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伍封仔细看了看众人，心下暗暗吃惊。原来，这些人手上均是各执武器，这些武器看起来甚是怪异，除了棍、矛、剑、刀、弓箭外，还有些中土未见过的古怪兵器，譬如大勾、长镰、双刃斧之类，以武器种类之多还胜过中土各国！伍封心道：“单看这诸般武器，便知道这高野族人决非愚顽土民。”
这时，那几名大汉身后走上来一个三十多岁的汉子，身材极矮，头却奇大，胡须既黑又长，须尖直垂到膝，额高眼大，满脸坚毅的神情，腰间挂着一柄长刀。众族人看着他时，眼下都露出尊敬之色。这人上下打量着伍封，道：“汝乃何人？何故偷摘吾族宝花？”
伍封先前以为那几名高大的汉子中必有高野族首领，不料首领是这么个矮个子，听他口音与古越族不同，倒有点象宋卫一带人的言语，只是措词古朴，听来甚怪。忙拱手道：“在下是中土齐人，只因有人身中奇毒，唯有这金梦花可解，情势紧急，故来擅取一朵以救人性命。花已摘去，在下愿意以厚币相赠，以表谢意。”
那人脸色一沉，哼了声道：“此花乃吾族之宝，纵是族人中毒亦不敢取之救命，无物可以换之！汝偷吾花，唯有以命相偿。”
伍封问道：“敢问阁下大名？”
那人道：“吾乃高野族之长盘丁。”
伍封问道：“请问族长，金梦花何以为贵，乃至你们将它视为族中异宝？”
盘丁道：“此花能解百毒，治病救人，是以为贵。”
伍封微笑道：“此花之贵，乃是有救人之效，然而阁下却因之杀人，救人之花却损人之命，此花便不是救人之花，而是杀人之花了！如此之物，何以为宝？”
盘丁怔了怔，伍封又道：“这就好象阁下腰间的长刀，纵然此刀是天下名品，但刀即是刀，阁下如果只是拿来观赏，再好的刀也不是刀了，要来何用？”
盘丁默然良久，点头道：“此言亦有些道理。”
伍封道：“天下之贵莫过于人命，金梦花确能解毒，是以在下才会千里奔来，纵然知道在下偷花会得罪于贵族人，但救人要紧，遂擅自取之，全因为金梦花虽为异宝，却使终不如人命之贵。阁下气度不凡，莫非如同愚夫蠢妇一般，将身外之物看得比人命还珍贵？”
盘丁脸色变了变，向伍封拱身一揖，道：“多谢指教！”当下叫上几个族人道：“汝等将今晨被蛇咬的小子抬来，摘花救其一命。”众族人愕然，这几个族人一时还不敢动，盘丁叹道：“此花本当救人，吾等却珍而贵之，不敢使用，此花还有何用？”族人飞跑下去。
伍封见盘丁知错即改，心下甚是佩服，施礼道：“族长果然与众不同，明白事理。”
盘丁还礼道：“不敢，不敢。”
过了一会儿，那几个族人抬了一个年轻人上来，只见这人双目紧闭，满面黑气，右腿粗肿如柱，不断渗着腥臭的黑血，眼见已是出气多入气少，性命就在旦夕之间。盘丁毫不迟疑，伸手摘下一朵金梦花，在手中揉碎，塞入这人口中，然后拔出腰间长刀，挥刀而下，在这人腿上腐烂处剖了一刀。
伍封见他刀法娴熟，一挥之间，便将这人腿上腐肉尽数割了去，一看便知道是个用刀的高手。
只是片刻之后，这人睁开了眼睛，腿上流出的血由黑变红，周围人不禁欢呼了一声。盘丁本来表情肃然，此刻也露出笑容来，缓缓插刀入鞘，道：“抬他回去，好生将养。”
盘丁对伍封道：“阁下远来是客，请到鄙族一坐。”
