果恩公愿意的话，可否将名字告知小女子，好让小女子在家供奉长生牌位，一天三炷香。”拜死你最好！免得将来先气死别人。
不是她莫汝儿不懂感激，实在是单就刚刚他要求回报的那副贱样，就让她看不过去！更别谈还把她当马铃薯似的吊在半空中，差点没让她吓去三魂七魄。整人也不是这么个整法嘛。
他意味深长的注视着她。
“在下姓朱。”
“原来是朱恩公。”她脑筋一转，甜甜说道：“干脆我就称呼恩公为‘猪公’好了，你不介意吧？”
他眼底闪起佩服之意。
“下在朱琨庭，不知姑娘闺名？”
汝儿差点当着他的面吐舌头。“既然是闺名，当然不能让外人知道啦！不过，‘猪公’您放心好了，长生牌位上我一定刻着‘猪公’您的名字，让您长命百岁。”
他不情愿的笑了——这是汝儿第一次见到他笑。其实他笑的时候很好看，如果古时候有相机的话，她一定会当场拍一张下来留作纪念，不过既然没有相机，用画的也行，起码可以画下他此时的笑颜。可惜她莫汝儿的绘画天份是一流没错，但却是倒数一流的那种！要是能画出他的轮廊就很不得了了，更何况是神似三分？
虽说她自小琴棋书画都曾有师傅教导，不过每个师傅在教了一年后，都不得不摇头叹息，辞去了这份工作。没有天分是其一，绝大部份还是归究她爱玩的天性吧？往往正值上课时，她这女娃儿却同小乌鸦溜去抓蟋蟀、爬树，甚至挖狗洞——否则后院那个狗洞是怎么来的？难不成是凭空出现的？当然不是！那可是汝儿和小乌鸦花了一年半载的功夫，才挖出这样的成就。必力都用在这儿了，哪还有时间学画画、弹琴的？更别谈她娘所传授的刺绣功夫了！身为苏州人的舞娘，她的苏绣可是出了名的！偏偏她这女儿没遗传到半点手艺，每回勉强耐住性子绣上二、三个时辰，所换来的结果是十指满头包，还累得小乌鸦费心为她包扎。她娘还常以此训诫她，像她这样的女子有哪户人家敢要？恐怕嫁出去没半天功夫，就来个休书一封，休掉她了！
他见她目不转睛的看着自己，不觉好笑。这还是头一回有女子敢明目张胆的瞧着他，就只差没流口水罢了。
“这是你掉的荷包？”他好奇的从她手中拿起蓝色荷包打量。而若不是汝儿一时失神，不及抢回，只怕这荷包早已裂成两半。
“是啊。”她伸着掌心，等他还回来。“你瞧够了吧？”
“绣功挺细的。”他随意道，很仔细的打量。
“那当然。”汝儿得意洋洋的，像是沾了光的骄傲孔雀。“这是我娘绣的。别看这料子过气多时，这上头可是出了名的苏绣；算你有眼光。”
他扬扬眉，道：
“在下还没请教姑娘闺名？”
“不是跟你说过了吗？既是闺名，当然不能让外人知道。可以还我了吧？”汝儿本想趁他不备，从他手里抢回来，不过他身手敏捷，轻轻的侧过身子，躲开她迎面而来的“魔掌”，害她一个踉跄，向前扑去。若不是他眼明手快，及时挡在她面前，让她一头撞向他这的“铜筋铁骨”上，只怕她这回连小命都没有了，因为再往前一步，就会摔下桥去了。
汝儿不由得吓出一身冷汗。圣母玛利亚！耶酥基督！阿弥陀佛！如果不是他，恐怕她莫汝儿十七年后又是一个不知天高地厚的小丫头了。
她简直感激死他了，虽然她的头给撞得七荤八素，不过小命捡回一条，为此她就该感激涕零，恨不得真的为他供起长生牌位，一天三炷香！想起先前她还对他态度恶劣，又处处讽刺他，亏得他非但不介意，反而还救了她一命！这种好人虽然提着灯笼都可以找到一打，不过她汝儿还是很感激他……
她抬起头，用自认为很感激的表情面对他，不料她却瞧见他的大手正玩着她有些散乱的麻辫，眼底还闪着她看不懂的古怪神色：有些温柔、有些纵容的。最可恶的是他唇边那几不可辨的笑意！哎呀，温热的气息让她惊觉到自己还偎在他的怀里——这辈子，汝儿没这么快动作过，像是脚底抹油似的，飞快的离开了他的怀抱。哈！到现在她才发现三寸金莲竟也能动作那么快，当她距离他起码有四尺以上时，她不免得意的想道。
可是当她瞥倒促狭的表情出现的他脸上时，一股热流缓缓从她颈上升起；不用照镜子，她也可以猜到此时她的脸蛋一定红透了！这种热呼呼的的感觉只有在当她患病的时候才能感受得到，那双眼睛正坏坏的盯着她。呸！她莫汝儿活了十七年，还不曾见过这般放肆的男人——她忘了十七年来，除了莫家长工以外她可没仔细瞧过其他男子——想来先前她是想错了。什么救命因人？要不是他老拿着她的宝贝荷包不还，她又怎么会差点掉下桥去？追根究底，这——根本就是他的错，她完全推翻先前他是个大好人的想法。他要是大好人，她莫汝儿三个字就倒过来写！就算斜着写，她都认人。
