听到外头传来了轻轻的叩门声。他微微一愣连忙上前开门，却只见是秋娘披着一件外衫站在外头。
“大媪？”
“郎君，奴睡得轻，听到动静就出来看看。见这屋子里掌了灯，想来郎君不及吃晚饭，是不是饿了？”
杜士仪原本想搪塞过去，可肚子偏偏极其不争气地在这时候咕咕叫了一声，他顿时赧颜，不禁讷讷说道：“是有些耐不住饥……”
“幸好奴晚上就问过附近是否有小厨房，也好自己预备些点心吃食。那位崔武管事有心，说是前头院子里会留着灶，晚上也会顿着热水。”秋娘微微一笑说了一句，随即便说道，“郎君且等一等，奴去那儿瞧瞧还有什么。”
眼见其披衣而去，杜士仪不禁愣了一愣。回到屋中坐具上坐下，他一时思绪繁杂，时而想想杜十三娘，时而想想远在嵩山的卢鸿和一众师兄弟，偶尔崔俭玄那张脸也会浮现出来争抢回忆的空间，腹中饥饿倒是渐渐有些忘了。然而，当屋子的门被人推开，继而一阵香气传了进来的时候，他立刻又惊觉了过来。
“一时找不到什么东西，就下了一碗鸡蛋汤饼，郎君将就些用吧。”
所谓鸡蛋汤饼，便是用手捻成一片一片的面片下锅，然后打上一个鸡蛋，再撒上碧绿的葱花和几滴香油，就算成了。尽管简陋，但在眼下饿得能够吞下一头牛的杜士仪看来，自然没有比这更美妙的美食了。一碗下肚，他只觉得身上冒汗，原本肠胃那种极度空虚的感觉也得到了填补，一时竟是舒服地长长吁了一口气。想到秋娘大半夜地爬起来，只为自己做一碗鸡蛋汤饼，他少不得谢了一声，却不料秋娘笑着摇了摇头。
“奴本已经想一死了之的时候，是上天把郎君和娘子又送到了奴眼前。些许小事，何值得郎君说一个谢字？”她一面说，一面怔忡地端详着杜士仪，许久才开口说道，“更何况，郎君不嫌弃奴是不祥之人，不啻是给了奴第二条命！不早了，郎君吃完漱口早些歇了吧，明日还有明日的事。”
等到秋娘服侍他漱过口重新躺下，杜士仪听着那远去的脚步声，心里已经明白了她为何要抛弃旧宅跟随他兄妹二人的缘由。无论是前世今生，他记忆中的母亲印象都很模糊，可此时此刻的秋娘，却给了他几分母性的感觉。
说是崔家清净更适合预备解试，但解试和岁举一样，虽然考三场，但第二场杂文方才是重中之重，反而第一场那死记硬背的帖经即便万一不成，可以用诗赋来弥补，所谓赎帖，便是这意思，第三场策论因是最后一场，便为人看轻了。因而，临场抱佛脚自然是大多数士子都不会采用的笨办法。有这等时间，还不如多谒见几位朝中有名的公卿，抑或是赴几场文会诗会，一扬名声来得划算。
杜士仪既然住进了崔宅，第二天便唤了管事崔武来，仿佛不经意似的问了长安城中近来发生的各种事，尤其是东市西市的斗宝大会，他更是问得极其仔细。当得知自己想打听的那个人果然常常出入其间时，他便若有所思盘算了起来。
就如同杜思温说的，既然杜家不足以助力，他也不能事事都靠崔家，事到如今，便只有如此了！
第一百一十八章 行卷
在崔家三日，杜士仪把想打听的消息探听了齐全，又做好了万全的预备，这才打算出门。然而，这一天上午，当他骑马从崔家正门出来的时候，就只听乌头门外传来了一阵喧哗声。
“我是张简，江南东道宣州人士，请见崔相公！”
六品以上方得建乌头门，在长安城中，这便是官高位显的标志。须知在京即便只为八品监察御史，亦是外官梦寐以求的！
此时此刻站在乌头门前，看也不看两个门丁的张简，眼睛便直勾勾地盯着里头那一行缓缓出来的人。
天下各州乡贡名额是不一样的，如同、华二州分明无甚物产，也并不富裕，乡贡进士名额却年年都有三十。而宣州之地却根本不能与之相提并论，整个宣州年乡贡进士加上明经，甚至都不足十人。自从四年前游学到京城开始，他便打定主意要寄籍京兆府应试，可整整四年，却毫无寸进。别说前十等第，就连京兆府解送都争取不到！
因而，当那一行人终于来到乌头门时，眼见得其中一个门丁仍然拦着自己，另外一个则撒腿过去禀告什么，张简深深吸了一口气，随即退后一步长揖行礼道：“学生张简，有策文一道献给崔尚书！”
杜士仪自然不会认为别人是把自己这个年纪轻轻的少年郎当成是崔泰之，可即便如此，对这个贸贸然上门行卷，却又忽略了一个最基本事实的人，他不免仍是为之语塞。见人长揖不起，他便轻咳了一声道：“这位张郎君，今日恐怕劳你白走一趟了。崔尚书因母丧丁忧解职，如今正在东都洛阳居丧中。”
