，援兵是没有问题的，但是，杨鹭飒和刘虎两人都觉得，飞营足以守住兰溪，不需要麻烦鬼脸都，于是两人联名上书刘鼎，请求单独承担防守兰溪的任务。刘鼎自然明白这两人是要贪功，不想让鬼脸都插手兰溪，不过他们既然有信心，也就答应了。鬼脸都继续留在蕲州城附近担当战役的总预备队。
因为向刘鼎立下了军令状，杨鹭飒和刘虎可不敢有丝毫的马虎。尤其是刘虎，他是最早跟随刘鼎出现在战场上的，对刘鼎有很深的感情。贪功固然是重要原因，他也的确想在刘鼎的面前表现自己。不过无论如何，守住兰溪乃是重点，如果连这个都搞砸了，他是没脸见刘鼎了。为此。刘虎检查战备工作的时候，是非常细致地。
城头上，刘鼎抚摸着一个新战士的脑袋，声音低沉的说道：“怕不怕？”
那个新战士有点憨厚，不敢回答，只是笑了笑。
“小唐。”刘虎忽然叫道。
小唐名叫唐飞，年纪同样很轻。他是很少有的从镇海地区招募来的兵员。不过，他不算是镇海地人，他是从中原地区流氓到江南的难民，家里有兄弟五个，全部都参加了鹰扬军，分布在不同的部队，还有个在水军。唐飞是最小的一个，在飞营里面是弓箭手。眼睛小小的。仿佛是经常训练眯眼的结果。他参军的时候，鹰扬军已经攻克了溧水，飞营刚刚组建，还没有丝毫地战斗经验。
刘虎将他的复合弓拿过来，仔细的看了看，然后满意的点点头。得益于秦汉铁匠铺的技术改良，大部分的鹰扬军战士都陆续更换了精良的装备，精锐部队全部换上了复合弓。这种弓糅合了马鞍山沈家提供的技术和秦汉铁匠铺最新锻造出来地钢片。^^^^要比蛇脊长弓优良不少，主要特点是携带方便，威力大。但是复合弓也有个很不好地地方，就是要小心保养，每天都要仔细的擦拭，尤其是不能沾水。沾水的复合弓，寿命和威力都会大打折扣。这是马鞍山沈家反复告诫的。而在蕲州这种地区作战。到处都是水网，一不小心就会沾染到水。这是非常大的问题。就算不沾染到水，因为空气的湿度很大，平常也要注意保养，要想办法经常让它保持干燥。对于一个弓箭手来说，只要仔细检查他的复合弓，就可以看出他的状态来，没有哪个弓箭手使用邋遢地弓箭也可以发挥战斗力的。
“嗯，不错！”刘虎满意的说道。
唐飞的复合弓保养的还是不错的，干燥，整洁，所有的备用弦也都保持地很好。按照唐军地编制，每个弓箭手只携带三根备用弓弦，飞营的弓箭手很多，有不少人都携带超过六条地弓弦，皆因复合弓的威力大，弓弦容易折断，如果在战斗最紧急的时候，弓弦全部断掉了，那就麻烦了。弓弦要比复合弓本身更加的娇贵，潮湿是绝对不行的，不少的战士在晚上都会用木炭等东西来保持弓弦的干燥，日常行军都揣在衣服的最里面，让自己的提问保持弓弦的干燥。
刘虎检查了其他几个战士携带的复合弓，也没有沾水的迹象，弓弦同样保持的很好。他们的缅铁弯刀，同样擦得铮亮，说明他们对眼前的战斗是非常认真的。刘虎向来都喜欢认真的人，如果连生死攸关的武器都不好好爱护的话，还谈什么杀敌。他顺着城墙一路检查过去，最后才发现有两个战士的复合弓擦的不够干净，他不用批评，只需要用眼神盯着他们，这两个倒霉的家伙，就赶紧擦拭复合弓去了。
