海姆达尔一路飘到了食堂，等身处喧哗的大厅，才反应过来自个儿是考生，也不知道餐厅是否愿意给员工以外的巫师提供饭菜，正犹豫着，上司就跟游戏里的BOSS那样从天而降，并愿意请他免费搓一顿。就算霍林沃斯的脚下没有七彩祥云，身上也没披着金甲圣衣，海姆达尔还是感激涕零的表示只要这次考核通过，让他抛头颅洒热血都不带犹豫。
“我这几天做梦都在想国际巫师联合会的饭菜。”海姆达尔往嘴里扒了一大口，含含糊糊的说。
“没出息！”霍林沃斯真不想承认自己认识这娃。
“我有个问题，”海姆达尔咽下嘴里的东西。“这次的考核提高了难度，还是原来考试就这么难？”海姆达尔拿不到从前的考卷，只能根据自己的经验瞎猜。
“如果你的分数不达标，别怪我们不讲情面。”霍林沃斯冷酷的说。
“不怪不怪，”海姆达尔直摇头。“只要您能略开方便之门，让我侧身过一下就行。”
“想得美！”
海姆达尔张口结舌，“我不是已经被内定了吗？怎么就变成‘想得美’了？”
“谁跟你说你被内定了？”
“您上次说轮值主席办公室决定给我一次机会……”
“你是这么理解这句话的？”
“我知道不可能那么美好，但忍不住心存侥幸。”
“我们提供你一个未满17岁就能参加考核的机会，这已是极限，如果你的成绩不达标，我们只能遗憾的鼓励你再接再厉。”
的确是他想的太丰满。
海姆达尔悲愤的叉起最后一块肉，塞进嘴里，“我能再要一份烤牛排吗？”
“你这样是吃不穷我的。”霍林沃斯提醒他不要太天真。
海姆达尔坚定的说：“至少让您少了一份烤牛排的钱。”
霍林沃斯啼笑皆非，又为他要了一份。
海姆达尔吃下两份牛排，接连打了几个嗝，看上去有点难受，但斯图鲁松室长坚决不承认他吃撑了，在桌下悄悄揉肚子。
霍林沃斯装作没有看出他的那些小动作。
“兰格教授在学校还适应吗？”霍林沃斯问。
“您怎么不问问我适不适应？”海姆达尔表示很受伤。
“你的事轮不到我关心。”
海姆达尔摸摸鼻子，“看上去很精神，似乎充满了干劲，我想和赫丘利斯别墅相比，哪里都是风光宜人的塞纳河畔。所以您无需担忧，兰格教授很好。”随即想到某个同样充满了干劲的法国姑娘，喃喃道，“或许有点太好了……”
霍林沃斯想着心事，没注意到海姆达尔的自言自语。
“我们近段时间一直找机会邀请他来家里做客。”霍林沃斯说。“你知道，我和我夫人都很关心他，尤其是我夫人，总是怕他因为那场持续了20年的无妄之灾而变得愤世嫉俗，或者变得消极，对人生不再抱有希望。”
“您的夫人多虑了，兰格教授在监狱里坚持了20多年，坚信自己的无辜，他不会被外面的世界打垮，也许起初会有些不适应，会产生物是人非的感慨，但他本质上不是个多愁善感的人，这样的状态很快就会过去。”
“你说的这些她都知道，我也跟她反复解释过，但是你要明白，女人……”霍林沃斯笑了一下，不是那种无可奈何的苦笑。“她有时候就是这么的随心所欲，而且总会选择性的遗忘什么。”
“很高兴我这辈子不用试着去弄懂她们。”海姆达尔一副万幸逃过一劫的样子。
“女人是一种饱含同情心的生物，她们很容易心软，也很容易固执的认定她应该设法帮助也许完全不需要她帮助的人。”霍林沃斯说。“她觉得安德鲁在新生活中缓的差不多了，是时候给他找一个妻子。”
海姆达尔迷茫的说：“这不该由兰格教授自己去寻找吗？如果他确实需要。”
“对，你说的很对，但我妻子不这么看。她对我说过很多次，她当初不看好安德鲁的前妻，但那时候没人重视她的意见，所以她坚持自己眼光独到，至少能够避免安德鲁再一次被弃之而去。”
“您的夫人完全是一片好心。”海姆达尔只能这么说。“也就是说，您的夫人已经开始为兰格教授筛选妻子了？”
“我前面说了我们经常邀请他来家里度周末，是的，他已经见过几位女士。那些女士‘恰好’与我妻子有约，‘恰好’约会地点都定在了我们家，也‘恰好’我妻子不记得她把安德鲁请到家中做客。”
“……选择性的遗忘什么。”
“很有意思，不是吗？”霍林沃斯一副好好先生的样子。
海姆达尔停止了揉肚子的动作，“您妻子有没有发现兰格教授对其中的某位女士表示出好感，或者兴趣？”
“目前为止没有，他的积极性不高，”霍林沃斯遗憾的摇头。“也许安德鲁并不急于结束他的单身生活……能不能请你解释一下，你那个如释重负的表情是什么意思？”
