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根据蓝衣侯的说法，霍山县的清淮军大概有一百人，用五百个淮西军士兵去进攻，从理论上来讲是足够了。如果葛宁连这样的任务都完成不了，他刚好有光明正大的理由将他处理掉，任凭谁也没有话说。葛宁心知肚明是怎么回事，但是也不觉得任务十分困难，如果刘鼎困守霍山县，自然是最好的，如果刘鼎放弃了霍山县，逃到了大别山里面，他也算是完成了任务了。
想了想，颜觉郦又给葛宁调配了五十名紫焰都士兵。紫焰都是淮西军的精锐，有这五十名紫焰都的士兵坐镇，刘鼎翻不出大浪来，到时候周文岱如果追查起来，也可以有个更好的答案。多了五十名紫焰都的士兵作为增援，葛宁马上放下心来了，他甚至错误的觉得，颜觉郦倒不是要借刀杀人，对于完成任务更加充满了信心。
颜觉郦派人通知蓝衣侯，说明此事。这时候，蓝衣侯也通过以前在盛唐县的关系，招收到了两百多名亡命之徒。这些人本来是要参加淮西军的，但是颜觉郦开口，让他们跟着蓝衣侯到霍山县“发财”，这些人马上欢呼雀跃的跟着上路了。蓝衣侯压根儿就没有提到刘鼎占领蓝家大院的消息，只是说霍山县来了一些匪徒，只要打败了这些“匪徒”，每个人都可以获得一两白银的酬劳。因为武器紧缺，颜觉郦并没有给蓝衣侯自己招收的人专门配备武器，所有的武器都是他们自己搜刮到的，五花八门，什么都有，甚至有人还扛着竹枪。
这支奇怪的队伍很快就出发了。走了大半天的时间，葛宁很快率军到达了走马岗地区，从北往南看，道路到了走马岗地区以后，逐渐变得弯弯曲曲，两边的山岭也多了起来，非常有利于敌人伏击。葛宁下令部队暂时停止前进，随即派出了斥候，进入走马岗仔细侦查。
葛宁个子不高，矮矮实实的，经常给人一种鲁莽的感觉，事实上，葛宁并不十分鲁莽，脑子有时候还是蛮灵活的。他是从朝廷军队投靠到淮西军的，因为身上带着朝廷的印记，因此在淮西军里面并不十分得意，被发配到了颜觉郦麾下以后，这种不得意的感觉更加的强烈了。为了不给颜觉郦给自己穿小鞋的机会，他越发显得小心谨慎。
正文 第61章 走马岗（1）
“葛校，怎么下令停止前进了？”蓝衣侯带着队伍走在最前面，葛宁的命令居然没有传递到他那里，他走着走着发现后面没有人了，才急急忙忙的跑了回来，结果发现葛宁正靠着树干喝水呢！六月的天气十分的闷热，太阳热辣辣的挂在中天，淮西军的士兵们都拥挤在树木下乘凉，用呆滞而麻木的目光看着心急火燎的蓝衣侯，一副幸灾乐祸的表情。
蓝衣侯急，淮西军可不急。
“歇一歇再走。”葛宁直截了当的说道，一点也不在乎蓝衣侯的感受。
蓝衣侯欲言又止。
“这种鬼天气，真是要人命啊！”葛宁仰天喝掉一大碗的清水，坐在树荫下惬意的说道。
蓝衣侯喉咙滚动了两下，终于还是什么也没有说，下令自己召集的人也坐下来休息一会儿。他惦记着蓝家大院，也不知道那里被清淮军糟蹋成什么样子了，恨不得马上插上一对翅膀，飞回去那里，但是他也知道，想要这些淮西军卖命，可不是容易的事情。他没有足够的资本让这些淮西军拼命向前冲，而且颜觉郦借刀杀人的计划，连他这个外人都能够感觉出来。
