当年镇海军曾经动用了数万人大军，用了一个多月的时间，也没有拿下溧水城，结果刘鼎只动用了不到五千人的兵力，在短短的三天时间里，就让溧水城重新回到了镇海的怀抱。商人和士绅都是非常精明的，他们已经察觉到了一些不同寻常的味道，他们要到溧水城来，进一步核实这种异乎寻常的味道，然后为自己，为自己的家族做出更好的选择。
太阳出来的时候，刘鼎带着李怡禾等人在西门外迎接裴易靖、薛朗等人的到来，萧骞迪和刁奇等人在旁边陪同。刘浩已经在昨晚就回去金陵城了，今天跟着薛朗他们一起过来。一行人见面以后，少不了寒暄客套，亲热无比，事实上却是各怀鬼胎，言不由衷。李君要向薛朗投降的消息，让金陵联军的内部涌动着各种各样的暗流，各种各样的谣言。早就传到了每个士兵的耳中。
和刘鼎见面以后。裴易靖的脸色显得十分地复杂，带着明显地隐忧，只是没有明确的说什么。他是金陵城裴家的新任家主。又是世袭地裴国公，不得不和控制金陵的薛朗和刁等人保持一定的联系。对于薛朗接纳李君的投降，他地心情非常的矛盾，自己也无法判断裴府到底应该何去何从。接受李君的投降。固然可以尽快结束金陵周边地区的战事，薛朗也可以增强自己地实力，可是却有意无意的惹恼了刘鼎。如果说刘鼎看不出薛朗的小九九，那简直是笑话。他夹在中间左右为难。只好保持中立。
薛朗却是谈笑风生，似乎在故意掩饰什么，和刘鼎显得特别的亲热，慰问品准备得特别的丰厚，甚至连刘鼎的各位尚未过门的准夫人，都收到了大量的礼物。不知道内情的人当然以为他是如此的慷慨，想要和刘鼎进一步联盟，知道内情地人，却明白这是薛朗在讨好刘鼎，免得刘鼎真的翻脸。事实上，两人之间已经出现了不可弥补的裂痕。
刁倒是没有了之前和刘鼎的抵触情绪，见面以后显得客客气气的，完全感觉不到他的敌意。只是刁的情绪也有些怪怪的，同样是言不由衷，有些话总是说到一半，然后就不说了，不知道是心情地问题。还是别地什么原因。总之在整个场合，刁都都显得相当的低调。似乎和薛朗之间，也保持了一定地距离。
双方握手的时候，裴易靖在刘鼎的手心里重重的捏了捏，表示一些特别的信息，然后用眼神表达自己的无奈。刘鼎同样在他手心里用力握了握，表示自己已经知道了。只要裴易靖保持中立，其他的事情都好办。经过李怡禾和薛朗手下的谈判，基本上双方的条件都已经得到满足，剩下的，只是在合适的场合，解开这块难看的遮羞布罢了。
早上巳时一刻，表彰大会准时召开，刘鼎、裴易靖、薛朗，出现在主席台的中央，下面的鹰扬军和镇海军，都士气激荡，大声呼叫着口号，场面非常的震撼。林俊等人在下面大声疾呼，要继续攻打溧阳城，将红巾盗彻底的消灭，周围的鹰扬军发出山呼海啸般的爆鸣声，响彻云霄。裴易靖是微微含笑，不断的对下面的将士们还礼，薛朗的动作却显得有些僵硬，似乎鹰扬军的高昂情绪，有点出乎他的意料之外。刘鼎有意无意的看了看薛朗，什么都没有说。
这次溧水城战斗，涌现出的战斗英雄还是很多的，尤其是勇字营和鬼脸都，他们在面对红巾盗的疯狂反扑时，沉着冷静，坚忍不拔，用自己的鲜血和生命，死死的挡住了红巾盗的反扑，为赢得最后的胜利立下了汗马功劳。因此，在表彰大会上，勇字营和鬼脸都都是受到重点奖励的单位，不但大批大批的金钱当场发下去，而且还有很多表现出众的士兵被提拔为什长甚至是队正。还有相当多的基层军官，则有幸进入鬼雨都，来到刘鼎的身边接受锻炼。
