸鱼大翻身，那可就不好玩了。
回想这刚刚过去的短短几个小时，菲里恍然觉得仿佛已经过去了几个世纪那么漫长，自己的心理承受能力更是得到了空前的考验。从战前的彷徨疑虑，到布局策划时的意气昂扬，从战线一触即溃时的失落恐惧，再到敌阵发生大爆炸时的欣喜若狂，最后又因为追击战打得没完没了，而感到疲惫和无奈。有了这份经历，想来以后无论是生意破产还是股票跳水，都不至于丧失活下去的勇气了。
无论如何，这一仗是在自己的谋划下胜利了。虽然其中有一定的投机取巧的成分，恩，应该说投机取巧占了最主要的部分。但是胜利者是不受指责的，再怎么荒谬的战略战术，只要赢了那就是神机妙算，输了才是异想天开。看来这一回，给自己弄一个“智将”的头衔是十拿九稳的了，不知道能不能换一副少将的肩章来显摆一下……
正当菲里美滋滋地想着战后的封赏时，一阵断断续续的爆炸声突然打断了他的思绪。
“嗯？哪儿来的爆炸，我记得这些敌人应该没来得及把炮拖走啊！”
菲里朝精灵军盘踞的小山包张望了一下，没有发现放炮的白烟。再看看海面上，发现远处的战舰上正腾起一阵阵明显的硝烟——这些家伙还不死心，想继续隔着浅滩朝水里丢炮弹玩吗……不对，战舰的距离怎么这样近！该死的，这里太靠南边了，已经出了浅滩区，精灵军刚才发出的旗语和信号不是求救，而是在向军舰引导炮击方位！
面对突如其来的轰击，菲里一时间手足无措，呆呆地戳在那里不知如何是好。没等他对此作出反应，几步外的蕾妮便转身一个熊扑，将他重重地按倒在地。
“炮击！快卧倒！”
伴随后脑勺着地的剧痛，他听见一串尖利的呼啸划破天空。剧烈的爆炸在四周不住地响起，巨大的声浪几乎要撕裂耳膜。身体在剧烈地颤动，地面在剧烈地颤动，连世界仿佛也在剧烈的颤动。
突然，一阵更加巨大的爆炸就在身边传来，成片的沙土和着木屑杂物嗖嗖地往脸上掉，他感到两眼一阵眩晕，几秒钟后才恢复了知觉。虽然眼前依旧发黑，耳朵里嗡嗡作响，但地面的震动似乎已经停止了。
“炮击结束了吗？不晓得损失的情况怎么样……嗯，这是什么？”
一股温热粘稠的液体缓缓地流淌到他脸上，渗进他的嘴里，用舌头轻轻一舔，咸的，是血！是蕾妮的血！
“蕾妮！你醒醒啊，蕾妮！不要吓我……蕾妮——！”
五十八、卡尔萨斯的真面目
“一条腿被炸断，身体几乎被打成了筛子，颅骨破损，连脑浆都流出来了。//这，这恐怕得要用上复活术，或许还能有点希望！”在军医确诊死亡之后，不死心的菲里又请来了艾梅塔教会的依莎贝拉主教，但是在检查了一下蕾妮残破的身体之后，她最后还是得出了一个令人沮丧的结果。
“是啊，蕾妮小姐不属于正常死亡，用复活术的话应该还有救。”伊莉丝翠教会的坦妮丝主教也点头赞同，但马上又补充了一句更加令人沮丧的话，“但有本事用复活术的高级牧师，我们这边是一个都没有，即使翻遍整个新耐色瑞尔殖民地也是一样。这都差不多要到诸神选民一级的了……”
“选民吗？本土来的援军里似乎就有两个，可惜在乱军中下落不明了……”菲里站起身来，环顾四周。到处都是冒着青烟的弹坑和碎散的人体残片，不时还有零星的枪声响起，但这不是在追杀残敌，而是为已经无法抢救的同僚解除痛苦。
战斗已经结束了。
在几轮猛烈的炮击之后，残余的精灵军最终还是坐上了接应的小艇和木筏，撤退到了战舰上——他们确实是向军舰引导了炮击方位，但也同样打定了撤退的主意，而没有被对手一时的混乱迷惑，继续缠斗。估计他们的统帅也看出来了，无论对哪一方来说，继续战斗下去都已经没有什么意义，只是徒增伤亡罢了。
总之，在舰炮的火力掩护下，来不及隐蔽躲藏的帝士兵乱作一团，无心再战，只能眼睁睁地放任精灵军离去。大约六十人在炮击中死伤，比起前面的惨重损失，这个数字似乎不值一提。但问题在于，菲里的女朋友，战略女神的牧师蕾妮也在其中。
