曾敏本就看不惯曾玫，更嫉妒她刚才写了好文章得了陈先生的夸赞，就直接用脚踩在上面，还使命地用鞋底蹉着。
曾玫低头一寻，见这张纸已被曾敏踩得不成样了，很是心疼。
她平时都会将自己写的文章妥当地保存起来，见了这情景，心里不免生气，便道：“曾敏，你明明知道这是我的文章，为何还要用脚使命踩它？”
曾敏头也不抬，哼了哼，道：“谁让它掉到我的脚下了，既然在我的脚下，我为何就不能踩，我偏要踩！偏要踩！”她说的同时，双脚更是用力又踩又蹉，这张纸已成稀巴烂了。
曾玫气得脸通红，大声道：“你怎么可以这么不讲理？”
曾敏站起来，噘嘴回道：“是，就你会讲理！你还不是跟你娘一样，就会假惺惺地装好人，背地里还不知怎么说人坏话哩！”
这下她真把曾玫给惹怒了，曾玫厉声说道：“我娘说过谁的坏话了？你怎么说我都行，但不能说我娘，我娘可是府里的夫人，哪里是你能胡乱编排的！”
“哼！若不是你娘在爹面前说了我娘的坏话，我娘病了，爹会不来看她？”
曾致坐在那儿本就烦闷，见她们吵了起来，还扯到各自的娘，便直嚷嚷：“妹妹，你就少说两句！”
“我就不！”曾敏说着就推搡了一下曾玫。曾玫毫无防备，身子不稳，往后一倒，后脑勺正磕在桌角上。
宝菱、曾珏与曾致都吓得一惊，赶紧上前来看曾玫的伤势。
曾玫痛苦地捂着后脑勺不让他们看，她动气了，扶着桌子站了起来，抬起胳膊“啪”的一声，给了曾敏一个大耳掴子。
这是她长这么大第一次打人的耳光，因为她实在是气急了，曾敏惹怒她也就算了，但她容不得别人编排她娘的坏话。
曾敏可是长这么大第一次被人打脸，更没想到还是曾玫，她嚎哭起来，“你……你敢打我……”说着就发疯似地向曾玫身上扑过来。
宝菱见势就从曾敏后面拉着她的衣裳，不让她去扑打曾玫，而曾致与曾珏又在曾敏前面拦着她，扶着曾玫。
曾敏见个个都护着曾玫，顿时恼怒交加，便回过头来，抬起胳膊“啪”的一下狠狠打了宝菱一个大耳掴子，把曾玫给她的疼痛转手还给了宝菱，还用力把宝菱推倒在地。
曾敏自知这时打不着曾玫，何况自己个子小也打不过曾玫。就对着宝菱出气，宝菱倒在地上还没爬起来呢，她又过来对着宝菱狠命地踢。
曾致与曾珏松开了曾玫，跑过来把曾敏拉到一边。
“够了！”曾致朝曾敏吼了一嗓子。
“哥！她是个什么东西，凭什么拦我，难道要让我乖乖地被曾玫打么？”曾敏哭着回驳道。
“这关宝菱什么事呀！”曾致把她摁在座位上坐着。
曾珏这时已经上前把宝菱从地上扶了起来。本来宝菱正要敞着嗓门哭，见从来不愿搭理她的大少爷来扶她，也就抽泣着，忍住没哭出声。
陈先生小恭回来，见丫鬟小厮们围在门口便觉得奇怪。进来后，见堂里乱成一团，他惊愕住了。
曾玫抹着泪，曾敏嚎淘大哭，宝菱抽抽嗒嗒，曾敏与宝菱还一人脸上印着一个红掌，曾致与曾珏都憋闷着脸。
“这……是怎么回事？”陈先生问曾致，因为此时也只有他能正常回答问题。
曾致却不出声。
曾敏指着前面的曾玫，一边哭一边说：“是她先打我的！”
曾玫回头说：“你还有脸说！是你把我的文章踩得稀巴烂，也是你先推的我，我的后脑勺都起大肿包了，而且你还打宝菱了，难道你还有理了？”
陈先生大概知道这是由一篇文章引起来的混乱仗，觉得批评谁都不好，便道：““好了，好了，都别哭了。下面接着上课。”
下课回来的路上，曾珏见宝菱的脸红肿着，想到曾敏还狠狠地踢过她的身子。回到明澈轩后，曾珏便让玳安去医药堂给宝菱拿消肿的药来敷一敷。
宝菱得了药，知道是大少爷关心她，心里很是感激。
徐昌家的与温福家的问宝菱这是怎么回事，到底是被谁打的，宝菱怎么也不肯说。她们又问玳安、玳林，要知道玳安与玳林是最懂大少爷的心思了，当然也不会说。
而在回来的路上，曾致见曾敏往芳香阁走去，便拦住她：“你不能去告诉娘！”
曾敏委屈地说：“我都受欺负了，还不能告诉娘么？”
“都是你自己招惹出来的祸，还有脸跟娘说？娘的身子本来就不好，你这个样子让娘见了岂不是更堵心么？”
“我……我……”曾敏跺了跺脚，朝自己的菡萱阁跑去了。
第十五回出侯府
