跳跃，而他的眼睛象两个漆黑的洞，没有任何反光。接着，他缓慢地举起双手，口中诵讲着一种泰斯从没听过的语言。一瞬间，那些火焰迸裂着跃起，之后又暗淡、低沉下去，几乎泯灭。空气冷了下来，泰斯打起哆嗦，并搓了搓胳膊。
泰斯的注意力突然被吸引到火圈正中央，那里裂开了一个红色的十字纹，裂口越来越大，撑满了整个火圈，裂口下面仿佛是涌动的熔岩。一片阴霾充斥着大厅，但火焰更加明亮。一阵象巨浪撞击峭壁般的咆哮充满了整个房间，哮声越来越响，最后变成可使岩石变色的雷鸣。泰斯紧抓住栏杆，寻思着这个巫师是不是在实验进行一场地震。
美哥斯连续喊出三个词，每个词都在火圈中心激起明亮的火蛇与闪光，泰斯觉得眼睛都快瞎了，但就是不能忍心不看 。黄色的岩浆爆裂出灼热的光芒，使周围的火圈黯然失色。高热灼烤着泰斯，就连他毛皮里的身躯也不能幸免，而美哥斯却好像全无反应。
最后，美哥斯拚尽全力喊出了一个名字，当泰斯听到并想起这名字的意思时连心脏都停跳了。一起停下来的还有那雷霆般的嚎叫，大厅里在心跳六下的时间里出现了怪诞的寂静。随着一声尖啸，裂口中的岩浆瞬间消失了。取而代之的是黑色的条纹和一只射出紫光的眼睛。就像黑夜中的天际裂开一道口子。当一个有着泰坦般身躯的生灵从那深渊中出现时，泰斯已经觉得精疲力竭了。
泰索和夫听到过有关这个生灵的传说，但至今为止他一直以为那只是个传说。那东西有三个人那么高，在本该是臂膀的地方只有两条巨大的触手在来回晃动。在脖子上有两个长着黑色鬃毛的头颅。身上布满鳞片，在火光中小坎德人看见他用来支撑身体的是两只猛禽的爪子。他身上流下的粘液落在石头地板上'嗞嗞'地冒着青烟。
那两个头向下盯着美哥斯。非人的嘴讲着话，划过玻璃的碎裂声从两个头颅里交替传出：〃又一次，你从深渊叫出我来羞辱我的能力。我被召唤到这个世界只因为你那渺小的愿望，这勾起了我无尽的愤怒。我要给你新生来报复这世界，你的灵魂之于我就象水之于干渴的人，你这恶魔王子的玩具。〃
〃我召唤你不是来听唠叨的，〃美哥斯的嗓音嘶哑：〃在这个法阵的限制里，你要听我的。〃
泰索和夫尖叫着向后跳去并捂住眼睛。那两个头击向美哥斯，又被一种不可见的力量弹了回去，激起刺眼的闪电。他的两条触手在空中翻腾、抽打着，仿佛泰坦的鞭子。
〃啊！！！！混蛋！竟如此的对我！只要这屏障一消失，我就要诅咒你一万次！把你绞烂一万次！直到你那黑色的灵魂也随之烂掉！〃几分钟之内，那恶魔就这样宣泄着他的狂暴。美哥斯只是静静地站在那里。
那怪物终于停止了嚎叫，他的呼吸变成了缓慢而又粗重的雷声。〃说吧，〃两个头充满了狠毒。
〃有个探险者在我的城堡里，〃美哥斯开口道：〃他带着一个绿石戒指，那戒指无法被脱下，就连魔法也无可奈何。它把那个冒险者强行传送进我的城堡。那是什么戒指？怎样才能拿下它？它拥有什么力量？〃
怪物扭曲着他的脖子：〃你召唤我来就为鉴定一个戒指？〃
〃是的，〃美哥斯等待着。
那两个头伸向美哥斯：〃说说那个戒指子。〃
〃是个有我拇指那么大的祖母绿，被雕成六层，完美无瑕，面上有无数个六角形从大到小一一套叠。〃
