“锦言的事情哀家会亲自和皇上说，你先别管了。”谢太后说。
“……是，妾身知道了。”
“你也别委屈，要怨也怨不得别人。有些事，没准真是天注定的。”谢太后面露惆怅，叹道，“现在想想，或许是哀家做错了也未可知。”
看着谢太后的样子，淑妃心里泛起一股子不安，“姑母贵为太后，是皇上的亲母。金尊玉贵，万万是出不了错的。”
谢太后缓缓地说：“哀家不是只有一个孩子。转眼快一年了，该回来的人还没寻回来，只怕是凶多吉少。想到这，我就心如刀绞。”
失踪的昱王早被淑妃抛到脑后了。此时她有些心虚，“姑母不要过于伤怀。定北侯世子不是三弟的好友吗？听说他为了寻三弟，只是过年的匆匆回京拜见了父母，没呆几日又离京寻人去了。您派遣此人是选对了人，我相信他很快会给您带回好消息的。”
“但愿如此吧。”谢太后叹了口气，眼皮也未抬一下。“哀家的难受劲，你是体会不了的。”
鸟叫声清脆悦耳，淑妃却坐立难安，憋着气回了栖梧殿，暗压的火气即刻爆了出来。“以前在跟前的时候，没见她多疼惜三弟，如今人没了才知道难受。冷落我许久不说，话里话外还这般阴阳怪气。”
翠缕赶紧让随侍的宫人们退了出去。翠微给淑妃顺气：“昱王毕竟是太后的亲骨肉，打小养在身边的。当时要不是您提议秋后离京狩猎，也不至于……”谁不知道当今圣上刚生下来就被抱给了当初的皇后养着，要不是皇后早逝，现在的太后到底是谁做还说不准。
“我不也是她的嫡亲侄女，姑姑不该这么厚此薄彼。”淑妃一向把自己和皇帝看成一体，她这辈子受得气还没这一年来的多，憋屈得她难受极了。
这做人侄女和做人媳妇不一样，儿媳妇和儿子就更是天差地别了。
翠缕和翠微知道这位主子发完火，很快就会冷静下来。当下也不多言，默默杵着听完便是了。
与此同时，萧慎正在接见胡太医。
按照惯例，后妃们每隔三日行平安脉，皇帝则是每天都要请脉的。
“过思伤脾、过怒伤肝。陛下日理万机，思虑过甚，还需静心养身，用药加以调理。”胡太医凝神诊了脉，挥笔写下方子。
萧慎不耐烦听这些，他自己的身体自己最清楚，这些药吃与不吃差别不大。“先前你说谢才人的脑后的淤血于她有害，若不医治有可能危及性命。朕才命你尽心为她驱散淤血，结果你让她硬生生昏睡了三天！你可知罪？”
“陛下容禀，臣并未用导致谢才人昏睡不醒的药方。此前她沉醉不醒，多是自身的原因造成的。”胡太医解释道，要是他动了手脚，其他同僚岂是草包，会看不出来？
“你的意思是她自己不愿意醒？”没有外力导致，自身又没发热，萧慎不信一个人能睡三天不醒。
汗水顺着额角滑落，胡太医顾不上擦，继续辩解：“确是如此啊，陛下。臣今日为谢才人切脉之时，有一个奇怪的发现。”
“说来听听。”萧慎冷冷地说。
胡太医迟疑地说：“臣观谢才人之态，不像是神智混沌之人，她应是恢复了神智。”
半响才再次传出萧慎冷到刺骨的声音，“朕知道了，此事你不要外传，下去吧。”
胡太医只觉芒刺在背，他打了个寒颤，忙起身出了殿门。
一直以来最为担心的事情发生了，萧慎都惊异于自己的冷静。
“呵。”他低低地笑。
