折腾一中午，陈氏也有些倦了，挥挥手道：“随便随便，左右添双筷子加勺水啥的，都是你说了算，莫要问我！”说罢竟合眼睡了。
小小给她掖了掖被角，蹑手蹑脚地走了出去。
九十二章 奇怪的主客【二更】
既然留了客，便得有个留客的样子。。
外院靠着西厢房的那间屋子本是赵明礼的书房，其实也不过是个摆设而已，内里并没多少东西，只不过一张桌案，一张椅子，一张长榻罢了。陈氏也发了话，天赐便去喊了学宫的杂役，自内院西厢杂物间里头将陈氏说的竹床抬了出来，想了想，又拣了一抬屏风，一应铺笼帐盖等物。小小将家具都擦拭了一遍，又将陈设都摆好。虽说看着有些简陋，到底也是能住人的。
晚间小小正做晚饭，那王之田带着随扈转来了，见房间已经收拾齐整，很是满意的样子。
天赐跟他说了几句，他话也不多，只说倦了，便与随扈掩了房门，自去休息。天赐与小小说起，更觉得奇怪：“说是去取行李，可也只见那个王贵背了两个包袱，也都不是很沉重的样子，我估摸着不过几件衣裳罢了，怎么就去了这老半天。”
午间的菜吃得干净，稀饭只剩少许，小小正煮饭，闻言便答道：“管他们呢！只要不牵连到咱们身上，随便他们就是。待会儿你问问夫人，要不要将外头角门的钥匙给他们一把，进出也方便些，若是有个什么事，我们也好脱了干系。”
天赐点头应了，便去寻陈氏说话。小小麻利地将饭食分作两份，又炒了两个清爽的小菜，盛了一碗咸菜出来，给外院的装上一份，拿个托盘装了，给王之田送了过去。
走到门口。她扬声喊道：“王公子可在么？”
里头答了一声：“在的。”接着门就开了。开门的是王之田的随扈王贵，不知怎么一对上他的眼光，小小就觉得浑身不舒服。她赶紧将托盘往前送了送道：“已经到了晚饭时候了，给王公子也准备了一份。且尝尝可合口味？若是有啥需要的，直管唤我就是，我叫小小。”
王贵将托盘接了。让开身子，小小才看见王之田站在桌案前，桌上摆着笔墨等物，似乎是在的样子。见小小送了饭菜过来，他似乎很是意外，脸上露出一个有些惊讶的表情，很快收了起来。走到门边。自怀里掏出一小块银子递了过来：“多谢小小姑娘了。这银子还请转交陈夫人，权当是我主仆二人的饭食花费。”
小小退后一步福了一礼：“不敢收公子银钱。夫人有吩咐，赵家自当竭力做好本分。一碗稀粥罢了，不值当公子如此。”说罢转身就走了。
看着她几步就进了后院，掩了院门。王之田似乎是自言自语，又似乎是说给王贵听：“赵家人倒是极客气有礼的。”也没多纠缠，转身与王贵吃饭去了。
天佑散学归来，还不知道前院来了主客，只是奇怪大白天的怎么就将前后院之间的院门锁上了。他拍开了门，对来开门的天赐问道：“哥，这是干啥啊？大白天的怎么就把院门给锁了？”
天赐拉了他进来，也不答话，先撵他去洗了脸吃饭。自有陈氏交代家里有住客的事情。
听说来了一位跟哥哥年纪相仿的王公子，他倒是没想那么多，只是问天赐：“王公子是哪里人？可曾上学？若是也上了学，哥哥在家也不无聊了，有人跟你说话聊天了嘛。”
天赐听了微微皱眉，他下午也问过王之田这些问题。可王之田并不热络，也没打听出来多的消息，看来是个挺深沉的人。于是叮嘱弟弟道：“别人的事情不要打听那么多，你且安心好好念书才是，莫要等到父亲回来，考问你的课业，你一问三不知也就罢了，若是比其他人不如，只怕就有得受了。”
说起赵明礼，天佑缩了缩脖子，忍不住叹道：“也不知道父亲到了江陵府没有，这都多少日子了，也没说给咱们捎个信。”
这话说到了陈氏的心坎上，她也叹了口气：“听你父亲说，从这到江陵府要走十来天呢，这才多少日子？不过算算，若是路上安稳的话，也就是这两天便该到江陵府了。”
这个话题有些沉闷，一家人吃了饭，陈氏自去休息。天赐撵了天佑去，自己去厨下帮着小小刷碗，让小小去收拾衣服回来。
七月的天气，都吃过晚饭了，还是霞光满天。小小收了衣服，一路顺着小路往回走，一路顺手摘了些艾草。到施州这些日子，她也认识了不少的植物，这艾草就是其中一种。将它晾干了烧来熏蚊子再好不过了。
路上碰见不少住在附近的人，都是吃罢了晚饭下去河滩收衣裳的。也有几个家里有半大小子的，趁着天气热家中忙的时候，偷偷跑到河里洗澡，这会儿吃饭了，才发现孩子不在家，一路喊着往河边去寻。
