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韩漠一直以为，庆后即便不是年纪很大，也总该是三十五六岁的人，但是此时听说只有二十八岁，很感意外。
曹殷一只手轻轻抚摸自己另一只手的手背，轻声道：“这位庆后二十岁入宫……！”
韩漠皱起眉头，脸上显出一丝惊讶之色。
这个时代不同于后世，姑娘家十五六岁即便是婚嫁之龄，有些甚至更早，二十岁未出阁，那已是并不多见的事情。
这宫里在民间挑选秀女，自然更是要挑选年轻貌美的女子，二十岁的姑娘家，已经算得上是老姑娘，即使未出嫁，那也是很难有机会入宫。
曹殷却是已经看出韩漠的心思，微笑道：“你并不知道，这位庆后在入宫之前，那也不是简单的人物。她是河西人氏，据说年幼时便出落的美艳无比，年岁越大，便长得越是美艳动人，而且……这位庆后天生体带异香，所经之处，异香不息，每到春夏之际，更有蝴蝶缠绕身边，这也是当时名动河西的事儿，更有河西第一美人的称号。”
韩漠有些失礼地摸了摸下巴，想不到这位庆后还有这样的异事。
“她的出身，虽不贵，却是很为富有。”曹殷端起茶杯，又品了一口，才继续道：“河西鲁氏，那在当时，可是庆国四商之一。庆商遍天下，善于生意，所谓的庆国四商，便是庆国最有实力的四家商人，这河西鲁氏便是其中之一。所以这位庆后出身富有家庭，锦衣玉食，而且很有些见识。到了婚嫁之龄，多少人家上门求亲，却都被这位庆后拒绝……！”说到这里，他轻轻一笑，道：“本侯倒是听过一个传说，也不知是真是假！”
“不知是何传说？”韩漠轻声问道。
“据说庆后幼年时，有一名道士见到她，竟是对其父嘱咐，此女富贵无比，生有异相，只可入宫，不可外嫁！”曹殷笑道：“如果这是真的，那位道士还真是有眼光，竟是被他瞧准了。也不知是否是这个原因，庆后拒绝了所有的求亲者，到十六岁时，便开始参与选秀，那是准备进宫了！”
“十六岁参加选秀，以她的容貌和家境，怎地到二十岁才入宫？”韩漠有些奇怪。
曹殷摇头笑道：“说起来，便是连本侯也弄不清中间的状况。不过以本侯的猜测，恐怕是庆后的父亲舍不得出血吧！”
“舍不得出血？”
“你仔细想一想，鲁氏乃是河西第一巨富，他家女儿要参与选秀，庆国负责甄选秀女的官员岂会客气，自然是要向鲁氏大大索要一笔财富。”曹殷道：“越是富有，这个时候便越要出大血。可是据我本侯所知，庆后的那位父亲虽然家赀万贯，可是……却偏偏是个吝啬如命的人。若是他知道自己女儿进宫后必能成为皇后，只怕还会咬一咬牙，狠狠舍出一笔。只不过，要付出一笔巨大的财富，却只能让自家女儿入宫，并无其他的任何保证，他怎甘心大大出血？”
韩漠无奈道：“侯爷的意思，就是因为这位富商的吝啬，才导致他的女儿没能迅速入宫？因为他的固执，庆后被活活耽搁了四年？”
曹殷笑道：“他是一个精明的商人，若是得不到相等的利益，他是不会做那个买卖的。只可惜目光太过短浅，而且也小看了他女儿的本事。如果他知道有今天，让他拿出全部的产业来，只怕他也愿意的！”
韩漠摇了摇头，有时候天下事就是这样滑稽。
一个商人的吝啬，导致了庆后晚入宫四年，却不知若是早些入宫，庆国的后党会不会提前出现在庆国的政治舞台，从而导致庆国更早地进入动乱时期。
“或许这位商人后来还是被他女儿劝说动了。”曹殷平静道：“年已二十的庆后还是入了宫，她虽然晚了四年，但是……上天似乎很眷顾她，又或者她确实拥有一个女人所能拥有的全部优势，入宫之后，她很快就得到了崇仁帝的宠幸，更是迅速被直接册封为妃子，一个商人之女在入宫之后的短短时间就被册封为后宫妃子，实在是很罕见的事情。”
韩漠没有说话，可是心中却已经知道，能够让崇仁帝在短短时间内被征服，庆后必定有着出众的相貌和魅力，更有着极深的心机和高明的手腕。
“也就是说，她入宫三年之后，便被册封为皇后？”
曹殷叹道：“有时候本侯也觉得这个女人的运气实在是太好，若是按照常理来说，她便算再能魅惑崇仁帝，却也不可能登上皇后的宝座。她入宫之时，庆国已经有了皇后……而且先前的这位皇后，非但是当时的丞相之女，更是生下了数位皇子，其中就有如今的庆太子，可说后位稳如泰山！”