走马岗地区的山路九曲十八弯，从盛唐县通往霍山县的道路，到了这里就变成了羊肠小道，最狭窄的地方只有一个人可以通行，两边的山岭上，树林虽然不是非常茂密，可是藏一百几十个人却也不是问题。蓝衣侯没有心思坐下去休息，于是自己也派了斥候队，侦查走马岗周围的区域，以防止清淮军在这里设伏，尽管他觉得清淮军在这里设伏的可能性很小。只要走马岗没有清淮军的埋伏，淮西军就不好意思在这里拖着不走。
“葛校，有什么收获吗？”过了好大一会儿的功夫，淮西军斥候队的第一份情报反馈回来了，蓝衣侯迫不及待的问道。
“没有什么发现。”葛宁头也不抬的说道，正眼也没有看蓝衣侯一下。
“那我们赶紧过去吧！”蓝衣侯小心翼翼的说道。因为逃得非常匆忙，蓝衣侯没有携带多少财物，因此所有的承诺都是空头支票，必须等打败了清淮军以后才能兑现，天知道清淮军已经将那些财物埋藏在哪里。没有到手的利益，颜觉郦和葛宁当然不会积极了，蓝衣侯心理虽然焦躁无比，却也不敢催促的太厉害。
“你又不是不知道这里是什么地方，这里是埋伏的好地方！如果清淮军在这里伏击我们，我们淮西军的损失会非常大，到时候你有赔偿的能力吗？”葛宁斜眼看了蓝衣侯一眼，冷冷的说道，恰好又击中了蓝衣侯目前最大的软肋。
蓝衣侯当然知道这里是最适合伏击的地方，可是，他觉得，清淮军只有一百人左右，用一百人来伏击八百人，未免异想天开，就算刘鼎有三头六臂，这八百人的队伍也可以将他活活的撑死了。然而，葛宁的担心也不是完全没有道理，站在淮西军的角度上来看，他们的确没有必要冒这样的风险。当然，淮西军这样小心谨慎，最大的问题还是觉得霍山县没有足够的利益。
“这群王八蛋！之前拼命的讨好我们蓝家，现在却不屑一顾！”蓝衣侯在自己的内心里狠狠地骂道。
“这鬼天气……”葛宁懒洋洋的躺在树荫下，似乎不想动了。
蓝衣侯只好一个人着急，带着自己的队伍搜索整个走马岗，只要确信走马岗没有清淮军的埋伏，葛宁就不得不加快行军队伍。他带着几个老家人艰难的爬上半山腰，打量着四周的山岭，发觉四周静悄悄的，根本没有丝毫埋伏的迹象。然而，四周的确太安静了，安静的让蓝衣侯自己也有种错觉，就是刘鼎和清淮军随时都会蹦出来。猛烈的阳光射下来，山岭上的树叶都反射着明亮的光芒，蓝衣侯觉得自己的眼前很快就眼花缭乱起来。
“刘鼎，你这个混蛋，有本事就出来和我们见个真章！”有淮西军在背后撑腰，蓝衣侯的胆气壮了不少，忍不住对着空旷的山岭大声吼叫起来。声音远远的传播开去，但是很快就消失在炎热而空旷的山岭中。几个被惊动的麻雀扑棱扑棱的飞起来，在炙热的阳光中扑腾着，发出混杂的吱吱嘎嘎的声音，最终又全部没入了树林中。
四周的山岭静悄悄的，连个回音都没有。
蓝衣侯吼了两嗓子，就没有力气再吼了。
刘鼎当初那两脚实在太阴险了，现在他还是病蔫蔫的，只要一用力，胸口的位置就刺疼难忍。
事实上，刘鼎听到了蓝衣侯的吼叫。
几乎在淮西军到达走马岗的同时，刘鼎率领的侦察队也到达了走马岗地区，大部队却还在后面。为了对付淮西军，刘鼎只留下鱼多均率领三十人驻守霍山县，将其余的两百多人都全部拉出来了。潜伏在走马岗中间的山岭上，刘鼎可以看到淮西军的一举一动，从目前的情况来看，淮西军对于走马岗也是非常警惕的，如果不确保安全，淮西军是不会通过的。这也就意味着，伏击已经是不太可能完成的任务。如果面对面的厮杀，兵力对比是一比四，形势不容乐观。