哪怕他们个个都不肯细说原因，但曾敏与宝菱脸上有着掌印，丫鬟小厮们再暗地里一传，也就传到了高夫人的耳朵里。
次日下午，陈先生就被叫到了至圣堂。
曾义恩得知后，也想知道到底是什么情况，便也陪在这里。
“老朽只不过出去小恭一会儿，没想到等我回来时，他们就乱成那样了。其实也就一篇文章掉在了地上引起来的事端。大少爷与二少爷只是拉架，并没有参与其中，他们还是很懂事的。”陈先生又将他了解的大致情况细说了一遍。
他不知曾玫与曾敏的言语中涉及到夫人与李姨娘。当然，既便他得知涉及到她们，他也不会说出来的。
“这个敏儿，从小爱招惹事，争强好胜的，竟然欺负到玫儿身上了。不就是见不得玫儿写得好文章么，玫儿可是她的姐姐，浑丫头不知大小的！”高夫人听了气得很，但为了保持大家风范，她还是没有将话说得太难听。
陈先生道：“确实是二小姐挑出来的事，她脾性焦躁了一些，气量也小了一些，我看着，大小姐给二小姐那一大耳掴子可也不轻呢！”他实话实说，并无偏颇。
“那还不是她先推玫儿的，玫儿长这么大可是头一回打人！”高夫人立马回道。
“夫人说得是，我这也是头一回见大小姐动怒呢，平时她的性子可是极为温和敦厚的。”
曾义恩一直未吭声，心里在思忖着，李姨娘外表柔顺，心思却狠毒，而教育的两个孩子，致儿顽劣胆大，天不怕地不怕的，至于敏儿他本来还觉得算是乖巧能干，没想到如今也是心思过重，又爱惹事生非，脾性暴躁，见不得别人比她好，看谁都不顺眼似的。
他叹了叹气，道：“还望陈先生在开蒙教学时，也多教教他们如何做人，教他们如何谦逊礼让，知礼仪。两姐妹在一个学堂里读书，竟然还打架，这要传出去，简直是丢人现眼！”
陈先生羞愧，道：“侯爷提醒的是，老朽定会在这方面多多教诲。毕竟她们都还年幼，拌嘴吵闹也是极为正常的，还望侯爷与夫人不要太忧心。”
虽然陈先生在开头也说了宝菱被打的事，但夫人与侯爷的心思全在自己儿女的事上，并未将宝菱的事听了进去，提也未提。
陈先生走后。高夫人本想去看看曾玫，然后再把曾敏叫来教训一顿，这时见大管家徐昌进来了，说有重要之事禀报侯爷，她就没挪动身子，暂且坐着听一听。
徐昌将这两个多月来置的铺子各情况向侯爷禀告，并将各铺子所花的银两帐目及各铺子伙计名单递给侯爷过目。
曾义恩仔细看了看，一共有三十个铺子，其中有八个是在益阳城和霄阳城，经营的有首饰、绸缎、药材、粮油等等，都是近年来时兴的生意。
曾义恩思虑了一下，说：“把益阳城和霄阳城共八个铺子全都放到致儿的名下，再……把明罗城这两个粮油铺子也放到他的名下，剩下的二十个铺子，珏儿与琨儿各分得十个。”
高夫人听了，顿时不乐意了，眉头一耸，道：“侯爷这是为何，致儿得的怎么可以与珏儿、琨儿一样多？”难道她白当大了？
曾义恩瞧了她一眼，慢条斯理地道：“夫人这都不明白么？珏儿与琨儿总得有一人会袭得侯位，到时无论他们俩谁袭得侯位，就得把自己名下的十个铺子给另一方，不就是二十个了么？是致儿的双倍！致儿性子不沉稳，瞧着他将来也不像是个能懂得治国韬略的，也就不让他走仕途了，分得他那十个铺子，将来作为二房那一脉的生存吧。大管家，等致儿再读两年书，实在不上进，就打发他去铺子里学着做生意吧。”
高夫人得了这一番话才心里才舒服起来。将来她必有一子袭侯位，另一子无论将来会得个什么样的官职或者无官职，且还有着二十个铺子呢，何况府里有着丰厚的家底，她总算不需太为儿子们操心了。
而等曾致成人了，就让他带着二房那些人去益阳城与霄阳城吧，反正侯爷再也不愿去李姨娘房里了，在眼前也是硌眼。
只是曾致才八岁多，还得等好几年呢。
心里舒服了，刚才的气也就消些了。她来到曾玫的玉泠阁，见曾玫的后脑勺上的肿块也消得差不多了，就命人唤来曾敏说了几句，教她要懂得尊卑分清长幼，眼界别太高，别顶到脑门上去了。一开始想训的重话也就略过不提算了。
*
眼见着气候越来越凉了，府里开始忙着给各房里添置新袄，换新被褥及一些器皿家用。
