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这一天，当他看到那份上元节的礼单时，想了想就吩咐把东西全都送来面前过目。他如今已经八十有四，儿孙满堂，谁都不敢违逆这位时不时别出心裁的老祖宗，当下急忙照办。可当萧嵩饶有兴致地捣鼓这个翻看那个，折腾了好一会儿之后，最终开口说道：“没想到我都致仕这么多年了，却还有人记得我。这样，今年上元节回礼不用你们，不管是今天送礼的，还是接下来上元节前送礼的，我每人送一幅字回礼，算是我的一番心意。”
如今李林甫权倾朝野，杨钊后起之秀，萧家固然依旧尊贵，可终究谈不上多有权势，这一日送礼来的也就六七份，一直到正月十四，除却各种各样的亲戚，其他人的不过十余份。长子萧华死活劝了父亲好几天，总算是让萧嵩收回了成命，把亲笔写字回礼，改成了两个儿子代他回礼。可即便如此，这样的任务仍然让萧华和萧衡叫苦不迭。
回礼的人中还有杜士仪和王忠嗣这样的国之大将，写的字太不上档次了，这回礼那送得回去？
当萧家的特别回礼送到了自己面前时，王忠嗣不禁有些意外。他最初的一仗是在云州，但真正声名鹊起，却是时任河西节度使萧嵩的指名抽调，提拔重用。所以对于这位老上司，他逢年过节总不忘送礼。萧家的回礼素来很格式化，没想到今年却别出心裁。当他展开了那一幅字时，却只见是陶渊明最有名的那首饮酒。他自幼长在宫中，即便谈不上经史精通，可这样的名篇还是记得清清楚楚。吟着那熟悉的“采菊东篱下，悠然见南山”，他突然愣住了。
据说是萧家两位公子代笔，可如果是他们自己选的内容，断然不会用这样的诗句，那么是萧嵩借此表示自己如今无欲无求，潇洒豁达，心无杂念？
王忠嗣思来想去不得要领，合上这幅书卷之后，他突然心中一动。萧嵩早已经是过了气的人，会去给这位老宰相送礼的，除却至交亲朋，也就是曾经在其手下得到重用的，比如他，比如……杜士仪难道说，今天这份特别的回礼，还有什么特别的玄机？
可王忠嗣把小小一幅书卷翻了个遍，最终也没找到什么机关来。他有些气馁地一屁股坐下，手无意识地按在了书画上。突然，他察觉到那手感有些不对劲，复又低头再看，却发现那卷轴并非常用的圆轴，头里竟是雕琢成一支箭的形状。他盯着这奇怪的木轴看了老半天，神色渐渐变了。
那一刻，他想起了当初自己因为皇甫惟明的刁状，困居旅舍等待处分满心愤懑时，那一支突然落入院中的箭就是那一支箭，把皇甫惟明一块给卷了进来，当时还是忠王的皇太子李亨甚至也受到了些许牵连，可他反而奇迹般地就此逃脱一劫，而这样一件事若是发生在现在，那他就是不死也要脱层皮。
王忠嗣陡然为之色变。以张守畦当年的功勋赫赫，也难免麾下有害群之马，甚至还纵容出了安禄山这么一个义子，他难道就没有这样的不肖部将？如果也有人这样告他一回刁状呢？
“来人”
见外头一个随从应声而入，王忠嗣便沉声问道：“萧家送回礼时，还说了什么？”
那随从本是隐去了对方送礼时捎带的两句话，可此刻主人追问，他虽说愤懑，还是不得不实言说道：“萧家的人说，希望大帅别忘了昔日在河陇的威名，别让吐蕃人在石堡城耀武扬威以大帅之能，难道就不如昔日信安王？”
要是起头没悟出那点意思，此刻王忠嗣听到萧家人都这样讽刺自己，一定会怒不可遏，可他现在却不由得深深吸了一口气，暗自下定了决心。
宣阳坊杜宅之中，同样收到萧嵩回礼的杜士仪，展开那幅长卷时，见是那首谢灵运的《乐府泰山吟》，他不禁含笑命人挂在了书斋之中，随即又让龙泉去把王容请了过来。
等到妻子满脸不解地踏入了书斋，他已经站在书案后自顾自地面奋笔疾书，却是写起了组诗。当写到“挽弓当挽强，用箭当用长“时，他微微一顿，最终还是接了下去。须臾九首诗成，他见王容拿着旁边那一张一张的字纸，一首一首仔仔细细地看着，轻声念着，面上渐渐露出了郑重其事的表情，他便微微笑了笑。
“这出塞九首，道尽征夫苦痛，战阵无情，军功不均，开疆之殇。如果忠嗣此次回河陇之后，能够立刻想办法把石堡城拿下，那么，你就早些把这九首组诗印出来，给我找两个人在京畿河洛哪里的坊墙上贴个一两百份，然后立刻将做事的人送到岭南妥当藏起来。想必，如此朗朗上口的诗，署上北邙山人的名字，定然会再度引起人们争相传抄…
