叶知秋纵马上前，拱手道：“颜知府。你好啊！”
这颜知府自然不认识叶知秋，不过，他认识林忆他们，既然是林忆引见的，自然错不了。忙拱手道：“国舅爷！卑职久闻国舅的大名。十分仰慕，只可惜在这样的环境下相见，当真遗憾，不能款待国舅爷，十分惶恐啊！可是现在瘟疫情况危急，只能得罪国舅了。等瘟疫过后，卑职一定登门请罪！”
叶知秋笑了笑，道：“没事，你这样做也是不得已的事情，同时，对隔离瘟疫，也有一定的作用，我不怪你！”
颜知府又是高兴又是惶恐，连连作揖道：“多谢国舅爷！”
叶知秋道：“这样吧，我们要北上返回京城，但是沿路很多粮食都已经被瘟疫污染了，能否给我们一些粮食。我们从南面来，一些州县发生暴乱，抢劫杀害行商路人等等，很不安全，大人能否再派一队人马，保护我们北上？”
颜知府急忙拱手道：“这个没有问题！卑职这就安排！请国舅爷和诸位大人稍等！”说罢，把军校叫来吩咐了几句，那军校领命下楼去了。颜知府又问了一些南面沿途的事情。
很快，城门开了，然后一队百余人的兵士出来，押解着十几辆大车的粮草。当先一个领兵军校，纵马上前拱手参见叶知秋。
叶知秋对城楼上颜知府道：“多谢知府大人，就此告辞！”
颜知府躬身送别。
有了官兵护送，自然可以走大道了。叶知秋跟丁大叔他们说了，自己一行要快马加鞭赶往京城，马匹不够，不能带他们走，请他们从山路返回。
丁大叔等人失声痛哭，跪倒磕头，目送叶知秋他们飞驰而去。
后面事情就比较顺利了，虽然路上遇到了一些乘火打劫的暴民甚至有当地驻军，但是看见他们是正规军，人数也不少，便不敢拦劫，一路平安过去了。
他们有粮草，不需要进城找吃的，骑马速度也快，不一日，终于进入了衡州府地界。
从朝下发的紧急秘密公文他们知道，朝廷在这一线，设立的隔离封锁线，想堵住南面来的瘟疫。他们必须小心，别冲撞了封锁线，发生冲突。
那护送的军校派出探子，很快得到消息，衡州府一线，所有官道、小道包括山上的羊肠小道，全部都有官兵和当地皂隶、民壮封锁了。路口都有不准通过的告示牌。对靠近的，一律射杀。
叶知秋他们走大道，这条大道是通向衡州府的。到了城楼下，城门是紧闭的。路边立着牌子，写着不能通过的告示。
当时，林忆他们路过这里的时候，曾经停留了，也得到知府的款待。所以认识知府。
林忆他们亮明身份，也告诉了队伍里有国舅爷。守城的官兵赶紧去禀报了知府。知府来了，先是一通告罪，但是，却说不能放他们进城。
叶知秋怒道：“为什么？”
知府苦着脸道：“这是圣旨啊！除非有官家的放行圣旨，不管是谁，一律不准放行，否则，诛杀全家！”
叶知秋道：“我已经找到了防治天花的流感瘟疫的办法！我要立即赶往京城禀报官家，马上采取措施。扑灭瘟疫，耽误不得啊！”
那知府只是拱手摇头，道：“国舅爷请恕罪，卑职只能把国舅爷的话用八百里加急送往京城，禀报官家，如果官家下旨放行，卑职才敢放行啊！”
叶知秋气不打一处来。心想这一来一回，不知又要多少天。可是不管怎么软磨硬泡，那知府就是不肯放行。只拿圣旨来搪塞。
