田紫霄自幼便受的是最好的教育，出身不一般，眼界自然也不一般，说起自己喜爱擅长的东西，一套一套的，听得天赐连连点头，不由在心中将他与李牧做了个对比，再想到自己的未来，就有些迷茫起来。
两人交谈起来，不觉时间飞逝，竟是到了午饭时间。小小过来叫他们，说得了饭，田紫霄摸摸肚子笑道：“小小妹子的手艺我倒是想念得很，就是不晓得是否有了进步？”
小小对着他倒没有什么特别畏惧的感觉，笑着嗔道：“你堂堂土王殿下，哪里的山珍海味没有吃过，偏就拿我这点不入流的手艺取笑，有意思么？”
天赐听着觉得有些不敬之意，赶紧冲着小小使眼色，田紫霄却不以为意：“谁说你是不入流的手艺了？我就觉得挺好吃的。就是不晓得你新得的那个辣果儿是个什么滋味，可有这个做的菜么？”
小小一听就明白了，原是冲着这个来的，不过今日当真没有拿辣椒做的菜，将两手一摊道：“这倒真没有。我手上这东西也不多，早就吃完了。若是你想吃，下次早点打个招呼，我一定想法子寻些来做给你吃。”
田紫霄点点头，也不多言，与天赐一同吃饭去了。
有了他做主客，小小倒不好上桌了，就跟不愿意上桌的田贵一起，在厨下留了点菜吃起来。
小小知道田贵虽不会说汉话，听还是听得懂的，就不停叫他多吃些，一边劝一边忍不住唠叨起田丰来：“一走就是这许多日子，连个信也没捎过。何七爷那边的事也不问了，真不晓得他到底是个什么人，把事情丢给我一个小娃娃，他也放得下心么？”
田贵端着碗就嘿嘿笑，似乎极为赞同的样子。
小小来了劲，数落得更加起劲。田贵也不插嘴，笑呵呵地听着，待放了碗，抹了抹嘴，才从怀里掏出一封信来，交给小小。
封面上字迹倒是端正，小小对这书法什么的也没甚钻研，看不出好坏，接了信便撕开看了看。
信果然是田丰写来的，倒是他一贯的风格，先是抱怨了一通在外头吃不好睡不好，给田紫霄办差也没甚油水之类的，又关心了一番小小最近可好，接着话锋一转，说起正事来。
原来何七爷手上的辣果儿种子也不多，搜集种子还消一些日子，他那边先行做些平整土地之类的准备也就是了。只是这辣果儿如今天下就只有小小一人种过，他想问问小小这种植上可有什么要注意的没有，又担心小小不会写字，叫他直接告诉田紫霄就行。
看到这里，小小才算明白田紫霄来拜访的用意，原来就是打听辣椒的种植方法来的，忍不住笑了一下，果然是无事不登三宝殿啊。
信的最后，田丰却提醒小小注意一下何七爷，隐晦提到此人并不简单，不要直接跟他接触云云。小小忍不住摇头，她一个孩子，怎么会跟七爷有什么直接的交往？不过这七爷跟赵明礼交好，若是有什么事，只怕是想避也避不开罢。
一百四十章 君子之交
吃罢了饭，田紫霄便告辞了。临走前只说叫小小送上一程，赵明礼和陈氏自然是肯的，吩咐小小好生陪土王田大人出去，一直送到大门口也就回去了。
田紫霄走前，小小识相地略退了半步，回头正对上后头田贵赞许的眼光，心里不屑地叹了口气，终究还是习惯了这等级森严的制度。不过她对田紫霄更加好奇，这可是活生生的少年土王，刚经历了血腥残酷的权利更迭，坐上那个位置的。若是放在前世，她真想学着那些记者们凑上去问问田土王的心路历程。
不过现在她可没那份胆子，只是抬头打量着这个少年。
田紫霄身量不算很高，面容也不似田丰一般黝黑，国字脸上一对浓眉，鼻梁高耸，据说鼻梁就是山根，若是高耸的话，说明祖上积财有余，是坐享其成的意思，这倒跟他目前的情况挺相符合的。总体来说，田紫霄也是个俊秀的少年，只是眉宇间看起来有些疲累憔悴的样子，想必又要读书，又要管理司治，对他来说也是很累的。十几岁的少年，放在前世也是刚刚上初中的年纪，他却失了父母兄弟，独立撑起一方天地，这副担子可不轻啊。小小不由有些同情起他来。
感受到小小的目光，田紫霄低头看了眼，露齿一笑道：“小小姑娘，可看清楚了？”
小小脸上没来由地一红，笑着应了声：“看清楚了。”
田紫霄本是随口一问罢了，没想到她还真的回答，惊讶地“哦”了一声，看着她忍不住也仔细打量了起来。模样周正，面容讨喜，声音也是软软懦懦的，难怪田丰走时叫自己多照顾着一些，是个讨人喜欢的孩子。想起田丰，这才想起正事来。端正了脸色说道：“田丰给你的信可曾看到？”