而且，她就死在了菲里的身上，用自己的躯体。为他挡下了致命的弹片。
所以，无论如何，哪怕只有一线希望，菲里也要努力挽救她地生命。无论是出于情人、战友还是救命恩人的角度，他愿意为此付出足够的代价。
但是，现实残酷得让人失望。
听了两位主教的话，菲里最后看了一眼蕾妮那张满是血污的俏脸，毅然下定了决心。
“传我地命令。全体集合！除了要照顾伤员的人以外。其他还能动弹的家伙全部跟我回去找找，只要发现了伊尔明斯特大贤者或者欣布陛下。就发烟花信号互相联络……”
他的话还没讲完，就被卡尔萨斯打断了。
“没用的，小菲里！”她打了个手势。让她的部下散去。然后对着菲里摇了摇头，“你这么做是没用的。即使能找到伊尔明斯特或者欣布，先不说他们肯不肯帮忙，即使他们乐意相助，这事也还是办不成。”
“怎么。他们不会复活术吗？还是时间来不及了？”
“复活术的话。他们倒是会用地。论时间，也可以拖上两三天。但问题是。他们根本没办法去干涉蕾妮地灵魂啊！”
“啊？”菲里一时间瞠目结舌，感觉有些摸不着头脑。
“伊尔明斯特和欣布确实能够施展复活术。”卡尔萨斯叹了口气，向菲里解释说，“但他们也只是得到了魔法女神密斯特拉的眷顾，有办法将逝去地灵魂从女神居住的极乐境招回人间。可是你的女朋友根本就不是信奉密斯特拉地，他们就是施展了复活术，又到哪里去挽救她的灵魂呢？”
听了这样的话，菲里顿时萎靡了下去。在托瑞尔这个魔法发达、神祗真实存在的世界，确实有可能做到起死回生，但这也是有很多限制的。倘若是自然地衰老死亡，那么根本无法可救。即使是意外，那也必须在短时间内找到高阶牧师施法，向神祗请求赐回这名信徒地灵魂，如果神祗允许，就能让死者复活。当然，这对牧师地要求极高，差不多要教皇或者选民这一级别的，才具备这种能力——或者说，有资格向神祗提出这种请求。
伊尔明斯特和欣布固然有资格向神祗提出这种请求，但是也没有办法捞过界。打个比方，假如把死者比作囚犯，那么他们所信仰地神祗就是一个个独立或半独立的国家，伊尔明斯特和欣布这种强大的牧师就是首席官，而复活术就是特赦令。但是这特赦令也只能在法官所属的国家生效，而在其他国家根本不具备效力。如果让他们两个去复活蕾妮，就等于让某国（魔法女神密斯特拉）的官发布特赦令去赦免外国（战略女神殷红骑士）的囚犯，虽然这两位神祗是盟友关系，但也不能这样粗暴干涉内政的啊！
“那么……到哪里才能找到资格够高的战略女神牧师，嗯，我是说可以施展复活术的。”菲里焦急地问。
“这个……恐怕在费伦大陆都不一定有。你应该知道的，殷红骑士眼下的信徒不多，而且她在凡间也没有选民。”
也就是说彻底没救了……菲里感觉两眼一黑，前途一片灰暗，别的衰人是少年丧父，中年丧妻，自己这还没到中年呢，也要丧妻了吗？
看了一眼支离破碎的蕾妮，他的脸色顿时变得铁青，随即又变得苍白，心情仿佛掉进了冰窖：该怎么拯救你呢？我的恋人。唉，都怪我没用啊！“但是，如果你一定要挽回她的生命，倒也不是没有办法……”
拜托，说话不要说一半啊！会吓出心脏病的。今天我的心脏已经是在超负荷运作，再这么一惊一乍的，怕是要殉情兼过劳死了。
“现在还算及时，她的灵魂还没有来得及离开躯体，只是为了她的复活，需要你作出一点小小的牺牲。想必你不会对此吝啬的吧！”
卡尔萨斯露出一个高深莫测的笑容，看得菲里心中直发毛——当初诺姆总督向议会索要新魔索布莱州民团指挥权的时候，就是用这样地借口抢去自己缴获的“号角”号精灵帆船充抵军费，而那时候允诺的补偿，一直到诺姆升天都没有兑现。
不过。如果是为了恋人的性命，他倒是很乐意再被宰上一刀。就是得举债施救也顾