伍封本是个豪爽之人，见他十分爽快，点头道：“正好。”随着众人往村寨而去，没多时到了寨中，只见寨中有一处颇大的石台，石台上悬着一面赤色大旗，旗上是一个铁色人面，形容十分狰狞，伍封心道：“这旗儿倒也古怪。”
盘丁请伍封上了台，带了几个族中的尊长之辈陪坐。台中间生了一堆火，族人牵了头鹿来杀了，放在火上烧烤，两个族人想是高野族中的庖人，不住地往鹿身上涂抹诸般调味，不一会儿，香气四溢，令人食指大动。盘丁叫了个族人上前，小声说了几句，那人点头去了。
伍封见他们这烤肉习俗有点像肃慎人，寻思盘丁这一族虽是夷州古族，但说话行事、服饰器械与中土大同小异，只是古朴得多，如果不是与中土同源，便是发展相近。
烤肉之时，盘丁不住地与伍封说话，伍封渐渐习惯了他近乎远古的语言，忍不住问道：“贵族是夷州古族，为何说话行事与中土颇有相同之处？”
盘丁笑道：“实则鄙族亦来自中土，远祖数千年前来时，夷州并无人迹。”
伍封点头道：“原来如此。这么说来，贵族中人都是血脉相关了。”
盘丁道：“正是。远祖到夷州来时，中土也无许多国，连大周也没有。据祖辈说起，鄙族在中土已经很古老了，可推至黄帝之时。其时黄帝在西，东有共工氏，而共工之东便是鄙族的祖先蚩尤部落了。”
伍封吃了一惊，道：“原来贵族祖上是曾与黄帝大战的蚩尤！”
59。2 蚩尤之后
盘丁指着那人面大旗道：“正是。这便是蚩尤的大旗。当年共工氏擅围河岸，逼土为墙，将水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族首领，率众击败共工氏，西进与黄帝交战，请风伯太皞、雨师少皞两族相助，黄帝九战皆败。黄帝后使擅奇术的玄女族偷袭，自己领族众越雾而至，在冀州之野一战，鄙祖蚩尤等部猝不及防，鄙祖、风伯、雨师大败而亡，蚩尤余众八十一支尽被掳杀，唯有数十人逃到共工部落一带。此后黄帝再伐共工，共工败北，鄙族被并入黄帝之族。本来，蚩尤余部在黄帝部落中逐渐繁衍，渐成一体。可后来尧、舜、禹先后征伐三苗，以吾族人擅战，用为前锋，三苗之族被灭，鄙族见族人伤亡十之八九，恐再有类似的情形，遂远遁东南，到了现今的吴越之北的海边、你们称为东夷的地方。约在大禹之际，先祖在海上遇到风浪，飘流到这夷州，其时夷州并无人迹，先祖见此处甚好，从此安居于海外，至今已经数千年了。鄙族遗于中土之族众已经融入了炎黄之族，再不可分矣，唯这夷州还有一支。”
伍封皱眉道：“听族长这么说，蚩尤败后，贵族人其实已经与中土相融了，说不好血脉并非蚩尤嫡传。”
盘丁点头道：“这是自然，由黄帝到尧、舜、禹数千年之间，鄙族已经与炎黄之族融为一体，只是吾祖到了夷州，为示区别，才尊蚩尤之远祖。虽然血缘混杂，但蚩尤的确是远祖无疑。”伍封寻思这数千上万年的，婚姻相连，血脉混杂，谁说得清蚩尤还是不是其祖先。
盘丁见他有些疑惑，笑道：“便知阁下难信，但鄙族有蚩尤留传至今的战神弓为证。”
伍封大感兴趣，道：“据说昔日蚩尤善制兵器，逼得黄帝九战皆败，中原人至今视蚩尤为战神，蚩尤的战神弓想来是件宝物。只是当时并无铁器，那战神弓是否比在下这连弩坚韧力大？”说着将袖中所藏的连弩拿出来交给盘丁。