“庆太子不是当今庆后的儿子？”韩漠皱眉道。
曹殷点头道：“不错，庆太子是先后之子。虽然当今庆后也生了一位小皇子，但却只是封了王！”淡淡一笑，“庆后或许心中想着她自己亲生的儿子成为庆太子，只不过如今的庆太子还有商钟离保着，而且那位老迈的庆国丞相虽然如今没有什么实权，但是却还有一些影响力，另立太子动摇国基的事情，有商钟离和庆相反对，庆后一时半会却也是难以实现的！”
韩漠摸了摸下吧，看来庆国内部的事儿还真是颇有些复杂了。
“庆国先后的位子如此稳固，怎会……被如今这位庆后夺去了后位？”韩漠起身来，从旁拿起茶壶，为曹殷的茶杯中重新斟上了茶。
“因为庆国先后疯了！”曹殷声音很平静。
“疯了？”韩漠张大了嘴。
曹殷点点头：“知道这件事情的人并不多，只不过本侯素来爱听闲事，所以知道了这件事情。庆国先后在鲁妃入宫两年之后，不知是何原因，竟然突然疯癫。”
韩漠这一瞬间却也知道，曹殷知道此事，只怕庆国的皇宫之中，埋有燕国的钉子。
这种皇家秘事，定然是严密封锁消息，皇后疯癫，绝不可能传出宫去，曹殷知道，自然是有着秘密的消息渠道。
但是他现在最惊诧的，却是庆国的皇后怎么会突然发疯？难道是如今这位庆后所害？
后宫的争斗复杂诡异，有崇仁帝的恩宠，鲁妃想必在后宫之中很有权势，只不过一个商人之女，想要斗垮丞相之女的皇后，谈何容易？
“如何发疯，本侯也不知道。”曹殷轻轻叹了口气，“有一百种可能，但是事实如何，这天下间，只怕没有几个人能知道了。”
“先后疯癫，崇仁帝才废后另立？”
曹殷摇头道：“哪有那样简单。先后虽疯，想要另立皇后，总要拿出一个理由来。可是要拿出怎样的理由？总不能对庆国子民宣告，他们的国母已经发疯，所以要另立新后。”
“那自然是不能的！”韩漠摇头道。
“其实庆国还真找不出一个理由来另立新后。废旧立新，总要向朝中百官已经天下人拿出一个合理的理由来。要么皇后身死，要么皇后犯有大罪，已经不配为后……！”曹殷瞥了韩漠一眼，幽幽道：“皇后自然是没死的，但是要向天下人宣告皇后有罪，商钟离和庆相岂能同意？虽然皇后疯癫，但是庆相也决不允许在没有任何证据的情况下，以犯有大罪的理由废黜他的女儿！”
韩漠点头道：“皇后有罪，身为父亲的丞相自然也会有罪，整个皇后一族也会受到牵连，所以庆相绝不可能允许以犯有大罪的理由废除皇后！”
曹殷微笑点头道：“韩漠，你果然聪明，一点就通。那时候崇仁帝还是有几分理智，庆相手中还是很有权势，所以皇后虽然疯了，但是却没有废后，鲁妃只能依然做她的妃子！”
韩漠凝视曹殷道：“但是……鲁妃一年后却被册封为妃子，那是不是说，一年之后，发疯的先后已经死了？”
“一把火，烧死了两个皇族之人！”曹殷轻叹道：“皇后发疯后，一直住在庆国的玉寒宫中，但是那一年却烧起了一把火，整个玉寒宫被烧为灰烬，死了不少人，庆后也被烧死在玉寒宫中。”
韩漠眼角跳动，“侯爷刚说烧死两个皇族中人，还有一个是谁？”
“庆太子！”曹殷一字一句道。
韩漠震惊之时，却也有些糊涂了，庆太子怎么会被烧死？如果被烧死，霜公主这次又是与谁大婚？
曹殷微笑道：“烧死的，是前太子。先后生了三位皇子，大皇子当初是被立为庆太子的。但是那一场大火，庆太子与他的母亲一同葬身火海，所以后来要新立太子。二皇子没有为君之相，商钟离和庆相领着朝中文武大臣，推举三皇子为新太子。”
韩漠闻言，这才明白过来。
但是想到当年玉寒宫那一场诡异的大火，竟然烧死庆后和庆太子，只觉得其中实在是太过诡异。
“与公主大婚的，就是这位三皇子了。”曹殷悠然道：“这位三皇子，据说宅心仁厚，凡事谦让……只不过本侯听过这位三皇子不少事情，却觉得这位三皇子实在有些……懦弱！”
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第六二一章 庆国四大商
