面容普通的小厮恭敬地道：“主子，樊楼的酒菜已经订好了，是否现在过去？”
“嗯。”萧慎点点头，用过夕食，也好去玩其他。他伸出手，回头对谢锦言微微笑道：“娘子请。”
“夫君先请。”谢锦言巧笑嫣然。
两人相视一笑。
樊楼位于东市最繁华的地段，周边有京中最大的戏园子茶楼、首饰脂粉行。但这里并不是只有达官显贵才能来，也有手艺人围着樊楼一圈摆摊，耍杂耍提着东西卖小吃小玩意的比比皆是。
如今接近年关，更是热闹非凡，吆喝声此起彼伏。马车在街道中央缓缓行驶，行人自觉在两边行走，忙乱又有序。
萧慎订了樊楼靠江的房间，推开窗可以把周围一览无余，却不易让外人发现。谢锦言戴上幕离，好奇地左顾右盼，掌柜见有女眷，派了个年纪小的少年，约十一二岁，生得唇红齿白，报起菜名来又快有又清晰。
“阳春三月、樱桃凝露，花香藕，听名字就不错，你们的特色菜都上一份尝尝。”谢锦言含笑道。
小二虽殷勤小意，却不往萧慎和谢锦言跟前凑，规规矩矩站在门边，听得吩咐便甩甩白色抹布，拖长了调子道：“好咧~”又道，“今儿楼里来了位嗓音好的琵琶女，客官可要听听曲？”
“不必。”萧慎扫了他一眼。
小二激觉得背脊一凉，赔笑道：“客官有事吩咐，小的不打扰了。”出了门抱着琵琶的少女迎上来问：“如何？”
“这房的客人也不听曲，你还是去楼下挤挤唱吧。”只是钱少了些。
宫里的精致菜肴吃惯了，这樊楼的菜色不见多特别，只是吃个新鲜。谢锦言吃了几口，给萧慎夹了一块吉祥如意卷，“这个不错，阿慎尝尝。”
宫里吃食讲究食不语，到了宫外谢锦言放松许多，品了品菜色，“瞧瞧花儿啊蜜的菜名，吃下去一点不腻。”又说起了不着边际的闲话，“只可惜目下我不能吃酒，也累得阿慎陪我。等开了春，我亲手给你酿一壶桃花酿如何？”
“你身子重了，还能采花酿酒？”萧慎见她兴致好，面上便带了和煦的笑意。
“不是还有映雪她们帮衬嘛。”谢锦言嗔道，说着又给他夹了一筷子菜，手撑着下颚，含笑看他吃完，才拿起筷子重新用食。
到了最后，他吃得最多，大多菜却没尝出味，舌尖品到淡淡的甜，化在嘴里。
用过饭，萧慎给谢锦言戴上幕离，两人相携下楼。
这时金乌西坠，各处已点了灯，到了街边，一条街的灯笼的光亮却照得如同白昼，来来往往地行人又猜灯谜的、吃点心的、也有聚在一处看喷火摔盘子杂耍的。
谢锦言一时有些恍惚，愣愣地看着眼见的情景。
“怎么了？”萧慎问。
知道他不喜欢自己提起以前的事，谢锦言掩饰地笑了笑，“这里可比咱们家里有人气多了，还没到元宵，就有灯会了吗？”
旁边一个妇人听了话，扑哧一声笑了，鬓边步摇晃了晃，“这位太太是外地来的？这东市一年四季都是如此，只有等宵禁过后人才散。”
“原来如此，倒是我孤陋寡闻了。”谢锦言不好意思道。
“没事没事，我刚来的时候也看傻了。元宵灯会那是满城灯火铺地，半边天都是亮的，要闹几天几夜呢。”妇人摆摆手，余光瞥见谢锦言身边有位黑脸郎君，没再说什么，她脚边的小儿抓住她的裙摆，娇娇地喊了声“娘。”
她把孩子抱起来，蹭了蹭孩子粉嫩的脸颊，“走！找你爹给你买糖人去。”
那小孩拍拍手，眼眸弯弯。
她们走到一个高大的男人跟前站住，那男人先是摇头，妇人说了句什么，男人伸出手把孩子抱过去，携着妇人走到买糖人的老人摊前，由着那小女孩挑。
谢锦言望着她们走远，唇边漾起柔软地笑意。“真是令人羡慕。”
萧慎顺着她的目光看去，衣着普通的一家三口，不知有什么可羡慕的。
“阿慎，我们以后也会像他们一样好不好？”谢锦言回头软语道。
萧慎这才意识到谢锦言所羡慕的是什么，他顿了顿，点头说好。
灯火把两人脸庞照的明明灭灭，他们就像民间的普通夫妻一样，从街头走到街尾，北风刮过，呼呼落起了雪。
“我们回去吧。”谢锦言说。
“不多逛会儿？”萧慎说，“戏园子可以避风雪，听听曲。”
未出宫前，期盼雀跃，但真走在熙熙攘攘的街上，谢锦言却平静下来，她忽然觉得，两人在一起，不管身处何处，好像……并无多大差别。
“阿慎近日累坏了，出来我们一起松快松快，但你不能贪玩，回宫洗漱了早点休息。”她故意把语气说得刻板，“你明天不到卯时又要起来忙了。”