太阳热辣辣的照耀着每个人的脊梁骨，淠水的水面在散发着银光。淠水从走马岗中间流淌而过，进入霍山县的山路，就顺着淠水绕来绕去的，弯曲成无数的S形，道路和河流中间，大部分是悬崖。河流的两边，散布着很多沙滩，因为洪水的冲蚀，这些沙滩上都零星分布着大量的岩石，有的地方比较密集，有的地方却比较疏散，岩石中长着艳红的石榴花，开放的非常的绚丽多姿，让这紧张的战场，凭空多了几分妩媚的色彩。
刘鼎从山上下来以后，将清淮军的军官聚集在石榴花丛中，商讨作战方案。阳光从投射在石榴花花瓣上，在地上形成一圈圈的光晕，看起来非常的迷人，粉红色的石榴花看起来非常的艳丽，可惜没有人有心思来欣赏。淮西军的谨慎让清淮军无懈可击，如果让淮西军成功的进入霍山县，清淮军就只有继续撤退到大别山里面去。考虑到大别山的匪徒是非常不稳定的因素，没有人对于撤退觉得乐观。最好的选择，当然还是歼敌于国门之外。
走马岗的地形地貌，的确利于埋伏，但是，这里太利于埋伏了，只要是从外面进来的军队，都会特别小心的，当日刘鼎带兵到达走马岗的时候，也情不自禁的停下来观察这里的地形，因为他觉得这里实在是埋伏的好地方。他既然可以明显地察觉到这一点，淮西军的军官只要不是十分的愚蠢，肯定也会察觉到这一点的。
令狐翼提供的情报，在这八百名的淮西军里面，有大约五十名的紫焰都士兵，紫焰都是淮西军的精锐部队，淮西军就是用紫焰都作为骨干支撑起来的，他们的战斗力比普通的淮西军要强上不少，完全可以这样认为，淮西军的战斗力，就是建立在紫焰都士兵的基础上的。相反的，清淮军只有不足三百人，而且还大部分都是没有实战经验的新兵，想要依靠他们打败人数众多的淮西军，谈何容易？
刘鼎沉静的看着众人的脸色。
令狐翼等人都保持沉默。
现在的形势的确让他们感觉到忧虑，但是他们也没有什么好办法。
刘鼎忽然觉得，自己肩膀上的担子真重，不但要提高他们的战斗力，还要引导他们进行思维，而不是一味蛮干，个人英雄主义在某些时候，并不能完全决定战斗的胜负。没有脑子的指挥官，多少部队都经不起消耗。但是，想要将这些还处于懵懂状态的军官，变成有水平的头脑灵活的指挥官，谈何容易？
微微吸了一口气，刘鼎启发性的说道：“我们现在的确处于被动，那么，有没有化被动为主动的方法呢？”
大家都悄悄的搔着脑袋，装作是在思考，事实上却是在等待刘鼎的决定。他们虽然明知道刘鼎是在启发他们的思维，可是以他们的习惯，除了鱼多均之外，愿意认真动脑的人还不多，他们已经习惯了一切都是刘鼎做主了，这时候自然也不例外。
正文 第62章 走马岗（2）
刘鼎看了看他们的脸色，就知道自己的苦心是白费了，这群家伙只会机械的执行命令，想要他们独当一面，根本就是奢望，只好继续说道：“化被动为主动，无非是几个方法：一是寻找对方的弱点，主动攻击；二是故意显露自己的弱点，声东击西；三是掩盖自己的弱点，不让敌人察觉；四是以强示弱。”