呵护在怀中的金丝雀重新长了翅膀又如何，重新折了就是了。
她不需要想起其他人，只要乖乖地呆在他身边就足够了。
☆、第18章 母子
下晌，慈安宫的大宫女碧瑶亲自拿了菜单到尚食局吩咐：太后要与皇帝一同用晚膳，到了哺时把两位主子的膳食都送到慈安宫就是。尚食局的庖厨们不敢怠慢，忙腾出手照做。结果送到其他宫里的夕食都比平日里都晚了些。叫得出名头的后妃还好，那些没靠山没名分的，只有食些没一丝热乎劲的残羹冷饭了。
有那机灵的借机打听，来送餐的小太监垫了垫到手的东西，什么都漏了出去。
太后母子共同用餐实属平常，但在这个微妙的时候，谢太后忽然示好，总让人不得不猜测其中的用意。
萧慎和朝臣们议完关于今年秋试的事，听到谢太后请他过去，似笑非笑地叹了一句：“母后的耐心欠佳，估计最近也是不好受了。”
金福公公站在近前，听了个正着，却没像往常那样插诨打科，视线也没偏移一分，浑当没听见。作为贴身伺候的人，没人比他更能体会萧慎的变化，这位主子今日心情不佳，万事谨慎点好。
萧慎也没指望有人回他的话，一撩袍子，大步往外走。唱喏的太监尖细地喊了一声：“摆驾慈安宫。”
坐在御辇里，几乎感觉不到晃动，萧慎面无表情地望向玉华宫的方向，手上无意识地转着左手大拇指上的翡翠扳指，泄露他的内心并不平静。
谢太后睡眠不好，听见一点响动就要惊醒。她不喜吵闹，宫殿里永远是安安静静的，尤其是贴身伺候的宫人们，行走间悄然无息，从不交头接耳。往那一站，静静地能站好几个时辰。
萧慎一进主殿，就听见清脆的鸟叫声。他一挑眉：“母后不是一向不喜这些鸟儿雀儿吗？”
“皇儿政事繁忙，也不常来，哀家年岁大了，孤老婆子一个，总得找点小玩意儿打发时间。”谢太后现在除了每日上朝，其他时候皆不过问政事，一副惫懒地模样。
“一听母后念叨朕了，朕不是马上就来了吗？”萧慎可不信自己的母亲真的愿意放弃大权过点清闲自在的日子。他那位好舅舅，最近可忙得很。忙着拉拢大臣们，以备随时给他添堵。
长长的桌案摆满了色香味俱全的菜色，母子两人相对而坐。
“哀家今日看了尚食局的菜单，发现有不少都是皇儿爱吃的，索性唤了你来，我们一块吃顿饭。”未动筷前谢太后笑说，看着皇帝的神情，宛如一个疼爱儿子的娘亲。
爱吃的？萧慎的目光越过这些饭菜，倒真没发现有多少是他心头好，“母后有心了。”这顿饭注定味如嚼蜡了。
食不言寝不语，沉默地用完一餐饭。谢太后还在那似模似样地扮慈母，半天也没说到他想听的，萧慎心里烦腻得慌。母子俩真能交心早就交心了，不想再说些没甚趣味的闲话，“母后嫌没人陪你打发时间，不如朕让许昭仪过来多陪陪您，她说起话来妙语连珠，是个不错的说话人。”
“许昭仪口才再好，也不能做哀家的解语花。”谢太后意味深长地笑了笑，“皇上应该知道哀家盼得是有个孙儿承欢膝下。”
“怎么？王婕妤没有带安平过来请安吗？”萧慎故意提起那个病歪歪的公主。
果然谢太后的脸色不是那么好看了，“安平那丫头，身子骨比小猫还弱，怪可怜的。哀家见一次就于心不忍一次，索性免了王婕妤的请安，让她好好照顾安平，养好了再来。”