“您的眼神能不能别这么敏锐？”海姆达尔无奈。
“你就坐在我的对面，你以为我很爱盯着你的脸？！这是礼貌！”
海姆达尔一脸犹豫，但架不住上司的紧迫盯人。
“我是为我的朋友高兴，只要兰格教授没有对其他女性产生兴趣，她就有机会为自己争取。”
“你的朋友？”霍林沃斯被勾出了兴趣。“她是做什么的？”
“……目前为止她是做学问的。”
“在某所魔法学校教书育人的优秀的授课老师？”
“在某所魔法学校被教书育人的优秀的学生。”
海姆达尔真想把霍林沃斯的表情拍下来，但他不能这么做，一旦他的上司知道此刻他脑子里旋转的念头……他还不想松开上司粗壮的大腿。
“你的朋友是学生？”霍林沃斯迟疑道。
“我是学生，我的朋友也是学生很奇怪吗？”
“毕竟你有安德鲁这样的朋友。”
海姆达尔扬扬眉毛，“我想您的夫人为兰格教授介绍的都是跟他年龄相当的女士。”
“为什么从你嘴巴里说出来以后，年龄相当仿佛成了件惊世骇俗的事？”
“您又敏感了。我的朋友今年十二月过17岁生日，她很快就要开始完全由自己承担责任了。”
“换言之她还没有成年。”霍林沃斯的神情很飘渺。“我都不知道安德鲁有这方面的兴趣。”
“这您可冤枉兰格教授了，他无法阻止女学生喜欢他，就像他不能否定他的男性魅力。”
过了一会儿，霍林沃斯说：“我请求你扩展一下‘我的朋友’。”
“是我疏忽了，”海姆达尔说。“她是法国人，就读布斯巴顿，和我一样今年作为交换生转到海德格拉克求学一年。对了，她是个女孩，相信您应该听出来了，但还是想再强调一次。前面说了十二月满17岁，目前没有男朋友，所以您不用担心她脚踏两条船，她也不想通过体验刺激的恋爱游戏来打发一成不变的学校生活。她对我说她爱上了兰格教授，而且是不能自拔的那种，她决定遵从心的方向。”
霍林沃斯面无表情的说：“法国人都特别喜欢小题大做。”
“身为国际威森加摩的法官，您不该抱有此类，嗯，地域偏见。”
霍林沃斯看了海姆达尔一眼，后者低头看盘子，‘恰好’避过上司的以眼杀人大法。
“她准备和安德鲁谈几年恋爱？等到她找到一个年轻的结婚对象？”霍林沃斯尖刻的说。
“事实上为了准备和兰格教授谈恋爱，她拒绝了一个年轻的结婚对象。”海姆达尔说。“这件事才刚刚开始，苦恼的也是我的朋友，因为兰格教授并没有失去理智，被迷得晕头转向的是我的这位朋友。”
“作为一名成熟男性，谨慎是最好的伙伴。”霍林沃斯的神情轻松了不少。
海姆达尔忍不住压低声音道，“所以您能和您的夫人暗示点什么，让她暂缓为兰格教授介绍对象的频率？我不是让您的夫人完全停止这项活动，就是能不能减少几次？”
“她的企图心确实太明显，容易事与愿违，我会和她说的。”霍林沃斯一副好说话的样子。
难得看上司这么平易近人，斯图鲁松室长又开始缺心眼跑火车了。
“您其实挺羡慕兰格教授吧，毕竟不是所有四十来岁的男人都能把年轻的小姑娘迷的神魂颠倒……”
“好大的胆子，斯图鲁松！”霍林沃斯眼睛一瞪。
“哎呀，都这么晚了，下午还有一门呢，很抱歉，失陪了！”斯图鲁松室长抱头鼠窜，落荒而逃。
这天早晨，仨教授聚在教职员专用桌上吃早饭。
“里格考的怎么样？周一那天本想问问，但他的气色看上去不太好，我就没去打扰他。”兰格看向威克多。
“他说不太好，题目很难，他只能尽力解答。”克鲁姆教授放下一封信。“这次的实践操作IW破天荒的采用了抽考形式，也就是没抽到的考生可以免考。他说他本想利用实践考拉一下分数，如果实践考他刚好能够驾驭，但是他没有被抽中。”
“真的？”兰格有些遗憾。
“我倒不是很担心，这不是他第一次这么讲。不知道您有没有过这样的经历，出考场的时候感觉非常不好，但最终成绩总是能超出预期。”
“似乎有过。”兰格意味深长的说。“考虑到IW对他的重视程度，也许他们在批改他的考卷时会更加谨慎。”
二人交换了个心知肚明的眼色。
这个时候，小拉卡里尼放下杯子，犹豫片刻后，问威克多，“你和里格第一次约会在什么地方？”
“你为什么想知道？”
“本周末我将和哈兰教授同进晚餐。”小拉卡里尼高兴的宣布。“离开餐厅以后总要进行点别的项目，我可不想费了那么大的劲只是和她吃一顿饭。”
“你不会想知道的。”威克多说。“我们的方式肯定不适合你。”