微微顿了顿，刘鼎用树枝在地上画着基本的敌我态势，慢慢的说道：“蓝衣侯是被我们打跑的，他对霍山县的地形非常熟悉，走马岗这个地方更加不会陌生，他知道这个地方适合伏击，因此，我们在这里伏击的成功率很低。葛宁虽然在颜觉郦的手下没有什么表现的机会，但是从他现在的反应来看，这个人还是比较小心的，不会轻易上当。”
令狐翼低声的说道：“他总不能磨蹭多久吧？这里是必经之路，他总是要经过走马岗的。”
刘鼎严肃而深沉的说道：“我不知道他会磨蹭多久，但是他将五分之一的兵力投入到搜索行动中，我们无论怎么潜伏，都无法避过。葛宁将紫焰都士兵牢牢地集中在自己的身边，显然是准备一旦发现我们的身影，马上采取雷公打豆腐的手法，对我们发动雷霆一击。紫焰都士兵的战斗力我已经领教过，正面迎击我们肯定不是对手。”
沈梦翻翻白眼，欲言又止。
刘鼎声音冰冷的说道：“不要不服气，这不是长他人志气，灭自己威风。我们要认识到自己的长处，更加要认识到自己的短处。紫焰都士兵有非常丰富的战斗经验，他们喝过的血要比我们某些士兵吃过的饭还多。他们的战斗意志和战斗韧劲都相当的出色，我们现在还比不上。夜郎自大，井底之蛙，只会让我们覆灭的更快。无论如何，我们都不能和淮西军正面碰撞。”
微微顿了顿，刘鼎慎重的说道：“因此，在走马岗地区伏击，是非常冒险的，我坚决反对！”
令狐翼迟疑着说道：“那我们固守蓝家大院？”
沈梦等人也都认为这是好建议。
经过这些天的特别加固，蓝家大院修建了四个箭楼，围墙上也增设了机关，可谓是“固若金汤”了。由于霍山县得天独厚的自然条件，清淮军拥有的弓箭手非常多，居高临下的进行射击，完全可以让淮西军无法靠近蓝家大院。
刘鼎摇摇头，缓缓的说道：“那样就完全等于放弃主动权了。”
沈梦急切的说道：“到底怎么样？不要吊我们的胃口了好了不好？你说在哪里干，我们就在哪里干，哪怕是刀山火海，咱们也绝对不皱一下眉头！”
刘鼎意味深长的说道：“换了你们是蓝衣侯和葛宁，过了走马岗以后，你们会怎么样？”
沈梦不假思索的说道：“当然是马不停蹄的立刻杀往霍山。”
刘鼎点点头，缓缓的说道：“不错，过了走马岗以后，敌人的警惕性肯定会大大的降低，蓝衣侯惦记着自己的家里人，肯定会催促葛宁加快行军速度的。换句话来说，过了走马岗以后，淮西军将不会担心再遭遇到埋伏，我们的机会来了。”
令狐翼迟疑着的说道：“哪里有伏击的机会？”
刘鼎毫不犹豫地说道：“红河滩！”
令狐翼皱眉说道：“红河滩？”
刘鼎用力的点点头。
红河滩，距离走马岗只有不到六里路，原本南北流向的淠水，在这里轻轻的拐了一个弯，变成了东西流向，因此，想要到达霍山县，就必须在红河滩渡过淠水。红河滩周围都是些被洪水冲刷侵蚀而成的突兀岩石，只有中间大约一百米的宽度可以自由徒涉。因为红河滩的地势平缓，淠水流经这里，形成一个个的浅湾，河水清澈见底，游鱼碎石，历历可见，景色十分的优美。在没有战乱的时候，路过这里的人，经常会停下来，补充水源，甚至是干脆到河水里面去浸泡一会儿，缓解疲劳，在这种炎热的天气中，淮西军士兵路过这里的反应可想而知。
沈梦毕竟反应快了一点，兴奋的说道：“半渡而击！