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荀际笑说：“爹娘不要责怪，在江湖上走道，危险情形是免不了的！但消息未证实之前，何必枉自苦坏了您们的玉体！”
他又问：“我师叔呢？”
杜夫人摇头叹气道：“他也和周家父女，一道走了东海，声言为你复仇，找什么东海三魔去了！孩子，我只焦虑，欧阳云贞她一个十六七岁小姑娘，若有三长两短，只怪为了你使她受灾受难！孩子，你暂时不要出门远行了，况且还有一件喜事……”
荀际忙问：“咱家又有何喜事？”
荀侍郎心情开朗，爱子又回到身边，化忧为喜，面上绽露笑容，道：“皇上深恩浩荡，已削除军籍，免除戍役，准予还籍养老，只永远冷落官职，我也无心再求仕进了！待秋凉之后，阖家就返故里了。”
荀际也连连向双亲称贺。
但是家中冷冷清清的，四个红粉知己又都离去身边，而且大都生死下落不明；小涵又深信他罹难，只怕她伤心哀毁伤了身体。荀际这时，瓣愁肠宛转，焦急万状，却又不能离开河州卫。
转眼重九已届。
荀际故意足不出门，暗中却接见丐帮的人主持传符大会大计。
他又化装老道士，夜间至城西玄坛祠，会晤凌姥姥。
凌姥姥闻知荀际噩耗，也不大相信，她也很少露面，直至九月初八，方才暗暗来至龙王庙会场，躲入一间静室里。
至于两峰父女，逍遥客远赴东海，一时自难返回，姥姥代为暗中襄助，神风羽士把庙内打扫出一座偏院。
招呼各方各派，来观礼的武林人士。
庙外广场上，搭起了一座高抬，长约十丈，进深七丈，作为丐帮人物交手夺符的会台，四周圈起一匝看棚。
九月九日，荀际化装老道士，自号天倪道人。原来荀侍郎因他年将弱冠，依照古人冠而取字表德的古体，为他取个表字天倪。
假扮的天倪道人，摇摇摆摆，很早就走来龙王庙前。
只见四方丐帮弟兄，人头钻动，云集会台之下。
这种离奇的会集，当然一般商卖小贩，也来凑热闹开棚设摊，赚点钱文，看热闹的人潮汹涌，儿童妇女也顺便去龙王庙烧香祈福许愿，显得人山人海，拥挤非凡。会台下面看棚里，却大半是四方观礼的武林好手。
挂红结彩，由满天星黄骥和丐帮四位长老，列坐会台上左侧席棚之下，神风羽士负责招待各方观礼的朋友进出不停。
凌姥姥也坐在西面看棚客位上，在她身边的是羊膊领一绝御风子，瑜珈一绝楞严老法师，还有那位毒婆子干虫婆婆，这一席上都是八大正派之外，六绝三奇之流，略远些还列坐着许多各地镖局的好汉。
各地镖局，和丐帮关系密切，彼此互通声息。
东面一带看棚内，八大正派来人不少，荀际几乎全都认识。少林派来了广参、广寿两位老和尚。
荀际纵目扫视．只见……
武当七真中的灵素，灵纯双真，正和峨嵋四老中的不孤道婆、无量山人、昆仑三友，七人转坐谈叙。
他们都伤感不已，正神色神秘，低声讨论着武林中新兴起来的六合派，这—派又分为崆峒、三阴玄风、七阳金霞、邛崃、阴山、丐等六帮，所以合称六合派。崆峒派依附群魔，弃了八正派的身分地位，最为卑鄙无耻。
他们又谈及昆仑玄阴崖顶一场恶战，正邪两方都死去不少的人，武当派灵源真入灵诠真人，少林八德中的广丰广智，均已血战而亡，各派精华高手损失，伤亡殆尽，未来又遭群魔联合，组成的六合派加以严重的威胁。
所以他们暗暗在筹划对策。
一旁又有青城三秀，林中秀水也秀等和巫山双隐的朝云子、朝霞子啜茗闲叙。天台派箫笛二仙狄干霄、萧引凤，却与太岳派掌门支离叟，共叙契洋，也深为武林当前的局势，忧心不已。
荀际留心看了一遍，奇怪北支丐帮的人，却一个也未出场。神风羽士走遍东西看棚，躬身和各方各派好手叙礼。
小道士们一一送来香茗茶点。
满天星见荀际化装的老道士，亦已来至会场，心里笃定泰山，稳操十成胜算，这些日来，暗中经荀际指点。
他和乔日兴、邓振邦诸长老，共同研练五行气高上乘法门，功力又精进了一层，自信凭真本领也可夺得一帮帮主地位。
荀际走入西边看棚，随便找了张桌子座位坐了下来。
神风羽士照例来请教一番道号门派。荀际也报出天倪道人的字号，当然天倪道人四字，在武林中是不见经传了。
突然人潮中黄影一闪，走进来个飘逸黄衫老人，他手拉着个十六七岁面覆黑纱的少女，少女臂弯悬挂着一只毒龙角。