即使隔着幕离，萧慎也能想到她正经的小模样，知道她是担心他的身体，怕他熬坏了精气神，心下歉然，“难得出来，却不能让你尽兴。”
“我已经尽兴了。”谢锦言说，“上次险些摔了一跤，把嬷嬷都吓着了，除非天晴，嬷嬷总劝着不让我出门，倒是难得出来透透气。”
萧慎还在犹豫。谢锦言凑近他，“回吧，我也觉得有些累了。”
他们回了马车，须弥，雪花密而急，不一会儿就将屋宇街道染成一片莹白，天地间仿佛干净得一尘不染。
她靠在他的肩头，幽幽而叹：“可真漂亮。”
☆、第71章 大雪
“这天阴了，保不起等会就要下大雪。”香巧推开窗瞅了瞅，回头对云华笑道，“快走吧，娘娘他们估计都到了宫外等着咱们了。”
自从谢锦言被金福公公带去北宸宫，香巧就到了云华住处等人来接她们。两人唠嗑一会儿，云华却有些坐立难安，时不时望外头看。香巧毫无所觉的模样，和一直伺候云华的小丫鬟搭话闲聊，等离约定的时辰差不多了，才说动身的事。
云华自无不从。她们出了玉华宫，宫门不远已有一辆青布马车。香巧扶着云华先上车，厚棉帘子一揭开，云华吃了一惊，里面竟有一个华衣男人端坐，她把疑惑的目光转向香巧。
“这是宁护卫，他在御前当值的。你想是没见过他。”香巧轻笑道。
介绍的话统共没露多少消息，那男人微微一颔首，竟闭目养起神，不再理会她们。这马车并不宽裕，又不是亲缘家人，如何能男女共乘一车，但见男人一点避让的意思都没有，香巧又连生催促，云华咬住下唇坐了进去。
香巧坐到她边上，亲热地挨着她，好歹让云华松懈少许，她今儿眼皮直跳，总觉得有哪里不对劲，有心从香巧身上寻点蛛丝马迹，“娘娘去何处了？”
“婢子也不知道，待会就晓得了。”香巧也没去理会沉默的男人，而是从车壁的小抽屉里取出两个橙子，她执了把小刀慢慢去皮，果子的清香冒了出来。“云女官尝尝，虽比不上娘娘那供奉的贡品，也还算新鲜。”
马车行驶总有颠簸，但橙子被香巧削得很归整，皮子薄薄的一层完整的脱落下来，可见她的手有多稳了。云华正神思不定，没注意到这个细节，接过吃了两三片夸了句好，掀帘子望外头看了看。
一看之下才觉得不对劲，“这路……”越看越熟悉。街上的喧哗声越来越大，马车也开始慢行，最终在一处巷口停了下来。
这是在如意坊的后院，身为官家设立的教坊，平素接待品级官员、出入此地的非富即贵，前头夜夜笙歌，后院却显得僻静许多，都是一些退下来的老姑娘，教教新进的丫头片子，独门独院门户紧闭着，倒像哪个大户人家的后院。
云华已是冷汗淋漓，她的妹妹就安顿在此处。先前她人弱力微，在宫里苦苦挣扎，顾及不上半点宫外的事情。她妹妹豆蔻年华便开门迎客，后来意外有了身孕，坊间的妈妈照例一碗打胎药，那点子骨血却没被打掉，大夫说再给灌药或是一尸两命。
孩子生父不明，一出生就是贱籍。她妹妹苦苦哀求才留了下来，云华升了掌事女官，给坊间的妈妈使了银子让妹妹带着侄儿安顿在后院。她无时无刻不想着给妹妹脱籍，但云家犯下的是大罪，先皇时期定了论的案子，想从泥潭中脱身，谈何容易？
“我也是前些日子才知道，原来云女官的妹妹住在这样的地方。”香巧不咸不淡地声音响起。
云华冷眼看她，“不是应该去找娘娘吗？”
宁护卫抱剑下了车，香巧笑了起来，“皇上宽厚，给你妹妹换了个好去处。”卷了卷手里的帕子，把沾染上的橙子汁水慢慢擦干净，“本来我们可以见着你妹妹搬家，没成想紧赶慢赶，来迟一步，瞧这光景，人已经送走了。”
“皇上这是何意？”云华紧紧盯着香巧，手心掐出一道血痕，她却一点没感到痛楚。
“当心手上留疤。”香巧伸出手把她紧握的拳头板开，然后没用多少力气就握住她的手腕子让云华动弹不得。
香巧手上的劲大得吓人，但面上一直保持着淡淡的笑容，“别怕，你既然臣服了皇上，自然会有你的好处，待明年开春娘娘诞下皇子，你妹妹也可从良做人了。”
云华垂头不语。谢锦言身边的几个丫头，香巧是最寡淡的一个，她好像哪里都挑不出错，却无特别出众的地方，与众人也走得不远不近。现在看来，映雪聪明外露，却是及不上她的。偏偏今天的香巧行径怪异，让人生疑。