房间里安静下来，甚至那摆动的触手也静止了。停了一会儿，怪物站了起来，脑袋转向两边，当其中的一个向泰斯这边转来的时候，他急忙缩进坑道里。那头在看见透气孔的时候停了下来，眼睛中射出的红色火焰顿时击穿了泰斯。
没有什么能让泰索和夫·帕伏特害怕，即便是能让神经坚强的人颤抖的目光也不行。当那双眼睛盯住他时，他立刻呼吸停滞，颤抖不已，灵魂中充满了一种异样的感觉。那头颅裂了一下嘴角，就慢慢转开了。
〃美哥斯，〃怪物说道：〃放弃那戒指，去关心一下别的事吧。你触及了操纵这世界命运的未知层面。今天太阳落山之前无论是戒指还是那个戴戒指的人都不是你所应当过问的。〃
一段时间里巫师和怪物谁也没说话。
〃这不是我所问的，〃美哥斯说。
怪物停了一下，然后嗬嗬的笑了起来，声音震动屋宇：〃我已经回答了。〃接着便消失在紫色的光影之中，仿佛他本来就是一片影子。
美哥斯在圈中长时间的站着，低着头静静的思考。就在泰斯觉得再摒住气就要憋死了的时候，他转身走进了一道暗门，消失了。
泰斯浑身是汗的靠在墙上，如果美哥斯现在逮到他，他就死定了。他看着那枚戒指，想着在美哥斯发现他之前还可以藏多久。
二十分钟后，泰斯来到另一个有隔阑的窗户，这里是一个发霉的图书馆，只有桌上有一支蜡烛在发着光。泰斯挤过隔阑，掉到一个书架上，爬了下来。泰斯拍拍手上的灰，向四周看了看。烛光在石头墙面上跳跃，大书架上排满了书卷，棕色封皮充满了异国情调，外面围以遍布纹路的封条。当他看着那些卷册时，好奇心又占据了统治地位。他小心地从桌上的一摞书中拽出一册。从封面上的文字看他大概读不懂这书，实际上这书很可能是用魔法写的。他打开书，古老的书页在烛光下发出飒飒的响声。一转眼泰斯就关上了那本书，又把眼光转向了另一本。希望这本书里不会有那么多乱七八糟的图示了，如他所愿，第二本书是用大陆通用语写的，而且完全没有绘图。〃有关从黑暗世界召唤生物的魔法保护与巫术铭文大纲〃他大声念着。这书看来很有用，一个念头出现在他脑海中，他一页页浏览着，寻找着他刚才看过的那个怪物的名字。书最后的附录中有可召唤怪物的名单，那个怪物就在其中。他仔细地阅读着那名字下面的说明，手变得又湿又冷。之后，他合起书，小心翼翼的把书堆整理成原先那副摇摇欲坠的样子。
〃好了，〃他拍拍手，大声说道。虽然被四周弄得有些紧张，但他的信心还是回来了：〃召唤比我想的要更危险些。要是巫师出了一点儿错，他可就要永远倒霉了，恶魔可不是好说话的……〃他眼睛发亮地想了一下各种可能性，终于还是抛弃了从巫师这个行业中多学点儿东西的想法。这些最好留给那些人，象……
他听见一声门响，连忙藏在书架里，四脚着地的爬开。
地板'吱嘎'作响，然后是袍子摩擦地面的'悉窣'声，接着一切又沉静下来。仿佛过了几个世纪那么久，突然间——
〃泰索和夫，〃声音在空气中颤动着。
没有回答。
〃你这个可怜鬼，你躲不开我的。〃门轴〃嘎嘎〃地响了起来，然后〃咣〃的一声，门被关上了。〃当我和恶魔之主说话时你就在旁边，我知道你在那里。出来，你藏不住的，泰索和夫。〃袍子的'悉窣'声来的一个书架前，他的眼睛放出光来。泰斯按住了书架的一条腿。