使荀际大为吃惊，那少女身材高低，极像他的云妹妹，但如真是云贞，为什么又不肯显露本来面目？
最稀奇的是那少女蓬头散发，衣服上打了许多补钉。
来者却正是东岳儒圣夏侯恕。
荀际恨不一把上去揭开少女面纱，看看她究是何人！
但这自己也乔装老道士，夏侯恕已对面不识，不会和他打招呼了，早有许多人起立欢呼问好。
凌姥姥远远拱手叫道：“夏侯老兄，什么风把你吹来了！你身边那位姑娘，可是……？”原来凌姥姥也误认为是欧阳贞了。
昆仑三友，武当双真，一齐出棚欢迎。
夏侯恕却一一点首为礼，笑道：“各位老弟，都在这里，待老夫先把这孩子送上会台，再行详谈！风闻苟小侠在六盘山蛇盘涧遭到不幸，这事难道是真的吗？那武林从此少了一位风云人物，后起群英中，更无足以领导武林的奇葩了！”
他慨然仰天长叹，各派的人，又一阵骚动，纷纷议论。
所有在场的人，除了太岳派掌门，小知荀际的雄风英名而外，其余的人，有的幸灾乐祸，有的却感慨万千。表面上，却都替荀际惋惜、悲叹。还有些人，远道而来的如天台箫笛二仙、青城三秀等，都尚不知此讯，争问此事是真是假？
夏侯老人朗声说道：“依老夫看来，荀小侠功力湛深，而且为人机警。我相信荀小侠吉人天相，必然逢凶化吉！”
又摇摇头说：“但是老夫路遇逍遥客一问之下，他也信以为真，泛舟渡海，去了成平岛找天地双魔伸报血仇，看来又似非属子虚！如若苟小侠已脱身火窟，怎今日丐帮大会，不来亲自主持？”
荀际心里暗暗好笑，他想看看各派人士，对他和广成师门是一种什么态度，遂危坐不动，装作惊奇的神态，倾耳注视。
少林派广参禅师的念了声佛，道：“不错，荀小侠学究天人，已尽得北圣长孙渺的绝学心法，他一旦死去，诚为武林正派方面一大损失。但是……”
武当灵素真人却呵呵笑道：“儒中此说法，姓荀的小子，欺压正派，譬如崆峒一派被他擅闯少阳洞，掌劈廖掌门，又包庇阿修罗一双妖姬，这小子的行径，可不能不与他师傅长孙渺相提并论！这小子如还留在世间，武林中我敢说永无宁日！”
广寿和尚也合掌赞叹道：“他诡称梅花派，劫夺玉图三宝，的确算不得正派之士！”
峨嵋不孤道婆却大叱一声道：“岂有此理！”
巫山双隐也走上前来，朝云子道：“大家不必为荀小侠先生内哄，目下六合派崛起，正有席卷武林，消灭八大正派的野心，不如待丐帮传符会罢，一周商议个应付办法。荀小侠生死未明，尚不能盖棺定论，而且荀小侠为人，毕竟是正而非邪，不可信口诬蔑！”
凌姥姥却满面春风迎上前来，一指那面覆黑纱少女道：“夏侯兄，你所说的丐帮傅人就她么？”
众人都闻言，目光一齐投落那少女身上，惊讶不已。
夏侯恕点点头说，“待我把这孩子，带上台去，让她露露本来面目。凌姥姥就是这次大会的幕后主持人了！请问金龙符何在？”
凌姥姥笑道：“丐帮傅符大会，自然有信符为凭！今天各派同道都惠然来临，老身代荀小侠宣布一件事，请各位归坐细听其详！”
夏侯老人却急急问道：“凌道友可知荀小侠的行踪下落？”
凌姥姥摇摇头说：“老身虽不知荀公子已否脱险，但他早晚必会在武林重现身手。”她又神秘地敞笑数声，俟众人客套过后各归原位，方始朗声宣布道：“明春长孙隐者忌日，各友好准备来一次盛大的公祭，希望与隐者生前涉有恩怨之人，一齐驾临首丘岩，向隐者遗像和他的传人，作一个公平的交代！”
姥姥字字有力，说得如同斩钉截铁！
广参禅师呵呵笑道：“凌波一奇，难道你要为隐者了却一切梁子？”
凌姥姥傲然颔首说：“正是如此！”
八大正派除了崆峒派外，都忿忿不平，隐者富年技压群伦，他们暗中怨恨而不敢违抗，这时人已死去，谁愿向他的遗体屈服，所以都冷冷无言，只青城三秀，太岳派支离叟，天台派箫笛二仙，与隐者生平无恩无怨。
他们纷纷应诺，准时前来助祭。
夏侯老人虽与隐者生平私交不错，但也觉凌姥姥此举有些过分，这话由隐者门人荀际说出，是无可非议的。
凌姥姥宣布已毕，冷冷厉声喝道：“老身再郑重提醒各位一声，如果畏首畏尾，不敢来王屋山了清恩怨，那广成玄门的传人，就自会的找上各大派的名山法地，那时就显得不够武林人物身份了！”这句话立使武当少林各派，纷纷骚动。