叶知秋低声跟孙永虎他们商量。事到如今，只能翻山越岭，突破封锁线。强行过关了。只是，要翻山越岭，就不可能携带大量的粮食，也不可能带马。而在宋朝，马匹非常紧俏，基本上都是军队和官府才有。市场上几乎找不到马匹。毛驴又太慢了。而过去之后，总不能找衡州府知府要赞助。必须想个办法弄到马才行。
想到这，叶知秋忽然灵机一动，想到了一个人，他穿越过来之后孙家的那个姐姐孙永珍。她当时为了逃脱孙家的灭顶之灾。远嫁到了这衡州府。何不找他帮忙？
叶知秋立即纵马上前，高声说了，自己的姐姐孙永珍嫁到了衡州府推官张大人家，好久没有见到，请来一见。
那知府只要叶知秋不为难他们强行要求进城。别的都好说。人家姐弟相见，也是情理之中的事情。赶紧让人去请。
趁这工夫，叶知秋匆匆写了一封短信。绑在一支折了箭头的箭上。
过了没多久，孙永珍和丈夫来到城楼之上。孙永珍见到弟弟，还没说话，就已经泣不成声。
叶知秋简单问了孙永珍在张家的情况。都很不错，他丈夫看样子对她也很体贴，不停讨好叶知秋。
范妙菡也上前与孙永珍相见，也都流泪了。
叶知说了他们不能进城的事情，只能返回南面去。又高声道：“我有些家事，不方便在这里说，写在信上了，你拿回去看。”
说罢，让孙永虎把那封信射上城楼。
衡州府知府心想，圣旨只是不让人经过，没有说不准传递信件。所以也没有阻拦。
孙永珍拿到信，也不马上看，却让叶知秋稍等，叫守城官拿来纸笔，提笔写了几个字。她丈夫见他们姐弟写信，也不方便观看，便走几步。
孙永珍写好，依旧用那折断箭头的箭射回给了叶知秋。
叶知秋拆开一看，只见上面写着“西边七十里鹰嘴岭”几个字。
叶知秋见这没头没脑的话，不由一愣，随即便猜到了，姐姐的公公是衙门推官，参与布防，所以知道整个布防情况。姐姐或许从她公公那里知道的布防的重点和弱点。那她这封信上的地点，应该就是布防薄弱之处。孙永珍在告诉他们该从哪里过封锁线。
叶知秋欣喜地朝姐姐挥挥手，道：“我知道了！你多保重！”
他们拨转马头，离开了衡州府。然后让理山府的兵士回去，把所有的马和粮食都带回去，只留下了一些干粮。他们则找了一个当地向导，步行前往鹰嘴岭。
这鹰嘴岭果然险峻，而且非常偏僻，他们花了一整天的工夫，这才爬到山顶。通过仔细观察，发现只有山腰处有一个官兵的检查哨。山颠则没有。于是放心大胆地翻越山岭，通过了封锁线。
随后，他们找了一个当地的向导，带着他们来到了衡阳城外的十里长亭。
这里，孙永珍已经等了他们两天了。
原来，叶知秋给她的那封信，就是她在这里等候自己，并且，把他们需要的马匹准备好。当然，给他们准备的马匹不是军马或者官马，而是出租的马车。孙永珍出嫁的时候，孙家为了避免家财被抄没，给了孙永珍丰厚的陪嫁，所以自己掏腰包，雇了十几辆大车，把叶知秋他们送到京城汴梁。并准备了充足的干粮。
叶知秋说服了姐姐和姐夫种痘预防天花，并给他们留下了治疗流感瘟疫的处方。
后来，孙永珍夫妻靠着种痘和这个处方，不仅躲过了瘟疫，还给不少瘟疫病人治病，活命无数。成为当地有名的女神医。
叶知秋他们日夜兼程赶往东京汴梁。
这天，叶知秋他们来到贺州的一个小镇，人和马都已经到了极度困乏的地步，只能在这里修整一晚。
当晚，他们住在一个已经逃得空无一人的客栈里。整个集镇都看不到什么人。所以他们没有安排值班，只是把房门锁上了。让大家都好好睡一觉。