〃你就在书架的后面。〃颤抖的嗓音更为严厉了：〃出来。〃
一条长长的黑影从书架后闪出来，映在对面的墙上。
〃泰索和夫。〃美哥斯举起手，伸出一个手指。
绿光照亮了整个屋子。泰索和夫重新掉回到地板上，仿佛屋子在眨眼间消失了，然后又重新出现一般。现在他又回到了召唤室，他跑到那个窗口下幻想能爬上去，发现不可能之后，他又跑向秘门的所在地，想找到那个出口。美哥斯从门中出现。泰斯忙伏下身，希望在法师做动作时能及时跳开。
〃欢迎你的加入，〃美哥斯说：〃我一定是弄错了，我不懂为什么那戒指要这样传送你。它在保护你，把你带离我的控制，让你安全。它一定是这样一天天的守护着你，一直把你带到我的城堡。我不懂它为什么要这样，而且我知道我不喜欢这样。〃
泰索和夫象鹰一样看着对手：〃我也不是来玩儿的，现在我更愿意呆在家里。〃
〃我不怀疑这一点，〃美哥斯在坎德人面前慢慢地踱着步。巫师边说话边用骨质的手指刮着面颊：〃大体上来说，当然，另外的表达可能会好一些，我想现在就结束一切，在日落之前。你是第一个进入我城堡的人，值得接受一个特殊的命运。〃
〃你不会和我交朋友并送我回家吧。〃泰斯小声地问。
美哥斯笑了，虽然他脸上的皮肤象干纸一样：〃不。〃
泰斯飞速地向门口窜去，美哥斯打了个手势，泰斯一下就拍在了合起的门板上。奇怪的是他的鼻子并没破，虽然酸得连眼泪都流出来了。
光线从他身后射来，泰索和夫转过身，发现魔法阵中又生起了火焰。一个黑影举起双手，大厅中回荡着一阵低沉的嗓音。
泰斯拼命在口袋里寻找着救命稻草，那里有一根六尺长的细绳，一个穿洞的银币，一个小圆面包，一个水晶扣子，什么人的火绒盒，一根蓝鸟羽毛和一个两寸大的鹅卵石，没有找到奇迹……
他对门又砸又踢，直到觉得疼为止。雷声让他牙齿打颤，寒流和热风交替侵袭着他。当他听到美哥斯喊出那个名字时，终于放弃了。他靠门坐下，看着异象的发生。要是逃不掉，他就要保持一个探索者的尊严，作为一个抄写员他可能会活得更长一些，但这样更好，抄写员的人生太枯燥了。当他看见那鳞甲的身躯从深渊中伴随着紫色的光与影出现时，这个想法带给他安慰。
怪物的眼中发出光和热，一个头盯住了泰索和夫，另一个则面对着美哥斯。〃一天之内连续两次？〃怪物发出咝咝声：〃你有了个同伴，你是在向他展示我吗？〃
〃听我说！〃巫师喊道：〃这里有你的祭品，一个能满足你食欲的灵魂！我用咒语和魅惑的力量束缚你，冒着在地狱中承受永恒折磨的危险召你而来——带这个坎德人到深渊中去，带走他！〃
泰斯的脑中一片空白。他的手在口袋里碰到那颗光滑的小石头，便想也不想的拿了出来，把他掷了出去。
那石头碰到美哥斯后脑的时候，他喘着气踉跄起来。手抱着头，美哥斯拖着脚步蹭出了白垩粉的界限，地板上明亮的符咒和花纹象熄灭的烛光一样暗淡下去。一只泛着黑光的触手安静而轻松地缠住了他的脚，美哥斯尖声嚎叫起来。