经过一段起伏的城墙，刘虎看着外面的原野，深深的吸了一口寒冷的空气。兰溪县在靠近大别山的那一侧，还是比较多丘陵的，但是在县城的周围，乃是一马平川，无险可守。肥沃的田野，在眼前无边无际的蔓延开去，绿油油的给人非常逾越的感觉。这里是蕲州的粮仓，稻谷、小麦、大豆的产量都很大，当地的民众也非常勤劳，出产的物品自然是最丰富的。兰溪县的人口只占蕲州人口的四分之一，土地面积还不到整个蕲州的五分之一，但是却出产了五成以上的粮食。皮元德念念不忘保护兰溪，就是因为这个缘故。
现在是正月，所有的田野暂时都是荒芜的，只有绿油油的苜蓿，它们覆盖了所有的原野，这是骑兵最喜欢看到的植物，也是战马最喜欢吃的牧草。兰溪的民众，在种植水稻和麦子的间隙，大量种植苜蓿来改善土壤地肥沃度，在整个蕲州都是相当先进的。每每这个时候，兰溪的民众都会收割苜蓿回来饲养马牛羊了。然而，淮西军的到来，让这块地方充满了紧张的气氛，兰溪民众不敢出城。城外地苜蓿，也就长的更加的疯狂了。微风吹荡，到处都是绿油油的一片，颇有极目楚天舒的感觉。
“如果不用打仗，和她坐在田野里，听着微风吹过苜蓿地的声音，那该是多么幸福的事情啊！”刘虎忽然有些感慨。脑海里浮现出一个遥不可及地念头。杨鹭飒到处留情的做法，刘虎是绝对不欣赏的，男人要有担当，要专情，就像他对盲姑的感情。如果以后天下平定了，他要第一时间回去霍山县，迎娶盲姑。
根据情报显示，淮西军在南下蕲州的时候。所过之处。都被抢掠一空。根据狄火扬的说法，现在的淮西军，要比之前的淮西军更加地疯狂了，甚至连地里老鼠都不放过。在攻击黄州地战斗中，淮西军的损失还是比较大的，他们进入黄州城以后，大肆烧杀抢掠，将其变成了白地。申丛等人掠夺了大量的财产。根据三眼都的情报，淮西军甚至将抢得的物品，通过大别山的几个关隘，运回去申州等地，最后转运到蔡州。这可以侧面说明，在八角镇的战斗中，淮西军虽然取得了胜利。但是自身地消耗还是很大的。否则淮西军也不用这么着急弥补自己的损失了。
淮西军的前进速度不快，杨鹭飒和刘虎不免要打些注意。要不是江汉地区平原地带太多。设伏非常困难，杨鹭飒和刘虎都想给淮西军来一下狠的，可惜不行，飞营的兵力太少了，在平原地区和淮西军交锋，两军容易变成胶着状态，损失太大。杨鹭飒每天都看着地图，在那里低声的诅咒淮西军像个蜗牛一样，又像个没出阁地姑娘，扭扭捏捏地。刘虎每次听到了，都情不自禁的笑了笑。杨鹭飒有时候会不自觉地表现出一些小孩子脾气，可是他的脑袋的确聪明，可以说是个很复杂的人。
正月初六早上，淮西军终于到达了兰溪城下。
兰溪的城墙并不高，临时加固也来不及了，最后只有大约三丈高。杨鹭飒就在上面观察着淮西军的动静。从城头上看下去，进攻兰溪的淮西军，不像是专业的军队，倒像是专业的抢掠队，不但携带了大量抢掠来的物资，甚至还携带有大量抢掠来的女人。五千人的淮西军，携带的女人至少也有两千人。这样的军队，居然还能够攻克黄岗，除了说明武昌军的确是废物之外，杨鹭飒实在想不出别的什么原因。