“可别不信。”香巧松开手，她刚才箍着人动弹不得，却没在云华腕上留下任何痕迹，“你妹妹、侄儿就在民安坊落花胡同，你随时都可以去见他们。”
“陛下圣恩，我自当谨记。”云华这才放心。
暮霭沉沉，雪花纷飞。这样的天气一下雪，一丝光也见不着了，天直接黑透，要不是在年节上，那些做小买卖的生意人早关门归家了。云华有心立马去民安坊看个究竟，香巧直说该回了。
“却不知娘娘在何处？也好一起回宫。”云华还记着谢锦言让她陪同出宫，总不能提也不提。
“你回宫了，娘娘也就回宫了。”香巧话里话外别有深意。“云女官虽生得瘦弱些，但外人看来和娘娘着实有几分相似，日后娘娘出宫少不得捎带你，若是有什么灾啊祸啊，没准还让人糊涂，认不出你们谁是谁呢。”
下了马车的宁护卫没再上车，车夫扬鞭架车，香巧朝外头说道：“下了雪路上滑，行得慢些。今儿平平安安我心里头正庆幸呢，回去的路上可别出什么事。”
车夫长长“哎”了一声，马车的速度却没减缓。
车内安静下来，只有车轱辘碾过地面的声音。云华靠在边上，指尖发凉，她蓦然意识到皇帝明知她身世复杂，还把她放到谢锦言身边的意图。就如今日，若她把提前得知的消息泄露出去，势必有人会采取行动，但今天遇袭的不会是谢锦言或皇帝，而是这架马车。
而且谢锦言有个万一，与他有些相似自己，怕要被推出去挡灾。她左右逢源的身份，皇帝从未看在眼底，从头到尾，他只给她留了一条路。
其实在大齐皇帝微服出宫并不少见，太/祖皇帝说了，稳坐宫中固然好，但传消息的人起了歪心，皇帝就成睁眼瞎了，总得出来了解民生，识得五谷杂粮，别养得废物样，手中权柄反倒成了别人的利器。京城被金吾卫监管得跟铁桶一样，出不了多大的差错。
受宠的嫔妃也能陪着皇帝一块出宫游玩。京中的流民乞丐是最少的，被发现了还会收容到安民堂中安置，总有瓦片遮盖，薄粥度日，运气好还会被那些寻不着徒弟的手艺人挑去当学徒，混口正经饭吃。太/祖皇帝的想法是好，但现时已不同往日，谢太后把持多年，远处又有图谋篡位的大皇子。不管什么时候都有墙头草望风而行，利欲熏心的情况下，谁能保证万无一失？
可这位新主，怕是不愿意永远受制于人，做事只能缩手缩脚。云华细细思量，香巧唤了她好几声才回过神。
“陛下嘱咐你，给岭南那边传个信。”语气轻柔却透出一股冷意，“就说……陛下不想留着他的命了。”
那个他是谁，不言而喻。云华心头一跳，低低“嗯”了一声，心里暗暗自嘲：枉自诩聪明，当真可笑。
回宫之后，宫娥禀报，丽正殿的王婕妤派人过来传话，请云女官过去一叙。云华疲惫的挥了挥手，“去给王婕妤赔罪，我这阵忙，抽不出时间过去，万事等过了年再提。”
第二日天气晴好，难得太阳露了脸，阳光照在身上有些微暖意。年尾命妇们要进宫拜见，谢太后一看天气，也不拘挑什么日子了，当即就召命妇们进宫，她兴致好，还额外请了几位朝中大臣们的千金，热热闹闹在御花园摆了台子，让梨园的戏子开台唱戏，她们在亭子里围炉而坐。
“太后她老人家说了，昭容身子重，若是不舒服，这样的场合不去也可。”碧瑶到了玉华宫，客客气气地说。
谢锦言还是让人给她备衣服，“太医说了，我这月份正得多走动走动，到时才好生养。”她已经不是初入宫单纯无知的小丫头了，谢太后有意不让她接触朝中命妇，知道的还好，不知道的还以为她性子倨傲。
红梅傲雪，飘在花瓣上的浮雪宫人特意留着，就是为了给贵人赏景。热热闹闹的戏台子一搭，众人落了座，热闹得像是春天到了似得。
谢锦言到的时候，已有不少人都在座了，惠敏就坐在谢太后身边，被谢太后拉着手姿态亲热，不知是谁说了句笑话，惹得众人发笑，气氛很松快。谢锦言意外地发现谢锦玉这位大堂姐也在，她丈夫的官位不显，按理不该来这样的场合，转念一想她到底是太后的亲侄女，便释然了。
面对身份皆比她的贵重的夫人们，谢锦玉不卑不亢，一点没拘谨的样子，见了谢锦言还主动招呼，起身行了礼便笑道：“昭容比上次见着又精神了，还是宫里的水土养人。”
“我瞧姐姐气色也好。”谢锦言淡笑的回了一句，扶着肚子坐下。“刚刚你们都在笑什么？”
谢锦玉坐到位置离太后很近，刚巧就在谢锦言边上，应该是谢太后特意叫到跟前的。“太后想把公主配给镇国公