裴易靖是世袭的裴国公，在所有人中身份是最高的，刘鼎请他给勇字营的战士们颁奖，裴易靖欣然答应了。裴泰和曹娥的事情，已经渐渐的从裴府的日常活动中消亡。为了裴府的继续生存，为了裴家人的荣华富贵，裴易靖必须挑起裴府的重任来。因为裴雨晴的关系，裴易靖是明显靠向鹰扬军这边的，可是裴府毕竟是在金陵，不到必要的时候，他是不会和薛朗翻脸的，刘鼎也能够理解这一点。
薛朗是镇海节度使度支催勘使、太子左庶子，在镇海地区，他是二号人物，刘鼎请他给鬼脸都的士兵颁奖，薛朗也欣然答应了。^^^^所有上来领奖的鬼脸都战士，都给了在场每个人极深的震撼。他们这些人，脸庞是完全毁掉的，如果不是薛朗心理上有所准备，恐怕也会被这些恐怖的面容吓到。上来领奖的鬼脸都战士，身上还带着战斗时的杀气，让薛朗有点不寒而栗的感觉，到后来，笑容似乎显得更加的僵硬了。
最后，是刘鼎亲自给鬼雨都的战士颁奖，然后给刘浩率领的镇海军颁奖。至于黑粉部队。他们是从来不会出现在公开场合的。刘浩率领地镇海军，对这次战斗地印象特别的深刻，他们从来都没有想到过。居然能够在三天的时间内，就完全彻底地攻克溧水城，因此，当刘鼎出现在他们的身前。给他们的立功勇士颁奖的时候，好多镇海军地士兵都显得格外的激动，不断的发出震耳欲聋的吼叫声，仿佛他们已经和鹰扬军是一家人。
薛朗地脸色不免有些阴沉。转头看了看刘浩，发现刘浩的神情居然和麾下的官兵差不多，显然是完全被刘鼎的魅力吸引了。战场是最残酷的，战场也是最真实的，谁才是最靠得住的伙伴，在战场上一眼就看得出来。在这次溧水城的战斗中，镇海军并没有被刘鼎当做挡箭牌挡在最前面，恰恰相反，他们是被放在了最后面，等他们入城的时候。红巾盗的嚣张气焰，已经完全被镇压下去了。原本以为要付出重大代价地镇海军，事实上却是伤亡最小的。如果说那些普通的镇海军士兵不受触动的话，完全是假的。加上这些天对鹰扬军的了解，他们对鹰扬军的羡慕之情，明显的溢于脸上。
当然，最最吸引他们地，还是鹰扬军地奖惩措施。那可是实实在在的利益啊。说是奖励多少就是奖励多少。中间绝对没有任何人地克扣，哪怕是战功最小的鹰扬军战士。也都可以领到上百个开元通宝。说升职就升职，从普通士兵直接提到队正，那都是一眨眼的事情。换了镇海军里面，想都别想。既然大家都是军队，大家都是为了杀敌而存在的，为什么鹰扬军的待遇那么丰厚，为什么镇海军的待遇那么差？凭什么他们要继续给镇海军卖命呢？不少镇海军士兵都悄悄的有了改换门庭的想法，甚至这种想法在刘浩脑海中也有过激烈的纠缠。
薛朗狠狠的掐了掐自己的手指，决定回去以后，就要想办法要这些镇海军士兵的好看，甚至还要想办法敲打一下刘浩，免得他们被鹰扬军拐走，随即脸上又布满了职业性的笑容，和周围的人和蔼的说笑着。刘鼎看到了薛朗的神色，心如明镜般透亮，却装作若无其事的说道：“镇海军的确不赖，这次如果没有他们的帮忙，溧水城还不一定能够拿下来呢！如果我有这么勇敢的士兵就好了！薛大人可要多多关照他们，这才是真正的勇士啊！”
