“嫂嫂，我们回去吧！”曾玫与安承宜催着宝菱。
宝菱跟在他们后面慢慢走着，念念不舍地回头看曾珏的坟墓，一次又一次。
当他们赶回家，高夫人已病入膏肓，年前失了夫君，现在又失了儿子，她是再也扛不住了。
没过几日，她就去了。
他们按照她弥留之际所提的要求，把她与曾义恩合葬了。
*
一年半后。
这一日，已挺起了大肚子的曾敏回娘家了。
“嫂嫂，二哥的亲事怎么样了，李媒婆到底有没有找到与二哥合适的姑娘呀？”
宝菱正在择着青菜，说：“李媒婆算是用心的，都给你二哥找过好几个姑娘了，他却一个也看不上！我和你长姐都拿他没办法。”
“三妹呢，她最近回来过没有？”曾敏很想知道曾绒的婚姻幸不幸福，她可不希望曾绒越过她去。
“三妹前几日回来过一次，她好像不太开心，我问她，她只说没事，就是觉得日子过得无味。要说，又有几人能把日子过得有滋有味呢？我和满儿孤儿寡母的，不也撑下来了么？”
曾敏听说曾绒过得不开心，心里顿时平衡了，虽然她过得也不是很满意，“嫂嫂，该不会是三妹婿对三妹不好吧？”
宝菱犹疑一阵，说：“不像啊，上次三妹婿是跟着三妹一起来的，看起来，他对三妹挺上心的呀！”
这时，曾致牵着满儿回来了。刚才满儿口齿不清地说“蝴蝶”，他就带着满儿去抓蝴蝶了。
“满儿，快来叫二姑！”宝菱招呼着满儿。
满儿跌跌撞撞地跑了过来，扑在曾敏的怀里，“姑……二。”
这一下可把他们逗坏了。
宝菱笑着说：“是二姑，不是姑二！”
曾敏抱着满儿，亲了亲他的脸蛋，说：“小坏蛋！这么小就开始骂姑姑了！你亲姑姑一下，姑姑就饶了你！”
满儿果然亲曾敏一脸的口水。
宝菱看了看曾致，说：“刚才二妹还问起你的亲事呢！你可别再挑三拣四的了，李媒婆上次说的那位吴姑娘就挺好，你就早早定下吧！”
曾致听到这个话题就烦，说：“吴家比我们家富有，她若来了肯定吃不了这份苦，那又何必为难人家呢！”
宝菱又道：“李媒婆来的上上次，说有一户比我们家还要穷的郑家愿意把姑娘配给你，你怎么也不同意？”
“人家那么穷，应该趁嫁人的机会寻个好人家，不都说，女子嫁人相当于她的第二次出生，咱又何必耽误人家改变身世的机会？”
宝菱瞥了他一眼，“怎么什么话到你嘴里，都是你有理了？”
这时，安承宜与曾玫从镇上回来了。曾致娶亲的话题，也就中断了。
“满儿，你看大姑爹给你买什么来了？”安承宜手里拿着一只小瓷鸟，吹出来的声音跟鸟儿的叫声简直一模一样，维妙维肖。
满儿果然感兴趣，蹒跚着跑过来，抱住安承宜的腿，然后用脸直磨蹭。
安承宜朝满儿伸出大拇指，说：“小小年纪就学会‘谄媚’，你行！”
第六十九回曾致的烦恼
曾敏在娘家住了两日就回去了。
过了几日，宝菱不小心着了凉；感了风寒；发高热，一直躺在床上。
曾致总是抢在曾玫与安承宜的前头到宝菱的床前床后照顾着；还整日带着满儿玩；简直把满儿当心肝宝贝疼着。
曾玫与安承宜也都看出来了一点眉目；觉得曾致对宝菱的关心；完全超出了叔弟对兄嫂的那种该有的关心程度。
虽然曾玫觉得这并不妥当，却又不好说什么。而且安承宜还对曾玫吹着枕边风；说只要宝菱不反对，没什么不好。宝菱与满儿孤儿寡母的；以后若是另嫁给别人；还不如嫁给曾致；说曾致会真心对满儿好，因为满儿是他的亲侄儿呀！
曾玫沉闷地思虑着，也不知该是反对还是撮合。
其实，她看得出，宝菱对曾致根本没有那种意思，完全把他当叔弟看待，她心里只有大哥曾珏一人，谁也装不下。
宝菱也不是傻子，她感觉到曾致对她好得有些过头了，他看她的那种眼神，让宝菱总是闪躲不及。
她躺在病床上寻思着，等得了机会，跟他说明白吧，然后催他赶紧娶亲。
她这辈子，除了曾珏，绝不会嫁给第二个人。
喝了几日药，宝菱感觉好点了，就下了床，来院子里找满儿。
她见曾致带着满儿在院子里玩老鹰抓小鸡。满儿边跑边叫着：“爹！爹！”
宝菱听了吓一跳，赶紧跑了出来，对满儿厉声道：“满儿，你胡叫什么？这是你二叔，你要叫他二叔！”