盘丁拿着连弩看了良久，脸上露出惊异之色，想是因这连弩打造之精而惊奇。
伍封拿出三支箭来，道：“族长不妨一射。”当下教盘丁射连弩之法。
盘丁依伍封所教，上好弦，将三支箭装好，觑着远处的一颗大树，将三箭射出，全部射在树杆之上，那大树好一阵抖动。
盘丁喜道：“此物果然极妙，乃何物？”
伍封道：“此物名叫连弩，可射三百步。族长若是喜欢，便送给族长。”
盘丁笑道：“那多谢阁下了。只是阁下这连弩虽奇，终不及战神弓之万一。”又将连弩还给伍封。
伍封见他只是口上说，始织也不见他将战神弓拿出来，心道：“你祖上传下的东西，自然是视若珍宝，处处皆好了。”接过连弩放入袖中。
盘丁叹道：“难得遇到贵客，本当拿此弓给阁下一睹，只可惜三十多年前吾父病重之际，古越族偷袭吾寨，吾父恐异宝有失，以大盒盛着扔入山上潭中。此潭极深，无人能取回。鄙族与古越族之仇，由此而生。”
伍封愕然道：“原来古越族曾偷袭贵族。”
盘丁哼了一声，道：“阁下定是先见过夷余了，这人还好，其兄却十分霸道，当年与鄙族连番大战，全因其兄想将吾族逐杀。这人作恶多端，天不予寿，一日海上狂风大作，其兄与其族中诸多壮丁死于风难，古越族因此而弱，若非见夷余谦厚，鄙族早就杀下山去，以报当年之仇了。”
伍封心道：“原来你们两族人数虽少，却也是曾经争斗不休。看来这大凡有人之处，便有争斗，天下皆然。”问道：“既然有外敌来袭，令尊何不执弓一战，反要弃诸潭水，莫非也是如那金梦花一般，舍不得使用？”
盘丁苦笑道：“这倒不是。先祖蚩尤天授神力，那战神弓坚硬非常，当初的八十一部落众多英雄，仅蚩尤一人能拉得开。此弓传到现在，族中无人能拉开此弓。故老相传，除非是先祖转世，否则再也无人能用此弓。这战神弓韧性无比，胜过金铁之器，也不知道先祖当年是如何制成。”
伍封暗暗称奇：“蚩尤善制兵器，人称战神，想是另有其法。”沉吟了一阵，道：“在下擅取贵族异花，心中总有些惭愧。既然贵族之宝弓在潭中，在下颇知些水性，下水为贵族取来宝弓，是否可抵得擅摘异花之过？”
盘丁愕然道：“原来阁下善水。不过这潭水极深，据说有数百丈，潭底直通大海，鄙族多番派人下水，不能见底。阁下水性再高，只怕潜不下这么深去。”
伍封笑道：“这却不是在下信口胡吹，不拟多深，只要那宝弓仍在潭中，在下便有把握取回。反正这烤肉未熟，还有暇时，在下便去试试。”
盘丁知道他因摘了一朵金梦花，心中有些惭愧之意，一心要立个功劳，良心方安。既然猜知伍封的心思，只好点头道：“阁下盛情，吾也不好阻拦。无论阁下能否取到宝弓，也抵得过擅摘异花之过了。”
伍封站起身，与盘丁等人到了潭边，只见这潭水碧蓝，与天同色，晶莹如一块整玉，只不知潭有多深。伍封解下铁甲，怕潭中有异物，执剑入水，径往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒，睁大眼睛，四下看着。其实这潭也就数十丈深，绝不是如盘丁所说深有数百丈。伍封站在潭底，四方缓缓走动，寻找战神弓。
这潭底与海底其实大至相同，都有着五颜六色的草石鱼虾，只不过海中是咸水，鱼稍大些，这潭底的鱼却小些，也没有珊瑚之类的东西。伍封在潭中间找了许久，未见到甚么盛放战神弓的大盒。寻思这潭甚大，当初高野族人将弓扔入潭中，必定是站在潭边扔下去，膂力再强，也不至于能扔到潭心这么远，何况他们必定想着日后再取出来，是以这战神弓定然在岸边不远处。