薛朗干笑着说道：“当然，当然。”
勇字营官兵在表彰大会之后，马上就要赶到南边的战场，和忠字营汇合，执行新的战斗任务，所以，表彰大会开得比较简短，到午时就结束了。刘鼎宣布表彰大会结束以后，勇字营的战士们在杨璧鳞和杨佛午的带领下，从表彰大会现场直接奔赴茅山余脉，和忠字营汇合，共同对付陷在那里的红巾盗。北上增援溧水的红巾盗指挥官就是南门秀，李君的头号心腹。李君在得知溧水城失陷以后，并没有命令南门秀立刻撤回，而是在那里和鹰扬军继续对峙，显然是不想让溧阳城陷入鹰扬军的包围圈，如果是那样的话，他就被动多了。
薛朗看着鹰扬军源源不断的南下，意气风发，斗志昂扬，心里头的阴影越来越浓厚，笑容显得更加的干涩，有意无意的说道：“刘将军，鹰扬军的勇士们实在是辛苦了，我想，溧阳城的战事，可以通过谈判来解决，不妨让他们休息休息，在溧水城尽情的享受几天，然后再南下也不晚啊。刘将军爱兵如子，一定可以体谅他们的辛苦了。”
刘鼎微微笑着说道：“没关系，他们在这里也是休息，到溧阳城前线也是休息，只要红巾盗不发动进攻，在哪里都是休息。麻烦薛大人通知有关人员，将他们需要的粮食物资等准时的送到前线去，他们在那里同样可以过的很好。我在这里代表所有的鹰扬军将士，感谢镇海节度使的热情款待，我们一定会铭记在心的。”
薛朗的笑容有点僵硬，颇有些不自然的说道：“这是自然，这是自然，刘将军客气了。”
刘鼎笑着说道：“入席的时间到了，我们且去吃饭再说。”
薛朗只好说道：“好，好，好。刘将军先请。”
刘鼎也不客气。带着他们来到溧水城的三魁元酒楼。
溧水城最繁华的酒楼乃是三魁元，在红巾盗统治期间，这里被严重废弃。红巾盗头目宋武将这里当成了自己地老窝。@@鹰扬军打败了红巾盗以后，刘鼎下令鱼多均组织人员将这里尽快地清理出来，作为招待金陵来人的地方。经过几天的努力，三魁元终于重见天日。虽然看起来还有些昔日破败地痕迹，但是环境的确是不错的，也有足够的空间容纳所有地有功之臣。
裴易靖和薛朗到达这里的时候，鹰扬军的一众将士。都已经提前到达了。三魁元是前厅后院的结构，前面是宽敞地大厅，后面则是独立的小院，贵宾厅就设置在小院的入口处。裴易靖和薛朗含笑和大家见面，最后一起入了贵宾厅。这贵宾厅虽然和外面的大厅相连，可是中间隔着两道门廊，相对独立，蕴含着独特的超然的滋味。
刘鼎笑着说道：“国公爷请上座，请！”
裴易靖急忙说道：“刘将军才是功臣，我怎么敢呢？”
刘鼎笑着说道：“你要是不坐。那咱们只有站着吃了，哪有国公爷这么谦逊的？”
裴易靖只好勉强坐了首席，刘鼎和薛朗在他的左右两边，外面的鹰扬军也都坐了下来。薛朗看了看自己的身边，刘浩、刁都在，在刘鼎地那边，却只有萧骞迪和李怡禾在，其他人都在外面的大厅。宴会还没有开始。外面的大厅已经是熙熙攘攘了。他们可没有那么客气，早就迫不及待的端着酒杯干起来了。酒肉流水般的上来。然后又被流水般的消灭干净。
