“许剑，放学后到我家换个水龙头！”
许剑爽快地答应了。那时社会服务还很不成熟，类似的修理活儿都是各家自己干的，宋晴的爸爸在外地工作，这类活儿对她家而言是个大难题。作为一个男子汉，作为宋晴的男朋友（他已经以男朋友自居了），许剑自然责无旁贷。其实他并没干过这类技术活，心里没把握，但他不能辜负宋晴的信任啊。那天他找学校水暖工用心讨教，借来活扳手和管钳。到水暖店买水龙头时，才知道有管径之分，但他俩都不知道要换的水龙头管径是多大。店家很热心，说：家用水龙头无非是四分的或六分的，你们各买一个回去试装，用不上的那个明天退给我就得，免得你们来回跑耽误时间。
等到了宋晴家，发现还有一个大问题：她家的总水闸滑扣了，关不住，这样不得不带着水压换水龙头。至于这样能不能干成，许剑更没把握。宋晴担心地问：
“好换不？要不明天雇水暖工干吧，今天先把坏水龙头用铁丝捆捆，将就还能用。”
越是这样，许剑越没有退路，他硬着头皮说：“能，没问题的。”
当然他也尽可能做了准备：把两个新水龙头都事先用麻丝缠好（麻丝用于防漏，那时还没有生胶带），又找来木头，用菜刀砍成一个圆形的楔子，这是预防措施，万一换水龙头失败，就打上木楔子暂时堵漏。又把家里其它水龙头都打开，以便减少施工处的水压。然后，在其它龙头哗哗的水声中，他下狠心把旧龙头卸下来，水柱立即哗哗地标出来，他忙把新龙头呛着水流塞进去，对准，旋转。在水压的冲击下，这个动作非常困难。其实主要是心慌，越慌越认不上丝扣，迸射的水流激得他睁不开眼睛。折腾了几分钟，总算把水龙头用手旋上了，再用扳手拧紧，渗出的水流慢慢变细，变成滴答的水珠，最后完全消失。
宋晴兴奋异常，就像他不是换了一个小小的水龙头，而是刚组装成功一架飞机。她拍着手笑：“成了，成了，许剑你真行！”
其它几个水龙头还在哗哗地流水，他们只顾高兴，忘记关它们。宋晴继母过来，一个个关了水龙头，笑着说：“看你们都湿透了，我找一身你爸的衣服，叫小剑换换。晴儿你也赶紧换，别感冒了。”
宋晴妈去找衣服了，许剑看看宋晴，她虽然没干活，也让水流浇了个浑透，薄薄的上衣紧贴在身上，显出圆圆的乳房轮廓。许剑心中有一团火忽地爆燃了，没有任何思考，他突然紧紧抱住宋晴，无师自通地把嘴唇向另一个嘴唇贴过去。宋晴大惊之余奋力挣扎，不过她的挣扎突然间失去了动力，不仅不再挣扎，反而也用力抱紧许剑，两人深深吻着，两只舌头伸到对方嘴里，急切地探索着，各自感觉到对方身上的热度和剧烈的心跳。
多少年后，许剑还能真切地回忆到当时的感受，初吻的感觉真是妙不可言啊。他们但愿世界就在这一刻崩坍，而两人就这样融化在一起。后来还是宋晴更理智一点，用力推开许剑，喘息着说：
“别……我妈就要来了……”
她的退却非常及时，妈妈正好过来了，手里捧着两身衣服。两人都很紧张，不知道是否被老人瞄见了，而且两人此刻的表情也令人生疑：面庞潮红，神情亢奋，眼睛闪闪发光。好在宋晴妈没有注意到女儿的异常，只是催他们去更衣。两人交换一下眼神，分开到两间屋子，放下门帘（宋家是老式房子，各个房间没有门）。许剑刚脱下湿衣服，忽然感到剧烈的头疼，炸裂般的疼，疼得他抱着头，低声呻吟着，赤着身子蹲在地下。他不知道这是怎么回事，难道是上帝惩罚一个童男擅自迈过了一道禁区？
不知道这种疼痛持续了多长时间，它终于过去了。听到宋晴嘻笑着喊：许剑你换好了吧。然后冒失地挑开门帘，她一下傻了，短促地惊叫一声，进退失据。男友还赤着身体，她自然不好进去；但他正抱着头蹲在地上，表情痛苦，她又不忍弃之不顾。好在许剑的疼痛已经过去，他赶忙向宋晴摇手，示意她噤声，然后尽可能快地蹬上裤子，穿上衣服。宋晴妈也过来了，诚心留他在家吃晚饭。这不仅是为了感谢他的帮忙，她已经看出了女儿对这个男生的好感，想招待招待未来的毛脚女婿。
许剑在这儿吃了晚饭。吃饭时宋晴一直关心地、疑虑地看着他，不过当着妈的面没办法问。饭毕她送许剑走，才有机会询问：
“你刚才是咋啦？头疼？把我吓坏了。”
许剑说：“不知道，我真的不知道。我只听说过女人在结婚时有破瓜之痛，不知道男人在初吻之后也有这一遭。”
“疼得厉害吗？”
“相当厉害，不过时间不长就过去了。”