这么想着，连忙往潭边来，沿潭边走动看着，过了好一会，猛见前面有一件物什，上面生满青苔绿草，异鱼在旁边盘旋，似乎有棱有角，是个颇大的方形之物。伍封心下大喜，连忙过去，拔开水草，果然是个牛皮大盒，上面穿了几个大洞，伸手往洞中一摸，猛地一条长蛇由盒中窜了出来，让伍封吃了一惊。幸好他吐纳大成，不怕蛇虫，蛇虫反而怕他，他的手一伸入，那蛇惊得逃了，若换了常人，早就被蛇咬了。
伍封暗骂自己喜悦之下，太过大意，只是手指触摸之下，探得盒内确有一物，似是个盒子，因为孔小，无法将手掌伸入，手指也移动不大，摸不出那物的形状来，寻思：“此物莫非就是战神弓？”伸手提起来，向水上浮去。
等他由水中出来，只见岸边站了一大堆人，还有不少人浑身水湿湿的。盘丁见他由水中出来，脸上露出宽慰之色，道：“阁下当真了得，竟能潜在水中大半个时辰，吾还以为阁下出了事，派人下水去找呢。”
伍封将牛皮盒交给盘丁，问道：“族长，这盒中是否就是贵族的宝弓？若不是，在下再下水去找。”
盘丁拂开水草，细看了几眼，又惊又喜，道：“此盒好像是了。”连忙解开这盒，由盒中取出一个弓盒来，那弓盒似是某种兽皮制成，完好无损，如同新制，弓盒上有两个环，似是兽骨制成，想是用来穿绳，挂在身上之用。弓盒长二尺，一端封闭，另一端开着口，开口处露出一截一尺余长的弓端。盘丁将那张弓由弓盒内抽出，大喜道：“这正是蚩尤的战神弓！”
伍封细看此弓，黑黝黝地看起来像是黑铁，但又不是铁，也不像寻常的金属，不知道是何质地。整张弓上隐隐有暗红色的金属光彩流溢，显得冷峻而又有杀气。弓有三尺多长，弓弦似是用某种兽类的筋所制，有小指粗细，看起来似乎韧劲极强。
盘丁喜道：“真是天可怜见，总算找回了这件祖传宝物。”他左手握弓，右指扣弦，奋力拉了拉，只将这弓稍稍拉开了一点，松开手指，便听“嗡”的一声，弓项震动，发出轻微的金属之声。
盘丁叹了口气，道：“此弓虽好，可惜吾等用不上。”回眼看伍封满脸跃跃欲试的神气，笑道：“莫非阁下也想一试？此弓能射六百步，自先祖蚩尤之后，再无人拉得开。”将战神弓递给伍封。
伍封接过战神弓，并不觉得重，细细看了看，这弓身既似金属，又似某种兽骨，不知道是何物所制，暗暗咂舌，他的大铜弩是特制的，胜过其它弩箭，也只能射出三百步外，这战神弓能射六百步，当真是目力所及处即能射之。
他自小便随父亲伍子胥习射艺，箭法精熟，左手握弓，右手扣弦，试着拉这弓，一拉之下，便听弓身“吱吱”作响，用了三成力气，将此弓拉开成满月之形，心忖怪不得别人拉不开这弓，以自己力气之巨，也要用三成力气，即使是楚月儿，也要用全力才能拉开这战神弓。
盘丁和周围的族人几乎不相信自己的眼睛，张大了口，惊得说不出话来。
盘丁气息渐粗，道：“这……，阁下真是神人！”
伍封将战神弓还给盘丁，笑道：“在下只是气力大点而已。”
盘丁命人收好战神弓，寻思伍封刚从水里出来，想让人拿干衣给伍封换，却见伍封身上蒸气腾腾，衣服已经自行焙干了，暗暗称奇，邀伍封再上石台。伍封再穿上