房间内灯火明亮，空气中漂浮着异样的香味，一切显得祥和宁静，但是韩漠却因为曹殷叙说的这些庆国皇家秘史而感到阵阵心惊，闻听庆国先后以及前太子母子同时葬身火海之时，震惊之余，却也有些唏嘘。 /
看来不但燕国皇室内部充满艰险，这庆国的皇宫的险恶也不输于燕国，如果霜公主没有掉包，进入这样一个深坑之中，以她那天真烂漫毫无心机的个性，恐怕凶多吉少吧。
紫儿成为代替品，也免不了陷入这险峻之地之中，但是相比霜儿，紫儿的心机城府显然要强出许多，在皇宫内苑，只有这样的人才能艰难地生存下去吧。
“先后被烧死，后位空缺，自然要另立新后。”曹殷缓缓道：“虽然中间多有争端，但是最后还是这位鲁妃登上了皇后的宝座，成为了庆国的国母。”
“这个女人还真是不简单。”韩漠叹道：“短短五年，竟然能够在庆国拥有着翻云覆雨的势力，能够与商钟离这样的人物针锋相对……高明！”
曹殷笑道：“所谓一人升天，鸡犬得到，鲁妃成为庆后，河西鲁氏一族自然是飞黄腾达了。只是那位鲁大商人的运气实在不好，他的女儿成了皇后，他却被一场重疾夺去了性命，威风没有摆出来，就去阎王那里报道了。”顿了顿，继续道：“只不过鲁氏一族确实因此而蒙受福荫，庆后的两位哥哥，俱都入朝来，一位就是我们所见的鲁尚德，是庆国的大国舅，还有一位是鲁尚信，被称为小国舅。这两个人可都是后党的主要人物……！”
韩漠道：“这两位国舅想来是帮了庆后不少忙！”
曹殷露出怪异的笑容，这种怪异的微笑出现在他漂亮的脸上，反倒是显得有一种诡异的美丽，“后党兴起，真要论起来，倒是庆帝居功至伟。庆帝贪图美色，天下皆知，这庆后乃是一代美人，而且有足够的手段，自然是深得庆帝的宠幸。这位崇仁帝倒也不小气，鲁妃登上皇后的位置之后，庆帝对于鲁氏一族的赏赐，从来没有断过。一开始都是赏赐金银财帛，到了后来，便是大肆地封赏土地，大小国舅所得到的土地，那是上万倾，再加上鲁氏其他族人所得土地，本侯若是没有算错，如今的庆国土地，鲁氏一族已是十占其二！”
韩漠眼中异色闪动，如此看来，这位庆帝还真是一位大大的昏君了。
燕国的皇帝是在忍辱负重，想着一步一步地从世家手中收回土地，这庆帝倒好，反倒是将庆国土地大片地封赏给外戚。
其实韩漠内心深处，对于燕帝，倒还真是存着几分钦佩之心。
至少燕帝是一个有着雄心壮志的皇帝，而且能够在逆境中忍耐，能够忍受着一个帝王难以承受的耻辱，从未忘记过恢复皇族的权威。
在燕帝的对比下，庆国这位皇帝实在是差劲太多。
“而鲁氏一族却也是充分利用了这些土地。”曹殷平静道：“这些土地之上，有着无数的庄园，每一处庄园就是后党的一处据点，他们雇用了大批的壮丁，为他们耕种土地，开采矿产。庆国地大物博，鲁氏一族占有的二成土地，那已经是极为广袤的大片土地，需要雇用多少壮丁？而且这些土地能够为他们创造出多大的财富？遍及庆国土地上的鲁氏庄园，下辖的壮丁若是聚集起来，那可不是小数目。有人又有银子，鲁氏的根基已经是在庆国深深扎下。”
韩漠虽然是一个燕国人，但是听到此处，却也是心惊肉跳，鲁氏一族如此发展，崇仁帝却是任其自然，这已是亡国之相了。
只不过对于燕国来说，庆国越乱反倒是越好。
“庆国人讲究奢华，出入都讲排场。庆国的官员所需花费，比之我大燕官员，那却是多出数倍。”曹殷嘴角依然挂着那诡异的笑：“特别是庆国那些文官，附庸风雅大行其道，只是那些风雅之物，往往都是最费银子的，所以庆国的官员，手头上最缺的，还是银子，而庆后手中不缺的，恰恰也是银子……有银子的和缺银子的，眉来眼去，自然会很轻易地走到一起。庆国文人才子甚多，本侯自认我大燕国在文采之道是比不过庆国人的，但是这些风雅之术，却是让他们的骨气慢慢消失，向庆后屈膝的官员，满朝皆是。”
韩漠轻叹道：“坐拥大片土地，根基稳固，朝中又有大批俯首帖耳之鹰犬，身后的皇帝又对她言听计从，那也难怪庆后能够在庆国呼风唤雨！”
曹殷悠然道：“河西鲁氏本是商界中人，如今却是摇身一变，成为了皇亲国戚……！”
“侯爷，既然成了皇亲国戚，鲁氏总不会还继续从商吧？”韩漠听到此处，似乎想到什么，不由问道：“当初的庆国四大商家，如今只剩下三家吧？”
曹殷笑道：“既然成了皇亲国