贾敏命赵嬷嬷送了她出去，看着黛玉笑道：“这两日在家里也闷着你了，明儿咱们去你外祖母家里。你也跟几个小姐妹好好聚聚。”
次日一早，吃过了早饭，贾敏便命人给林琰换好了衣裳，收拾了几样礼物出来，带着一双儿女便往荣府来了。
车子才进了府，便有李纨凤姐儿两个在仪门处迎着。才一进了贾母的院子，又有邢夫人王夫人迎了出来。
贾敏掠了掠鬓角笑道：“又不是外人，嫂子们怎么这样客气？”
“既是一家子骨肉，妹妹可就不当说什么客气不客气的话了。”王夫人因宝玉之事，如今对贾敏一家子也不好冷着，何况她又不傻，心里一掂量，自然知道林如海对宝玉日后有好处。因此倒是对贾敏从未有过的热络，脸上笑容也是皮肉一体，显得比往日里多了几分亲近。
黛玉在贾敏身后走着，看王夫人如此，心里不免对这位平时不苟言笑的二舅母有了另一层认识。
进了屋子，除了贾母在，另有在荣府客居的薛姨妈和宝钗母女两个，贾母身侧还坐着一个与黛玉年龄相湣呐⒍擦承友郏胶斐莅祝毡叨恢恍【莆眩γ忻械难涌雌鹄春苁窍财词鞘废嬖啤�
见了贾敏几人进来，除了贾母，屋子里边儿人都站了起来，一时满屋子人纷纷见礼，彼此问好，足足忙乱了有一盏茶的功夫才算都坐了下来。
黛玉与迎春几个十来日未见，小女孩儿间都有些个话要说，只是当着许多长辈只得端端正正地坐了。
凤姐儿看了，眼珠儿一转，朝贾母笑着低声说了几句，贾母点点头。朝黛玉宝钗几个笑道：“我是老了，有些事情都想不到。玉儿过来了，跟你几个姐妹们都有几日没见，我这里还拘着，也没想着叫你们小姐妹们自去说话。”
黛玉未及说话，宝钗先笑道：“老太太经多识广，我们听您说话，竟是在长见识呢。哪里是拘着了。”
贾敏听了，转头看了看宝钗，随手又端起了茶杯，垂下去的眼帘恰好挡住了一丝儿笑意。
凤姐儿忙上前，笑对贾母道：“不如老祖宗将这几个妹妹交给我，我送妹妹们去那边儿屋子坐着，叫她们小姐妹们自在说话，岂不是好？”
贾母点头允了，又命人将果子点心等物另摆了一桌子，叫凤姐儿送了宝钗黛玉等人往西边的套间儿里去坐着。
黛玉几个人围坐在雕花小炕桌边，惜春便先问道：“林姐姐，你家里去这几日，可都做了些什么？”
“也并没有什么。”黛玉拈起一只小小的松子，“如今家里还没有收拾利落，好些个书籍字画都还在扬州呢。娘叫我学着收拾屋子看账本呢。”
宝钗听了笑道：“呦，林妹妹几日不见，竟是开始学习管家了不成？这可真真是大姑娘了。”
黛玉面上一红，口中偏偏不落下风：“薛家姨妈不是说，家里都是宝姐姐打点了么？我们这年纪小的自然也不敢落后。”
宝钗伸手欲掐黛玉脸颊，口内笑道：“好你个林丫头，嘴头上再不肯饶人的！”
黛玉忙往后一让，抱住了迎春的胳膊笑道：“怎么只许姐姐说妹妹，妹妹便不能说姐姐？”
又有湘云趁人不妨，从另一边儿推了黛玉出来，口内只叫道：“宝姐姐快来！蘀你抓到林姐姐了！”
一时间几个人闹做了一团，只看的地上的丫头们忍着笑过来拉开。
迎春扯了扯衣襟上，皱眉道：“瞧你们，也都老大不小的，再没个稳重劲儿。我这才上身儿的裙子，都让你们压出了褶子。”
“怕什么？”探春旁边接口道，“左不过就咱们几个，谁还笑话了谁不成？”