他们都已知悉逍遥游子功力毁废，广成玄门传人除了荀际只剩下个十五六岁孩子公孙隐，所以众人都匿笑不已。
不孤道婆也不满凌姥姥的举措，心说：“你又何必为了已死的北圣，和八大正派为敌呢？”
无量山人忍不住道：“凌姥姥，如隐者尚有后人，某等愿意和他结清以往的恩怨！即令荀小侠死而复生，也绝不能强迫别人参加祭礼！”
凌姥姥却不理会他提出的抗议，竟自邀请儒圣，过那面看棚去谈叙，那个面覆黑纱的少女，始终跟在儒圣身边。
第十六章 九幻魔音迷心灵
凌姥姥宣布之后，众人一直纷纷议论不休。
自然也有许多人愿去王屋山，参观这个武林空前未有的盛会，而这次祭礼，无异摆下鸿门宴，必有一场热闹好看。
凌姥姥归等归坐以后，丐帮南支帮主满天星黄骥，走至会台中央，向下面及东西棚横杆施礼，说道：“本帮承北圣传人荀小侠做主，今日南北二支比武传符，两支分而复合，各凭武艺，争此帮主地位！但南支长老们至今尚无一人出场，如过了午正，失约不来，我这老叫化就只有听凭本门各位长老公议，推选一位丐帮帮主了！”
台下人们，都报以掌声。
满天星缓缓自身上取出黄澄澄的丐和金龙信符。高举过顶，放在台上靠后一张八仙桌上面。
许多镖局达官。都争都这一帮的神圣信符，台下看热闹的人，万头钻动，突然一道窈窕身影一晃。
会台上已似蝴蝶翩翩，飞上去个面覆黑纱的少女。
少女把黑纱一揭，喝道：“满天星，各位长老。请你们认认我是什么人？”
满天星一看，不但他惊叫出声，台下也是轰然一阵叫喧，原来这少女生得奇丑无伦，而上全是豌豆大的麻子。
九纹龙乔日与咦了一声道：“你是铁拐婆婆老帮主什么人？”
少女傲然点头道：“不错，我就是铁拐婆婆的孙女陈美美！赵传琳谋夺丐帮帮主之位，当年我祖母和东海三魔恶斗时，他抽身溜走，以致众寡不敌，命丧成平岛上，所以姑娘我含恨茹苦，埋头练成武功，今日来此名正言顺，要回我祖母的帮主地位！”
满天星对于此事，未曾亲身在场，不明究竟，尴尬地赔笑道：“陈小妹妹，这是三十年前的事了，当时几位长老也已死去，无法证实小妹妹你说的情形。不过今天丐帮傅符大会，小妹妹也可一现身手，参加争夺龙符？”
块少女冷冷道：“凭本领么？我陈美美倒愿意拜领黄帮主几手高招！”
丐帮弟兄们，年纪大些的也都想起了老帮主铁拐婆婆。台下一片欢呼之声，纷纷叫道：“陈姑娘，我们欢迎你参加比斗！”
正说时，台下涌来一批身背麻袋的老少叫化。
为首正是丐帮北支主过山龙牛元义。
牛元义远远就大声叱道：“满天星！快把龙符交出，然后依照帮规，静候发落！你那靠山姓荀的小子，已早离开人间，本帮主决定与六合派合并，满天星尔等休得违抗本帮的令谕！”
牛元义身后，一群鹑衣百结的叫化里，竟有许多面生可疑之辈，太阳穴高高鼓起，满天星不由大吃一惊！
牛元义一行人涌现，台下一阵纷乱、骚动。
牛元义又向东西看栅，抱拳施礼说：“四圣三奇，六绝八大正派，各位前辈，今天是丐帮本门家事，希望诸位不要加以干涉！待在下惩办这些违犯帮规，窃占龙符的不肖之徒！”
满天星却变色怒叱道：“崆峒山外约定之言，牛帮主莫非反悔抵赖不成？”
牛元义嗖的一声，窜上会台，冷笑道：“黄骥，约是姓荀小子定的，你把他请出来会会牛某吧！”
满天星朝台下看棚里假天倪道人望了一眼，心里有数，不慌不忙的答道：“牛帮主，如果荀小侠出场，你又如何说法？”
牛元义仰天狂笑道：“姓荀的小子，早已骨头烧成了灰！你还在梦想他替你撑腰？”
说时，又有两个身背七层口袋的老叫化，纵上台去。这两位非常眼生，又都是丐帮最高身分的装束，乔日兴邓振邦等大为惊诧，北支何时又出了许多身手绝高的长老？满天星也看出苗头不对，一指上来的两人，喝问道：“请问这两位是什么人？”
两人中一位腰粗臂健，体格魁梧的叫化冷声喝道：“六合派收容了丐帮，本派和丐帮就是一家人，在下云领双枭碧眼金枭向心葵，义不容辞，特来帮助牛帮主夺取龙符！”
云领双枭，二十年前就已成名，横行西南各地，乃黑道有数的高手，满天星大惊失色，急急喝道：“原来是云领双枭向大侠，阁下既非本帮兄弟，怎也来横插一手？”
另一位满脸黄须的叫化咯咯怪笑道：“满天星，牛帮主的事，也就