可能是宝菱突然跑到满儿面前，而且还那么厉声说话，满儿被吓得直哭，一边哭还直朝着曾致喊“爹”，意思是要曾致来帮他的忙，来保护他，他觉得娘要欺负他了。
“你怎么还叫爹呀，我说了，你要叫二叔！”宝菱急了，朝满儿直嚷嚷。
“宝菱，你小声点！你这样别把满儿吓着了！”曾致过来抱起满儿。满儿紧搂着曾致的脖子，躲避着宝菱的目光。
“二弟，你应该叫我嫂嫂！”宝菱把对满儿的严厉转移到曾致身上。
“我……”曾致语塞。在他心里，他一直叫她宝菱，他早就想能有那么一天，能叫她一声宝菱，没想到才叫一声，便被宝菱如此呵斥。
“满儿，你过来，到娘这里来！”宝菱伸出双手，要抱满儿。满儿却紧紧搂着曾致的脖子，不肯让宝菱抱。
“二弟，你瞧，你都把满儿宠坏了！”宝菱直接将满儿往下拽。
满儿直哭，嘴里还直喊着：“爹，我要……爹！”
宝菱简直恼休成怒，“我说了，这是你二叔，不是你爹！”
“宝菱，你别怪满儿，是我让满儿这么叫的。”曾致红着脸说。
“二弟，你疯了！”宝菱凶道。
曾致被宝菱凶得往后退好几步，顿了一顿，说：“没有爹的孩子能有幸福么，你难道希望满儿长大了被人骂成没有爹的孩子，遭伙伴们的欺负？”
宝菱含着眼泪，答道：“谁说满儿没有爹，他爹哪怕现在是睡在地下，也会一直保佑着满儿的。”
曾致无言以对。
两人沉默了一会儿。曾致支支吾吾地道：“可是，你真的要一辈子不再嫁人了么？”
“不嫁！”宝菱硬是从曾致怀里将满儿抢了下来，满儿一阵嚎哭。
“宝菱，你……”曾致赶紧又来哄满儿。
“叫我嫂嫂！”宝菱说完，就将满儿抱屋里去了。
剩曾致一人站在院子里舔舐着宝菱刺给他的伤口。这么多年，宝菱从未发过这么大的火，更没对他说过这么重的话。他一时真的难以接受。
而这一切，都被在草棚房的曾玫与安承宜听见了。
虽然他们听见了，但也得装作没听见，这种事，还是由宝菱自己作主吧。
过了一段日子，满儿还是喊曾致为爹，他根本改不过口来。
宝菱不让他这么喊，他就哭，还哭着要去找曾致，不要宝菱。曾致平时太宠满儿了，以至于满儿更亲曾致，宝菱只能排第二。
宝菱简直拿他没办法，但又不是总是训斥他，他才一岁半，什么都不懂的。
曾致在这段日子里，过得十分颓废，宝菱根本不理会他。
以前，宝菱还把他当作二弟关心，现在见他就躲。这让曾致十分伤心，一直萎靡不振，脸色发青，吃不好也睡不好。每日看到宝菱对他那般冷漠，他觉得这种日子简直就是折磨。
最近，他听说隆州的起义军突然转移了集营地，向明罗城那边去了。而离隆州不远的地方又新起了一支起义军，好像很有来头，是一位姓蒋的为领头。
他想加入起义军，摆脱这种折磨。
但是，他对宝菱还抱有最后一丝希望。他走进宝菱的房，心里寻思着，成功与否就在此一搏，若宝菱对他仍然没有一句软话，没有一句能让他听着舒服一点的话，他只能去加入起义军了。
宝菱见曾致来她房里，就说：“二弟，为了避嫌，以后你还是不要一人来我房里的好。”
曾致没想到听到的第一句话就是这种让他接受不了的话。
“宝菱，你以前对我不是这样的，你不是一直都很关心我的么？你哪怕不愿接受我，但也不要对我这么绝情啊，我别无它求，只求你跟我说话，只求你让我能出现在你的面前！”
“若你同意娶亲，你的这些要求我都能做到，我们还是一家人，你必须要叫我嫂嫂！”
曾致有些绝望地说：“你真的一点儿都不喜欢我么？”
宝菱脸色一愠，“叔嫂之间怎么能有私情，且不说这是有背人伦的话，即便你不是我的叔弟，是一个与曾家没有任何关系的人，我也是不会接受你的，因为……我从来都只把你当成二弟。我以前关心你，就像关心敏儿、绒儿、缃儿一样，只是止于一家亲情，除此之外，我对你……没有任何感情！”
曾致悲怆道：“你为何要把话说得这么绝情，我并没有逼着你嫁给我，我只希望你能理我，能跟我好好地说话，也希望你能允许满儿叫我为爹。”
“……”宝菱不想再跟他纠缠这个问题，没有说话。
“我不急，来日方长，我会等的，等你喜欢上我的那一日。”
宝菱很烦闷地皱起眉头，“你不用等的，这辈子我都不可能喜欢上你！”