“说说吧，我不会告诉别人。”
“我相信你不会。”因为他没有别的朋友。
拉卡里尼教授听出了言下之意，“你们果然一样讨人厌。”
威克多愉快的说：“这说明我们是天造地设的一对。”
“行了，拉卡里尼教授，你再在这个话题上打转，只会让克鲁姆教授拥有更多机会炫耀他的幸福小甜蜜。”兰格好心提醒小拉卡里尼。
小拉卡里尼催促，“那就说说。”
“如果你是指约会，那就是在德姆斯特朗。”
“真扫兴。学校外面呢？就你们两个人，在校外。”
“糖耗子大赛算不算？”
“这个复制起来比较困难，”小拉卡里尼不太满意。“之后呢？糖耗子结束之后，后面不是有假期么？”
“他和我们回了家，说到这个倒的确有一次独处机会，时间不短。”威克多貌似想起什么。
小拉卡里尼连忙问，“你们去了哪儿？”
“浴室，如果这是你要的单独约会方案。”事实上那时候他俩还没好上，所以不能算约会，不过他不打算告诉小拉卡里尼。
小拉卡里尼扶着额头，“这不行，这肯定不行，太有挑战性了。”
“我也这么觉得，我提醒过你，我们的方式不适合你。”威克多说。
兰格忍俊不禁。
“您的约会怎么样？巴黎还不错吧？”威克多问兰格。
“我不认为那是约会。”兰格说。
“约会什么时候成特定说法了？”威克多笑道。
“你什么时候变得爱打听了？”
“里格让我设法从您这儿打听点什么。”威克多说。“他不需要您很详细的回答，只要说点类似‘巴黎很漂亮’、‘游玩的很愉快’之类足够让他安抚敏感多疑的朋友就行。那位朋友并非贪得无厌的人，她只需要知道您过得愉快，并且不讨厌她的陪伴，或者她没有说和做让您反感的事。”
兰格表示不解，“我以为我表达的很清楚，那天分手时我很明确的告诉她，我很感激她的陪伴。”
“您知道，如她那样陷在某种状态中的女孩，免不了会胡思乱想。”威克多说。“她会认为您基于礼貌才那么说。”
“很抱歉把你和里格卷进来，这不该成为你们的困扰。”兰格不喜欢给别人添麻烦。“我会亲自和她说清楚。”
“希望我今天的话没有适得其反。”威克多迟疑了一下。
“你不反感吗？这种事。”兰格问。
“轮得到我置喙吗？尤其像我这样，在里格二年级的时候就迫不及待想把他套牢的变态？”
兰格哈哈大笑，“我觉得我听到了很了不得的事。”
威克多也笑了起来，“希望早饭结束以后，您不会转身钻进某家小报的编辑部。”
“对不起，你们在说什么？”当了很长时间布景板的小拉卡里尼跳出来抗议，他拒绝被边缘化。
“我们在说兰格教授的追求者。”威克多看了兰格一眼，后者没有反驳。
老爷决定等见到里格时，把这个新发现告诉他，让他定定心，省得他被让娜的神神叨叨影响，老把心思放在俩完全能处理好个人问题的人身上。
“兰格教授的追求者？”小拉卡里尼张口结舌。
“就容许你追求别人，不许别人追求兰格教授？”他的表情让威克多感到费解。
“……你和里格两情相悦，还是全世界皆知的秘密。现在连兰格教授都有了追求者，而我却因为哈兰教授终于答应和我约会而沾沾自喜。”拉卡里尼教授一时难以接受骨瘦如柴的现实，变得满脸苦逼。
“他会没事的。”兰格一副过来人的样子对威克多说。“看他这样，想必二十岁以前的生活过于一帆风顺，现在稍微操点心就开始自我怀疑或者怨天尤人。实际上老天很公平，坎坷总归要来，命运不会放过任何一人，人人皆是如此。”
威克多在海姆达尔的寝室门上敲了两下，里面传来“请进”的回应。威克多拧开把手推门而入，环视一周，没看见这间卧室的主人。
“宝贝，你在哪儿？”克鲁姆教授迟疑了下，举步朝盥洗室走去，路过壁炉时向奶糖和豆荚问好，顺便抱了抱跑来磨蹭他裤脚的小面包。
“我在浴室。”
海姆达尔背对着他，站在浴缸前。
“浴缸里有什么？”威克多一抬头，看到小八吊在天花板上休息，比起温暖的卧室，它似乎更喜欢湿气重、背阴的浴室。
“哦，克鲁姆教授，您来的真是时候，瞧，它们似乎正努力活过来。”海姆达尔装作很惊讶的样子。
威克多站在他身后，扶着他的肩膀朝浴缸内看去，浴缸里放满了水，水里摆着几支珊瑚，表层如蒙了一层石灰，灰白干枯，但隐隐约约能看出点别的颜色，而且它们在蠕动。
“奶糖拿回来的时候它们已经死了，至少我以为它们死了。今天我突然发现它们好像有些不一样，所以我把它们放在浴缸里，又在家养小精灵的帮助下弄来了海水。