他们都睡得很沉，甚至没有听到杂乱的脚步声的叫喊声。包括雪奈。不过，她还是最先醒来的。发现的危险的临近。立即叫醒了叶知秋他们。
叶知秋他们立即冲出各自的房门，来到走廊上，就听到楼下传来砸门的声音。没等他们反应过来，客栈的大门已经被撞开了，从外面冲进来无数的人，一个个脸上长满的天花的疱疹，手里拿着菜刀等各式各样的凶器，见东西就乱砸！
其中一部分顺着楼梯往他们楼上冲了上来！孙永虎带着兵士迎上去把他们堵住，双方开始拼死厮杀。
对于对方，更适合使用“拼死”这个词。因为他们压根不管孙永虎他们砍过去的刀剑，只是红着眼睛把他们的凶器望对方身上招呼。所以一上来，好几个都是拼了个同归于尽。
叶知秋脸色变了，耳边又听到院子外面传来潮水般的声音，急忙冲回房间，一把推开了窗户往下一看，不由是目瞪口呆！
…………
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京城。
可馨正在小院子一棵桃树下弹琴。
叶知秋走后已经好几个月了，只知道他去了大理，然后官家派出使团出使大理，去迎接他，随后就一直没有消息。
可馨只能每天坐在桃树下，或者弹琴，或者漫舞，聊以自慰。而她的观众，除了丫鬟听琴，就只有那棵同样孤单的桃树。
春天来了，桃树发芽，开出了粉红的桃花，桃花落在她的古琴上，随着拨动的琴弦而跳动。
她不忍心把那柔嫩的花瓣真的震碎，便把琴声停了，把花瓣拈起来，轻轻放在琴桌上。
可是落下来的花瓣一朵接着一朵，她的琴声便一次接着一次停歇。终于，筝的一声，一根琴弦断了。
静立旁边的可馨，笑道：“姑娘，你今儿个好象有些走神呢，嘻嘻，是不是想他了？”
可馨行轻轻叹了一口气，站了起来。
听琴以为她要去找琴弦换，便道：“我去拿琴弦！”
可馨摇摇头，道：“闷得很，咱们出去走走。顺便买一根新的琴弦回来。”
听琴知道，可馨不是要买琴弦，而是想出去散心。的确，这样老闷在家里，会闷出病来的。便拿了一件大氅给她披了，吩咐备轿，坐着小轿离开了院子来到街上。（未完待续）
【第253章 瘟疫来了】
大街，人流穿梭，还是一排热闹景象。
可馨撩开轿帘，神情淡淡地往外看。大街，偶尔能看见情侣或者带着孩子的小夫妻，在街漫步。
可馨看得心头发酸，想起以前，自己和叶知秋漫步街头的情景。
知秋，你在哪里？你可知道我在想你？
可馨默默在心里呼唤着。
就在这时，远处行人突然一阵大乱。争前恐後往这边跑。
抬轿子的轿夫赶紧把轿子往路边抬。
这时，可馨她们突然看见，纷乱的人群后面，冲出一个大汉，面目狰狞，手中挥舞着一把菜刀，追着人群乱砍。
一个老人跑得慢，被这大汉追，砍得头破血流，倒在了血泊之中。往远处看，已经被他砍伤砍死到在地的，有十来个了。
有胆大的路人，抄起路边店铺的棍子乱打着要去阻止，但是那大汉全然不顾别人的棍子，只是不要命地一通乱砍。把前去阻止的路人砍翻。这样一来，更没有人敢于前。
那大汉砍得手、身都是血，一路竟然朝着她小轿冲了过来！
轿夫吓得转身就跑，听琴吓得面如土色，也不知道是吓傻了不知道跑，还是不愿意抛下主人自己逃命。站在轿子旁边只是尖叫。