刘鼎的治军方法，裴易靖和薛朗都已经有所了解，打仗的时候固然是要往死里冲，往死里打，但是放松地时候却毫无限制，吃喝嫖赌，样样都来。拿下了溧水城以后，就已经有一部分地鹰扬军官兵，跑回去金陵城花天酒地顺带嫖妓，鸣凤喽、倚红楼和天香楼的姑娘们都半卖半送，热情接待这些满身征尘地家伙，为了只是要从这些人嘴巴里面套到更多的信息，好作为自己炫耀的谈资。结果还没有到晚上，整个金陵城的居民，都知道了鹰扬军是如何攻占溧水城的了，甚至连细节都传得神乎其神，一个比一个传得玄虚，好像真的是有雷神帮忙似的。
薛朗从来不信这些神仙鬼怪的事情，但是那些人描述的太详细，以讹传讹，他也不得不信了几分。更有人在金陵城传言，刘鼎乃是天命所归，所以才会百战百胜，轻松拿下溧水城。搞得薛朗内心七上八下，显得更加的疑虑。天命所归这东西，永远都是最飘渺的，但是它的杀伤力的确很大，尤其是在鹰扬军快速拿下溧水城的背景下，不少的金陵居民都信了六七分。
听薛朗提及到天命所归四个字，刘鼎不以为然的笑着说道：“扯蛋！屁的天命！要是真的有天命的话，薛大人早就当上了镇海节度使了，哪里还轮到周宝尸位素餐？大家说，是不是呢？”
薛朗不自然的笑了笑，晦涩的说道：“这是不同样的，呵呵。”
刘鼎举起水杯，朗声笑着说道：“不管他天命不天命，这个世道，能够活下去就不错了！来，我们为薛大人干一杯，祝贺薛大人明年更上一层楼，成功的坐上镇海节度使的位置。”李怡禾等人都举起酒杯，齐声说道：“祝贺薛大人早日成功。”
裴易靖等人都微笑着恭维薛朗，薛朗开始还有些拒绝，但是到后来，就完全放开了。镇海节度使的宝座，他的确是动心的，在座的每个人都知道，就算隐瞒也没有用，徒惹他们笑话。薛朗将酒杯一饮而尽，然后对刘鼎说道：“刘大人还是以水代酒，未免不够厚道，这可是金陵城珍藏的女儿红，滴滴甘醇啊！”
刘鼎笑着说道：“现在兵荒马乱的，还是谨慎一点好，我只喝水，在座的都可以放心喝酒，哪怕是天塌下来了，也有我刘鼎顶着，大家说是不是呢？来！我们再干！再干！今天你们要一醉方休！”
裴易靖识机的说道：“正是。正是。”
一番杯盏交错。几杯酒下毒，有些人的脖子已经红润起来，薛朗的目光。也变得游离起来，看来金陵女儿红的威力地确不凡。李怡禾专门瞄准了他，一杯接一杯地变着法子敬酒，薛朗推辞不过。在极短的时间内，已经是十多杯女儿红下肚了，满脸红光，声音也慢慢的变得亢奋起来。
刘鼎说声告罪。然后起身去去更衣，才走到门外，就发现刁在后面跟着。
刁似乎也是要去更衣，可是脚步却紧紧地跟着刘鼎。刘鼎故意放慢了脚步，等刁走上来。
刁低声叫道：“刘鼎，我和你有话说。”
刘鼎看看四周，没有人在，于是淡淡的说道：“说罢！”
刁快捷的说道：“薛朗要我派兵进驻金坛，接应李君的投降，结果被我拒绝了。”
刘鼎淡淡地说道：“你没有这个必要。”
刁冷冷的说道：“你要是准备继续进攻溧阳。我可以提供物资，直接从延陵划拨，不需要经过薛朗那里。”
刘鼎看看他，又看看刁，最后微微的点点头，良久才说道：“只怕事已不可挽回，除非你现在马上和薛朗决裂。”
刁脸色微微一沉，欲言又止。他虽然对薛朗不满。但是却不想立刻收拾掉薛朗。现在的他，还需要薛朗作为自己地上司。背靠大