“你没事吧？”他问，对她立刻拉长彼此间的距离，感到好玩。
“没事才怪。”她差点朝他吐口水。“等我回去检查检查，要是出了什么问题，就算你想溜也溜不了。”
“那是最好也不过了。”他亮亮荷包。“嗯？想不想讨回去？”
“那本来就是我的东西，你要是不还，我可以报官。”她很生气的瞪着他，气得两颊鼓鼓的。不过，当她一看见他身边的巨人向前跨一步时，天！她用力吞吞口水，很勉强的站在原地不动；那样的身高让她怕得想拔腿就跑，而不是她还想逞什么英雄，站在这里跟他像对峙，实在是她已经两腿发软，只能立在原地生根了！
他冷淡的丢给那巨人一个眼神，只见那巨人……天！到现在汝儿还是不太相信竟然有人能高到这种地步。简直是高耸入天，存心想吓死人嘛！那巨人又退到他的位置，不再横眉竖眼的瞪着她。
朱琨庭两眼凝视着汝儿，半是威胁的开口：
“没有我，现在别说是这小小的荷包了，恐怕你连小命都没了！照理说，你应该报答我。”
“施恩不望报。”她不安的眨眨眼。“我也说过要给‘猪公’您立长生牌位，你还不满足啊？再说，我又没要你来救我，是不是？是你心甘情愿的，又没人拿刀拿枪逼你，如果你要我报恩，不如你自己去报吧！”要不是那荷包里有她十七年来一点一点滴攒下来的积蓄，她说什么也不会在这里跟他说废话。
他扬扬眉，做势要将钱袋放入腰际。
“等等！”她嚷道：“好啦、好啦！我分你里面的三分之一，总可以了吧？”她见他坚决的摇摇头，她咬牙说道：“一半！咱们一人一半。这可是最低底限，你再怎么威胁利诱，我都不再再加了，你好好想想。
“我不要你分毫，只是想知道姑娘闺名……”他顿了顿，变得若有所思起来。“或许也有其他报恩的途径……”
“你想都别想！要是你以为本姑娘会告诉你闺名，你就是痴人妄想。呸！你八成是色魔变态，要我名字干嘛？想去做草人钉死我啊？坦白告诉你好了，本姑娘的闺名只有我的丈夫才有权知道，凭你？呸！要是我莫汝儿告诉你，岂不是自讨苦吃，我要是有这么笨……”到最后她才惊觉自己已顺口说出了她的名字。都是骂得太快，一个不小心，连名字都给溜嘴了，她真是够蠢的了。
不料，他一个箭步，趁着她来不及跑掉之前赶紧挡在她面前。
“你嫁人了？”他沉声问。
“要你管……”看见他凌厉的眼神，她收住了口。“还没……那又如何？你管得着啊？”
“可有中意的亲事？”
“你有病！”她故意大叫，趁着他一个劲儿的注意她说话，眼角瞄到他腰际的荷包。“不过，你想知道也无妨，我当然没——亲——事啦！”或许她刺绣功夫是倒数一流，不过眼快手快，荷包照样得手。
紧紧握着那蓝色荷色，她就算死也不放手了！
她一步步的往后退，逞一时口舌之快干嘛？只是浪费口水，到时跑不了不说，可能连十七年努力存下来的钱都给吞了，那才不值呢！不如忍一时之气，得个海阔天空；反正冤家路窄，到时再战也不迟。奉上行这个理念的汝儿一直退到一段距离后，她才稍微松一口气。奇怪，他笑个什么劲？本来看看他没有笑纹，只有皱纹，还以为他不苟言笑，不过今天看他起码笑了个十几次，这么会笑干麻？笑死活该！她最讨厌他笑时的那副表情。贼贼的，也不知道他在想些什么？这种男人最难猜了，虽然那副笑容缓和了他冷硬的线条，但那关她什么事？一直撞到了小乌鸦，她才发现原来这小丫头片子偷偷躲起来，不敢为主出头，原因是什么？还不是那个巨人太怕人了！
反正一个人没胆，两个人有胆了吧？虽然还是小胆，不过深吸口气，汝儿和小乌鸦头也不回的就跑过几条巷子，活像有什么毒蛇猛兽追着她们似的。
只见这姓朱的男子，朝那巨人微微颔首，这巨人点点头，立即健步如飞的追上前去。
第三章