话说到这份上，接下来的情势发展王容就是猜也能猜到。天子好战求边功，民间却是哀鸿遍野，一片困苦景象，文人墨客作诗讽刺个一两句，也不会如后世那般大兴文字狱，可这样到处张贴，如果真的激起士林共鸣，又或者是有正义感的朝臣上书，岂不是一场轩然大波？更何况，杜士仪这些年来的爵位和官职，都是靠着战功而来，难道不会被李林甫利用这个机会顺手牵进去？
“这只是一个起头，如果当今陛下能够因此而有所觉悟，好好琢磨一下所谓边功到底多少是真的多少是假的，多少是有必要的仗，多少是没必要的征伐。那么，便当我从前那些准备白费，我们日后大可远遁他方，大可试一试到异域是否能够有所作为。可如果他还是只相信自己看到的，自己听到的，那么，就不要怪异日他孤立无援了”
贤明如太宗李世民，免不了老来铸成大错，好大喜功的李隆基是否能过这一关？
第一千零五十八章 一退再退
此次天下诸镇节度，除却岭南五府经略使之外，全数云集长安，相形之下，剑南道节度使章仇兼琼，原本是并不起眼的一个。他出身属吏，能够有今天，还是靠的前任节度使提拔，可他却在进京时大力表现自己，因此取前任而代之，根基浅薄不说，还常常被人在背后指摘诟病。正因为如此，他一直试图打通上层路线，所以采取鲜于仲通的意见，在杨钊身上下了一笔重注，他现在每每想起这一招就庆幸不已。
至于给他出了这么一个主意，随即把进京美事让给杨钊，自己毫不居功的鲜于仲通，在他看来更是德才兼备，可堪重用！毕竟，他自己就是踩着前任上位，鲜于仲通明明有那样的机会，却没有如此，他怎会不感动？
上元节这天从兴庆宫出来，章仇兼琼自是神采飞扬。见鲜于仲通迎上前，他顾不上这是在大庭广众之下，竟大力拍了拍对方的肩膀，兴奋不已地说道：“仲通，此次全都多亏了你！”
面对这么一句没头没脑的话，此番随同入京的鲜于仲通心中一跳，却是立刻谦逊地说道：“大帅何出此言？大帅镇守剑南道这些年，风调雨顺，百姓安居乐业，茶叶出产更是年年攀升，更不要说吐蕃每每挫败，南诏臣服，全都是大帅的功劳！”
今日入宫被天子赞赏，出宫又被下属恭维，章仇兼琼更是志得意满。他笑着环视左右，这才语重心长地对鲜于仲通说道：“陛下嘉赏我在蜀中多年政绩，所以我这次大约不会回益州去了，不日便要升户部尚书。”
这么快！
鲜于仲通大吃一惊，可他这震惊之色刹那之间就完全冻结在了脸上，因为章仇兼琼转瞬间就又丢出了另外一颗重磅炸弹。
“陛下问我剑南道节度使之位谁人可任，我便举荐了你。蜀中之地，若无熟悉地理风土人情之人，决计无法胜任。而杨中丞也在旁边竭力推荐了你，我看陛下的意思，应该有七八分准了。”
这是他举荐杨钊进京替章仇兼琼奔走时，根本没有料到的好事，简直是天上掉馅饼！
鲜于仲通深知自己如今不过是剑南道采访支使，节度判官，距离剑南道节度使这个位子还相当遥远，这么多年来，能够从节度判官成为节帅的，也就是一个牛仙客，除此之外再无别人。他使劲咽了一囗唾沫，喉咙却依旧又干又涩，好半天才憋出了一句话来：“大帅知遇之恩，仲通没齿难忘！”
“你早年进士及第，若不是有人阻路，早就不止今天的成就了。”章仇兼琼自以为明白鲜于仲通的感激涕零，邀了其上马后便低声说道，“杨中丞也说，李相国因为你早年曾经跟随杜大帅而心中忌惮，因此阻你仕途，杜大帅提拔了这么多人，却对你这昔日旧部不闻不问，实在是太过分了。你节度剑南道之后，只管放手去做，建功立业，他自会为你请功！”
鲜于仲通连忙满口答应，跟着章仇兼琼回去的这一路上，他心里五味杂陈，翻江倒海似的不知道什么滋味。当年最早跟着杜士仪的人，如今大多天南地北，几乎就没有留在朝中的，其中他跟了章仇兼琼，侯希逸投了安禄山，王翰等人在北庭吹了多年风沙，段广真在河东呆得好好的，却又被调去了北庭，杜士仪当年的同年张简、韦礼等人甚至也一直被压在外任上……有时候想想，他也会不免觉得，若他当初没有为其效力，这些年的境遇是否会好些。