小小见他突然变了脸色，心中正在疑惑，听他突然问起田丰的信，知道是要说正事了。也收了笑脸严肃地点点头。岂不知这模样落在田紫霄眼中，笑意更盛，只觉得她实在是有趣，口里还是说道：“田丰说这辣果儿食用之后，有发热、发汗的作用，可我并没有品尝过，不好下得结论。若是小小姑娘手头还有。就给我一些，我想试试是否真像田丰说的那般。”
这怎么不早说呢？小小看了他一眼，又不敢开口责怪，只是问道：“还有一点，就在厨房里头，若是大人需要，我这就去取来。”
田紫霄摆摆手道：“不急，不急。咱们遛一圈儿，待会儿你去取些交给田贵就是了。”
他既然说不急，小小也只得作罢。田贵遥遥跟在身后。三人绕着院子走了一圈，小小便从后门进去厨房，取了剩下的干辣椒交给田贵。出来就发现不知何时来了辆马车，田贵取了东西，便与田紫霄乘着马车离开了。
看来田紫霄到赵宅来，并不是只带了田贵一个人嘛。可她想不通的，就是这辣椒不过一味调料罢了，为什么七爷要大量秘密种植，土王又亲自来索？还有，这么个小东西。当着赵明礼的面儿提出来，赵明礼也不会不给，为什么要后头单独跟自己说呢？
想了一会儿没想明白，也就丢开了作罢，挽起袖子收拾厨房里的残局。
天赐听见厨房有响动，还以为后门没有关好。进了贼人。蹑手蹑脚地从门边一看，原来是小小，不由吃惊道：“你不是送田大人去了么？何时回来的？我在外头院子里竟是没有看到呢。”
忘了这茬。小小眼珠子一转，便答道：“是送了。想着午间后头巷子里有卖小东西的，原想看看，谁知这入夏了，竟是没有人午间往后头来，我也就从后门回来了。”
天赐便笑她：“这午间都歇午觉呢？谁这个时候跑来卖东西？对了，你想买什么，明日我们早些上街去买就是了。”
小小笑着搪塞道：“不过是想看看都有些什么小玩意儿罢了，又不缺什么。对了，姨母和姨父呢？”
天赐见她手边收拾完了，便进来拣了凳子，离着灶火远远坐下，答道：“自然是歇午觉去了。父亲倒是高兴得很，不过母亲可有些不开心了。”
两人都知道陈氏不开心是为的哪般，她心心念念地等了这么久，好容易赵明礼沐休准备出门，谁知田紫霄上门拜访，自然觉得败兴。小小便叹了口气疑惑道：“总不能将土王拦在门外不让进吧？不过土王来拜访，难道不比田庄的事情重要么？”
天赐想起母亲的做派，不由一笑，摇头道：“母亲心思简单，她是觉得盼了好久的事情落了空，心中有些不舒服罢了。莫说是土王来访，只怕是皇帝老子来了，她也会觉得不高兴的。”
小小觉得这倒未必，若是皇帝老子到赵家来，那是何等荣耀，陈氏只怕会激动地昏过去。可田紫霄嘛，一来彼此还算熟悉，少了些敬畏，二来她筹谋盼望了好久的事情落了空，心里的失落可想而知。就像前世学校里头组织春游，盼望了大半个月了，结果临到当天下雨了，那种失落的心情是无可弥补的。
陈氏整日关在小院里头，也没个什么交往和其他的活动，就只想着如何为这家中生计开源，多些进项。如今买了这么个小田庄，到现在还没瞧上一眼，自然这心里是放不下的。说起来，陈氏也有些孩子气了。
小小便笑道：“姨母是这么个性子，你且等着，晚间就该说让姨父直管去忙公事，让你陪着去看庄子了。”
天赐也笑：“母亲的性子我如何不晓得。不过这庄子我也晓得路，就在松先生的塾馆再过去一些，一条大路直直地通过去，往日李牧指给我瞧过的。想来这松滋地面上还算安稳，就我们几个去也使得。”
听他提起李牧，小小便顺口问了句：“李公子可抵京了？这也走了有些时日了。”
天赐点点头：“应该快了。他只要不贪玩，十来日功夫尽够了。”
说起李牧的贪玩，小小就忍不住发噱。这李牧在松滋几日功夫，扯着天赐将城内城外走了个遍，幸好没听说哪家院子好看，不然可说不定要敲了人家的门央求着进去观赏一番。可天赐看着成日里坐着看书不动的人，竟也不嫌他烦，陪着他四处走动。小小便道：“看你平日在家坐着也不挪动，我还以为你陪不住他呢，没想到你倒跟他谈得来。”
天赐也回想起跟李牧相处的情形，不由露出几分羡慕的神色道：“李兄贪好美景，可也不是那等不学无术的纨绔公子。诗词歌赋上他也精通地很，每每看到好景，也有妙手天成的佳句，这点我可不如他。我只是下得苦功罢了。”
说起这些个，天赐便有了话题，又谈起田紫霄来：“土王也是极聪明的，可他的功夫多是用在‘史’之一门上头。往年在施州同住的时候，我还不明白。这科考制艺，有论‘经’的，有专‘子’的，到还从未听说过从‘史’上下功夫的。后来才晓得他是土王，这就难怪了。”