“朕听太医提过，安平只是有些弱症，实则并无大碍，母后不要过于忧心了。”萧慎并不是那么喜欢这位公主，在安平出生后，去看过两次，几乎是刚落座就走。他的态度让王婕妤成了后宫讥笑的对象。隐隐的风声都要传到宫外头去了。
“那王婕妤、许昭仪之流生得桃腮杏面、身形窈窕，姿色是不俗，但哀家冷眼瞧着，她们不像有福之人。自□□以来，萧家就子息不盛，皇儿也当收收心。”谢太后说。
“那母后看谁更合适呢？”萧慎含笑问。
“哀家不是那等迂腐之人，此事自然要看皇儿喜欢。”谢太后顿了一下，“锦仪和锦言都是你的表妹，打小的情分。锦言住在漪澜小筑时，你就常常去找她，哀家看得出来你喜欢她……如今她挪到了玉华宫，你也别与她过分疏远了。”
“朕是喜欢和她相处。”萧慎眼底划过一道晦暗不明的光，脸上的笑却带着某种说不出的冷漠，“锦言生性单纯，这宫里头，要说对谁不用设防，也只有一个她了。所以朕喜欢找她聊聊天。”
“如此也好。哀家就喜欢看你们和和气气的。”谢太后笑容不变地道，她也是得了信儿，锦言进宫许久，皇帝确实没做过什么。她不管萧慎到底喜不喜欢锦言，但只要她的侄女没有显怀，这宫中休想冒出什么龙子凤孙！
反正这些年，不一直这么过来的。
萧慎前脚出了慈安宫，碧瑶后脚就离了谢太后跟前，须臾回转，“娘娘，陛下往玉华宫的方向去了。”
谢太后躺在引枕上闭目养神，闻言只是轻轻“嗯”了一句。碧瑶拿不准她的态度，沉默地坐在小榻上，给她捏脚。
窗前的画眉鸟扑闪着翅膀，昂首啼叫。谢太后骤然发怒，榻前的茶杯被她随手甩了出去：“谁把这东西放到这来的？给哀家丢出去！”
碧瑶被吓了一跳，不敢辩解这是谢太后自己下的命令搁这的，忙让小宫女把鸟笼带了出去。殿内的人大气也不敢喘，一根针掉在地上也能听得见。谢太后养尊处优，涵养工夫一向很好，惹恼了她，轻言轻语让吩咐下面的人将犯事的拖了出去，挨一顿板子人没了气儿也就消了，整个过程完全不带一丝烟火气，这次明显是动了真怒，很是少见。
但谁也不知道谢太后为何发火，皇帝和她谈完话，不也顺了她的意嘛。
众人战战兢兢地姿态很快让谢太后意识到了自己的失态，她又重新倒在引炕上，慢悠悠地说：“这鸟儿的叫声听久了腻歪，赶明儿给哀家换一只八哥来。”
“……是。”
天际泛起一层薄薄的灰色，灯火星星点点，短短一路，萧慎却觉得磨了许久，直到福云殿的宫门远远在望。
他眯了眯眼睛。不知道等待他的，是怎样一个谢锦言？
☆、第19章 放手
御驾到了玉华宫门口的时候，天已经黑透了，再过个把时辰宫门下了钥，除了值夜巡视的，几乎没人走动。毕竟这宫里只有偏殿住了一位寂寂无名的谢才人。
前朝的皇帝年年选秀，从各地搜刮了无数的良家女子入宫，鼎盛时，后宫美女近万。单单是嫔妃们平日里用的胭脂水粉，只一日的量花费的银子也是天大的数目。为了装下这些美人，宫室都扩建了数次。虽然一多半的女子一辈子没机会见皇上一面，就此老死深宫，但这样的选秀从未停过。
本朝推翻前朝建立了大齐之后，开国皇帝怕再来出些贪图享受的败家子把家底给败了，废除了前朝年年选秀的制度，把时间改动得灵活了许多。虽然传自今时，许多条条框框俨然已经约束不了皇帝，但选秀的规模再没有像前朝那般倾尽举国之力。