可此次随着章仇兼琼回京，面对这一波波显然是有人推手的险恶风潮，他才算是看透了。想当初他如果愿意一直在杜士仪幕府，如今来圣严张兴等人所处的位子，他当然也可能达得到。可他因为想试着在朝中做出些事情来，杜士仪二话不说就给了他机会，他也一度官居殿中侍御史。即便他曾经是蜀中富家，可如果没有杜士仪给予他的政治上经济上的暗中支持，他在朝中时也好，在章仇兼琼身边也好，怎会应付裕如，怎会让人人说好？
而他从朝中这一腾挪出来，前程还不是一样如花似锦？杜士仪从没有要求过他做什么风险很大的事情，他此次自可心安理得地去当自己的剑南道节度使！
朝中有人好做官，有如此体会的并不仅仅只有一个章仇兼琼。高仙芝这次到长安来，通过边令诚重重贿赂了一批宦官，甚至和高力士攀上了关系，一下子就觉得自己竟是精穷。毕竟，他这个安西四镇节度使方才刚刚上任，下头的孝敬也好，刮地皮也好，什么都还来不及，都是他在都知兵马使任上积攒下来的钱，在西域不少，在长安却连个水花都砸不起来。如果不是杜黯之曾经那笔厚厚的馈赠，他甚至都不知道自己能否成功挺过夫蒙灵察这一关，顺利地成为安西四镇节度使。
所以，当上元节面对李林甫那张邀约的帖子时，他只觉得有一种想要抓头皮的为难。因为宦官们的胃口比他想象中更大，他已经没钱了，如今还要去见李林甫，难道他要去东西两市的柜坊打白条？
不但李林甫表示善意，天子慷慨地将韦坚的旧宅赏赐给了他，而且特令他在上元节前入住。他当然感恩戴德，带着下头牙兵住了进来。韦家人全都是死在外头，这座宅子别人认为是凶宅，对他这个见惯战场杀戮的人来说根本不算什么，可他带来的都是大男人，里头的仆婢固然有现成的，但他哪里能轻易信得过。可是要备办这些，不但需要人帮忙，而最关键的是，他现下囊中羞涩，两袖清风！
“大帅，杜将军亲自送了上元节礼来。”
听说杜广元亲自来了，高仙芝立刻丢下了心头烦恼，摆出了一副威严的上司样子。杜广元进来行礼之后，奉上了一个看上去并不太沉重的匣子，坐下和他商量了一阵子归期后，就早早告辞了。等到人一走，他想到杜广元拿了东西过来时，仿佛里头轻飘飘的，他便若有所思地随手打开了匣子，就只见里头是厚厚一沓纸片。吃了一惊的他打开一看，立刻就轻轻吸了一口气。
五十贯一张的柜坊飞钱，总共是二十张，一千贯。看似这并不是一笔大数目，可对于这会儿的他来说，正是救急的钱。而钱票最下头，则赫然是一封没有封口的信。他取出信笺展开一看，却见字迹苍劲有力，字里行间却没有什么生僻的字眼，全都是通俗易懂的大白话，竟是杜士仪给他的。信中，杜士仪表达了他当年对杜黯之的照拂，如今对杜广元的提携，对匣子中的飞钱，则是明确表示，只是贺他乔迁之喜的一份薄礼，最后才是画龙点睛之笔。
如果李林甫对杜广元的去处有什么暗示，烦请高仙芝高抬贵手，留不下人的话，千万不要把人放到河北道安禄山下就行了。
一想到杜士仪曾经灭了突厥，大败回纥，在漠北建造了安北牙帐城，功勋赫赫，如今却为了长子这样来求自己，高仙芝先是有些自得，可紧跟着拧起了眉头。如果杜士仪送他一堆金银财宝，托他照拂杜广元，那他兴许还会犹疑，可这不多不少的一千贯，只是拳拳爱子之心，他想起自己的妻儿也即将要送到长安来，不禁感同身受。
更何况，杜广元还曾经在边令诚面前替他试探口气，打起仗来也一心一意听他指挥，从无贵介子弟的畏缩，他用起来很顺手！
“若是连自己的部将都保不住，我这个主帅还怎么当？”
当前去送节礼的杜广元带了高仙芝的承诺回来，杜士仪又得知高仙芝命人去备办了一份像样的礼物，却是去平康坊李林甫宅邸拜访了，他便知道事情多半会如自己想象那般发展。狡诈如狐，凶狠似狼的，有一个安禄山就够了，要是每个异族将领都如安禄山这般，大唐也不会屹立至今！
上元夜这一天晚上的花萼相辉楼上，自然又是一如既往地热闹非凡。这次杜士仪并没有能够提前离去，李隆基竟是兴致勃勃地叫了他到身边，指点着楼下百戏，时不时与他交谈评点两句。这一幕粉碎了很多人心目中关于杜士仪失宠的猜测，可只有当事人自己才知道其中深浅。
李隆基试探的是杜士仪将来对于安北大都护府的规划，而杜士仪在侃侃而谈了一阵子之后，顺势提出，自己精力有限，请辞朔方节度使及河东节度使。
当年杜士仪愿意前往漠北出任安北大都护，建造安北牙帐城的时候，李隆基曾经让王忠嗣兼领河东朔方，却不想王忠嗣主动谦辞，而后王忠嗣又去河