此话一出，那张简顿时浑身大震，一时间竟是没能直起腰来，脸上涨得通红。一想到这些日子辛苦在外奔走行卷，只按照往年积累的各家喜好写文赞颂，竟是忘了打探各家情形，如今捅出了这样一个大笑话，倘若传言开来，纵使自己能够把卷子送进哪家公卿贵第，说不定也会被人当成笑料一般，他不禁连嘴唇都有些哆嗦了起来，又气又恨自己刚刚不曾探问清楚，更没留心内中是否有挂着素幡。直到一只手托了他的胳膊，他才有些浑浑噩噩地站直了身子，却见面前正是刚刚那马上郎君。
他不意想竟是对方扶了自己起身，赤红的脸仿佛更红了，好一会儿方才讷讷说道：“崔郎君……”
“好教张郎君得知，我并非崔家人，不过在此暂时寄住。”
又错了！对了，人家根本就没穿孝服……
张简几乎恨不得立时找一条地缝钻进去，面上红了又白，白了又红好一会儿方才强挤出了几个字道：“学生实在惶恐，崔尚书丁忧之事，竟不曾听闻……”
“我家郎主去岁腊月就报丧丁忧……来行卷之前也不知道打听打听。”
那门丁的嘀咕声让张简更加无地自容，而杜士仪见他仿佛想要掩面而走的样子，便笑着说道：“长安大，居不易，尤其是公卿官宦比比皆是，想来张郎君奔波辛苦，一时没打听分明，还请不要苛责了他。”
他虽并非主人，但这话说得客气，刚刚满脸讥嘲的两个门丁和后头几个家丁也就不再吭声了。见张简面色稍稍好看了些，他瞧见其背上那个沉甸甸的包袱，便若有所思地低声问道：“张郎君可是还要前往别家行卷？”
因杜士仪刚刚待人诚恳，这话仿佛并不是嘲讽，张简犹豫片刻便开口说道：“是，还要前往王尚书宅。此外，便是西南隅的李宅。”
王尚书宅是昨日杜士仪来时曾经路过的，然而，另一处李宅他却不曾听说，当即饶有兴致地问道：“哪个李宅？”
“是太子左中允李林甫李公的宅邸。”张简并没有注意到杜士仪那微微有些变化的脸色，不曾细想便开口说道，“我听说李中允乃是楚国公的外甥，又与京兆公源大尹家郎君交好，所以也想去那儿碰一碰运气……啊，时候不早了，我就不耽误郎君出行了。”
时隔两年多，杜士仪已经几乎要忘了李林甫那个日后呼风唤雨权倾一时的权相了，此刻被张简提起，再听其分明连李林甫的亲戚关系都打听得清清楚楚，刚刚却完全不知道崔泰之已经丁忧居丧，他不禁挑了挑眉，却是不等张简低头转身辞去，便伸手拦住了他。
“五品以上及中书、门下两省供奉官、监察御史、员外郎、太常博士，每日朝参，虽旬假亦然。王尚书自不用说，这会儿决计不会在家，李公交游广阔，这时候也未必在。若是张郎君此时去那两家，恐怕还是会扑个空。就算门上留下墨卷，异日是否呈上，却在他们一念之间。”
张简在京城这好几年，哪里还会不知道这个道理？可他即便今日说是来拜会崔泰之，可也压根没抱希望崔泰之会见他，所求不过是留下墨卷，万一下头人敬献上去给崔泰之看了，兴许会赏识自己。被人揭破这一点，他忍不住狠狠咬了咬牙，这才转身问道：“敢问郎君，究竟想要如何？”
“我只是提醒张郎君一声罢了。说来我数年不曾回过长安，今日既然刚巧遇上张郎君，便想相邀一游，不知意下如何？”
无论杜士仪好意也好，恶意也罢，此时此刻的张简想不出答应之外，还有第二个选择。把心一横应了下来，他见杜士仪转身对那几个家丁言语了一声，那些人最终都留了下来，只带了一个随侍马侧，身背大皮囊的昆仑奴，他便去乌头门一侧的拴马柱上，解下了自己那一匹黝黑不起眼的小毛驴跨坐了上去。一路沿十字街出平康坊西门，从前就因此地最是举子云集的风月之所而一直不曾来过的他，这会儿不禁异常后悔今日之行。
要是不来，也不会闹那样的笑话！
“张郎君。”听到耳畔这一声唤，他立刻回过神，手忙脚乱地拉住了自己的小毛驴，见杜士仪在身侧引马而立，他便不自然地问道：“郎君有何见教？”
“适才忘了通名姓。在下京兆杜陵杜十九，今天相邀张郎君，是因为在外游学三年未归，于长安城不少人事，都有些陌生了。”
京兆杜陵杜十九……果然是名门著姓！