率领淮西军南下的是小帅甄坤，看到兰溪城以后，他很不高兴的皱皱眉头，随后又微微变得有些兴奋，眼睛里闪烁着恶毒的目光。这次申丛率军南下，麾下有五个小帅，其余四个，都跟着申丛进入黄州城去烧杀淫掠去了，只有他，不但没有机会进入黄冈抢掠，还被申丛打发到了兰溪。黄岗是黄州的治所，物饶人丰，岂是兰溪这样的县城可以比拟的？明明是申丛故意排挤自己。不过，县城虽然不及州城，也聊胜于无，眼前也只有拿下兰溪再说了。到时候，他一定要将兰溪的地皮挖地三尺，填补在黄州城遭受到的损失。
探子来报：“报告小帅，兰溪城驻防的是鹰扬军，不是武昌
甄坤皱皱眉头，疑惑的说道：“不是武昌军吗？怎么换成鹰扬军了？”
对于黄州、蕲州的具体情况，甄坤并不是很熟悉，他们之前得到的情报，都是这里属于武昌军的统治范围，他也不知道上级的真实意图，以为是派遣他们前来抢掠黄州、蕲州，以弥补淮西军在北方遭受的损失。八角镇一战，淮西军遭受的损失，比外界推测的还要严重，紫焰都和血霸都十去七八，光是小帅就损失了十几个，令秦宗权十分的痛心，才会最终下定决心，从申州抽调兵力，抢掠黄州、蕲州，一方面补充淮西军的实力，一方面顺便对舒州的鹰扬军构成东西夹击的布局。
对于舒州的鹰扬军，秦宗权是十分恼火的，尽管这种恼火从来没有表现出来过。在他登基为帝的时候，刘鼎悍然率军攻击桐城，致使颜觉郦不幸战死，数千的淮西军陪葬。对于秦宗权来说，这绝对是无法接受的事情。兵力人员上的损失还是其次，面子上的损失才是最可恶的，刘鼎这个动作，简直就是当面给了他一巴掌，而且还打得啪啪啪的脆响，全天下都听到了，连朝廷那边都听到了，于是马上封了刘鼎一个鹰扬军节度使。要知道，多少观察使想要变成节度使也不可得，刘鼎初出茅庐，就成了名副其实的节度使，可见朝廷对他的器重。秦宗权因此断定，刘鼎是一个充满了挑衅性和侵略性的家伙，要是不早日将他彻底的消灭，一旦等他收拢了起义军的旧部，羽翼丰满，那就麻烦了。
凭借着天生的触觉，秦宗权敏锐的觉察到舒州的刘鼎绝对不是以前的白痴刘鼎，而是一个拥有了高度智力的刘鼎，他对淮西军的威胁紧紧排在朱温之后。甚至，刘鼎既有可能超越朱温，成为对自己威胁最大的人。为了淮西军的未来，他务必将其对淮西军的威胁，消灭在萌芽状态之中。当然，这其中的内幕，甄坤是不知道的，申丛也只是知道一小部分。不过，淮西军的目标，就是要占领黄州、蕲州，这是每个淮西军官兵都知道的。他们要将这两个地方，全部搜刮干净，以弥补淮西军的损失，兰溪县城现在就在眼前，他们的欲望马上就可以实现了。
甄坤赶到兰溪城下，仔细的看着城头上飘扬的双剑交叉旗帜，证实驻守兰溪县的，的确是鹰扬军的人。他不知道武昌军到底发生了什么事，也不知道鹰扬军到底是联合武昌军共同对付淮西军，还是鹰扬军提前动手消灭了此地的武昌军，将蕲州占为己有，更不知道刘鼎是否已经到了蕲州。但是无论是武昌军还是鹰扬军，都不妨碍淮西军的目标。他一方面派人向黄冈的申丛报告鹰扬军出现的情况，一方面下令：“管他是武昌军还是鹰扬军，按照计划发动进攻。”
淮西军行军途中没有携带大型攻城器材，他们一路上需要携带大量抢掠得到的物品，根本没有多余的手来携带攻城器材。他们在进攻黄岗的时候，也只有几十架的竹梯，最后依然成功的攻克了黄岗。在这种思想的指导下，甄坤南下的时候，根本没有携带任何攻城武器，反正这里到处都是大大小小的竹子，要砍下来做成竹梯，那是非常容易的。对于兰溪这样的小县城来说，城墙只有三丈高，竹梯就足够了。甄坤当即下令，全军砍伐毛竹，编制竹梯，然后发起进攻。