〃几千年前，〃怪物说道，他的声音因为一种奇特的情绪而颤抖：〃我得知要防备那些滥用作为恶魔王子的我的人，那些把我当作放置他们傲慢的脚凳的人。我需要在某一天发生的一些事作为契机，它终于发生了。〃
触手把美哥斯高高举起，怪物象欣赏一只被捏着尾巴的老鼠一样慢慢转动着触手：〃我为此设计了很多计划，现在我最感骄傲的就是你手上戴的那枚戒指，坎德人。〃
泰索和夫看了一眼那枚戒指，上面的祖母绿正发着微光。
〃那戒指，〃怪物继续说道：〃只有在我需要时才会起作用，它可以使佩戴者免于死亡，不过并不能免于痛苦。它会把他传送到我身边。没有手段能把他摘下来，除非佩戴者给我带来好处。你对我来说是不自觉的工具，但你为完成我的心愿提供了最好的服务。〃
泰索和夫看着那怪物，为自己所作的一切而感到嘴里发干。
〃脱下戒指，〃怪物的声音还是那么刺耳：〃你就能被传送回家。我不再需要你了。〃
泰索和夫小心地把戒指从左手摘下来。戒指闪耀出辉煌的、火焰般的绿光。同时，泰索和夫消失了，戒指掉在了地上。
怪物狂笑着，美哥斯尖叫着，还有……
泰索和夫又喝完一杯，把杯子扔在一边。桌子旁边，一男一女两位老朋友，因为故事突然中断而眨着眼。
〃这故事，〃奇蒂拉摇着头说道：〃是我从你口中听到的最不可信的故事。〃她咧嘴一笑：〃你还是没改掉你的坏习惯。〃
坎德人抽抽鼻子，失望之情溢于颜表：〃我没想过你会相信我。〃
〃这是真的吗？〃史东望着泰索和夫。眼中显出逗弄的神色：〃你真的见到了一个恶魔王子，帮他打败了一个巫师，找到又失去了一个魔法戒指，跨越了半个世界？〃
坎德人点点头，一个顽皮的笑容映在他脸上。
几秒钟里，听众们毫无反应。男人和女人互相望了望，又望向坎德人。
〃诸神怜悯泰索和夫，〃那女人吐了口气，倒向椅背：〃你能让小妖精相信石头是值钱的。〃她站起身来，在桌面上扔了几个硬币，向坎德人和战士挥挥手：〃我在睡觉前是不会想到别的东西了。〃
史东感到有些尴尬，坎德人的故事确实很棒，但也不能因此就相信它是真的。他转向泰索和夫，报以一个不自觉的抱歉的微笑，什么也没说。
泰斯以一种奇怪的、渴望的眼光盯着奇蒂拉。他的左手放在桌上那支燃烧了一半的蜡烛旁。一圈灰色的痕迹围绕着他的中指，远比大多数的戒指要宽。痕迹两边的手指都有擦伤并褪了皮。
泰斯转向史东，收起凝视的目光，耸耸肩。〃好吧，〃他说：〃也许这并不只是个故事。但不管怎么说，现在该睡觉了。〃他笑着放回椅子：〃明天见。〃
史东轻轻地摇着手。坎德人把他一个人留在那里静静地想着。
任性的孩子
〃这真是傻瓜才干的差事！〃
尽管这句话并不比嘶声（1）响亮多少，勃拉克（B'rak）还是听的清清楚楚。虽然他自己也这样想，但作为巡逻队的队长，他可不能这样畅所欲言。
另一个人同样听到了这个抱怨。〃你要是没法让你的部下守规矩的话，我倒是很乐意代劳，队长！〃
（* 1：嘶声，原文为hiss，指蛇吐信的嘶嘶声。因为龙人（draconian）是爬虫类的生物，所以他们说话时会带有这样的声音。）
勃拉克对那个裹着黑袍的修长身影愤怒的吐着长舌。如果说勃拉克还和人类在一个意