小小一路走，一路好笑。天赐就不说了，性子沉稳得有些发闷，天佑是个调皮的，可也知道分寸，自从罚过他一回之后，倒是再也没有偷偷往河边跑过，也还挺叫人省心。
一边想着，一边抬头看着夕阳下的景色，抬眼望去，却在山坡上看到一个身影，有几分眼熟，正弯着腰似乎在寻找什么。小小略一思索，陡然想起来，这不是前院住的那个王之田的随从，王贵么？这从学宫另一边出来，绕到背后的山坡上，还有几步路呢，不知道他特意绕过来做什么？
不过想着他主仆二人都怪怪的，小小觉得多一事不如少一事，只装作没看见地沿着山路往前走。
王贵正低着头全神贯注地在草棵子里头翻寻，小小从离他几步远的山路边走过他也没发现。可小小却看见他嘴唇微微蠕动，似乎是在说什么，凝神一听，似乎是在说话，可又听不清。
小小也没多想，回了赵家，烧了一壶热水给王之田送过去，开门的是王之田。他淡淡道了句谢，转身掩了房门。小小回后院，将院门落了锁，自去收拾厨房。心里却一直觉得哪里怪怪的。突然，她想起来中午王之田叫王贵给陈氏磕头的时候，不是说王贵是个哑巴么？可她刚才确实听见了王贵在说话，虽然她没有听清，可她看见王贵的嘴唇在动，也亲耳听见王贵说着什么，只是没听清罢了。
王贵不是哑巴！那王之田为什么要骗人呢？这两人的行迹实在是可疑得紧，小小打定了主意，一定要离他们远远的。
又想到王大人特意将他二人送到赵家小院，莫非王大人实际上是清楚这个王之田的底细的，要不然也不会说他是自己的侄子。可王之田也肯定是有危险的，不然王大人怎么不留他住在自己家，要把他往赵家送么？
可这事还是奇怪。赵明礼跟王大人也没仇，就往日的交情来看，王大人也没必要害赵明礼。毕竟赵明礼再是有能力，也不过是个秀才罢了，在王大人这位学正官的面前，实在是不值一提。
按着小小的看法，只能解释为这个王之田有一定的危险性，王大人只能将他放在赵家小院里，毕竟这小院是在学宫后头，赵家人外表上看来也不打眼，是最好的藏身之所。那么这个王之田就根本不是王大人的侄子，他到底是谁呢？
不过这些话小小谁也没敢说，毕竟这个只是她自己的猜测罢了。若是说了出来，依着陈氏的性子，肯定会担惊受怕的，眼看她刚刚好了起来，还是莫要让她操心劳力了才是。左右做事谨慎些，小心些，也就罢了。
第二天一早，小小和天赐便开了角门出去提水。甜水巷打水的人多，若是不早些，呆会儿人一多就得等了。他们两人都是孩子，也没多少力气，已经是弃了大桶用小桶了，可每次也只提得回来大半桶水。卖水的蔡家婶子人挺好，有时见他们俩要排上好几次队才能将缸装满，直接就叫他们俩先去把她家的水打些，免得小小耽搁功夫。
可一次两次也就罢了，长久这样，小小也不好意思。人家的水也不是白得的，照样是一桶一桶提上来的。更何况蔡家就是靠卖水为生，使着人家的水，心里总归不安。
第三趟出门时，天色已经不算早了，王之田也起了身，见他们一人提了一只小桶出去打水，就忍不住扑哧一笑道：“你们这是打水呢？还是玩儿呢？”
这口气过于亲昵，小小和天赐都接受不了，对视一眼，天赐笑着答道：“手无缚鸡之力，只能多跑几趟了。”
王之田摇摇头，问小小：“你们家可有大些的水桶？若是不添麻烦的话，让王贵去挑水就是了。”
小小不好做声，天赐赶紧答道：“这怎么好意思？”
王之田不笑着说道：“吃了你家的饭食，总不能什么也不做。往后若是有要出力的地方，尽管招呼就是。王贵虽不能说话，还是有一把力气，挑几担水不在话下。”说罢真招了王贵出来，叫他去帮小小挑水。
小小想要拒绝，却被天赐轻轻拉了一拉，将话吞了回去，开了后院的门，指了水缸和水桶放的地方，王贵便取了桶挑水去了。
九十三章 原来是他【一更】
王贵的模样，倒是做惯了活路的，满满当当两桶水担在肩上，他脚步飞快，可那水也没洒出来半点。。小小和天赐两个要跑几趟的事情，他只两担，便将水缸灌满了，又将两只大水桶灌满，这才提了小小烧好的热水出去。
小小谢了一句，见他没答话，也没多说，做好了一家人的早饭，便去服侍陈氏梳洗。
歇息了两日，陈氏已经好得多了，见小小勤快，心中自然欢喜。可又放心不下前院住的外人，叮嘱小小饭食上打听一下客人可有什么忌讳，莫要冲了人家就不好了。