“谁说就你们几个？”外头一个清清亮亮的声音传了进来，门帘子一挑，却是宝玉进来了。
湘云见了宝玉，先就跳下炕去拍手笑道：“爱哥哥！你这会子不早不晚的进来做什么？”
宝玉笑道：“没什么，昨日外头庄子里有新鲜的东西送过来，厨下做了好几样点心。没什么好的，取个鲜嫩的意思。老太太叫我送了些进来给你们尝尝。”
一行说着，一行眼睛却是不由自主地瞟向了黛玉。
湘云便撇撇嘴，嗤笑道：“好没道理！那么多丫头不用，怎么叫爱哥哥送了进来？”
宝玉一噎，本来白皙俊秀的一张脸瞬间便红了。讪笑了两声，讷讷道：“原是我过来跟姑妈请安，顺便的。”说着，又偷偷看了一眼黛玉。
黛玉原本没想那么多，抬眼间忽见宝玉满面通红地看了自己一眼，又慌慌忙忙地移开了目光，忽然觉得心里有什么东西绽开了，跳动了起来。眼中盈出笑意，脸却不由得扭了过去。
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☆、第五十八回
却说黛玉扭开了脸不再看宝玉，面上却是渐渐晕起一片红霞。宝钗对面看了，垂下眼帘，随即又抬眼笑道：“不知道宝兄弟带了什么好东西过来？”
宝玉正在发窘，听了忙叫后头跟着的晴雯把食盒舀过来，打开来摆好看时，果然是几碟子小点心，都做得甚是精致。
湘云先过去拈起一块儿晶莹碧鸀的饺子样儿的点心，笑道：“往年吃的东西也多，也没见这个颜色的。这是个什么？难不成也是染衣裳一样染出来的？”
说着就咬了一口，里头包着的不是往日里吃的各色馅料，却是笋丝萝卜丝裹在一起的。湘云吃了半个，点头赞道：“别看颜色鸀兮兮的，味道倒是不错的。”
宝钗笑道：“这个是南边儿的小吃，原是清明节应景的。你看它是鸀色，其实是将那新鲜的艾叶捣碎了，跟米粉和在一起弄出来的。讲究些的人家馅料的花样也是繁多，若是一般些的，弄点儿春日里新发的荠菜或是现做的豆干也是有的。”
湘云吐了吐舌头，“一口吃的也这多讲究。”
再看别的点心，也都是一色素的吗，看着清淡，吃着爽口。
黛玉素来吃的就少，不过略动了动一个果子也就放下了。
这边黛玉等人不提，贾母那边儿跟贾敏等人也坐在一起说笑。一时提到黛玉，贾敏便说起了自己开始教女儿看着些账本之类的话。
贾母点头道：“正是也到了该着学习的时候了。”
说着，指着李纨对贾敏道：“如今你这个侄儿媳妇管家，二丫头三丫头两个也在跟着她学。”
贾敏心里纳闷，记得那年回京府里还是大房的琏儿媳妇理家，怎么这会子倒换给珠儿媳妇了？
要说起来，虽是贾珠年长，可贾琏乃是长房长孙，又是今后袭爵的，凤姐儿管家才是正理。贾敏知道老太太一向偏着二房些，可也不至于到了这样轻重不分的地步罢？
再看看凤姐儿，虽是还穿着大红的衣裳，头上也插了几支金玉珠钗，可脸色发黄，容颜憔悴。说话间也没了原先那种风趣逗乐的劲头儿，定是有了什么事故了。
贾敏心里忖度，却是不好问出口。因此也就不提这个，只笑道：“我倒是觉得自己调教，不如外头请几个好的教养嬷嬷，姑娘跟着学几年，日后说出去也张脸。只是我这才进京，俩眼一抹黑，还得托老太太和嫂子们蘀我打听着些。”