京城郊外有一座山庄，说大不大，不过一千来坪，那还不包括前后院及马厩。里头只住着一个主子及一个好管闲事、多嘴得犹如三姑六婆的忠心仆人。虽说这种山庄在京城近郊处处可见，而且个个豪华的程度都远胜这离京城地带略远的山庄。不过，住里头的人可是赫赫有名的，一般人听见他的名字，莫不跪拜叩首。在京城里，他有皇帝御赐的官邸，上百个仆人供他差遣，出门有马车代步，吃的是山珍海味，穿的是贵衣华服，不过他全不看在眼里，住在这命名为天鹰庄的时间几乎是在官邸的二倍。
可惜这里唯一的缺点就是访客可来去自如，不论受不受欢迎。
所以这天，哪有闲差便往哪里钻的捣蛋鬼杨明可是一路通行无阻的走进书房，后头还紧紧跟着拦不住他的仆人朱忠。
“朱兄，好久不见。”一派斯文的杨明是出了名的猎人。别以为他专打豺狼虎豹，他可是专猎那些有赏金的通辑要犯。他一脸俊秀、一身轻衫，还让人以为不知是打哪来的书生。
“可没人欢迎你来。”在他身后的朱忠咳了咳，而无表情的说。
杨明当作没听见。对于朱忠这类讽刺，他早习以为常，也就不以为意了。
“这回我可是身负重任。日前我路经朱府，朱柏托我送来一份礼物。”杨明从腰际拿出一叠画纸。“这是一个月来登门拜访的媒婆所留下的画像。她们要你自个儿看看，要是有喜欢上的姑娘，知会她们一声，好准备去说亲。”杨明开朗的声音中似乎有幸灾乐祸的味道。
朱琨庭冷冷的瞪了他一眼，若不是杨明早养成视若无睹的习惯，只怕这回也得结成冰，送去做冻猪肉了。
“我可是受人之托，忠人之事。堂堂一个王爷身兼平西将军，哪家的姑娘不想嫁过来？就算是作妾，只怕她们也会一窝蜂的赶来。你要不趁早挑个姑娘，到时上了年纪，那能选择的就少了许多。
“言之有理。”朱忠首次赞同杨明的意见。
“你可以出去了。”朱琨庭一看就知道那饶舌的朱忠正要长篇大论起来，干脆先把他赶了出去，免遭耳累。
朱忠一脸受辱的表情，转身走出书房。
“我敢打赌他就在门外偷听。”杨明笑道。
朱琨庭连那些画也不瞧一眼。“你不是那种会为了这种小事特地来找我的人。”
“小事？朱兄，不是我有意刺激你，我已经是二十八岁的人。那些出身平民百姓人家的人在你这种年纪，早就已经是五、六个孩子的爹了，倘若你再拖下去，只怕要绝后了。”
“我有自己的打算。”不知为何，朱琨庭想起了汝儿。
刁钻、活泼，又有那么点小聪明，虽然不是那种倾城倾国之貌，可也紧紧攫住了他的心。自那日离去之后，心中似乎总有那么一点空虚——空虚！这可是他第一次用到这个词。过去的二十八年来，他一直为做一个德高望重的王爷而付出他有的时间——自幼即熟读四书五经、孙子兵法不说，自他三岁那年起，老王爷便四处延请武师教导功夫，每每扎马至天明，还不得休息一时半刻。他的生活排满了训练的课程，直到十年前才停止。老王爷寿终正寝后，他以一介武夫的身分在科举之时赢得武状元之名，并奉命西征鞑靼二次，赐封平西将军。过去的他自认生活充实，但自从遇见了那莫汝儿……
她与他认识的其他女人完全不同。先不谈那副清新可人的俏模样，单单就为她敢当着他的面破口大骂，他就该为她喝采鼓励；而她那娇柔的模样似乎已悄悄的闯进了他心底的某个角落。
空虚？
那可是头一遭经验。独自的生活，少了那聒噪的天籁，似乎什么都不对劲了。仿佛许久以来一直都缺少什么，就只等着他去填补起来。他虽然为了一个小丫头能如此轻易闯进他的生活而大感震惊，但这一切像是原本就该如此发展的。
那莫汝儿的出现是对是错？
“朱兄？”杨明古怪的看着他。
朱琨庭回过神，扬扬眉。
“受人之托，忠人之事？你专程前来，就为了这点小事？”
“不止。”杨明脸露骄傲之色。“虽然浪费了点时间，不过我总算不负众望——二年前你托我查访的事，我查到了。”
他眼一眯。“它在哪里？”
“京城首富莫大仲的府邸里。”
“莫大仲？”
“京城人人皆知莫大仲是出了名的贪财。先不说他名下的产业有多少，光论他宝库里的无价之宝就够你我吃喝不尽了。”杨明摸摸鼻子。“我的探子上个月光顾过莫府宝库，依他所言，我敢打赌朱家传家之宝就在里头。不过，他还没走近一步，就让人给打跑了，现在还得定时去看大夫。我想经过这次的事情，莫老爷大概会加强防御吧？”
杨明与朱琨庭彼此心知肚明，那所谓的探子便是京城有名的大盗——草上飞。
他与杨明是拜把兄弟，虽然时常荣登通辑榜单，但说什么杨