小小依言应了，将早饭送了过去。依旧是王贵开门接了，王之田微笑着告诉她：“午饭就不用做我们俩的了，待会儿要出门，午间就不回来吃。还请小小姑娘将这包谷粑粑多拿几个，王贵个子大，吃得多些。”
他倒是不客气，小小腹诽了一句，还是去后厨又端了几个送过去，又谢过王之田让王贵帮忙的事，便退下了。
虽说多了两个外客，可生活并没有多大的改变。王之田和他的随扈早出晚归的，也不知道在忙活些什么。赵家人心里都明白他二人透着古怪，也不多加干涉，陈氏更是将角门钥匙给了王之田，让他进出更方便些，旁的多一句都没问过。
又过了五六日，陈氏觉得身子已经大好了，实在闲不住，照样往后厨去帮忙。天赐则被陈氏赶回了书房，不过午间还是会去厨下帮着小小刷碗。
做了几日，天赐也是轻车熟路的了。他是个仔细的人。开始每次刷碗都能刷上一下午，恨不得将个个碗都捏碎了重新做一回，现在上了手，也熟悉了很多。手上速度自然也就快了起来。
有了天赐帮忙，小小可是轻松了不少。炒菜也就罢了，虽说如今吃饭的人多了些。照样也就是一锅菜便得了。她最怕的却是刷碗。一个人的饭食，是一只饭碗，两只菜碗，十几个人便是三十多个碗，如今常在赵家食堂吃饭的，足足快二十人，一大摞碗搁在木盆里头。看着就让人头晕。幸好有天赐肯帮忙，她自然乐得轻松些。
陈氏对天赐做厨下的活计很是不高兴，教训了小小两次。可小小觉得，赵家又不是什么大户人家，连个短工都没有。自家人多做点事又能如何？什么“君子远庖厨”，那都是放屁，连基本的生活常识都没有，以后怎么生活？
赵明礼和陈氏都对天赐寄予了相当高的期望，天赐也确实是个又勤奋又聪明的孩子。可考科举这个事情，就跟前世考公务员一样，总有些出乎意料和不为人知的因素在里头。天赐再是聪明，若是老天爷不开眼，考不上科举。难道就真要变成一个五谷不分四体不勤的傻子不成？
所以陈氏的教训，小小是过耳即忘，天赐要做，她照样丢手，一点儿也不在乎。
不过午间有了天赐帮忙，小小倒是轻省许多。趁着天赐洗碗的功夫，她便去河边将衣裳洗了，若是手脚快些，还能小睡片刻，再起来准备晚饭不迟。
要说这一家人的衣裳，其实也不多。陈氏和天赐都不怎么出门，外衣是隔天才换洗一次，小衣陈氏也不让小小动手，都是自己在家便洗晒了。小小要洗的，其实就是自己几件衣裳和天佑的衣裳。
自己的衣裳，是因为日日在灶上忙活，脏得快，可午间给人家卖饭的时候，总不能邋里邋遢的，看着也叫人倒胃口不是？天佑的衣裳就脏得多。自从上了官塾，他跟同龄的孩子玩耍，衣裳上头不是蹭了泥，就是挂了灰，还有一次明显撕破了边。小小问他是不是在学里跟人打架了，他也说不是，只是爬树的时候不小心挂破的。
听说他还爬树，小小就忍不住瞪了他一眼，要真是自己的弟弟，她肯定会打他一掌。学宫里头有几棵大树，虽说不是高耸入云的那种，也比屋顶高得多，两三人合抱的那种。这要是不小心摔下来，还不出个好歹？再说了，学宫里头的树木，那也是能爬的，若是叫齐老夫子看见，回家告上一状，陈氏自然只舍得训斥一番，天赐可就真的会打人了。
上次天佑偷偷跑去下河叫小小拎了回来，天赐只是罚他做课业，没想到只安分了几天，天佑又趁着午间没人注意的时候，偷偷往河边去耍。正好小小下河洗衣裳，远远看见一群光屁股小孩里一个白条条的身子特别显眼，将他揪了回来。天赐也狠，一句话没说，提了赵明礼的戒尺照着天佑的屁股、大腿上就打，陈氏喊了好几句他也不听，还是小小上前抢了天赐的戒尺。
可就那么几下，天佑的身上也肿起二指来高，可见当时天赐下手有多狠。陈氏抹着眼泪数落天赐，说是赵明礼也只是打手板罢了，何时下过这般重手？天赐也不辩驳，梗着脖子跪了一回，终究还是陈氏不忍心，叫他起来了。
小小也忍不住私下里埋怨他：“天佑才多大？你也真够狠心的，怕是用尽了全部力气吧？”
天赐当时正洗碗，闻言也没抬头，瓮声瓮气地告诉小小：“母亲去年刚失了一个娃娃，你是晓得的。可你不晓得，我还有个妹妹，若是还活着，也跟二妞一般大小。母亲已经没了两个孩子，若是天佑也出点什么事，我怕她真的活不了了。”
小小有些吃惊，没想到天赐这孩子这么懂事，更好奇的是陈氏女儿的事情，便问天赐：“你还有个妹妹？怎么从来没听人提起过？”
提起妹妹，天赐就闷闷不乐：“这样的事情谁会挂在嘴边？我那妹妹长到一岁多的时候，刚过完年没多久，