他说的什么“经”“子”之类的东西，小小一概不懂，估摸着大概是每个人的研究方向不同，而土王田紫霄的研究方向是不适用于科考的，所以往回天赐虽然钦佩田紫霄的才学，但是两人研究方向不同，有些不相为谋的意思。可当时他两人也时常在一处谈天说地的，小小便疑惑道：“我看你们原先不是经常在书房里头一呆大半天，很是谈得来的样子么？”
天赐点头道：“那是自然。土王虽在‘史’上下的功夫极多，可其他诗词歌赋，杂文俗谚的，也是信手拈来。不是我瞧不起父亲，可土王的学识，只怕比父亲还要宽广些。可惜人家是土王，否则做个朋友就真是良师益友了。”
说话间小小就已收拾完了厨房的残局，闻言笑道：“他是土王怎么了？还不是个人么？姨父不是常说‘君子之交淡如水’，这朋友如何做不得？”她是想说，身份地位的差距，都不会影响朋友的感情，前世不是常有“忘年交”么？那些年龄差了好几辈儿的都可以做朋友平辈论交了，天赐跟田紫霄年龄也差不多，怎么就不会成为朋友呢？
天赐见她收拾完了，站起身道：“只是这么一说罢了，哪里就能真跟土王做什么朋友。别的不提，日后若是选官，只怕就会有些妨碍。”说罢招呼小小出了厨房，先去歇午觉去了。
对于这个异世，小小还有很多不明白的地方，听他说起这个，只能理解为朝廷在选官上是有一些限制的，而且对于各地土司也不怎么喜欢，所以连带地对官员的选派上也会有所影响。
不过这些她可操不上什么心，听了也就罢了。该准备的只怕是明后两日的事情，依着陈氏的性子，哪里肯又耽搁十来天功夫，等下歇了午觉起来，只怕就又要提去看田庄的事情了。
初夏的午后，凉风习习，除了偶尔的鸟叫声，连蝉鸣也无。小小伸了个懒腰，累了一上午了，也该去歇个午觉了。
一百四十一章 逛街
果然陈氏歇了午觉起来，便与赵明礼说起去看庄子的事情。赵明礼也晓得她呆在内宅成日里无聊得很，可又觉得她带着两个孩子出门不甚放心，怎么也不肯松口，只拿话安慰她道：“庄子已是买下了，过户之后也通知过庄里，若是那庄头晓事，自然会带了账本来见你。这天气渐热，何苦跑去一趟呢？”
陈氏哪里肯等着庄头拜见，撅了嘴不高兴道：“眼见为实，这一百五十两花了出去，连看也不叫看上一眼，妾身总是不怎么放心。老爷担心什么，天赐已经这么大了，自施州独自来松滋都未曾出事，还怕这五十里的路上能出什么变故么？”说着掩口笑起来，斜着眼睛看向赵明礼：“老爷好歹也是一县主簿，妾身这官夫人还怕遭了匪徒不成？”
这话噎得赵明礼无言，再看陈氏那模样，眼波流转间别有几分风情，竟是像极了初嫁他时那副小女儿的娇态，忍不住心神一荡，握了陈氏的手道：“是是是，夫人说得极是。还请夫人莫急，且待我将公务处置处置，隔两日我陪你去，把臂同游可好？”一边说着，一边将手顺着陈氏的胳膊摸了上去。
陈氏顿时红了脸，啐他道：“儿子都这般大了，你还胡闹！”挣脱手臂出了房门，留下赵明礼一人在屋里嘿嘿傻乐。
出了门，陈氏也不好寻小小说去庄子的事情了，赵明礼话都说到这份儿上了，她又何曾不想同相公一起把臂同游呢？
直到吃完晚饭，都没听陈氏提起去庄子的事情，小小和天赐倒是好奇起来，天赐更是主动问起何时去庄子的事情。陈氏红了脸不说话。赵明礼也不自在地咳了两声，叫天赐不用管，过几日他自会处理。
没等赵明礼忙完公事抽空带陈氏去庄子，庄头便主动进了城给新主家磕头来了。
这庄头看起来倒是个老实巴交的样子，普通农户装扮。进门就佝偻着腰。低着头，也没敢四处乱瞄一眼。跟着开门的天赐进了厅里，就冲着陈氏跪下磕了三个响头。陈氏赶紧叫天赐扶他起来，叫他坐也不肯坐下。只佝偻着腰站着。一副紧张得不行的样子。
小小上了茶，他受宠若惊地接了，颤抖着声音回答陈氏的问话。
这庄头姓张，也没什大名儿。人称张二毛，陈氏看他年龄不小。叫天赐和小小唤他张大爷，倒叫他又紧张地推辞了几句。
张二毛倒是个实在性子，也不怎么擅于言辞，没说几句就自怀中拿了一本册子出来，奉给陈氏。陈氏粗略看了看，是记的庄子历年的产出投入等物事，一笔字倒是端正，便惊奇道：“这账簿是谁人所记？倒是写得一手好字。”
张二毛低着头答道：“是小人自己记