正文 第236章 蕲黄大战（2）
淮西军用了半天的时间来准备竹梯，约有一百多把，然后饱餐一顿，养精蓄锐。到下午，甄坤一声令下，一千多名的淮西军扛着竹梯，向兰溪城发起了攻击。兰溪城外的田野，本来铺满翠绿的苜蓿，结果被他们全部践踏，绿色不再复见。冲在前面的淮西军士兵，都是些充满抢掠欲望的家伙，越过田野的速度极快。他们呐喊着，尖叫着，扛着竹梯压近兰溪城墙，他们军服上的血色条纹清晰可见，显然是淮西军的精锐紫焰都成员。
“预备！放！”
刘虎在城头上朗声喝道。
他用力将手劈下，兰溪城头上顿时箭如雨下，覆盖了城外的空地。淮西军从苜蓿地中飞快的冲过，试图用速度避过鹰扬军的阻挠。然而，鹰扬军射出的一枚枚凶悍的箭镞，源源不断的呼啸而下，将他们钉死在铺满了苜蓿地的原野上。本来翠绿的苜蓿地，经过他们的践踏以后，暗黑色土地裸露出来，现在大量的鲜血喷薄而出，又将暗黑色的土地染成了暗红色，空气中飘荡着浓郁的血腥味。
飞营的战士们早就严阵以待，淮西军的这种进攻，他们还根本不放在眼中。他们本来是准备攻击重兵云集的庐江的，早就做好了拼死血战的思想准备，所有的装备都武装到了牙齿，士气也被鼓励到了最顶点，现在任务突然改变，这股凶悍的劲头顿时发泄到了甄坤带领的淮西军身上。对于他们来说，眼前的这股淮西军，不过是餐前的开胃菜而已。在他们的凶悍反击下，淮西军还没有靠近兰溪的城墙，就已经付出了沉重的代价。
“射！”
刘虎在城头上指挥战士们射击敌人，自己也拉着复合弓，弯弓搭箭，专门瞄准淮西军的军官进行射击。他在镇海地时候。并没有多少表现自己的机会，鹰扬军和红巾盗战斗的时候，兵力太多了。忠字营、勇字营、奋字营、鬼脸都、鬼雨都，这么多地部队混合在一起，总兵力超过了四千多人。无论多么杰出的战士，在这样的茫茫地人海中，都是沧海一粟而已。勇字营攻击溧水城的时候。黑粉部队又大显神通，完全夺去了肉搏战的风采。他们也就只能默默地潜藏在人群中，等待成命的机会。
现在，机会终于来了。
兰溪县城附近只有飞营地一千官兵，这是飞营单独表演的舞台，他作为甲旅旅帅。将起着至关重要的作用。谁不想出人头地，谁不想光宗耀祖，谁不想名垂青史？眼前的淮西军就是他刘虎实现这一切愿望的工具。只要全歼了眼前这股淮西军，飞营地名声，就会青云直上，他和杨鹭飒两个，也将成为鹰扬军里面熠熠生辉的明星。
嗖！
刘虎轻轻的松开弓弦。
锋利的雕翎箭呼啸而去，将一个淮西军的军官从竹梯上撞下来。复合弓的威力还是很大的，箭镞直接射穿了那个军官的甲胄。直接穿透了他的身体。射入了他身后地一个淮西军小腹中，结果他们两个拥抱着从竹梯地半中间掉下去。将下面的淮西军砸地昏头转向，再也没有声息。有更多的淮西军出现在刘虎的视线里，结果都被刘虎冷酷的射杀，尤其是那些身躯魁梧的淮西军，总是成为他最先射杀的目标。有些淮西军虽然携带有盾牌，试图用盾牌掩护自己的身