宋晴嗔道：“肯定是老天爷罚你哩，看你还学坏不，以后老实点吧。”
许剑笑：“那怎么可能呢？我已经尝到这样的妙处，怎么可能就此罢手？头疼算啥，只要死不了，我一定会继续不老实。”
以后两人一发而不可收，只要有机会，就躲到僻静处拥抱亲吻。不过许剑没再头疼过，看来那确实只是一次“破瓜之痛”。直到许剑上了医学院，他也没弄清这是怎么回事。文献资料中没见过相关的例证，日常交往中也没听见其它男人有这样的经历。他想只能归结于精神高度亢奋所引起的神经性头痛吧。
不久许剑就不满足拥抱亲吻了，他的双手继续深入。宋晴虽然也曾真真假假地抵抗，但在对方的攻击下节节败退。道德和本能贴身肉搏，互有胜负。宋晴最终只是坚守了那道底线，一直守到结婚。在新婚之夜的破瓜之痛后，许剑开玩笑说：
“这下好了，17岁那年我亲你一次，老天罚我头疼了很久，到今天咱俩才算扯平了。”
那时许剑绝对想不到，有一天他和宋晴作爱时会想着另一个女人。他想男人真不是东西，男人对爱情的忠诚经不起时间的消磨。张上帝说过，这是所有雄性动物的天性，凡是雄性都会四处留情，以便尽量撒播自己的基因，而雌性因为生理的限制无法四处留种，因而她（它）们对爱情比较忠贞。
宋晴没有觉察到丈夫的走神，仍然用双手圈着丈夫的脖子，笑微微地向上仰视，显得快乐而满足。两人又缠绵一会儿，把余兴节目进行完。妻子披上睡衣去儿子房中，查看他是否把毛巾被蹬开。许剑解了手，踱到阳台，盯着对面三楼黑洞洞的窗户。他想我对池小曼的意淫该打住了，得像那次对护士小丁一样果断。否则既对不起妻子，也挡不住此后的麻烦。不过许剑也知道这次不同了，如果野火真烧过来，他恐怕难以抵挡。
何况他又在干柴上扔了一个火种？
几天后，曹院长打电话让许剑去见他。进屋时曹院长正在接电话，用手势示意他先坐下。这个新的院长办公室很气派，正厅很大，放一张非常大的台湾老板桌，几只高档真皮沙发。办公桌上摆着水晶貔貅，白铜镇纸和笔筒，仿古式镀金电话，液晶屏幕电脑。屋里有小套间，有专用的卫生间。他不由想起十几年前医院的第一次改制，就是医院脱离大厂、在经济上独立核算的那次。那次改制同时进行院长选聘。曹院长当时还只是皮肤科主任，在院长候选名单上只能排在三、四位。呼声最高的是门主任，虽然他从不善于钻营，但他的资历、专业造诣和人品明摆在那儿，他不争，院长也是他的。但就在这当口，忽然有人揭出了他的同性恋，那景象就像一次突发的雪崩，雪片般的匿名信寄向大厂和部里，医院大门口贴满了小字报，都是深夜偷偷贴上去的。过去被老职工们称为“门菩萨”的门主任一下子变得臭不可闻。许剑清楚记得，那天他去门主任办公室，门老师正在痛哭流涕：
“我不想当院长啊，我从来不想当院长啊，为啥要这样整我呀。”
最后他当然没当成院长，而且心灰意冷，不久就提前退休了。他落聘后，名单上第二位人选也被悄悄淘汰。可能这种做法太卑鄙太缺德，人们在鄙夷门医生的“道德败坏”的同时，对玩这种小动作的人产生了敌意。最后反而是名列第三的曹院长得了便宜。
不过此后，那位被淘汰的第二人选大呼冤枉，赌咒发誓说他决没诽谤门主任，说谁干这事叫他不得好死，生个孙子没屁眼。言外之意，是说曹院长策划了这个一石二鸟之计。这事真相如何成了悬案，也许永远不会见诸天日了。新上任的曹院长对那人的呼冤坦然对之，说：
“老天有眼的，咱们就等着看谁的孙子没屁眼吧。”
后来他免去了那人的职务，让他另谋高就了。
现在看着这幢壮观的大楼和气派的院长办公室，许剑想，如果当初是门老师当了院长，他肯定会把医院办得精益求精，循规蹈矩。但他恐怕没有曹院长的开拓性，医院也不会有其后的跨越式大发展。所以，当时的选聘其实是选对了，是歪打正着。人类社会的发展和动物的生存一样，仍然适用着丛林法则啊。
曹院长打完电话，过来亲热地拍着许剑的肩头：“小许，咱医院真是藏龙卧虎，没想到公安局局长的铁哥儿们还在我手下呢。”
许剑忙摆手：“别，别，院长你可别往我脸上贴金。我和仝宁小时候在一块儿玩过不假，那时是小屁孩，啥也不懂，算不上交情深厚。再说后来俺俩吵了一架，彻底吵翻了。要不咋会20几年没来往？我不是假撇清，真的和他不是什么铁哥儿们。”
他说的基本是实话，只有一点是撒谎：他和仝宁分手是真的，但并不是因为吵架，而是某种难以启齿的原因。院长佯恼地说：