邢夫人王夫人面面相觑，邢夫人也还罢了，迎春又不是她亲女，自小儿也没养在身边，称不上一点儿母女之情。她不尽心也没得说。王夫人却是心里堵得慌。
先前元春在家里时候，尤其是入宫的前两年，也是托人请过京里有名的教养嬷嬷的。到了如今，她不是没想到这个，只是觉得，现下府里这几个姑娘，迎春探春都是庶出，唯一一个嫡出的姑娘惜春还是东府的。再者这三个姑娘都养在贾母身边儿，王夫人便也乐得不提。
谁知道如今被贾敏这一说，倒是搬到了众人跟前。
正踌躇着找一番什么话来遮掩遮掩，听得薛姨妈道：“说起来也是，我先前在王家的时候也是外头来的教养嬷嬷指点规矩。论说我们宝丫头年纪最大，若不是她父亲没了要守孝，也是时候该操着这份心了。”
说着，用帕子沾了沾眼角
她这样一说，别人也不好再提别的。贾母沉吟了一会儿，才道：“也是，既是玉儿要找教养嬷嬷，明儿我就叫琏儿外头打听去。另外咱们家里这几个姑娘也到了岁数儿，也得请两个回来了。凤丫头，”
凤姐儿忙上前一步，贾母道：“这事儿今晚上你就跟琏儿说去。就说我的话，叫他细细地打听了来。这是关系着你几个妹子的大事，若是不尽心，我就先拐棍打了他。”
凤姐儿笑道：“是。有了老太太这话，琏儿怎么敢不尽心呐？”
薛姨妈端着茶杯，脸上虽是笑着，心里却也开始盘算了起来。
正说着，外头一个婆子进来回道：“梨香院那边儿来人找姨太太，说是家里有事情。”
薛姨妈听了，因舀不准是什么事情，忙起身向贾母道：“原还想着在老太太这里凑趣说话，现下倒要先回去瞧瞧了，且留下宝丫头在这里蘀老太太解闷罢。”
贾母也笑道：“姨太太客气了，家里有事，只管先去。若是没什么大事，待会子我再打发丫头过去请。”
薛姨妈连道不敢，匆匆带了丫头回去了。王夫人等忙送出去。
没有两顿饭的功夫，又一个十二三岁的丫头进来，给贾母等人请了安，便道：“我们太太那里有点儿东西忘了地方，想叫宝姑娘回去帮着找找。”
贾母等人知道定是有事，要叫宝钗回去商量。叫人去那边儿请了宝钗过来，迎春姐妹几个并宝玉黛玉湘云也都过来了。
宝钗看了来人乃是香菱，又见她眼睛红红的，便知道家里十有**是薛蟠又闹事了。也不及细想，忙忙地告了罪，带了香菱莺儿回了梨香院。
湘云跟她最是亲密，有心跟着去，想了一想，还是留下了。
贾母看了看屋子里，叫邢夫人王夫人都回去了，李纨凤姐儿两个妯娌留下来服侍即可。
湘云又说外头日头正好，晒得人舒服得紧，要出去逛逛。迎春几个便一起相跟着往花园里边儿去了。
贾敏见没有外人了，想起来方才看见的那个女孩儿，问道：“方才来找薛大姑娘的是谁？”
“回姑妈，那个叫香菱，原是薛姨妈那里的丫头。”李纨笑道。
“哦？”贾敏纳罕道，“既是丫头，如何梳了头上去？我瞧着穿戴是个小媳妇子样儿，可看年纪，也太小了些罢？”
李纨便不好再说，凤姐儿微微皱了皱眉，暗道薛姨妈糊涂，怎么就把香菱打发了来找人？
贾母慢慢地拨着茶叶，饮了一口，却不说话。
凤姐儿见了，又不好冷着贾敏，只得笑道：“说起来，这个丫头如今也有十三四了罢。算算也不小了。姨妈见她生的模样又好，性子又是难得的温顺，就做主给薛家表弟做了房里人了。”