夫人与曾珏、曾玫、曾琨自然是享用着最好的，二房与三房的各位则要差一些。但姜姨娘向来会在侯爷面前撒娇，一来二去的，她房里用的各式各样比正房里也差不了太多，金银器皿与首饰香粉是样样的上等货色。只因二房里没人敢提，差一等就差一等吧，李姨娘也无心思再争这些。何况哪怕自己去争，也是争不来的。
下人们享用的当然更是要差一些的。
这一日，宝菱领来了与丫鬟们一样的新袄与绣鞋，正在欢喜地往身上穿呢。
徐昌家的与温福家的看了看，两人眼神一递，避开了宝菱，两人站在另一旁唠起话来。
“也不知夫人是真心把宝菱当童养媳养着，还只是当丫鬟使着。你瞧宝菱领来的新袄与鞋子，那料子与花样还不如婵儿、娟儿她们的。”温福家的说。
“宝菱这等出身，夫人是瞧不上的，若大少爷哪一日突然好了，宝菱这辈子也就只能是丫鬟的命，给大少爷当个妾估计夫人都不肯哩。若大少爷一直没有起色，估摸着宝菱还能有出头之日。”
她们当然希望宝菱能做大少爷的正房，以她们了解的宝菱这等性子，以后她们的日子也好过。同时，她们也希望大少爷能有一日好起来，能像以前那般有着清澈的嗓音，能说得了话。毕竟伺候多年，有了感情。
这一寻思来一寻思去，她们心里还挺矛盾的。
正说到这里，见大少爷与玳安、玳林出来了，她们赶紧打住话茬。
徐昌家的上前问道：“大少爷这是要出去走走么？如今快入腊月了，得披上斗蓬才行。”徐昌家的赶紧进屋拿出一件貂皮斗蓬给曾珏披上，再给他系好丝带。
“须我与温嬷嬷一起跟着么？”每次大少爷出门她都有些不放心，要出了什么事，她们这些人可是要担责任的。
曾珏往她们这边一瞧，却越过她们瞧见了宝菱，宝菱今日与平日大不同，穿上了新粉色袄，虽然料子与花样都是旧些年丫鬟们就穿过的，早不时兴了，但那粉色衬着她的脸色极为好看。
如今在府里养了几个月，宝菱的肤色白嫩了许多，也没那么瘦削了。曾珏见她粉嫩粉嫩的，那对弯月般的眼睛被一团乌黑睫毛笼罩着，煞是好看，不免多瞧了一眼。
徐昌家的眼疾心明，赶紧将宝菱拉出来，“宝菱，你跟着大少爷一起去吧。”又拿着一个小暖水壶及一包点心放在宝菱手里，“路上记得给大少爷填着肚子，暖暖身子。”
宝菱有点怯，大少爷不是不喜欢她在跟前伺候么？她只往前挪动了两步。
曾珏并没有摇头，也没有皱眉头，而是收回眼线往前走了。
“快跟上去啊。”徐昌家的催着宝菱。
宝菱这才跟着玳安、玳林后面去了。
原来曾珏是想去街市上寻些古字画，这些店铺聚集在东南街头，比较远。
出府前，玳安说：“大少爷，要不今日乘轿出去吧，风有些大。”
曾珏摇了摇头。玳林见势赶紧去马房牵了一匹锦鞍白马出来，这是曾珏的常用坐骑。
曾珏跨上了马。玳安、玳林、宝菱跟在后面快步走着。
宝菱这是来靖宁府后第一次出府门，见到街市上的繁华喧闹，不禁想起来府的第一日情景，又想起当时没来得及与哥哥、弟弟妹妹见一面，也不知如今家里怎么样了。
她好想爹娘啊。
来到东南街头，曾珏一家铺子又一家铺子逛着，他似乎对古字画颇有研究。可是这些铺子里近日寻上来的货，他都看不上眼。最后他泄气上了马，向东南街外头的郊外骑来。
一到郊外，见到周围的田园农舍，都是宝菱以前最熟悉的光景，宝菱就更加想家了，不知怎地，竟抹起眼泪来。而这时宝菱本来就已累得有些走不动了，加上有了心思，便远远地跟在后面。
曾珏一回头，见宝菱落在远处，大冷天的她还用袖子抹着脸。他哪里能想到她是在抹泪，还以为她是累得出了汗呢，便下了马，寻了个道旁的大石头墩子坐了下来歇息。
因玳安见宝菱小，她走得又慢，老早就接过她手里的小暖水壶了。玳安这时倒出水来给曾珏喝着。
宝菱往前面一瞧，见曾珏已下了马，坐在道旁，便赶紧一路小跑着过来，递上点心。
曾珏接点心的时候抬头瞧了一眼她，咦？她怎么还眼含泪水。
莫非跟着走了一趟，累着了，就委屈流眼泪了？这也忒脆弱了吧？
曾珏愠着脸不高兴了，又把点心往她手里一塞，不吃了。
宝菱见他突然不高兴了，慌了，知道是自己惹了他。
她忙下跪，如实说来：“大少爷，你别生气，我也不知道自己怎么就哭了，
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