“好嘛，你先把口子堵死，免得我开口求你办事了。”
许剑慌了：“院长你千万别这样说，我这人胆小，经不得吓。我敢拒绝帮你办事？搪塞谁我也不敢搪塞你，我还指望年终分红时你的笔头歪一下，多给我们科室分点钞票呢。但我说的是实话，心有余而心不足。我怕你在我这儿耽误时间，误了你的大事。”
曹院长不再说话，笑眯眯地盯着他，盯了很长时间，直盯得许剑心里发毛。最后院长平静地说：“仝局和你分手前给了你一个手机号码，对吧。”
“没错，你在旁边看着哩。那是当官的会来事，显得他重朋友情义，平易近人。”
院长忽然朗声大笑：“小许呀小许，你是真傻还是装傻？”
“真傻，我是真傻。”
“告你说吧，我这次费老大劲儿把仝局请来医院，就是想拉上关系，想托他办件事。我托了好几个人，才知道了仝局的手机号，而且只是他对外公开的那个号码。但他给你的，我当时瞄到了，是一个不公开的号码。小许，你想想，如果你们之间的交情不是很深，他会随便给你吗？”
许剑愣了：“真的？那个号是不公开的？”
他真的纳闷，20几年不来往了，他同仝宁的交情确实已经如飘散的青烟。如果仝宁给了他一个不公开的手机号，那说明他还把当年的友情看得很重，也许是真心想恢复两人的来往。曹院长端详着他的表情，判定许剑不是在说谎，便拍拍他的肩头，平和地说：
“听我的没错，也许你没把你俩的交情放在心上，但仝局确实很看重你。小许，别推托了，帮我一个忙吧。”
曹院长说，他爱人的二舅是公安局的法医，姓薛，今年58岁，人老了，可能知识也有点老化了。听说仝局长想劝他提前退休。但二舅家里的负担重，小女儿还在读研，他想干到退休年龄再退。这不是什么大事，本来就可左可右的，局长松松口就过去了。小许你去求个情，一定灵的，我敢打这个赌。曹院长又说，他已经备了一份厚礼，但如今送礼也要看人的，别人送，仝局长肯定让他吃闭门羹，只有托你送了。
他在讲说时，许剑一直皱着眉头思索，等他说完，许剑也打好了主意：
“曹院长，你别让我送礼，我历来干不了这种事。再说，凭我和仝宁少年时的交往——那时人人心底都是一张白纸——他肯定不会收礼的。他收别人的礼也不会收我送的礼。他帮忙不帮忙都不会收我的礼。这样吧，我这就厚着脸皮给他打个电话，托他办这件事。他要是帮忙，你不用谢我；他要是不帮，你也甭怨我不尽力。你说行不行？”他苦笑着补充，“依我看办不成的可能性大一些，可别帮不上忙反倒坏了事。”
曹院长认真思索一会儿，果断地说：“行！他一定会卖这个交情的。你打电话吧，办成了我到金都（北阴市最高档的饭店）谢你，办不成我决不埋怨。”
许剑咬咬牙，让他干这类事真是难为他了。他从通讯簿中找到仝宁那张名片，拨了那个手机号。拨通了，手机内单调地重复着拨号音，但一直没人接。许剑难为情地按断手机，说：
“你看，我没说错吧，他连接都不接。”
曹院长摇摇头：“你又没给他手机号，他怎么知道是你的电话？别急，再拨一遍。”
许剑只好又拨了一遍，这次拨号音响几声后，有人接了。那人平静地说：“喂，哪位？”
许剑很惊喜，忙说：“仝哥是我，许剑。”
“我猜就是你了。知道我这个号码，又没在我手机里登记的，只有你了。小剑你有事吗？”手机里平和地说，“有事尽管说。我马上有个会。”
许剑只有豁上了，苦笑着说：“仝哥，不是你当着我们曹院长给我这个号码，我决不会开口求你办事，这件事硬是赶到这一步了。”他转述了曹院长的话，“仝哥，如果可能的话，适当照顾一下吧。”
手机里略微沉吟：“这位薛法医我知道，原来是卫生员出身。”
许剑听出他的言外之意：薛的水平一定相当差劲。他说：“仝哥你看着办，如果不好办决不要勉强，如果能通融就通融。”
“好吧，等我和班子里其它人通通气，再说吧。小剑，没事来找我玩。我要去开会了。”
“仝哥谢谢你了。”一时情急，他说了一句不算得体的话，“仝哥，我知道你处在那个位置有很多难处，以后决不会再麻烦你了。”
对方笑了，简单地说一声“再见”，挂了机。
曹院长一直注意地听着，从许剑的话音中猜测对方的态度。许剑挂机后苦笑着说：“院长我可是尽心了，这辈子除了给我儿子办转学，我还从没有这样尽心过。刚才仝宁说，那件事要和其它领导商量，不知道是不是推托话