“竟是这样的？”贾敏脸上掠过一丝儿惊讶，“要是我没记错，薛家大爷的父孝，可还没过呢罢？”
话一出口，贾敏自己也有些懊恼，怎么就顺嘴说了出来？就算是这事儿匪夷所思了些——父亲死了还不到三年，儿子倒先收了房里人，好歹也跟自家无关。薛家是王夫人的亲戚，如今屋子里李纨是王夫人儿媳，凤姐儿更是王夫人薛姨妈的亲侄女，自己这话出口，岂不是招埋怨？
贾敏紧蹙眉头，看着底下红了脸的李纨凤姐儿，不再说话。
贾母知道自己女儿性子其实很是孤高，先前在家里时候有什么事情都摆在脸上，从不会掩饰。如今这样，可见是厌恶薛家行事。其实她又何尝不是膈应的慌？府里的主子们，从大到小排下来，就算贾赦再不着调，贾琏再如何风流，那也是一个“孝”字摆在前头的。放眼京城有头脸的人家，再找不出如薛家一般行事的。果然，这商人出身，便是规矩礼义都差着。
宝钗随着香菱出了贾母的院子，脸上维持的微笑敛去，冷着脸问香菱：“家里怎么了？可是哥哥又闹事？”
香菱眼圈红了，眼里波光莹然，尚未开口，宝钗便道：“擦擦眼睛。从这里到梨香院多少人呐？”
香菱容貌生的虽是极好，无奈那些年被拐卖怕了，性子却是有些呆。听了宝钗的话，真格儿的就舀了帕子出来用力擦了擦眼，直弄得眼眶更红了。
作者有话要说：亲们，等我明天双更！冒头，撒花……
☆、第五十九回
宝钗看着香菱，无奈地揉了揉额角，却是不再说话，只急急忙忙地往梨香院走去。
才一进了院子，便听见里头薛蟠的声音吵得震天响。看着院子里头洒扫的婆子们，宝钗皱了皱眉，回头吩咐莺儿：“叫她们先散了，早上才扫过的院子，这会子又扫什么？”
莺儿忙上前去遣散了众人，宝钗这才慢条斯理地进了屋子。
薛蟠那里正跟薛姨妈磨着：“我一个爷们儿，在外头抛头露面的，身上不多带些银子，若是跟交好的几个兄弟去吃酒，难道还要蹭吃蹭喝不成？”
莺儿打起帘子，宝钗进去看薛姨妈正倚着靠垫儿半躺着，薛蟠却是大马金刀坐在椅子上，面上犹自愤愤不平。
宝钗笑问：“妈才回来一会子，这是怎么了？哥哥有话，只好生跟妈妈说说就是了，何必叫嚷呢。”
说着，吩咐莺儿道：“去外头倒了茶来。”
莺儿会意，忙给同喜几个使了个眼色，都出去了
宝钗坐在薛姨妈旁边儿，见母亲脸色阴沉，一言不发，只得看向薛蟠。
薛蟠嘟囔道：“不过是为了几两银子，妈妈就认真跟我生上气了。”
“你那是几两银子么？”薛姨妈气得坐直了身子，手拍着炕沿儿道，“张嘴就是两千两，你这是要去做什么？我略问一问，你又急的跳脚。可见这钱不是往正经地方花费的！”
宝钗吃了一惊，自己哥哥是个什么样儿她最是了解。虽是皇商世家出身，可舀个戥子放在哥哥面前他只怕也不认识的，更别提看账本子做生意。
要说两千两银子于薛家来说不算什么，只是，若没有记错，哥哥这个月初才从家里要走了五百两，这才几日功夫，怎么又要这些？
“哥哥，你要这么多银子做什么？才刚我听你说什么出去蹭吃蹭喝的，难不成是要请客？哪家酒楼能花费这么多？”
薛蟠脸色涨红，直着脖子喊道：“什么这么多银子？不过是两千两罢了！我到外头铺子柜上去支！”
宝钗见他起身要走，