可馨撩开轿帘，钻出轿子，一把扯下脖子的一串珍珠项链，叭的一声用力扯断，将珍珠倒在自己手心里。望着那挥舞着菜刀口吐白沫朝她冲过来的大汉，蹲下身，把手中一把珍珠往他脚下一撒。
哗！珍珠撒了一地。
哎呀！
那大汉一脚踩在珍珠，脚下一滑，摔了个四脚朝天。手中菜刀甩出老远，后脑咚的一声，重重撞在青石板的路面。顿时昏死了过去。
跟在后面的人一阵欢呼。
便在这时，不知从哪里钻出两个捕快，手里提着腰刀。大声吆喝着冲过来，一个捡起菜刀，一个把那大汉按在地。拿出铁链把让锁了，拉着就走，仿佛没有压根不知道是可馨制住的这个凶徒似的。
那些围拢过来瞧热闹的人，不知道是谁叫了一嗓子：“哎呀，地好多珍珠！”弯腰下去捡了。
有一个人开头，就有其他人跟随。于是乎，场面顿时大乱，围观的人一个个你挤我，我挤你，抢着捡拾地的珍珠。拣到的转身就跑。
听琴急了，嘴里叫着：“住手！把珍珠给我！这些是我家小姐的！刚才扯下来撒了阻挡那疯子的，你们这些没有良心的！我家小姐制服了那疯子，你们却抢我们的东西，要脸不要脸！”说着。用力推攘着哪些人。
可是，这些人浑然没有听见一般。转眼之间，便把地的珍珠抢光，然后跑的没影了。
听琴只抢回来两颗，急得站在那里哭。
可馨走过去，拍了拍她的肩膀。道：“算了，回去！”
“这是四少爷买给你的！怎么能………，呜呜呜呜。”
“没事，”可馨勉强一笑，“多亏有这串珍珠，保住了我们的性命，也算功德圆满了。回去！”
出了这件事，可馨已经没有心情逛街了。听琴便把躲在小胡同的轿夫叫了出来一通臭骂，说他们也没有良心，平素姑娘待他们不薄，关键的时候撒丫子，还对得起姑娘嘛。说的那两个轿夫满脸羞愧，连声赔罪。
路，听琴问可馨：“姑娘，你怎么想到用珍珠撒在地摔倒他这主意的？”
“我看见他两眼发直，别人拿棍棒打他，他都不知道躲闪，所以，撒珍珠在地，他也应该不知道绕开。那时候也顾不得多想，就这么做了。想不到还真有效。”
听琴道：“那是姑娘沉着冷静，观察仔细，而且反应迅速，要换成别人，哪想得到这好主意。我当时就已经吓傻住了呢！”
可馨笑了笑，她从来没有见过疯子发疯原来这么可怕，此刻才觉得一阵的后怕。
傍晚，可馨正在桃花树下傻坐着，手里拿着那只剩下两颗珍珠的项链，黯然神伤。这是叶知秋买给他的，平素当宝贝一样珍惜，这次为了救命，撒出去制服那疯子。没有想到却被人抢走了。
她的柔荑轻轻抚弄着珍珠，眼前浮现出叶知秋的音容笑貌，心中升起一股柔情。
便在这时，门房跑来禀报，说晏殊来访。
自从可馨从良跟了叶知秋之后，晏殊就很少来见可馨了。想不到他这时候突然造访，却不知道为了什么事情。难道是听说了自己遇险，特意来探望吗？
可馨急忙把珍珠收了起来。迎出内宅门，来到前厅，便看见晏殊在花厅门口站着，低头想着什么。
可馨忙欠身福礼道：“妾拜见晏老爷。”
晏殊仿佛中梦中惊醒，愣了一下，才微笑道：“不必多礼，可馨，多日不见，一向可好？”
“托福，都还无恙！”
晏殊走到可馨面前，左右看了看，低声道：“咱们里面说话！”
可馨看见他神情郑重，不由心中咯噔一下，难道是叶知秋有什么不好的消息？她赶紧把晏殊往内宅房让。吩咐听琴茶，望着一言不发的晏殊，心中忐忑。
听琴十分乖巧，看见晏殊的样子