张简暗自苦笑一声，随口说了一声久仰幸会之类的俗话，可当驾着毛驴又走了一箭之地，他突然惊咦一声停了下来，竟是倒吸一口凉气问道：“京兆杜陵杜十九郎？便是那毕国公窦宅献琵琶曲，而后又作胡腾诗，又应玉真贵主之请制酒筹二十，昔年又为公孙大家作歌行盛赞其剑舞的杜十九郎？”
他一口气说了这一大堆，随即竟干脆驾着自己那头可怜的小毛驴径直挡在了杜士仪的高头大马前：“而且此前在东都，又和太原王十三郎为公孙大家救场，一曲《楚汉》被人誉为一时绝唱？”
有那么夸张吗？
杜士仪原本只是自报家门，以便于接下来和这张简好说话些，却不想其眼睛发亮，一副把自己当成是名人一般的架势！
此时此刻，他算是真正有些糊涂了，要说此人消息灵通，不过是洛阳刚发生的事情，却能了若指掌，尤其是李林甫这种尚未飞黄腾达的官员，连姻亲和交好的友人都能摸透，可是，此人却不知道崔泰之已经丁忧，这投递墨卷分明又有些没头苍蝇。于是，他不禁愣了一愣，这才笑道：“张郎君还真是耳目灵通。”
张简这才意识到自己失态了，连忙让出了道路。想到杜士仪不但门第高，而且又名声赫赫，必然不至于想着从自己这穷书生身上得到什么，他也就坦荡多了，索性一五一十地说道：“不瞒杜郎君说，我就住在长安西市的旅舍中，每日人来人往，各色消息自然多，所以才知道这些。而崔相公素来低调，平素家中子弟循规蹈矩，坊市里传闻甚少……不，兴许是说过我却没太在意，行卷时竟是犯了那样的大错！所幸为杜郎君所阻没献上去，否则……”
住在西市？
杜士仪想到此前自己逛洛阳南市时的景象，立时恍然大悟。在那种行肆众多人员混杂的地方，消息确实是最多的，然而嘈杂喧哗，并不适合读书人居住，也不知道这张简在那儿住了几年。转念间，他便开口说道：“那张兄可听说过长安东西市的斗宝大会？”
“自然听说过！”张简一想到前一日斗宝大会初开时，西市千宝阁前那种盛大的场面，还有在围观百姓前唯一露过真容的那一把万宝鎏金壶，他不禁微微恍惚了片刻，随即才苦笑道，“所以这几日东市西市无不是人流如织，都想一睹宝物盛况。只可惜那些珍玩着实不是我等有福气看的，倒是东西两市那些行肆，因此揽足了客源，大赚了一笔，算是皆大欢喜了！”
“可否能劳烦张郎君带路，与我去西市一行？”
张简有些纳闷地看着杜士仪，虽然极其不明白他为何有此意，但思来想去，他最终还是点了点头。
第一百一十九章 无价之宝
西市本隋利人市，南北尽两坊之地，夯筑围墙厚四米，东南西北各开两门，市内南北向和东西向的平行街道各两条，四街交叉呈井字形。坊内行肆林立，叫卖不绝，西边多是从肉行、鱼肆、食店到饭铺酒肆之类寻常百姓都能光顾的杂店，而东边则是从衣肆、鞍辔行、绢行、帛肆到寄存钱物的柜坊在内的诸多富贵人家光顾的正店。东贵西贱，格局分明。
千宝阁便在西市的东北隅，据说是自隋朝年间就在长安开了张，这百多年来历经风雨，竭尽全力把根系扎在了众多达官显贵中间，因而哪怕这几十年来，大唐经历了一场又一场腥风血雨，它却始终屹立不倒。而这三年一度的斗宝大会，亦是每每如期举行，一时汇聚了来自各方的富商大贾云集长安。而那些达官显贵们尽管自己不能出入西市，但下头尚未出仕的儿孙却是每家都不少，就是再矜持的，也会派个把管事从者过来。
这会儿，千宝阁门口两列黑衣卫士站得整整齐齐，把那些看热闹的百姓牢牢挡在了外头。尽管知道这些腰佩宝刀的卫士并不是千宝阁主人所有，而是从京兆府廨派来维持秩序的，可他们仍是难免啧啧称羡。尤其今日乃是第一波鉴宝大会，无论富商大贾还是平民，只要有宝物便可以入内相请鉴宝，而那些贵介子弟豪门家奴，则早早登堂入室在内看歌舞赏鉴，谁不想有份进去敲个热闹？
当张简带着杜士仪来到此地的时候，眼看门庭豪奢，卫士肃然，他不禁长叹一声道：“我辈纵使金榜题名，恐怕也是未必能踏入此间一步。”
“却是未必。”
杜士仪打量着那些围观人群中，偶尔有一二抱着包袱小心翼翼到门口求见，继而被领进去，但门内也不时有人垂头丧气地出来，他不禁微微一笑，随即就对张简说道：“张郎君，我们进去。”
张简见杜士仪大步往门前走去，身后那昆仑奴亦是紧紧跟上，他先是一愣，随即想到其出身京兆杜氏，又寄住在黄门侍郎崔泰之府上，报名入内并不奇怪，于是犹豫片刻也追了上去。然而，让他没想到的