像先皇那样喜流连花丛之人，也没能把整个宫室填满，到了萧慎这就更不用说了。偌大的玉华宫一入了夜，就显得格外冷清。宫门前两个守门太监等着与人换值，颇有闲情逸致地搭着话，他俩见着皇帝前来，皆流露出吃惊的神色，忙不迭进去通报。
忙中出错，那边云嬷嬷刚听到声，这边皇帝已经走进来了。室里残留着薄荷脑的香气，谢锦言穿着单薄的里衣，把玩着脂粉匣里精致的钗环，长长地头发披散着，青丝如瀑。红绣手持玉梳一下下给她通发，上好的头油润泽一遍，再梳下去，能顺畅地从头顶滑到发尾。谢锦言的头发是从小养起来的，又黑又密。每晚梳通数遍，既疏通经络、又养护头发。
“皇上驾到……”，红绣心一颤，手中的玉梳一扭，硬生生弄断了谢锦言一缕头发。
“疼……”谢锦言惊呼。
“怎么回事？”皇帝自顾自进了内室，恰巧听到谢锦言的痛呼声。
红绣这才清醒过来，被皇帝严厉的声音唬了一跳，立马跪下了，“奴婢参见陛下。”
满屋的人除了萧慎，就只有谢锦言还坐着。云嬷嬷急得不行，小声道：“还不快拜见陛下。”
用了饭食梳洗过后，谢锦言不耐烦又穿里外几层，只着了最贴身的兜兜，外加一层轻软宽松的缥碧色里衣。反正窗户一关，屋里也吹不着风，云嬷嬷正不知怎么疼她才好，被软语几句就依了她。
谁知道今晚皇上突然来了……谢锦言窘迫非常，她拢了拢衣衫，转过身屈膝行礼，长长的青丝委蛇垂地。
往常听到是皇帝来了，谢锦言早就迎了上来，笑嘻嘻地做个万福，皇帝还没叫起，她就没规没距地上前拉着萧慎说起话来。
今天不同往常，她果然是恢复了神智。心神全被这个“打击”牵扯的萧慎紧紧盯着她，“抬起头来。”他等着看她的反应，是惊是惧？眼神总是骗不了人的。
一直保持屈膝的动作，谢锦言有些吃不消，她悄悄踮起脚跟偷个小懒，仰起头疑惑地看向萧慎，两人的距离很近，她甚至可以看清他脸上细细的绒毛。萧慎不错眼看着她的脸，一言不发。谢锦言不好意思了，难道她今天除了没着正装，还没洗干净脸？她压低了嗓音，用只有两人能听见的声音唤他，“阿慎？”
小姑娘的嗓音清正柔和，尾音因为疑问微微挑高，就像对人撒娇似的。萧慎终于有了动作，伸出双臂把谢锦言揽进怀里，在她耳畔低低叫着“阿言。”叫了一声又一声。
“嗳，我在呢。”本就站的不甚稳当的姑娘一下跌进他怀里，她第一次知道原来男人的胸膛这么硬，可怜她先是被扯断了头发，现在又被撞疼了鼻子，一时间，眼泪都出来了。但这时她还顾不上一点小小的疼痛。萧慎不厌烦地叫她的名，那样固执的低喃，她莫名觉得自己不能沉默以对。
谢锦言一边回应着他，一边想从他怀里挣脱出来。她被拘在他怀里，动弹一下都困难。先不说这个拥抱舒不舒服的问题，现在屋里有多少双眼睛看着呢，他这样把她抱在怀里，多奇怪呀。有什么事，还是坐下来好好说。今天她喝了一种花果茶，余味甘甜，或许他会喜欢？
奈何萧慎完全没领会她的意思，察觉到她推挤的动作，一使力把人抱得更紧了。这一动可就出问题了，他双臂圈着人，大手放在她的后背上。