曾致央求道：“宝菱，我求你了，你不要对我说这么绝情的话，好吗？”
“这不是绝情的话，是真心话。”宝菱起身，准备要出门。
曾致简直心如刀绞。
他突然想起什么，从怀里拿出一封信，递给宝菱，说：“你真的不用给大哥守节的，大哥也希望我们能在一起，他让我好好照顾你！”
宝菱一听说这信是曾珏写的，她赶紧接过来，打开一看。
“二弟：兄若逢凶，命丧黄泉，望汝极力护全宝菱。兄早知汝意，请勿忌伦常，将她娶之。兄留！”
曾珏当时怕自己一去回不来，而宝菱又死死守节，耽误了她一生，所以才留下这一封信给曾致。
宝菱捧着信，泪流满面，嘴里喃喃念道：“子珏，子珏……”
曾致见宝菱一见到曾珏的笔迹，又开始伤神，整个人的状态都不对了。
“宝菱，对不起，我不该让你看大哥的信，对不起！”曾致见宝菱那伤心的样子，后悔不该把信拿出来。
宝菱怔愣良久，眼泪糊了满面，说： “二弟，你大哥之所以留这样的信给你，那是他真心爱我，他在为我的后半辈子考虑。我有他这份爱，就觉得很幸福了，这一辈子都会幸福的，因为他从来没有离开过我，他一直在我的心里。以后，你不要再提那些事了。我永远是你的嫂嫂，从今日起，我不希望再听到你叫我宝菱，否则，别怪我再也不理你！”
曾致无法接受这样的事实，“宝……”
宝菱不容他说话，直接说：“你快出去吧！”
曾致只好默默地退了出去。
宝菱找出曾珏当初给她留的信，还有他后来托人送来的两封信。她全都拿了出来，又像平常一样，对着这些信看了又看，摸了又摸。
良久之后，宝菱出房时，见曾致正在与曾玫、安承宜、曾琨、曾缃商量他要去投起义军的事。
他们都知道曾致是受不了宝菱对他的冷漠，而他又不肯听宝菱的话娶个姑娘回来。
他们俩如此在家里僵持着，也不是个办法。曾致说他心意已决，他们也都不知道该怎么劝。曾琨还嚷嚷着也要跟着去。
连玳安也要去，他说要去照顾二少爷与三少爷。
曾玫见曾琨嚷着也要跟去，很生气，说：“战场凶险，你没有二弟那身武艺，也没有二弟脑子灵光，怕你不但立不了战功，还惹祸。家里虽然穷点，但吃穿还是供得起你，你别瞎闹！”
曾琨显然不听曾玫的话，“不，长姐，我必须要去，这个家我早就呆不下去了！哪怕二哥不去，我也要去！”
曾玫愠道：“你年方十四，不到入军的年纪！”
曾琨犟嘴：“谁知道我才十四，我说我十六不就行了？反正人家十六的也不一定有我高！”
曾琨非要去，谁也拦不住他。
曾玫无奈，只好嘱咐曾致与玳安到了军中多多照顾曾琨。
宝菱并没有拦着不要曾致去加入起义军，因为曾珏当初在留给她的信里就说，希望曾家能图起。曾珏没能成功，说不定曾致有出头之日。那就让他去试一试吧，反正他在家里也不肯娶亲，不肯好好过日子，光想一些有的没的。
而这时，安承宜一直若有所思，没有吭声。
曾玫似乎猜出了他的心思，担忧地问：“承宜，你不会也想去吧？”
安承宜怎么会不想去？亡的是他安国，他是安国的嫡子皇孙，他高举旗号，愿意跟随他的肯定不少。
可是，他不想离开曾玫，而且曾致与曾琨都要走，家里总得有一个男人来养家吧。何况，他认为自己没有带兵领将的本领，也没有谋略天下的智慧。
“玫儿，你放心，我知道自己几斤几两，是不会去的。我还是安安心心地守着你过日子吧。”
曾玫听了安承宜这般说，一颗悬着心总算放了下来，她真的不能没有他的陪伴，她也不想让家里剩下的全是女人。
第七十回突如其来
曾致走时，最舍不得的是满儿；他抱着满儿亲了又亲；仍不舍得放下手。而满儿更是抱着曾致的腿，直哭喊着；“爹……不走；不走；”
曾致硬扯出满儿怀里的腿；刚走出几步，被满儿哭得他又心软了；折了回来，再抱了他好一阵；就这样来回折腾了好几次。最终；曾致还是走了；带着曾琨与玳安一起走了。
*
三年半后。
这一日，平时安祥宁静的曾家小院子突然热闹了起来。
一位将军装扮的人带着一队似皇宫里的禁卫军来到曾家门口，还有好几辆�
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